齐玄素没来由有些伤感。

    虽然他没有姜大真人的年纪，但也深以为然。

    人生前半段，总是朋友越来越多。人生后半段，总是朋友越来越少。

    姜大真人走了，对于齐玄素来说，就是做了一个减法。

    越往后越走，生离渐少，死别渐多。

    不过正事还要做，齐玄素收拾心情，转而说道：“关于掌宫大真人的继任人选，不知大真人是什么意见？”

    姜大真人开门见山：“你有合适的人选了？”

    既然姜大真人不打算兜圈子，那么齐玄素索性直言道：“是有一个人选，我认为蜀州道府的万妙真人比较合适，不知大真人怎么看？”

    姜大真人沉思了片刻，说道：“七代弟子中，齐万妙的确算是比较合适的人选，威望够高，资历够老，能力够强，让他做紫霄宫的掌宫大真人，我没有意见。”

    齐玄素道：“大真人明鉴，上次议事的时候就提过此事，不过夫人比较中意潇湘真人，毕竟是自家兄弟，也在情理之中，只是……”

    姜大真人看了齐玄素一眼：“但说无妨。”

    齐玄素这才说道：“做人当然有私，我就有许多私心杂念，万妙真人也有私心杂念，没有谁是真正的无私之人。可做人也不能太精明了，不能只想着自己，不想着道门。我对潇湘真人没有意见，只是潇湘真人在有些事情上，唯上胜过干事，私念重于公务。”

    姜大真人笑了。

    他在道门浮浮沉沉一辈子，哪里看不出齐玄素的心思。

    其实齐玄素说得还是过于直白露骨了，换成个诛心的行家，肯定是轻描淡写之间就在别人心头扎上一根刺，

    当然了，也有可能是齐玄素不愿意跟长辈玩心眼，以坦诚见人，那就是另外一个说法了。

    不管是哪个可能，在姜大真人看来，齐玄素都不是凭空污蔑。苏元载这个人，他不是第一天认识，到底是怎样的为人，他大概心中有数，齐玄素说得还是比较中肯。

    姜大真人十分推心置腹：“你以后的路还长，不好得罪大掌教夫人。我是个即将飞升的老头子，不怕得罪人，我会跟大掌教讲。”

    齐玄素站起身来，作揖行礼：“多谢大真人爱护。”

    姜大真人摆了摆手：“我观道门的气数，顺中生逆，逆中有顺，正处在一个转折点上，七代大掌教和八代大掌教是转折中的关键。你是八代大掌教的有力竞争人选，虽然我看不到八代大掌教升座的那一天，但如果你真能成为八代大掌教，我希望你能继承你师父的志向，刷新政治，带领道门走出困境。”

    齐玄素一时间不知该说什么才好，只能点了点头。

    姜大真人转开了话题：“我们第一次见面，是在……”

    齐玄素赶忙说道：“帝京的蓬莱池，您从玉京过来，我和青霄都去迎接您。”

    “你倒是记得清楚。当时你还是个四品祭酒道士，在帝京道府做主事。”姜大真人感慨道，“一转眼，这么多年过去了，你已经是二品太乙道士，参知真人，执掌一地道府，建功立业。而我也要作别人间，去往天上。你我此番相揖别，再见之时，又不知是何年何月了。”

    齐玄素一时间也是感慨万千，不知所言。

    归根结底，齐玄素还是个念旧的人。

    就在这时，姜大真人的秘书在外面敲门。

    姜大真人道：“进来。”

    秘书走进来：“大真人，库房里的藏书都收拾好了。”

    姜大真人道：“让人一起运走吧。”

    “是。”秘书应了一声，又退了出去。

    姜大真人道：“我这些年来最大的爱好就是收集藏书，因为我大部分时间都在弥罗殿，而且一待就是几十年，所以都堆在这里，现在再搬回去，还是个麻烦事。毕竟书不比其他东西，需要分门别类，不能一股脑带走，那就弄混了。”

    齐玄素起身道：“如果大真人还有别的事情要忙，那我就不打扰了。”

    姜大真人道：“我这里的确还有不少事情，就不留你了，我在飞升之前会有一次正式告别，你和青霄都要参加，记得把小殷也带过来。”

    “是。”齐玄素沉声应道。

    齐玄素离开弥罗殿，沿着昆仑瑶池缓步慢行，陷入沉思。

    随着七代大掌教上位，道门开启了一个新时代，姜大真人的飞升只是一个开始，玉京的政治格局将被打破，由此进入后三人议会时代。

    所谓三人议会是西洋人的说法，不过很好概括了三师统治下的道门格局，这个时代终于要落幕了。

    很难评价这个时代。黑暗倒是谈不上，大案兴了不少，多是上层斗争，牵连不广。更谈不上软弱，这段时期的道门仍旧武德鼎盛，甚至频频对外重拳出击，拳打西域，脚踢东洋，顺带还支持西道门在新大陆打了一场南北大战，最后以收复达尊地区为结尾。就以这个结果来看，可以说是武功赫赫。

    最大的问题在于，在这个时期，道门内部的分裂加剧，甚至这些对外战争的主要推动力也是道门的内因。因为对外战争可以缓解内部矛盾，可对外战争就像在火山口走钢丝，一直赢还好，只要输一次，内部矛盾会如火山一般猛烈地爆发，谁也压不住。

    再有就是，财政也顶不住了。连年征战，对于财政的负担极大，西域道府已经接近崩溃，齐州道府的底子厚，倒是还好，可也打不起第二场凤麟洲战事。其他几个富裕道府要给金阙补亏空，普通内陆道府能顾好自己不伸手要钱就算不错了。

    这个时代终于结束了，在齐玄素看来，这是一件好事。

    六代弟子们陆续退场，七代弟子们正式接过权柄，成为道门的主人，八代弟子开始登上舞台，成为道门的中流砥柱，甚至可以看一看九代弟子们的表现。

    可以预见，七代大掌教时代的主题不再是武功，而是文治，填补财政窟窿，弥合道门内部的裂痕，这就会导致一个政策的大变向。

    只是船大难掉头，如果转得太急，容易翻船，就要看舵手的本事了。

    换而言之，很考验大掌教的能力。

    七代大掌教绝不是一个太平大掌教，反而多少有点奉命于危难之间的意思。

    正想着这些，齐玄素忽然注意到昆仑瑶池的湖面上有个小黑点，然后他凝神细看，不是旁人，正是小殷这个鬼丫头，正在字面意义上的兴风作浪。

    齐玄素二话不说，直接取出“太极八卦镜”，把小殷收了过来。

    当小殷被齐玄素从“镜中世界”放出来，还在张牙舞爪：“大胆！竟敢偷袭本小圣，哇呀呀呀！”

    不过小殷看清是齐玄素后，顿时没了动静，讪讪道：“哟，老齐，是你啊，我当是谁呢。”

    齐玄素问道：“你在这里干什么？”

    小殷理所当然道：“玩水啊，这叫中流击水。”

    齐玄素训斥道：“你当这里是家里吗？想怎么玩就怎么玩？像什么话。”

    小殷撇着大嘴：“大掌教都说了，允许我在这里玩，你不乐意，等你做了大掌教再说。”

    齐玄素气笑道：“你还敢顶嘴是吧？不要以为一众长辈惯着你，你就能为所欲为，我才是你的第一监护人，长辈们的话，我可以听，也可以不听，我要教育孩子，旁人也说不出什么。”

    小殷不服气道：“就知道在我面前厉害，这话你去大掌教面前说，去七娘面前说，看七娘打不打你。”

    齐玄素道：“不用那么麻烦，我去老张面前说。”

    小殷张了张嘴，欲言又止，最后讪笑道：“我看，就没这个必要了吧。”

    “我看很有必要。”齐玄素淡淡道。

    小殷扯了扯齐玄素的衣袖，拉长了音调：“老齐，真没这个必要，我跟你开玩笑呢。”

    齐玄素一抖衣袖，故意不看她：“谁跟你开玩笑？老张前几天还问你最近表现怎么样，我还替你说好话，正好，老张马上就要回来了，我可要跟她好好说道说道。”

    小殷双手抱住齐玄素的腿：“老齐，咱俩之间的事情，把老张牵扯进来干啥？她也怪辛苦的，让她好好歇着不好吗？”

    “哦，你现在知道体谅老张辛苦了，早干什么了？”齐玄素伸手要把小殷扒拉下来。

    小殷死死抱住不松手，整个人都挂在齐玄素的腿上，大声道：“我错了还不行吗？”

    齐玄素道：“你不是知道错了，你是知道要完蛋了。”

    小殷道：“我跟你保证，我下次不敢了。”

    “你还想有下次？”齐玄素终于把小殷从腿上扯了下来。

    小殷用两只手拉住齐玄素的一只手，使劲摇晃：“我保证没有下次了，好不好。”

    齐玄素故作沉吟道：“那好吧，我先不跟老张说，看你的表现，以观后效。”

    小殷终于松了一口气。

    老张为人正派，她要是发起怒来，七娘都不好使，大掌教和大掌教夫人也未必好使，毕竟老张占着理，老齐好使不好使都无所谓了，他就是煽风点火的狗腿子。