荣庆堂中——

    及至夜色低垂，贾母正在和傅秋芳说话，不远处凤姐和李纨笑着相陪，而迎春、探春、惜春、黛玉、湘云等诸姊妹也各自沐浴、歇息过后，陪着说笑。

    迎春、惜春同样听了贾母的吩咐，回了房中补补午觉，待晚饭时再唤。

    王夫人在下方的椅子上安静坐着，面带微笑，金钏、玉钏，彩霞、彩云则在一旁垂手侍奉着。

    至于宝玉也终于得了空闲，坐在一旁的凳子上，目不转睛地看着对面着淡蓝色襦裙、气质端娴的女子。

    他素来知傅试的妹子是个琼闺秀玉，只是始终缘悭一面，今儿个倒是见着了，果然是伊人，衣如青梅，淡雅如菊。

    就是这个头儿，倒真是挺高的。

    傅秋芳身后还坐着两个婆子，也是不动声色打量着宝玉，二人是得了傅试的授意，过来一瞧宝玉的品格儿，见宝玉虽年岁尚小，但面如银盆，目似朗星，仪表堂堂，心头就是暗暗满意。

    贾母轻笑了下，对着凤姐说道：“以往没听老爷说，不意傅家姑娘，是个这么顶好儿的人。”

    凤姐笑道：“老祖宗，可不是吗？这秋芳妹子，我看着都喜欢的紧儿，尤其是这身形，亭亭玉立的。”

    心头却是泛起一抹古怪，久闻那傅试是个心气高的，想来也想着攀高枝儿了。

    在这个时代，一旦过了二八芳龄，还没有定人家，其实倒也不十分当紧，因为再晚可以拖到二九芳龄，再往后就不叫拖延，周围人都知道，不是有着什么难言之隐，就是这家人眼光太过挑剔，落在傅试身上，就是想攀高枝儿了。

    傅秋芳被凤姐说得多少有些羞涩，轻声说道：“琏二奶奶过誉了，只是比寻常人长的高一些。”

    黛玉和探春这时，也是悄悄看向傅秋芳，对视一眼，黛玉轻声道：“这位姐姐怎地生的这般高。”

    探春笑了笑，说道：“林姐姐，这个，我怎么知道？”

    “林姐姐，腿不痛了罢？”探春低声问道。

    黛玉低声道：“涂抹了一些药酒，由紫鹃揉捏了下，好多了呢。”

    探春转头看向黛玉，轻声道：“难为林姐姐了。”

    在探春看来，以黛玉的性子，不愿声张，一来是性情要强，二来未尝没有担心贾母因她之事而说落贾珩。

    黛玉轻声道：“本来也值当什么，若是闹得惊天动地，反而不好了。”

    说着，黛玉不由抬眸看了一眼，正将一双目光盯着傅秋芳的宝玉，不知怎的，心头突然想起紫鹃的话，星眸迭烁，陷入思索。

    就在这时，厅外传来声音，道：“老太太，太太，珩大爷过来了。”

    荣庆堂中，众人闻言就是一怔，贾母笑道：“方才正要唤他呢，鸳鸯，代我去迎迎。”

    鸳鸯“哎”了一声，就是离座起身，向着外间走去，但只刚到屏风外，就见着贾珩在婆子的引路下，已长身而来。

    贾母摆饭宴请贾珩，一则是以示亲厚，二则也是因为白日陪同去清虚观打醮的礼尚往来。

    贾珩入得厅堂，众人都是起身，凤姐笑着起身，说道：“珩兄弟，怎么不见弟妹还有尤大嫂子。”

    贾珩瞥了一眼宝玉，面色沉静，清声道：“可卿她有些乏了，回去之后躺床着歇着，这会儿还没起身，尤嫂子那边儿，说是陪着两个妹妹说话，明一早儿，再来给老太太请安。”

    实际是，可卿正在内厅宴请尤氏、二姐、三姐她们，晚一些，还可能会抹骨牌。

    贵妇人的日常消遣，大约就是如此。

    凤姐笑了笑，轻声道：“那用罢饭，等我晚间去看看她才是。”

    昨晚，她家二爷又是外出不归，她心思烦闷，也不知向何人诉苦。

    “好了，别只顾说话了，珩哥儿，过来坐，可是见过傅通判了。”贾母笑着问道。

    此言一出，一双双目光齐刷刷地投向贾珩，就是一旁端庄坐着的傅秋芳，也是将一双宁静的眸子，投向贾珩。

    贾珩一边近前，在绣墩上坐下了，面色沉凝，说道：“都见过了，这会子，人正陪着二老爷在梦坡斋说话呢。”

    贾母点了点头，笑道：“怎么说？”

    “还能怎么说？”贾珩接过一旁鸳鸯端来的茶盅，道：“无非是劝他好自为之。”

    贾母、傅秋芳：“……”

    不过转念一想，官场上的话许是不能说得太过直白，听话听音，看来还是高抬贵手了的。

    这边儿，见几人说着话，尤其是众星捧月般围绕着那少年，王夫人凝了凝眉，轻声道：“玉钏，将那碗酥酪茶给宝玉沏沏，这会子别饿了。”

    “是，太太。”玉钏应着，就是转身去沏茶。

    贾母这会儿子，也是看向宝玉，笑了笑，说道：“是该开饭了呢，都把我的宝玉饿坏了罢。”

    这边厢，沏了来，端给宝玉，道：“二爷，喝口茶罢，小心烫。”

    宝玉应着，伸手去拿，结果却是心不在焉，就是一个不稳，只听咔嚓一声，瓷碗落地，玉钏吓了一跳，急忙闪开，然而有些温得茶落在宝玉手上。

    王夫人就是霍然站起，脸色一急，道：“宝玉，宝玉……”

    贾母也是笑容凝滞在脸上，道：“宝玉，我的儿，你怎么这么不小心。”

    “哎，我的二爷，仔细别烫着了。”玉钏花容失色，已是脸色苍白。

    不同于原著中，白玉钏来送荷叶羹汤时，打落汤碗，烫着宝玉，那时并未让贾母、王夫人等见着，如今众目睽睽，当着贾母、王夫人的面，惶恐可知。

    宝玉看向玉钏那张白腻、清丽的脸庞，笑了笑，道：“姐姐，你哪烫着了？疼不疼？”

    玉钏、王夫人、贾母：“……”

    玉钏心道：“二爷自己烫着了，怎么偏来问我。”

    傅秋芳见得此幕，就是抬眸，看了一眼宝玉，而身后的婆子对视一眼，都是面面相觑。

    似在说，这位爷，怎么一副不太聪明的亚子……

    贾母上前，抓住宝玉的手，看着上面红印子，凝眉道：“我的儿，看着烫到哪里了，鸳鸯、湖泊，快拿冷毛巾来，给宝玉敷敷，这手背上有一小块儿红印，仔细别起了泡才是。”

    王夫人也是上前查看，见得这一幕，就是冷冷看向玉钏，忍不住叱道：“笨手笨脚的蠢东西。”

    玉钏面色一顿，垂下螓首，退至一旁。

    一群丫鬟婆子围拢着，倒是将傅秋芳丢在一旁。

    贾珩也是看向宝玉，目光落在落地上都没有多少热气的酥酪茶，默然了下，说道：“快点儿用冷毛巾敷敷，再晚一点儿，红印子都下去了。”

    贾母、王夫人、凤姐：“……”

    这次，却是湘云首先没忍住，“噗呲”一声，笑道：“珩哥哥，爱（二）哥哥哪有那般娇气？”

    荣庆堂中也是随之响起一阵轻笑，就是贾母也忍不住生出一丝哭笑不得，至于凤姐面色古怪，粉唇翕动了下，不知说什么才好。

    但王夫人，脸色已是阴沉铁青，心头愤恨难当。

    她的宝玉，什么时候，在荣庆堂中，成了旁人可以肆意取笑的对象？

    “都是那位珩大爷！”

    王夫人这般想着，就是撇了一眼湘云，却是连湘云都有些恨上了。

    湘云浑然不知，走到宝玉近前，道：“爱（二）哥哥，你没事儿吧？”

    宝玉也笑了起来，说道：“原也不烫，老祖宗着急忙慌的给什么似的，这红印子下去了。”

    贾珩道：“这才是我贾族男儿，又不疼不痒的，闹得上下不宁，成什么样子。”

    宝玉的反应虽然反射弧略长，但其实没什么问题，但贾母和王夫人二人那种“天塌了，地陷了，小花狗不见了”的反应，才是助长宝玉痴顽、憨愚习气的罪魁祸首。

    贾母闻听贾珩说宝玉是贾族男儿，面色稍缓。

    就连一旁的王夫人也是凝了凝眉，心头怒气……似是散去一些。

    这就是王夫人再不喜贾珩，但贾珩说的话却有着百分之二百的分量。

    说来可能有些贱骨头，但事实就是如此，以贾珩如今的“江湖地位”，夸奖、认同宝玉，王夫人心头既是不屑，又是窃喜。

    “老祖宗，小孩儿磕磕碰碰都是有的，我小时候天天爬树，从树上落下的时候都有，那时候拍拍身上泥土，也就跑去玩儿了。”凤姐笑道。

    却是见气氛不大对，拿自己糗事给逗趣儿。

    贾珩也是看了一眼凤姐，暗道，凤姐不管如何，这暖场王的演技永远在线。

    贾母笑道：“猴儿，偏你小时候闹腾，我们家宝玉是个文静秀秘的，比那姑娘都秀静呢。”

    荣庆堂中的众人闻言，都是笑了，气氛重又恢复喧闹、轻快、愉悦。

    宝玉也是笑了笑，清声道：“若是有来生，我倒情愿托个女儿身才是，不做这须眉浊物。”

    一席话出，荣庆堂笑声戛然，都是将目光齐刷刷看向宝玉，震惊、古怪、疑惑，不一而足。

    王夫人皱眉道：“胡说什么！”

    一旁的袭人，连忙上前拉住已是面色苍白的宝玉。

    贾母笑意凝滞了下，轻声道：“小孩儿辈说着玩儿，怎么就当真呢。”

    这会儿，还有外人在，怎么就发起火来了？

    王夫人方才就觉颜面大失，这会儿，心头本是烦躁，闻言对着贾母说道：“好好的爷们儿成日在后宅厮混，被一些狐媚魇道的挑唆坏了，好好地，说些乱八七糟的胡话来。”

    以前还不觉得如何，但自家儿子当着众多人当面，说着这种糊涂话，实是让人寒心。

    但王夫人此言一出，却是让人群中的黛玉脸色一白，娇躯轻颤了下。

    宝二哥素来和她顽多一些，二舅母这话又是说得谁来？

    她哪里狐媚魇道了……

    念及此处，琼鼻泛酸，眼圈微红，一旁的探春伸手就是握住了黛玉的手，以示宽慰。

    贾母叹了一口气，说道：“小孩子的话，哪有做数的。”

    凤姐笑道：“老祖宗也不必着急，先前珩兄弟不是说，待学堂建好之后，宝玉就能进去入学了，今早儿还说宝兄弟进益呢，可见啊。”

    贾母笑道：“凤丫头说的这话在理。”

    然后就是看向在一旁默然品着香茗的贾珩，又是笑道：“珩哥儿，你这个当兄长的，可得看顾看顾宝玉才是啊。”

    “那是自然。”贾珩笑了笑，看了一眼眼圈微红，垂下螓首抹泪的黛玉，轻声道：“宝玉年岁也不小了，其实可以寄宿在学堂，那里绝不会有什么二太太说的狐媚子。”

    王夫人：“……”

    傅秋芳在一旁看着几人说话，玉容微顿，目光闪了闪，心头幽幽一叹。

    她兄长的意图，她如何不知，但这宝玉不说年龄相差一事，就是这个小孩子性情。

    身后的婆子，看向宝玉的神情，同样也有几分古怪。

    贾母笑道：“哪里就到了这一步，经常督促他上学就是了。”

    王夫人面色默然，一语不发。

    凤姐笑了笑，道：“老祖宗，先不说这个了，我寻思着到点儿了，是不是，该用饭，这儿还有客人呢。”

    贾母笑着点了点头，吩咐着凤姐、林之孝家的摆饭，然后看向傅秋芳，笑道：“让你看笑话，宝玉自小淘气，因为读书的事，没少让府里他兄长操心。”

    这话就说得有些往回找补。

    傅秋芳扬起一张秀美的脸蛋儿，轻声说道：“听兄长说，宝二爷是个衔玉而生，生来具大造化的，小孩子虽贪玩一些也是有的，但一用起功来，想来三二年，名中榜首，也不在话下的。”

    这话说得贾母面带笑容，王夫人心花怒放，看着傅秋芳的目光都不禁柔和几分。

    宝玉一听这话，心头不喜，目光就有些疏冷，再看对面那“琼闺秀玉”的傅秋芳，心头仰天长叹，这样一个端丽、娴静的女子，何曾想也是那等汲汲于名利的世俗之人？

    虽当日贾珩一番隐士之言， 戳破了宝玉的西洋镜儿，但一来，江山易改，本性难移，二来，也某种程度上激发了宝玉内心对隐士的真正追求，他这一辈子就做个寄情山水的富贵闲人就是了！

    “也就林妹妹才懂我……”宝玉却是猛然想起黛玉，就将目光去寻黛玉，然而，却见黛玉正是抬起一双泛起微红眼圈的星眸，一瞬不移地看着……珩大爷？

    罥烟眉下的星眸中……似还有泪光点点？

    宝玉心头剧震，就是痴愣在原地，一张中秋满月的脸盘，神情凝滞。

    林妹妹，她的眼泪再也不是为他一人而流了，她现在眼里都是……珩大爷。

    其实，这就是宝玉误解了，方才王夫人一通“指桑骂槐”的话，内涵了黛玉，黛玉心头委屈，就眼圈微红。

    至于目光投在贾珩身上？

    荣庆堂十双目光有八双在贾珩身上。