停球、筑球、传球，当叶沛完美地完成这一系列动作的时候，她全力一扑，如同猛兽般，使出一招“一龙在天”。

    只见这只皮球被她用胸腹力量带上天空，然后整个人在天上转了一个圈，如同飞龙入云一般窜入云霄。

    在九霄云天之上，叶沛一脚倒挂金钩，将球踢入对方场地。

    这一脚的力量犹如飞龙怒号，带着风驰电掣的速度、雷电闪烁的光芒、万夫不当的力量，径直朝玉素普扑来。

    可就在叶沛还在天上的时候，她看到了玉素普身后一名回鹘队员，竟然使出“霹雳掌”要从玉素普身后袭击于他。

    叶沛心中一闪，甚至来不及思考的意识告诉她，这人有问题！

    一个灵光，这掌法太像之前与她交过手的回鹘小老头了。“不好！”

    叶沛一个激灵，“这人是要利用自己的大力猛球对付玉素普，他要推动玉素普撞击重球，造成叶沛将他踢死的假象，而实际，却是他的霹雳掌害死了自己家的王子！”

    回鹘老头、霹雳掌、重球而亡……

    其实这一系列的想法只在叶沛脑海中一闪而过，一种猜测，一个意念。但在这千钧一发、电光火石的一刹那，哪有更多的时间选择？

    叶沛来不及考虑自己的宏愿、来不及掂量国家的荣耀，来不及更多的思考和衡量，她只是凭借着本能的善良，做出最忠实自己内心的抉择——“救人！”

    当叶沛落地的一刹那，她屈膝平卧，从竿网底下滑过，径直滑向对方球场，滑到了玉素普面前。

    此时玉素普已经被前后夹击，皮球重重地打在他的胸前，而后背上那霹雳万钧的“霹雳掌”也已经接触到他的红衣。

    叶沛用尽全力，侧向一撞，将玉素普整个人都撞飞了出去。

    在此前的比赛中，叶沛已经知道玉素普虽然球技不错，却不会武功。而叶沛这一撞，差点撞出人命。

    在场所有人都惊呆了，他们不明白大宋这位郡主是出于什么心理，突然滑入对方场地，撞飞对方球头。就是再想赢得比赛，也不至于这样急功近利，疯狂袭击吧？

    站在紫宸殿外的百官与球场四周的侍卫，以及场上的大宋、回鹘队员都惊得目瞪口呆。

    然而只有一个人是明白的，那就是玉素普身后使用“霹雳掌”的那个回鹘人。

    他来不及收手，只听得“砰”的一声，那只皮球被掌力震碎，竟然爆裂成了八瓣，在空中四散飘开。

    玉素普被撞得倒向球场边线，一众回鹘人跑到他身边，询问的、顺气的、拍打的、搀扶的，大家手忙脚乱将玉素普扶起。

    坐在高处的刘娥惊呼道：“叶沛，你干什么？！”

    这时叶沛也惊魂未定，坐在场边惊愕地看着爆裂的皮球。

    王钧益等人跑过去，扶起叶沛，为她掸去身上的尘土，安慰道：“沛儿，怎么了？”林洙也追问：“到底发生了什么事？”

    此时都部署校正官举起手中小旗，高喊道：“大宋球头犯规，罚下场地！”

    王钧益扶着叶沛慢慢走出赛场，坐在场边高台下。

    “沛儿，你没事吧？”王钧益不安地问道。

    叶沛摇了摇头，她知道一切都完了，自己刚才的一念之差，使得她的宏愿、国朝的荣誉都付诸东流。

    此时，她只能木讷地坐在那里。对于太后的责问，她不知如何解释，连她自己也不能回答到底发生了什么。

    此时回鹘队伍里，玉素普已经缓过神来。撞击的力量虽重，可是由于叶沛侧向卸力，加上玉素普年轻气盛、身体强壮，不多时也便缓过来了。

    只听都部署校正官再次宣布，大宋队伍再选一名球头，完成最后一筹的竞逐。王钧益被公推做了球头，这一次，他要为荣誉而战，为叶沛而战。

    当回鹘人传球、踢球，将球送过风流眼时，王钧益稳健地接过皮球，传给林洙、邵应铨，完美地破解了对方的攻击。

    皮球在风流眼两侧传了两个来回，两支队伍势均力敌，谁也没有破敌之法。

    这时，皮球在宋朝队伍中传踢，紧接着，王钧益三人之间踢出了一个配合，这是他们多年来练就的默契。

    只见林洙左晃吸引对方视线、邵应铨右闪阻挡对方视野，王钧益直冲竿网之下，一个“鸳鸯拐”将球轻轻踢过风流眼，踢到几乎压到边线的无人位置，趁对方不备赢得了最后，也是最关键的一筹！

    “十二筹，大宋胜利！”都部署校正官高声喊道。

    “哦！万岁，万岁！”十一个年轻人欢呼着拥到一起，众人合力将王钧益举起，扔到空中再接住，口中不停地高喊着，欢呼着，兴奋之极。

    此时坐在高台上的太后刘娥也长长地出了一口气，微笑着看向场下的年轻人。

    叶沛坐在场边却显得无比落寞，欢呼和庆祝都不属于她，她是多么失败！

    玉素普胸口还是隐隐作痛，但是他努力挤出微笑，朝叶沛走来。

    “谢谢郡主的救命之恩。”说着，玉素普单膝跪地，右手抱肩，竟然对叶沛施了一个大礼。

    玉素普声音不大，却像惊雷一样击中叶沛，她神情一震，原来自己没有猜错，玉素普是知道内情的。

    “玉素普王子，你知道……”叶沛惊讶地问。

    玉素普点了点头，“我会去清理奸细的。我们回鹘人有恩必报，请你记住，回鹘永远有我这位朋友！”

    叶沛眼神中充满感激，甚至是她自己也说不清的一种复杂情绪，她朝对方肯定地点了点头。

    ------

    赵祯呆坐在福宁殿中一个下午，他已经听说了叶沛被罚下场，但是大宋仍然赢得比赛的消息。

    他也肯定，太后刘娥也已经知道了王钦若弹劾丁谓失败，反被拉下马的消息

    。此时大娘娘还没有派人来问罪，但是赵祯觉得会是迟早的事情，他该如何应答，之后要如何自处，他头脑中一片混乱，他想一个人静一静。

    傍晚，集英殿大宴百官和回鹘使者，殿内一片歌舞升平的欢乐气氛。

    官家赵祯穿着赭黄色襕袍出现在大殿之上，更显出清瘦的面庞和白皙的肌肤，只是脸色淡然，完全没有他这个年纪该有的朝气和血色。

    此时叶沛也同他一样，虽然穿着一身华服，却毫无喜色地坐在刘娥下首。

    歌舞跳过几支，酒过三巡以后，宴会的气氛渐渐活跃起来。

    这时，回鹘王子玉素普端起酒杯，起身走到太后刘娥座位前，恭敬地施礼说：“大宋太后，我敬您一杯，恭祝您福寿康健，万岁千秋！”

    刘娥举起酒杯回敬道：“真是自古英雄出少年，玉素普王子文武双全，果然人才了得！”

    玉素普说道：“今日外臣有幸与您的女儿比试蹴鞠，输得心服口服，对她更是心生爱慕之情。不知郡主是否婚配，外臣有心求娶郡主，不知您是否舍得将郡主嫁来我们回鹘？”

    赵祯本来自顾自地想心事，猛然听闻玉素普的话，惊得酒杯差点掉在地上。

    他的心“砰、砰、砰”地狂跳起来，他咬紧后牙，眼神里充满了愤恨。

    他看了看刘娥，不等太后答应，主动说道：“玉素普王子真是性情中人，只是两国联姻，非同儿戏。叶沛只是太后养女，并非嫡亲公主，恐怕委屈了王子嫡长子的身份。”

    “委屈谈何说起？郡主天生丽质、仪态万方，又兼蕙心兰质，至臻至善，我若能求得如此女子为妻，何其幸哉！”

    听了赵祯与玉素普的对话，刘娥原本的笑也令人不能觉察的僵了一下，又礼貌地微笑着说：“呵呵，多谢玉素普王子抬爱。”

    然后转头问向叶沛：“沛儿，刚才你可听见玉素普王子所说？你是否愿意代大宋前去和亲呀？”

    叶沛听了也是一惊，走上前双膝跪地，说道：“儿臣不愿！”叶沛说得极其干脆，连下坐的百官听了也都一颤。

    刘娥微一皱眉，就算叶沛不愿，当着外国使臣的面，也该说得婉转一些，叶沛平时聪明伶俐，此时为何如此执拗？

    只听叶沛接着说：“太后容禀，刚才大娘娘许儿臣一个心愿，儿臣曾立誓一个宏愿，想要您在即将颁布的《天圣令》里，为天下女子争一份权利，一份可以自主选择婚姻，追求爱与被爱，享受与男子平等的权利。

    可惜儿臣能力有限，被罚下场，这个宏愿只得作罢。但是对于我自己，却并不想任人摆布。儿臣不愿去回鹘和亲，并非不想为国朝分忧解难，只是儿臣不曾了解回鹘玉素普王子，如何与他相伴一生？

    若是因为夫妻之间的不和睦而影响两国关系，岂不是更加糟糕？”

    听了叶沛一番话，刘娥一愣。

    众人皆以为叶沛违了她的意，太后会当场发怒，可是却没有，刘娥竟然沉思起来，她想起了自己年轻时候的一段恋情，她回忆起那份温情，也记忆起那份痛苦。