到了下午，天突然阴沉了起来，看天色，今日恐有一场大雨。

    临川那处送来了消息。

    贺令姜从贺峥手中接过纸条展开，看着上面的内容，露出一副果真如此的神色。

    她离开临川不过两三日，孙郡丞便遇到了各样意外，不下四回。

    走到酒肆门口，差点被楼上掉落的花盆砸中。行在路上，好端端地忽有惊马直冲他而来……

    幸亏孙郡丞这处已经备好人手，暂未让对方得逞。

    贺令姜眯了眯眼睛：“让人务必护好孙郡丞。”

    几次小意外失败，不知对方接下去可会兵行险着，直接不管不顾地明晃晃刺杀。

    孙郡丞作为临川郡的二把手，且身负接连拉下两位顶头上司的战绩，若想顺利查清楚这私采矿山案，少不了他在其中与官场众人斡旋。

    如若孙郡丞不在，贺家现下无人出仕，去查这案子不仅师出无名，也有可能受到来自临川郡内甚至江州官场的掣肘。

    在这个时候，他的安危就尤其重要了。

    贺令姜借着寻石的名头，在矿区转了一日，除却那名监察吏露出些许异样外，并无发现其他异常。

    白日匆匆而过，眨眼就到了夜间。

    既然已经查明此处确然有人私采铜铁矿，接下来，就要想法子拿到些证据。

    看那小吏形容，对私采铜铁矿之事必然知晓，且参与在其中。

    监采吏一职，本就需将每日出采矿量如实记录于案，这是公账。

    然而，那私下的开采呢？

    自然也需人如数记载。

    这种在底层呆了多年的小吏，往往更为圆滑老练，既冒了此等风险去帮着人做事，不可能不为自己留下后路。

    柳渊自然不会与他书信，落人口舌。

    但这监采吏行监采之职，擅算术之学，还有什么比一本账簿更清晰，也更有利的呢？

    贺令姜要找的，便是小吏的私账。

    她趁夜出了刘大家的院子，整个矿区都静悄悄的。

    “人怎么样了？”她问一旁的青竹。

    “方才有人暗中寻那监采吏，贺护卫带人跟去了。”青竹回道。

    是要有动静了？

    贺令姜颔首，她脚下微转，便向监采吏的屋舍走去。

    刚走几步，便见前面立着一道人影，几要融入沉沉夜色里。

    他轻轻咳了一声，暗示自己的存在。

    是裴攸。

    贺令姜看着他，疑道：“你怎么过来了？”

    裴攸挑眉：“你按下那怀疑之人不提，不正是想差我做事么？”

    只是，他在马车已然呆了一日，却不见贺令姜派人寻他，方才贺峥得了消息，去跟踪那小吏，倒将他落在此处。

    “也是。”贺令姜似笑非笑地看向他，“我正要去偷样东西，既然如此，不如同去？”

    这种宵小之事，裴大世子未必愿意去吧。

    “监采吏处？”裴攸倒未拒绝。

    贺令姜点头。

    “那便同去。”

    这下倒轮到贺令姜讶然了，偷东西这事，实则也用不着这么多人。

    裴攸看出她方才的话只是玩笑：“你知晓账簿藏在何处？”

    “不知。”

    “那便是了。多个人去，也能尽快寻着，毕竟你我皆不知那小吏何时回来，还是速战速决的好。”

    他既然都不介意，贺令姜自然没什么可说。

    两人一路悄悄潜进了那小吏的院子中，青竹躲在暗处，为两人望风。

    矿区之中，诸人住宿皆是一切从简，即便是监采吏，也不过一个小小的院子，里面各有一间书房与卧房。

    贺令姜率先推开书房的门，引着桌上的油灯。

    书房内的布置极为简单，不过一架书案并着椅子，书桌上摆满了文书案牍。

    她与裴攸二话不说，便在书房之中翻检起来，然而两人将其翻了底朝天，都未寻到贺令姜想要的那本账簿。

    “去卧房看看。”贺令姜皱眉道。

    两人将书房各物恢复原样，而后拂灭案上油灯，便直奔小吏的卧房而去。

    裴攸单膝跪在地上，侧身朝床榻下摸去，咔哒一声，塌下的一块暗格掉在了地上。

    一旁搜查的贺令姜转过身看去：“可是有东西？”

    裴攸点点头，从床榻下的隔板处摸出一本小册子来。

    原来这小吏怕人发现，竟在床榻背面设了一处暗格，将册子藏在了其中。

    贺令姜接过册子，凑到灯下去看，只见上面密密麻麻地记满了账目。

    承佑七年三月初五，南山矿北处私矿，出铜一千又三百斤，铁一万又三千斤。

    承佑七年三月初十，南山矿北处私矿，出铜一千又八百斤，铁二万斤。

    ……

    从承佑七年春，到如今，每隔五日，私矿之中出采的铜铁矿，便经由这监采吏安排，私下运出这南山矿区。

    到如今承佑八年，约一年的时间，粗粗算来，这运出的铜矿便有十五万斤，铁矿更是有一百万斤之巨。

    铜且不说，这百万斤铁矿石已近大周年开采量的十之有一，经炼制后，打磨成铁器，那便是不小的数目。

    如若被朝廷拢入库中也便算了，而今尽数散落在外不说，还有许多私售去了北狄。

    怨不得裴攸不远万里，要亲自跑这一趟。

    裴攸看到上面的数目后，更是眸中一寒：“北境将士为守疆域，抛头颅洒热血，却万万未曾想到，竟有国人，将这能砍去他们头颅的刀剑送入敌军手中。”

    他冷笑一声，语气中已是流露几分杀意：“呵，当真是好得很。”

    镇北王一族世代皆镇守北境，麾下战士亦是跟着裴家出生入死多年，他如此愤慨，自然情有可原。

    便是贺令姜，也对这背后之人，起了几分杀心。

    只是私采铁矿、售卖铁器这事，绝不是柳渊一个郡守便能兜得住的，只是不知这账簿上提到的“严管事”又是何方人士，与那柳渊又又有何关系。

    “恐怕又与那神宫脱不了干系。”贺令姜这才将柳渊与那神宫的关系，对裴攸说了一遍。

    裴攸眸光微深：“无论是谁，这事若是查明，我必得叫圣人给北境将士、给天下百姓一个交代。”

    门外传来轻响，是青竹在提醒，那小吏回来了。

    贺令姜赶紧将账簿收入怀中，伸手拂灭桌上的灯，她刚想开门出去，便听那脚步声已然进了院子。

    贺令姜皱眉，此刻出去，必然会与那小吏撞个正着。

    她扫了一下这卧房，简单得很，着实没有什么好藏身之处。

    贺令姜扯了下裴攸，便顺势滚入了床榻下。

    裴攸微微皱眉，只好跟着藏了进去。

    这床榻本就不大，裴攸再跟着藏进去，顿时显得逼塞起来。

    贺令姜眉心微皱，却听“吱呀”一声，门开了。

    紧接着，房中的灯又重新亮了起来。

    一双脚，一步一步向床边走来，站定。

    而后，那双脚的主人，便要俯下身子来。

    贺令姜不由屏住呼吸，瞪大眼睛，看着那双近在咫尺的脚，以及一只正缓缓垂下的手。

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