秋收结束后，百姓们进入了难得的清闲时候。
眼看天气一天天变冷，余袅袅让人将将军府门前的草棚重新挂上牌子，开始为东征军的将士们收购过冬用的冬衣。
百姓们正好闲着无聊，做做冬衣既能打发时间，又能趁机赚点钱补贴家用，一举两得，很多人都踊跃参与。
经过大半年的休养生息，城中渐渐恢复了生机，街道两边的商铺陆陆续续重新开业，每个月初一十五还会有集市。
跟恒城内的繁荣复兴相比，辽东郡其他地方就要惨得多了。
大量青壮力被伤害，无数百姓背井离乡，无人耕种，导致田地全部荒废。
起初辰军还能依靠打家劫舍获得粮草，可伴随时间的增长，他们能抢到的东西变得越来越少。
眼看就要入冬了，接下来他们面临的环境会变得更加严苛。
辰军大帅看着面前的行军地形图，面色无比凝重。
他们原本以为能把东征军困死在恒城，结果等了大半年，也没见东征军有任何投降的迹象。
反观辰军，他们在这儿消耗了大量的时间和粮草，结果一无所获。
辰国皇帝已经派人送了好几封密函过来，催问他怎么还没拿下恒城？
密函之中隐隐透出了不满的意思。
不能再这么耗下去了。
辰军大帅一掌拍在地图上：“传令下去，全军列阵！不惜一切代价定要攻下恒城！”
在立冬的前一天，辰军忽然对恒城发动大规模的袭击！
萧倦和唐归兮早就料到会有这么一天。
他们有条不紊地阻止兵马进行反击。
与上一次的攻击不同，这次的辰军显然是豁出去了，他们倾尽全部兵马来势汹汹，战况格外激烈。
城中的百姓们还跟往常那样继续生活。
他们三五成群地聚集在一起，一边闲话家常一边制作冬衣和箭矢。
看得出来他们对东征军的实力很有信心，他们相信只要有东征军和唐将军在，辰军就攻不进来。
余袅袅这会儿的肚子已经很大了。
因为产期快到了，她的身子越来越沉，这几天都没怎么下床。
绣言嬷嬷带着两个小丫鬟日夜不停地守在她身边，尽心伺候她的日常起居。
余袅袅看着窗外的湛蓝天空，仔细听的话，隐约能听到城外打仗的声响。
她很相信东征军的实力，可战场上刀剑无眼，她心里不免还是有些为萧倦和唐归兮担忧，希望他们别受伤。
绣言嬷嬷抱着一摞衣服走进来，笑眯眯地说道。
“夫人，您快看啊，这是城中百姓们送来的小孩儿衣服。”
她将那些小衣服一件件地展开给余袅袅看。
衣服的颜色和款式各不相同，看着也都有些年头了，好在质地都很柔软，摸起来非常舒服。
绣言嬷嬷：“这些衣服虽然都是其他孩子穿过的旧衣服，但正因为是穿过的，才更加柔软，很适合刚出生的小宝宝，它们怀着大家对小宝宝的祝福，小宝宝穿上它们的话肯定能健康长大。”
余袅袅轻轻抚摸那些小衣服：“大家有心了，劳烦你替我谢谢他们。”
绣言嬷嬷：“我已经让人给他们送去了回礼，这些衣服我会用开水煮过，仔细清洗干净后再给小宝宝穿的。”
说到这儿，她忍不住看向余袅袅隆起的腹部，眼中是满满的期许和慈爱。
“一定要母子平安哦。”
余袅袅轻轻抚摸自己的肚子，也不知道自己生产的时候，萧倦能否回来陪着她？
真希望战争快点结束啊！
……
转眼又过去了十来天。
辰军用尽所有办法仍旧未能攻下恒城。
那些土墙看着粗糙，却是用三合土夯实而成的，坚固异常。
冬日来临，气温一天比一天低。
哪怕在盔甲里面穿着厚厚的袄子，辰军大帅仍旧觉得有些冷。
他尚且如此，更别提那些在前线冲锋作战的将士们了，手脚都被冻得发抖，打起仗来更加吃力。
辰军大帅咬了咬牙，眼下这种情况，只能使用一些特殊手段了。
次日，辰军忽然暂停了对恒城的进攻。
躲在土墙后方的东征军们并未因此就放松警惕。
萧倦和唐归兮站在高高的哨楼上，远远地看着下方的辰军，都在心里思索他们又在打什么坏主意？
紧接着他们就看到辰军押着一群人出现在了土墙前方。
定睛一看，那都是些手无缚鸡之力的普通百姓。
他们被五花大绑，神情惶恐不安。
辰兵们手持弯刀，站在他们身后。
见此情景，萧倦和唐归兮的心一下子就沉到了谷底。
一名会说大雁官话的辰兵扯开嗓子喊道。
“东征军的兔崽子们都听着，给你们一天的时间，如果太阳落山之前你们还没有开门投降，我们就杀光这些百姓！”
土墙后方，东征军的将士们气得面色铁青。
这些辰国的王八蛋太卑鄙了！
哨楼上，唐归兮望着那些被压着跪下的百姓们，很想冲下去救人，可理智告诉她不行，她是东征军的统帅，她不仅要为东征军负责，还要生活在恒城里的百姓们负责。
她绝不可能打开城门放辰军进来。
时间一点点流逝。
太阳逐渐西落。
那些被当成人质的百姓们起初还能哭喊着求救，后来喊得嗓子都哑了，力气耗尽，伴随太阳落山的那一刻，他们心里的最后一点希望也破灭了。
辰兵们脸上挂着狠戾的冷笑。
他们高高举起弯刀，对着面前跪着的百姓们狠狠地砍了下去。
手起刀落，人头落地。
霎时间血流成河。
土墙后方的东征军们看到这一幕，全都气得浑身发抖。
唐归兮双手死死地扣着墙壁，眼眶里迸发出强烈的恨意。
迟早有一天，她要将这些畜生千刀万剐！
萧倦无声地闭上了眼睛，不忍再看下去。
天色渐黑，辰兵们将那些尸首拖走，空地上只留下一地的鲜血。
事情到此告一段落。
但萧倦却知道，这还只是个开始。
事实证明他没有猜错。
第二天，辰军故技重施，他们又抓来了一批百姓。
这次全都是些老弱妇孺，其中年纪最大的已经白发苍苍，最小的还只有四五岁。
(本章完)