淮南那边的情况，章良朋不是很了解，他一方面得了行在那头十万火急的指令，要他在三江亭留住宣缯，交付史相的意旨；另一方面又有各色人等通过急脚飞递发来真真假假的消息。

    啰啰嗦嗦地讲了许多，还是宣缯对朝局够清楚，从中听明白了关键所在。当下他毫不耽搁，立即登舟，喝令火急准备食水，立即启航。

    说什么金军南下势如破竹？自从女真人入中原，他们哪一次和大宋争战，开头不是势如破竹的？

    此前为了协助编练淮南新军杨友所部，宣缯去过好几次淮南，用各种途径打探过开封府方面的消息。

    明摆着，开封和中都两地，互相视为叛逆，彼此不死不休。所以开封方面下属的重兵集团，包括西京抹捻尽忠所部、河东完颜合达所部、大名府路完颜永锡所部俱都全神贯注地抵着对面的定海军将帅，根本没法轻易抽调。

    开封朝廷能动用的，就只是开封府周围新编练的十三都尉之兵。这十来万人也不可能倾巢而出，一次顶多出动了半数。

    只用半数之兵，兵力所及却西起均州，东至安丰军，起码就是一千三百里的正面，说不定还会牵扯到利州东路一带……这是攻城掠地的模样吗？根本不是！

    他们之所以势如破竹，是因为他们压根不和宋军在边境的重兵集团正面对上。这帮女真人是穷疯了，来打草谷的！

    虏人本性如此，这情形早就在相府众人的预料之中，此时己方只需要坚壁清野，镇之以静，控扼咽喉要隘，便能轻而易举地待敌自退。

    金军拿不下坚城，顶多攻克几个小县小寨。就是地方百姓倒霉些，被女真人痛杀一场，难免死伤数千，再被抢走几万石粮食，几万贯钱。

    这是宣缯等人私下与史相商议大事，决定的应对策略。

    京西南路和荆湖北路那一带，名臣赵方到处修建堡垒，扼守要冲，乃至在江陵府搞出了“三海八贵”的大阵仗，用的也是一样的策略。

    策略本身毫无问题。

    战事一旦发生，朝廷正好以此为由，继续推迟给开封府方面岁币发运，顺带着利用组建淮南新军的机会，把两淮防务狠狠地加强一通。

    到那时候，女真人光靠抢掠都未必能挣得回动兵的本钱，越抢就越穷。开封朝廷要和中都打擂台，又不能少了开销，一旦老底子兜尽，他们迟早有向大宋服软的时候。

    这样的策略高屋建瓴，把大宋的优势发挥到了极处，哪有出岔子的可能？

    偏偏就出了岔子，而且是李大东和赵善湘两个出了岔子。

    宣缯简直想不通，这几年史相往淮南派的人手不少，怎么一个个地到了那里就头脑发昏？真就是边地局面比中枢要难以应付吗？

    先前应纯之和李珏两个，是利令智昏，擅自牵扯进了中都的政变。现在这两人已经成了周国公郭宁的眼中钉，史相一直在头痛怎么处置。

    如今李大东和赵善湘两个，本来的任务是交付岁币，然后分别出镇淮西、沿江两个制置司，结果忽然发现金军南下，两人立刻惊慌失措……

    慌的不是如何应对局面，而是担心金军南下和岁币北上同时发生，朝野必定哗然。一旦闹腾起来，就要把这两人当作有辱国体的罪人处置。

    能在大宋朝做一地镇守大员的，个个都是人精。当下两人就在淮西跳得八丈高，先逼迫建康都统许俊所部与金军野战，许俊又不是傻子，哪里会理睬这种乱命？装模作样地与金军稍一接触就退。

    两人又强行抽调了真州和安庆府两地的忠义军，意图在六安城外阻遏金军南下势头。

    “真州？安庆府？”

    贾似道在海船上听着宣缯解说，到这里立即反应过来了。他失声惊呼：“那两地的钱监何等重要，驻守的忠义军怎能抽调？杨友怎么能听他们的？”

    宣缯向贾似道摇了摇头，示意他莫要多说。

    真州和安庆府钱监的情况，是贾氏父子二人先后奔走，办得太快，太妥当了。

    父子二人都不唱高调而着实拿着真金白银开路。实实在在的好处下去，民伕、工匠谁不喜欢？所以两地铜矿、铁矿和钱监恢复运行的速度极快，此时产量已经接近了前代最高的数字，开始囤积巨额泉货，以备向北发运。

    这是史相公以南朝的财力平衡北方两家强贼的大政，万万不能出岔子，更不能容朝堂上的言官肆意攻讦扰乱。所以外界到现在只当那里是两个试图恢复的中型钱监，虽有关注，不至于万众瞩目。

    钱监的真实情形，乃至背后和定海军数十万贯钱财的交付，乃至周国公和史相在海上贸易的合作，全都是隐藏在深水之下的机密。

    章良朋自然不知道，李大东和赵善湘也不知道。

    所以这两人凭着自家权力，强行抽调驻扎钱监的忠义军杨友所部。

    杨友只是个武夫罢了，没有史宽之或者宣缯在场，哪容他自作主张？但这厮约莫是手头有点实力了，开始想着立功受赏的事，偏就不知道发了哪门子昏，居然同意出兵。

    “然后呢？”

    贾似道颤声问道：“钱监不会出事了吧？咱们今年的海贸会不会受影响？”

    这位临安行在有名的纨绔子弟到底还记得，自家真实的身份乃是周国公幕府里的左右司郎中李云，他最大的任务就是竭尽全力为定海军开辟财源。

    郭宁控制下的中都、河北和北京路，虽然领土广大，却饱受战火摧残，户口十不存一，农牧业的产出也倾颓衰败异常，为了恢复生产、保障治下百姓的生存，郭宁一向是左手进右手出的。

    他的定海军政权在农税和物力钱上头没什么主意可打，盐课的金额庞大，但和开销算起来，收益也不过如此。所以对非常依赖贸易的收益和相关榷税收取。

    如果谈好的钱监收入有了变动，保不准就要波及海贸，李云想要在这上头捞钱，可就难了。

    宣缯长叹一声，把贾似道拉到船头远离水手的地方。

    “钱监没有出事，因为令尊眼看两地钱监空虚，立即调动了驻在扬州的忠义军一部去往淮西支援。”

    贾似道松了口气，抬头再看宣缯，脸色却还是不好。

    “怎么了？难道还支援出了事？”

    “扬州的忠义军是国咬儿所部，也是当年格外忠于红袄军首领杨安儿的一批人……他们投入到淮西以后，立刻和开封府的金军打出了真火，导致金军安平都尉、行寿泗元帅府事完颜斜烈在战场重伤。开封府方面不得不增兵应对，两家在五天里连续恶战十余场，波及了庐州、安丰、光州等地，眼下半个淮西已经乱成了一锅粥。”

    “这……”

    “所以史相公有令，要我尽快赶到中都，吁请周国公按照先前议定的条件牵制开封方面，以便我们尽快恢复淮西的安定。否则……唉，师宪你想，大宋朝野如果全都关注战局，必定有人扇动群情激愤。待到无知愚民尽数闹将起来，南北之间微妙的局势难以平衡，什么生意都别谈了。”