她回首望向矿洞的方向，由于爆炸，整个洞口已被落石和流泥堵住，但所幸只有两处爆炸，整个矿洞并未完全坍塌下来。

    届时孙郡丞来查，只需多派些人手将洞口清理，也能拿着此处在私采铜铁的实证。

    难的是如何证实这私采一案确然与柳渊有关。

    如今监采吏已死，只留下一本私账，虽是说清了私采铜铁数量，上面却也只提及了那严管事，未说柳渊名姓。

    这些都还需一一探查。

    贺令姜压下心头重重思虑，转而向矿工们肃然道：“实话与诸位说，我确实是来查私采一案的。”

    她这话刚出，矿工们神色都不由一变。

    竟还真是如此！

    这位娘子年纪虽小，但如今看来，怕是为朝廷办事的贵人吧？

    如若真是撞到朝廷手上，按着律令，这私采之罪，他们可要吃上好一番苦头。

    想到自己方才不趁机溜掉，还兴冲冲地来寻人，当真是有些自投罗网的意思了。

    站在后方的几个人脚下微动，想趁着贺峥几个不注意，趁机跑到山里，暂时藏匿起来。

    刚想拔脚，便听那位娘子又接着道：“但我并非官府之人，诸位莫怕。”

    他们脚下一顿，向那站在前方的娘子看去：“那娘子到底又是何人？”

    “我乃贺氏家主之女，贺家七娘贺令姜。”

    嗬！

    说到贺氏，这临川的百姓倒没有几个不知晓的，这位娘子竟出身如此富贵！

    贺令姜看着面色各异的众人：“我并无拿着大周律法，将诸位绳之於法的想法。私采铜铁确实是重罪，但诸位不过是劳工罢了，这该要严惩的，当是那背后之人。”

    听到她这般说，矿工们面上稍霁。

    “娘子既非官府之人，又无意追究我们，不如便就此放我们离开吧！”人群后有人叫道。

    贺令姜的目光似乎穿过重重人影，望到他们身上，而后缓缓摇头：“这却是不行的。”

    矿工们的那颗心又猛然悬了起来，暗暗看了几眼佩着刀剑立于一旁的贺峥几人。

    如若这位娘子当真要将他们送到官府处，他们也不能就此乖乖去呀。

    私采是重罪，他们虽只是矿工，但也属知情不报，更有协助之行，怕是也要判个充劳役。

    一家老小的吃喝都靠着他们这点辛苦钱，他们若是被充了劳役，这家中可便要塌了！

    对于他们暗中浮动的心思，贺令姜也能猜到几分：“诸位放心，我虽不能放你们就此离开。但我可与诸位保证，若是你们能配合接下来的调查，我会尽我所能，请官府宽容几分，功过相抵。”

    “即便小施刑罚，也能用金赎罪，一应资费，皆由我贺家来出。事了之后，再与诸位各两贯钱。如何？”

    听到两贯钱，有人心动，却也有人怀疑：“你如何肯定，官府定然会允我们功过相抵？”

    “是呀！”

    她毕竟只是贺家的一个小娘子，纵然出身大族，又怎能左右得了官府判案。

    贺令姜闻言却不生气，只是从袖中掏出一轴文牒，缓缓展开：“诸位可愿看看这上面写的内容？”

    有那识字的矿工凑上来看，只见小小的文牒上，写着两排字：“为探查南山私采一案，而今特授贺家七娘子贺令姜便宜行事，遇事当有处决之权。署名：临川郡丞孙久锡。辛巳年二月十四日。”

    下面盖着孙郡丞的官印！

    竟是孙郡丞的手令！

    这临川郡县的百姓，又有哪个不晓得这位接连拉了两任贪墨郡守下马，又为百姓做了许多实事的孙郡丞。

    这位贺家娘子不仅手执郡丞盖章的文牒，还特得郡丞遇事有处决之权的允诺！

    这意味着什么？

    矿工们想不明白，但他们清楚地知道，这贺七娘子，确然是在郡丞面前很有几分情面可寻的！

    待那矿工看清了文牒上的内容和官印，一字一句地将内容传达给在场的每一个人，贺令姜这才慢条斯理地将文牒合上，重新收入袖中。

    还好，不枉她费心思，寻孙郡丞要了这封手令。

    “诸位可信我的话了？”

    她看着矿工们动摇的神色，眉眼更是温和，说出的话却字字锤在人心上：“诸位当知，那背后之人此时炸矿，便是抱着将你们与那矿洞种种都一起掩埋的打算。”

    “郡丞要开始查案，在那人心中，诸位该是个死人，如此才不会泄露痕迹。”

    她眉梢微扬，反声问道：“便是我放诸位离开，你们当下可能归家，又可会累及那人追到家中灭口？”

    这话重重地敲打在矿工们心间，终是破了他们的心防。他们私采之事，是瞒着家里人的，也是为了避免万一事发，累及家人。

    “贺七娘子，那你说，我们该怎么办？”

    山上之事，除了他们在场的这些人，无人知晓到底发生了什么。

    今夜大雨，春雷阵阵，矿区那处想必听不到方才的爆炸声。便是有人注意到，也只当此处发生了塌方。

    贺令姜道：“诸位可暂且隐匿起来，我派人暗中护着你们。那人也只会当此间事情，正如他的安排那般，炸毁矿洞，人物覆灭，山石倾塌。”

    “既已有了私采的实证，孙郡丞便会开始探查，届时诸位再为人证，便能将那人罪行定下。”

    这安排，即可避过背后那人的杀人灭口，又能将功折罪，届时许能轻判几分，免了那劳役之苦。

    矿工们自然没有疑议。

    但这四五十号人，吃住皆不是小事，还要不能泄露了踪迹，在南山这块他们并不熟悉的地界安排起来，也不是易事。

    还好刘大他们对这一带甚是熟悉，听到贺令姜回矿区悄悄问话，便道：“这官矿之中，有几处开采剩下的空矿道，寻常都无人去。”

    “这些矿工们可暂且隐在山林间，等入夜后，从矿山背面偷偷溜入其中藏匿起来。”

    至于吃食，也不算难以解决，只要趁人不备，送些干囊过去也可暂为充饥。

    既如此，贺峥便带人着手去安排。

    此时天色已然大亮，贺令姜淋了许久的雨，又在泥石中奔逃，浑身上下已然湿透且泥泞不堪。

    裴攸亦是如此。

    她此番出行，带了好几套衣衫出来，但裴攸可无。

    贺令姜从刘大处借了套衣衫给他，便自行回房收拾自己去了。

    七娘子置换衣物，向来不让人伺候，青竹便默默立在门外守着。

    贺令姜换好衣衫，抬手一摸，这才发现自己奔逃之下，颈间的那处遮掩伤口的轻纱早已不知掉落何处。

    她的手不由一顿。

    触手过去，只觉光滑一片，那条结痂的疤痕早已摸不到。

    屋中简陋，并无铜镜可照，她从袖中掏出短匕，拔出来迎着灯光去看。

    那短匕锻造得极好，人映照在其上毫发毕现。

    只见清亮亮的刀面上，映出一条修长的脖颈，先前那些斑驳的疤痕全然不见的踪迹，只余一条凑近都难以发现的浅痕。

    她抬抬手，去看自己先前额上留下的痕迹，只见那里光滑细嫩，何曾有过半分受伤的痕迹！

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