公主府其实占地广阔，院落众多，但贾珩与晋阳长公主，因是这几天交流繁多，一时情动，就疏忽大意，没来得及换地方。

    事实上，不仅二人大意，就连怜雪也有些懈怠。

    关键是除却一些担心给晋阳长公主名分的影响，二人之私情，于道德上并无指摘之处。

    因为，长公主并非有夫之妇，而世俗对男人的要求又相对宽松，纵然贾珩出入勾栏青楼，花街柳巷，都会说一句风流少年。

    总之，当元春沿着回廊走到院落时，就没见着什么人，心头还颇为诧异了下，但脚步不停，挑开棉布帘子进入厅中，低声唤了一声殿下，正要前往一旁的小几，去拿账簿。

    “呀……”

    忽地听到一把熟悉的声音从里厢传来，让元春吓了下。

    元春玉容微怔，放着簿册的手悬停在原地，蹙了蹙柳叶细眉，心道：“这什么声音？”

    恍若是鬼使神差一般，放轻步子，徇声而去，绕过一架琉璃百花屏风，折过帏幔勾起的拐角，在一道暗红色雕花扇门外顿住步子，目光闪了下，隐隐意识到此举不妥。

    结果就在这时，却听到一声酥媚、婉转带着几分哭腔的声音，“子钰……”

    元春心头一惊，暗道，珩弟，他怎么了？

    不由轻轻支起轩窗，看了过去。

    只见里厢之中，先前仪态端庄、明艳婉淑的殿下，趴在一方秀榻上，织绣精美、华美的衣裙齐腰掀起，一只手搭在腰肢上，而珩弟……

    顿时，这般视觉冲击强烈的一幕，几乎让元春如遭雷殛，呆立原地，差点儿喊出声来，连忙伸手捂住了嘴，弯弯柳叶细眉之下的美眸圆瞪着，震惊难言。

    这……这怎么回事儿？

    “珩弟他和殿下，怎么能……大白天的就？”

    少女晶莹明澈的美眸中，清晰倒映着，几乎纤毫可见，白腻如雪的脸颊瞬间彤红如霞，妍美不可方物，一颗芳心“砰砰”跳个不停，几乎要跳出嗓子眼般。

    心绪起伏，不知所措。

    心底一时涌起各种猜测。

    “难道是晋阳殿下逼迫了珩弟？可依着珩弟宁折不弯的性子……”元春想着，忽地暗啐了自己一口，什么宁折不弯。

    一时间，脑子里乱糟糟的，甚至都想过是不是因为自己到公主府任事，珩弟才屈身侍人？

    一念至此，芳心乱颤，贝齿咬着樱唇。

    元春毕竟在宫中担任过女官，见识非寻常闺阁女子可比，稍稍平复下呼吸，目光复杂，“怪不得这几天他来的这般勤……”

    后知后觉，恍然大悟。

    只是听着里间，元春玉容也渐渐嫣红如血，眸光莹润如水，想了想，却并不打算声张，正要装作若无其事，挪步离开，但耳边响起的声音，却恍若有着奇异的魔力般，让脚生了跟一样，定在原地。

    “珩弟他……这几天中午每天都来，也太不知节制了。”元春蹙眉思索着，又是瞧了过去。

    约莫好一会儿，元春身子实在只觉口干舌燥，更麻烦的是，裙下的纤直不由并拢了下……回去需得沐浴更衣了。

    就在这时，屋外忽然传来丫鬟的唤声，“怜雪姑娘……”

    “不好，有人过来了。”元春恍然惊醒，不好再留，快步而走。

    却说贾珩正自辛苦忙碌着，忽地生出一股被窥伺之感，不过以为是怜雪，倒也不以为意。

    但接着急促的脚步声，却有些不对。

    他耳力自来敏锐，听到急促脚步声，不由皱了皱眉，身形一顿，飞快转头看了一眼门的方向，却见鹅黄色裙影一闪即逝。

    贾珩皱了皱眉，道：“是她？”

    “嗯？”

    然而这一停滞不前，晋阳长公主陈荔忽地觉得一空，扭过螓首，一张玫姿艳逸的脸蛋儿上艳光动人，狭长凤眸睁开一线，眼波水润盈盈，嗔喜交加地看向那人，声音软腻、娇媚，“怎么了？”

    这人就会作践她，她堂堂公主，却如……

    “荔儿，撅好……”贾珩扬手打了一巴掌。

    “嗯～”陈荔鼻翼中发出一声腻哼，螓首不由扬起，一头秀郁青丝垂落而下，现出雪背玉肤，可见其上泛起一抹异样的玫色红晕。

    却说元春连账簿都没来得及拿，几乎是逃一般，快步离了厢房，沿着回廊，回到自己所居院落。

    进入厢房之中，仍自大口喘气不止，拿起桌子上的一盅半温之茶，就“咕咚咕咚”饮下。

    不知何时，后背已然被细汗浸湿，呼吸久久不能平复，如失了魂魄般，呆坐在床榻上，身子仍自绵软、发烫的厉害。

    不由伸手摸了摸一侧脸蛋儿，滚烫如火。

    “好在没发现……真真是羞死人了。”

    她刚才也不知是不是魔怔了，竟一直偷瞧着不走？

    这时，抱琴进入厢房，手里拿着几本书，关切问道：“姑娘，怎么这般慌慌张张的。”

    元春明眸闪过一抹慌乱，没有多想，连忙道：“刚才在后花园见到一条蛇。”

    “蛇？”抱琴蹙了蹙眉，脸上现出一抹惊慌，道：“姑娘可曾吓到没有。”

    元春也觉得撒谎，尤其是大冬天的哪有蛇，垂眸，解释道：“倒没吓着，许是冬眠的蛇钻洞里了。”

    抱琴忙道：“姑娘没事儿就好。”

    元春过了一会儿，坐在床榻上，身子实在不大爽利，忍着心头羞意，若无其事道：“抱琴，准备一些热水，我要沐浴更衣。”

    抱琴应了一声，然后忙碌去了。

    而及至未申之交，贾珩沐浴之后，也换上一身衣裳，然后神清气爽地离了长公主府，向着锦衣府而去。

    北镇抚司

    在锦衣卫士的恭迎声中，贾珩大步进入官厅，落座在一张红木书案后，准备处置公务，忽地想起什么，就着人唤了曲朗进入官厅，问道：“乌进孝怎么说？”

    先前，贾珩让曲朗带着乌进孝以及庄客去了镇抚司，以曲朗之心性，自是明白贾珩的用意，就吩咐锦衣卫士分别询问了乌进孝父子以及庄客。

    这一询问，因为没有提前串联口供，当然就对不上，前后不一，漏洞百出。

    单单说当初贾珍之所以折卖庄子，是因为庄子收成不好，可庄子的年成好不好，乌进孝带来的庄客能不知道？

    再加上折卖庄子之时的交易细节，更是事无俱细，一一询问。

    自古以来，从来都是欺上容易瞒下难，一下子比对，就多有出入不实之处。

    锦衣府中人都是提讯的高手，一通询问，根本没废多少功夫，就穷追不舍，将其查了个底掉儿。

    曲朗拱手道：“大人，这是乌进孝等一应庄客的言辞笔录。”

    说着，自身后一位锦衣校尉手中接来簿册，递给贾珩。

    曲朗补充说道：“乌进孝对上下其手，吞并宁府产业之事，并不承认，都督看现在是否以刑讯提问？”

    因为没有得到贾珩之前的首肯，曲朗也不好擅自行事，只是采取初步询问手段，并未对乌进孝施以刑讯手段。

    贾珩接过询问笔录，静静翻阅着，只见其上记载了乌进孝是如何虚报灾事，并予以克扣的底细，虽只冰山一角，但也触目惊心。

    贾珩面色微凝，沉声道：“提讯乌进孝，拷问详情。”

    曲朗点头称是，然后吩咐着锦衣校尉传令去了。

    对这等家奴侵占主家财货之事，贾珩已不像一开始还需要对这种事亲自过问，身为锦衣府都督，只需要将查问的意思传达下去，自有人予以调查。

    贾珩又拿起书案上的情报汇总，翻阅着，主要是南省金陵之地的情报。

    其上记载着金陵体仁院总裁甄家老太君不久前过八十大寿，两江总督等藩臬府司，州县道台登门庆贺的盛况，其上甚至连哪位官员送了何礼，都记述详备，如在眼前。

    “甄家之门庭若市，车马络绎盛况，尤在贾家之上。”贾珩凝眉思忖着。

    将手中的簿册放在一旁，贾珩转而又拿起一卷题为扬州的簿册，翻阅着其上记述。

    “户部侍郎梁元，入扬州之后，两次受邀至商汪寿祺家中赴宴，接受扬州瘦马，右佥都御史于德规劝之，梁元退回，私下有怨怼之言。”

    贾珩皱眉思忖着，“于梁二人南下查案，还未查出什么缘由不说，这梁元竟受了盐商的拉拢？”

    继续往下看簿册，基本就是扬州腊月初八第二次召集盐官、盐商举行盐务除弊会议，但最终结果仍是不了了之。

    “看这架势，进展不太顺利。”

    就在贾珩研判着扬州的盐务整顿局势之时，而刑房中，乌进孝面色灰败，被几个锦衣力士反剪双手，押到周围光线昏暗、环境潮湿的囚牢中。

    “你们要做什么？”乌进孝看着摆放俱全的刑具，身子哆嗦不停，忙问道。

    一个身材略胖，面带横肉的锦衣校尉，三角眼凶光闪烁，狞笑一声道：“老东西，骗取主家财产都骗到锦衣府都督头上了，你胆子够肥啊！带上来，扒了他的貂裘袄！”

    顿时几个锦衣力士应诺一声，架起乌进孝就往刑架上抬去，已然吓得亡魂大冒、体若筛糠。

    “说吧，你是怎么串通商贾，将宁府麾下的庄子折卖的？”锦衣校尉手中拿着几根竹签子，笑问道。

    见乌进孝目现恐惧之色，嘴唇哆嗦着说不出话来。

    他不就是偷了几个庄子，就投入诏狱逼问，这至于吗？

    而另外一间刑房中，锦衣校尉同样拷问着乌进孝的儿子乌南，随着惨叫声响起，乌进孝一家对宁国府下面庄子的侵吞案情渐渐浮出水面。

    而贾珩在官厅中，一直翻阅着情报，直到下午，正要起身离开，忽地书吏再报，曲千户来了。

    “大人，都招了。”曲朗一进官厅，就即刻说道。

    “这么快？”贾珩放下手中的书册，问道：“乌进孝父子怎么说？”

    曲朗道：“大人，据乌进孝父子招供，这些年一共陆陆续续侵占了宁府六处庄田，通过虚报受灾、欺骗宁国府的贾珍折卖庄子，然后与购买商贾里应外合，通过亲戚代管，实际乌家暗中把持，这是口供，还请大人过目。”

    贾珩目光微冷，寒声道：“六个庄田？还真是贪得无厌、欲壑难填。”

    转而又问道：“他弟弟还管着荣府的庄田，可有类似之事，你让人问了罢？”

    “乌进孝之子受刑不过，全主动交待了，其叔父乌进敬，据有荣府五处庄子，两兄弟联手做局，共同侵吞宁荣二府公中财货。”曲朗禀告道。

    贾珩这时也低头“刷刷”翻阅着乌进孝父子的口供，沉声道：“对这些蛀虫、白蚁，命人严加讯问，不仅要将侵吞庄子的来龙去脉理顺，还要将其其他罪行询问清楚，他们既如此胆大包天，身上说不得就背着人命官司。”

    曲朗抱拳道：“是，大人。”

    贾珩点了点头，摆了摆手道：“去忙罢。”

    说着，也不多言，继续翻阅着锦衣府诸司递来的诸省情报汇总。

    一直待到傍晚时分，暮色沉沉，贾珩方从锦衣府返回宁国府，只是刚到仪门，就听到小厮禀告，薛蟠在前厅相候。

    贾珩步入前厅，抬眸看向薛蟠，薛蟠明显已经痊愈，一见贾珩，大脸盘上见着笑意，起身相迎，道：“珩表兄，你可算回来了。”

    贾珩面色淡淡，问道：“文龙这是身子好一些了。”

    薛蟠“憨厚”的笑了笑，道：“托珩表兄的福，身子已大好了，只是留了箭疤。”

    说到最后，薛蟠脸上也有几分烦恼愁闷。

    疤痕偏偏留在那个地方，真特娘的倒霉透顶，以后去寻乐子，再让那些窑姐儿问着，他薛大爷的脸往哪搁？

    贾珩道：“好好调养，应无大碍。”

    薛蟠笑道：“还要多谢珩表兄出手相援，不然我这趟都回不来了。”

    薛蟠打量着对面身着蟒服，气质英武难言的少年，笑道：“珩大哥，前个儿，你和妹妹说到梨香院赴宴。”

    “嗯，这就准备换身衣裳去。”贾珩语气不冷不淡，说道。

    薛蟠早已习惯了对面少年的“威严肃重”，笑道：“珩表兄，这亲戚亲里，又不是旁的外人，现在去就行的，妹妹和我妈等了一会儿了。”

    暗道，这身团纹绣蟒的袍服，看着倒真是真威风八面。

    贾珩想了想，道：“也行罢。”

    说着，与薛蟠前往梨香院。

    梨香院

    薛姨妈正和宝钗张罗着酒菜，菜肴自不是厨子现坐的，薛家在京中原就有酒楼，吩咐包了一桌，着人送了来。

    见着外间已掌起了灯火，仍不见薛蟠回来，薛姨妈看向一旁的宝钗，凝眉道：“乖囡，这珩哥儿不会不来了吧？”

    因着贾珩总是以公务不来，薛姨妈心头也有些犯嘀咕。

    宝钗此刻着蜜合色织金绸料棉袄，大红小袄，下着石青色棉裙，脸蛋儿肌肤莹润，轻声道：“妈，珩大哥说今天过来，今天自是会过来的。”

    薛姨妈叹了一口气，道：“我许在想，会不会珩哥儿腻烦了咱们，毕竟三番五次麻烦着？”

    宝钗挽起袖口的纤纤素手，雪白如嫩藕，从莺儿手里接过一个酒壶，放在桌案上，闻言接话道：“珩大哥是个心胸宽广的，妈觉得了不得的难事，在他眼里也就一句话的小事儿，怎么会放在心上呢？”

    薛姨妈听了这番开解之语，心下转而一宽，笑道：“我想着也是，否则也不会送你一对儿兔子。”

    宝钗：“……”

    好端端的提及兔子做什么？

    薛姨妈笑着看了一眼宝钗，道：“珩哥儿也是有意思，不送什么衣物服饰，倒是送着兔子，听说一人发了i对儿，今个儿宝玉见着了，还说也要一对儿呢。”

    原来今天上午，宝玉过来府上寻宝钗顽，看到了宝钗与莺儿喂着兔子，就问起来缘由，也想要一对儿。

    不过薛姨妈这话原就带着试探。

    宝钗抿了抿粉唇，语气平静道：“寻常金银器物，首饰衣物，不说咱们不缺，倒也俗了一些，这等宠物才显着兄弟姊妹亲近呢。”

    送首饰，怎么也不会给她送着。

    “乖女儿说的是。”薛姨妈眉眼间笑意流溢，欣喜道：“珩哥儿虽看着面冷的，但其实是个体贴、谨细的人。”

    宝钗闻言，翠羽眉下的水润杏眸波光闪了闪，“嗯”了一声。

    心湖不由荡漾起那道英武、挺拔的身影，心底不由幽幽叹了一口气。

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