在银子的诱惑刺激下，次日刘俭带着二弟刘吉、丁亘等十几名军余、屯丁，找王公实登记造册，再拿着公文去了一趟小皂墩百户所，正式入籍为军户。

    但官身户籍清勾，还要一级级上报到左千户所、安东卫，到时才有军户黄册、腰牌下发，这十分繁琐，不过三小旗兵额好歹是补齐了。至于李文泰、宋友明两小旗，还是缺员状态，有事临时拉屯丁充数已成了习惯。

    大明的军户，国初时规定三成兵员守城，七成下地屯田，每月每兵支给粮银一两五钱到二两五钱不等，屯田所得粮食，须缴纳六石余粮上仓，作官军俸粮，称为赔纳屯田子粒。

    一般一家军户分到屯田十到二十亩，年岁收成好每亩能收一石五斗，能得十五到三十石粮。如果种的屯田多，上缴六石还能剩下二十多石粮，卖一点维持耕作的种子、农具、耕牛所需，若种得屯田少根本不够维持生计。

    原本父亲在世，刘俭家有三个男丁，二弟未算作成年，分得屯田二十四亩，另外自行垦荒余田有十亩，现在兄弟俩都入了军籍，仍须种二十四亩，加上余田去年都种了冬小麦，却无力打理。

    这日一早，刘俭站在田埂上举目四望，二月间麦苗长势良好，看着绿油油一片煞是喜人，但田间有点干旱，也长了许多稗草，兼有大量飘虫趴在苗株杆茎上啃食。

    “哥！现在有了银子，咱们雇人锄草撒灰除虫吧？这天气看着还得浇水才行。”

    刘俭也无心种田，但田地抛荒了也可惜，点点头道：“这季节怕是没有空闲劳力，待四五月收麦后，又得种粟种豆，粟要种两季，得长期雇三个人才行，这就有点亏啊，不如包给两家佃户来种。”

    “佃户啊！涛洛镇这边的灶户种田很少，天天要去盐场煮盐，军户更没空，恐怕只有去泊峰墩或夹仓镇那边找佃户来种。”

    刘俭不太清楚佃田规则，便问：“那你觉得怎么包给佃户才好？每亩田分多少给他们？”

    “他们只有人来种，耕牛、农具和种子，军屯田可以用墩堡的耕牛，农具和种子得我家出啊。别人雇佃户，都是每亩二斗粮，这有点少，要不每亩三斗粮吧？”

    刘俭默默一算，三十四亩好的话能收五十一石，除缴纳十二石还剩三十九石，再扣除给佃户的十石二斗，还能得二十八石八斗，这差不多还行。

    “那必须得雇佣两家共有四个壮年男子的佃户，头年每亩三斗粮，若种得好再分给每亩四斗粮，你去找人吧。”

    泊峰墩在涛洛墩北面二十里，夹仓镇则在东北三十里的傅疃河边，去两地一天足够来回，因刘俭开出的条作相对优渥，当日就有来自夹仓镇的两家佃户户主跟着刘吉过来察看田地。

    两家户主都有四五十岁年纪，看上去就是纯粹的农夫，刘俭带两人到麦田转了一圈，就此把田地都佃了出去。

    手里有了银子，自是要改善一下生活，但是接下来刘俭有点发愁，二弟刘吉、小妹刘蕙都快成年了，还大字不识一个，日常仅勉强能算一百以内的加减。

    北面的夹仓镇、南面的相家墩都有私塾，就涛洛镇没有，刘俭想来想去，这天干脆去涛洛镇买下一座前后两进，配套有厨房、浴房、厢房、厩房、仓房的中等宅院，花了三十五两银子。

    旧宅院则正好腾出来租给一家佃户住，另一家看着更老实本分的则顺带雇佣为门房杂役，兄妹三人和两家佃户帮忙，就把家给搬了，再置办些锅碗飘盆、柴米油盐，一百两银子也花完了。

    举家搬去涛洛镇，离涛洛墩也更近，下一步刘俭还打算开一家私塾，让灶户和军户家的孩子们也能读书识字，不图科举考进士，只要能启蒙也是极好的。

    搬家安置佃户期间，据说盐课司追究盐仓失窃之责，将盐仓副使马防，值守盐仓的涛洛镇灶户甲首焦福捕拿顶罪，盐课司趁机加深插手盐场事务。

    虽说那晚伏杀的都是涛洛镇青皮，但一次三十几条人命，刘俭想想就庆幸。因住得近了，这日傍晚王公实亲自上门，通知明日一早寅时往宋家田庄集合，准备运盐远行去贩卖。

    这次刘俭不带二弟刘吉，不然让小妹一人在家不太安全，加上两家佃户有上十口人，总要有人稍微看管一下，还有那焦仁旺自涛洛墩内被挨了一顿胖揍，最近都没怎么露面，但说不准什么时候又找些爪牙就会报复。

    宋家是涛洛镇附近中等富户，不但在镇子内有两家粮油店铺，还在镇郊有两座田庄，共计水田旱地不下两百亩，雇有佃户十几家，对军屯田根本不屑一顾。

    其中一处宋家田庄位于镇子西南二十里的腊子坳，田庄就在小路旁，刘俭、丁亘跟随王公实一起打着火把到的时候，田庄大院里已停了三十辆马车，三十匹驴骡，李文泰、宋友明已带人等候待发。

    刘俭看了看，驴骡背上都安放了鞍架，左右鞍架内各放了两个小木桶，桶上贴着红纸标签，上书有“醋”、“酱”等字样，一时有些惊奇。再看马车，那上面是绳索绑定的六个大木桶，红纸标签却贴的是“油”的字样。

    许是看出了刘俭的疑惑，宋友明略有些得意地解释道：“途中要穿村过寨，为免引人注意，故做些遮掩，油醋酱可以自由贩卖，只需有路引便无需纳税。”

    刘俭恍然大悟，哑然失笑，看马车上的大木桶，应是一桶一百斤，两桶一引；而驴骡背上大概是每桶五十斤，四桶一引，那这就是两万四千斤了。

    “一并贴油不就行了，分贴油醋酱有什么区别么？”

    “那当然有区别，油贵醋贱酱更贱，刘小旗应该明白了吧。”

    宋友明说罢眨了眨眼，此子只是有些富家子的意态，倒似没什么坏心思，刘俭对他的印象略有些改观，经他一说也就明白，看来这些盐应该也是分了等级的，油表示的是精细砂盐，醋则为次一等白盐，酱就是那种又黑又苦的，这价钱自是有些差别。

    王公实爬上一辆马车，站在车辕上喊话道：“诸位都听好了，此次往沂州需来回八天，干粮和水囊要带足，武器都给我装上马车，那个谁……怎么还穿着大红军裤，咱们是商队，不是出征！”

    “王总旗！俺家里只有两条军裤，实在没有衣服了……”

    刘俭转头一看，竟是丁亘麾下一名二十来岁的年轻军户，脸庞黝黑，个头高大，军裤穿在身上也紧崩崩的，这二月底的天气还有点冷，竟还穿着草鞋。

    “你娘咧！咋穷成这样，去喊个庄丁来换条裤子穿。”

    那军户不知找谁换，宋友明无奈摇了摇头，只得带他去了，好一会儿才出来。

    刘俭此次带了两小旗，指派士兵们将带来的团牌、长枪、开元弓和箭壶一一捆扎好装上马车，每人只配挂一把腰刀，准备停当再在空地上列队。

    “李小旗走前带队开路，宋小旗随王某护卫，刘小旗居中护持骡马队，丁小旗押后。”

    王公实安排了行进次序，众人随之开拔起行，车马队浩浩荡荡出了庄院，走山野偏僻小路而行，天色还没大亮，队伍还打着火把。

    这头一天还在安东卫境内，途中要绕开各处墩堡，免得被人盘问索要过路费，都是同一卫的兄弟，大家都知道是干什么，但只要个茶酒钱，也不好不给，可这就造成额外开支。

    日照县属莒州，东南沿海一带与南直隶交界，西南则与兖州府治下沂州很近，沂水沿岸有成片的良田村落，可以船运至莒州沂水县，并行的沐水河则水流湍急，河面狭小，沿岸村落也少，此行便延沐水而下。

    这天进入沂州地界，顺小路石桥跨过沐水，自河西岸而行，沿途村落市镇多了起来，不时有村民询问想要买油，偶尔还会遇上一些官商车马队和巡丁拦路盘问，这让众人都很紧张。

    好在队伍掩饰得好，途中没出什么事，黄昏时路过沂州城东南附近一带，车马队加快行进速度，不巧小路上一辆马车打横拦住去路，车夫正蹲在地上敲打着车轴，车内一男一女探出头来，眼巴巴望着车夫修车。

    李文泰上前呼喝道：“那行客好不晓事，马车坏了就拉到路边来修，却为何挡我去路？”

    “挡了商旅的路，这真是罪过！”那车夫忙迎上来赔不是，又躬身施礼请求道：“老朽的车驾轮轴崩裂，不知客商可带有备用车轮，老朽愿花钱买一个。”

    “车轮自是带的有，不过要与家主商量。你这车夫，是南下还是北上？”

    “看客商是南下，正巧老朽也是南下，今日怕是到不了郯城，要错过宿头了，不如同行也好有个照应。”

    那车夫竟想要同行，李文泰哪敢答应，转身回来禀报，王公实只想尽快绕开沂州城郊，好避开巡检司或军卫视线，不想耽误时间，干脆让李文泰给了那车夫一个新车轮，却将那辆马车赶到后面，让刘俭挟持着同行。