王拓原以为生意会一直这么惨淡下去，谁知两日后，来字坊的客人忽然多了起来，乌泱泱的挤满了整个屋子，手里个个提着一副空白对联。

    挤在最前面的不是别人，正是卢旺生。

    此刻他装作一副不认识向苼的模样，笑问道：「向老板，我们都听王寡妇说了，你这边写一副对联比其他家都要便宜，只要八文钱。」

    说着，卢旺生取出空白对联，一边递出铜钱：「我就图个新年好彩头，给你十八文，你可要帮我写得漂亮点！」

    向苼听完，顿时哭笑不得。

    她道今日怎么回事，原来是王寡妇在四处给她拉生意，卢旺生大抵是念着那夜开门换炭的情谊，主动当托来了。

    眼下东洲各地的灾祸均已告一段落，向苼左右无事，也不推辞，铺开卢旺生带来的红纸，笔走龙蛇，写下两行字。

    福禄同春至祯祥共岁来

    「好！」

    卢旺生忍不住喊了一声，满脸高兴。

    他一个开布行的，没读过几年书，这墙上挂的草书他看不明白，但对联上这幅正楷写得端端是好看，不比兰院那些文人墨客写得差。

    要知道，兰院若承笔写一副对联，那可是一两银子起步。

    这么一想，卢旺生忽然觉得自己这次当托，不仅没亏，反而大赚了一笔。

    「向老板，你这字真是绝了！」

    卢旺生连声夸赞，随后小心吹干墨迹，立刻故意拉着横幅转过身来，让屋里后面的人都能看到。

    这一看，众人顿时哗然。

    「俺不识字，可这字写得真好看！」

    「才八文钱，太便宜了，向老板，我要一副！」

    「我先来的，你后边去！」

    「我出十文！」

    「我出二十文，谁跟我抢？！」

    「向老板……」

    王寡妇招呼来的都是些市井小民，普遍不识字，但却也识得美丑。

    难得遇到这么规整漂亮的对联，个个都像是得了大便宜一样，争先哄抢，差点打起来。

    陈铁匠听到动静，及时过来镇住场子，几个混在人群中的地痞流氓，立刻像是老鼠遇了猫，灰溜溜地跑了。

    「皮三？」

    陈铁匠认出地痞的身份，微微皱眉，他不是混到城西去了吗，怎么又回来了？

    屋内，向苼正在专心写对联，并未在意门口发生一点插曲。

    她写得速度很快，且每副对联都不重样，不到一个时辰的功夫，所有客人便都抱着自己的对联，欢天喜地的离去。

    守在门口的陈铁匠见状，正要回去，却被向苼开口叫住，「陈铁匠，还请留步。」

    向苼摸出十枚铜钱递出，「今日多亏你帮衬，才未生乱，小小谢礼，还望收下。」

    陈铁匠没怎么跟读书人打过交道，此刻听着向苼文绉绉的话，心中有些艳羡。

    他不好意思地笑了笑，推回铜钱，老实巴交地坦白道：「这个我不收，王姐让我多加照应你，我就是听她的话而已。你要是想谢，就谢她吧。」

    向苼微微一怔，旋即轻笑：「也好。」

    「向姑娘，我……还有一事相求。」

    陈铁匠面上有些发烫，但还是厚着脸皮道：「不知姑娘能否收留凤凤两日？」

    他生怕向苼拒绝，立马接着补充道：「年关码头活儿多，我去卸两日货就回来，绝不是要抛下凤凤不管。

    王姐这两日是最忙的时候，城中不少富户都要杀猪，没时间照顾凤凤，我思来想去，也只有向姑娘你这里了。」

    说到这里，陈铁匠

    从怀里搜罗出一些零星的铜钱，递出来，嗫嚅道：「我身上……就剩这些。」

    向苼瞥了一眼陈铁匠掌心黢黑的铜板，淡淡出声：「钱拿回去，等你回来再算报酬也不迟。」Z.br>

    陈铁匠听到前半句脸色一暗，但听完后半句，立刻露出惊色，「向姑娘，你答应了？！」

    向苼微微颔首，陈铁匠大喜，二话不说就奔回家去，不多时便领着凤凤过来，「凤凤，快叫姨。」

    凤凤这是第二回见到向苼，听到爹爹的花，立刻乖乖叫了一声：「姨姨。」

    向苼面色柔和地应了一声，揽过小丫头，抬头看向陈铁匠，神情又恢复平淡，「陈铁匠还有何事？」

    「没，没事了。」

    陈铁匠连忙摆了摆手，随后蹲下身来，握着凤凤的小手，细声叮嘱：「凤凤在这里要听话，爹爹大年三十就回来。」

    「嗯！」

    凤凤乖巧应了一声，眼里却又舍不得，「爹爹，你一定要如约回来，莫要跟上次那样。」

    陈铁匠鼻头有些发酸，赶在眼泪掉下来之前，逃也似地出了门。

    「爹爹……」

    凤凤依着门框，嘴巴一抿，眼泪就啪嗒啪嗒地掉了下来。

    良久之后，她才擦了擦眼，回头小脸挂上惯会讨好的笑容：「姨姨，凤凤很乖的，不会给您添麻烦。」

    凤凤说完，见向苼在埋头写着什么，没什么动静，脚趾忍不住抠了抠地。

    但这点难事，显然难不住她。

    凤凤眼珠圆溜溜一转，立刻生了新主意。她抬头看了一眼外面天色，随后佯作惊讶道：「怎么都快晌午了？凤凤去给您做饭吧。」

    啪！一声轻响。

    向苼放下手中毛笔，抬头见凤凤一脸惊惧地模样，眉头微蹙。

    她揭过纸张，拍了拍睡在旁边的王拓，「起来。」

    王拓睁开眼，看到向苼递过来的纸张，顿时惊得目瞪口呆，暗中传音：

    「你让我去酒楼买菜？！」

    「我去也可以。」

    向苼指了指门边凤凤，「你来照顾她。」

    王拓脑海中立刻浮现被凤凤撸毛扯尾巴的情形，二话不说一拍纸张，叼起桌边的钱袋子飞快地跑了。

    凤凤震惊地看着这一幕，直到王拓从脚边溜走，才后知后觉地慌张道：「姨姨，你看到没有，那只猫偷钱溜走了！」

    王拓还没走远，听到这话差点一个趔趄跌进沟里。

    童言无忌，童言无忌。

    他一点都不生气！

    「我让他去酒楼买些吃的回来。」

    向苼温和一笑，对着凤凤招了招手，「门边冷，坐到里边来。」

    凤凤呆了呆，乖巧地往里挪到桌边，却不敢坐，只是挨不住心中好奇，睁大眼睛再问道：「猫也能买菜？」

    「等他回来，你不就知道了？」

    向苼随手点过一张矮凳移到凤凤脚边，「跟姨姨说说，为何这般怕？」

    凤凤惊奇地看了一眼矮凳，依言坐下来，耷拉着脑袋小声道：「此前爹爹出去，都是把我寄在陆婶子家，陆婶子……可凶了。」

    向苼眸光微凝，「为何不让王婶照顾你？」

    「爹爹说，王婶比陆婶更凶。」

    凤凤憋着嘴巴，小孩子藏不住话，见向苼和颜悦色的，立马就跟竹筒倒豆子似的，把往年受的委屈全部说了出来。

    「陆婶子让我烧饭，凤凤不会，藤条打在身上好疼……」

    「陆婶子还不准我吃东西，可是我真的好饿，偷了窝窝头吃，又被打。」

    「爹爹被陆婶子骗了，还说是我惹了陆婶子生气。」

    「爹爹待我很好的，我煮汤给十三爷爷喝，烧伤了手，爹爹生了好大的气，后来就不准我烧饭了。」

    「不过后来听别人说，是爹爹怕我以后嫁不出去了，拿不到彩礼钱。」

    「一定是假的，爹爹明明很疼凤凤，这次为了给凤凤治病，吃了好多苦……」

    「爹爹，变好了。」

    「……」

    凤凤越说，眼泪越多，最后埋在向苼怀里嘤嘤地哭起来。

    她小小年纪，心智却在磨难中提早成熟。她不是不懂爹爹是什么样的人，只是不愿懂。

    一场大雨后，爹爹回来像是换了个人，不仅脾气变好了，连家务活也不让她干了。

    这大半个月，就像是活在梦里，幸福得不真实。然而今天，她又被爹爹送了出来。

    梦，一下子就碎了。

    她习惯地表露出乖巧听话的一面，想要少挨些打，却发现向苼姨姨和她想象中的，完全不一样。

    野萃居是城东有名的酒坊，年关将至，正是生意最好的时候。

    田掌柜埋在账目里算得头昏眼花，忽然察觉到眼前光线一暗。

    他一抬头，顿时傻了眼。

    只见一只品相极好的金瞳黑猫正居高临下地看着他。

    它背着一只不知从哪儿顺来的酒葫芦，爪子狠戳几下桌上酒牌，意思不言而喻。

    若是王拓愿意开口，此刻说出来的话，定然是：

    「招牌精酿，给我加满！」

    盏茶时间后，田掌柜和一众小厮傻愣愣地看着黑猫背着酒葫芦走了不多远，忽地又拐进一家酒楼大门里。

    这一天，关于猫妖买酒的谣言，像是长了翅膀般，在城中飞速扩散开来。

    半个时辰后，王拓回到字坊，进门就看到凤凤趴在向苼膝间追找了，眼角还挂着一颗晶莹的泪珠。

    关系这么好了？

    王拓诧异，明明他走时，这小丫头还挺怕向苼的。

    「你买酒了？」

    向苼一眼就看到王拓背上那只硕大的酒葫芦，再看他嘴里的钱袋子，已经瘪了下去，没剩下几个铜板。

    王拓丝毫不觉得心虚，嘿嘿一笑，灵巧地跳上饭桌：「你今天写了那么多对联，也算是开张了，我买一点好酒回来庆祝，不过分吧？」

    向苼：「……」

    这厮不当人后，脸皮厚了好多。