南梁虽然早早立储，前有早逝的昭明太子萧统，后有高澄岳丈萧纲，但诸皇子之间着实斗得厉害。

    说到源头，还是萧衍将诸子外放，分牧一方，众人各有势力，当太子的不放心兄弟，当皇子的也觊觎大宝，南朝不缺少地方藩王占据天子之位的例子，无论是继嗣，还是起兵。

    有人说朱棣是唯一起兵上位的藩王，也对，也不对，如刘宋孝武帝刘骏便是在江州起兵，攻杀弑父自立的太子刘劭，刘劭在位仅三个月，便被其弟一脚踹下天子宝座。

    只不过刘劭弑父之举太过骇人听闻，后世史家都以‘元凶劭’、‘贼劭’、‘逆劭’相称，不承认他是刘宋的正统皇帝。

    当然了，刘骏上位的难度与朱棣不可同日而语，虽然有大明战神李景隆从容指挥，朱棣面对的也是地狱难度开局，哪是刘劭弑父，举世皆叛的局面。

    在南梁一朝，觊觎皇位的不只是萧衍诸子，还有他的孙儿、侄儿。

    昭明太子萧统受萧衍猜忌，抑郁而终，萧衍感觉愧对儿子，便给予萧统诸子以皇子待遇。

    至于侄儿窥视，倒不关萧渊明的事，南梁战神如今一心想着捞钱与刷战功，而是萧正德。

    许多人不明白，为什么萧正德一个旁支，却暗中与侯景合谋，妄图上位，这倒要从一件陈年往事说起。

    萧衍早年无子，大概在南齐建武年间（494—498年），萧衍过继六弟萧宏之子萧正德，将其收为养子，当时三十好几的萧衍肯定是存了让萧正德承袭爵位的想法。

    公元500年萧衍起兵叛齐，当时他已是36岁的年纪，在南北朝，这绝对不能算年轻了，毕竟谁也不知道他能熬这么久，萧正德眼看自己养父把持朝堂，着手篡位，以为自己凭着养子身份能够坐一坐皇位的时候，501年萧衍长子萧统出生了。

    养子哪怕养了好几年，但哪有亲儿子重要，于是萧正德被送回本宗，重新给萧宏当儿子。

    萧正德于公元525年叛逃北魏时，曾留下一诗：‘桢干屈曲尽，兰麝氛氲销，欲知怀炭日，正是履冰朝。’

    抵达北魏后，自称是被废的太子，其心中不忿，可见一斑。

    只不过在北魏受人猜疑，又见北方生乱，便于次年逃回南梁，萧衍对这位曾经的养子心中有愧，也只是流泪训斥一顿，恢复其官职、爵位，继续委以重用。

    至如今，萧正德受任都督京师诸军事，对于萧衍来说，羊侃再忠诚，那也是外人，兵权还是放在幡然悔悟的侄儿手中来得稳妥。

    至于萧正德是否真的放弃了对皇位的执念，历史已经有了答桉，之所以迟迟没有行动，不过是知晓以如今北齐军盛，若掀内乱，自己纵使上位，也当不得几天的天子。

    萧正德能够联络侯景，那是因为侯景就是条丧家犬，麾下也才八千兵马，他疯了才会把北齐大军引进建康，到时候请神容易送神难。

    高澄在襄阳遇刺后，就曾派人送密信给萧正德，言称：

    “今梁主昏聩，政令颠倒，百姓困顿，正该避位以让贤，临贺王（萧正德）本为嗣子，受辱被废，朕听闻亦深感痛心。

    “《孟子》云：‘出则无敌国外患者，国恒亡’，当今齐梁并为大国，虽常有纷争，北朝稍占优势，然南朝得大江之险以为屏障，亦无亡国之忧。

    “临贺王都督京师诸军师，或可起兵叩问宫阙，朕将有事于江陵，江南各地皆会来援，大军为朕所牵制，断无勤王之师以向建康。

    “临贺王从容登临帝位，朕亦得江汉之地，自此江北归齐，江南归梁，以江划线，再无争端。

    “江南若有不臣之人，朕愿借兵，一如柔然救元室，绝无侵占之念。”

    高澄去信怂恿萧正德在建康叛乱，却没有得到响应。

    只是萧正德也没有为难高澄的密使，而是放其离开。

    想来萧正德也是经过了好一番纠结、犹豫，才忍受住了这份诱惑，或许北齐实力但凡弱一点，说不定萧正德也就答应了。

    但高澄并不气馁，萧衍一旦去世，手握京畿军权的萧正德与太子萧纲必起冲突，就萧正德那履历，萧衍能信任，萧纲又哪能放心，想必萧正德自己也有自知之明。

    而其余各地实力派藩王眼见建康生乱又会不会出兵分一杯羹。

    届时南梁内乱一起，便是北齐收拾残局之时，高澄就不信八十六岁的萧衍能熬死二十九岁的自己，长寿也得讲点基本法吧。

    说回江陵，萧绎听说是柳仲礼来援，也长出了一口气，虽然柳仲礼是太子萧纲的人，自己与太子不睦，但想来国难当头，是能够摒弃前嫌，携手御敌的。

    况且柳仲礼是个有本事的，萧绎最怕的就是朝廷派来一个酒囊饭袋领军。

    在王僧辩之前，便是柳仲礼为竟陵太守，与侯景有过交手，常常自诩当世英雄，侯景对其也颇为忌惮，当然，柳仲礼葫芦里究竟有几斤几两，谁也说不清楚。

    然而，得知消息的高澄却笑得很开心，柳仲礼他可太熟了，堂堂静坐战争的先驱，把其父柳津气得直言‘陛下有邵陵王（萧纶），臣有柳仲礼，不忠不孝，侯贼何由可平。’

    这人如今膨胀得厉害，但只要挨一次打，就会丧胆。

    高澄立即派遣侯景率其部众两万出长宁，沿汉水西侧进军，沿途攻城拔寨，为前驱，又命慕容绍宗依旧领步卒一万，州郡兵两万出竟陵，攻略汉水以东、以北的诸城。

    汉水第三段自西向东注入长江，因此才有慕容绍宗领军攻略汉水以东、以北诸城的说法。

    高澄又留州郡兵五千守随其岳父韦孝宽守长宁，保住自身退路，又命斛律光领骑卒三万，节制高季式、慕容俨、叱列平、皮景和等将，驻于竟陵，一旦柳仲礼被慕容绍宗的孤军所诱，渡江觅战，则斛律光即领骑兵出竟陵，一人三马奔袭柳仲礼部。

    至于竟陵城，则由元景安领州郡兵五千守卫。

    元景安虽是前朝宗室，但对待高氏的忠诚早有明证，高澄也能放心用他。

    高澄自己则领两万骑卒，步卒四万，州郡兵两万，共八万大军继后，随侯景南下，与此同时，高澄又向国内征召州郡兵五万，显然是存了强攻江陵的心思。

    水师则继续沿汉水南下，北齐水师在淮河被南梁水师狠狠教训，又与萧渊明演练，在经验上多有收获，虽然来时士气不怎么高，但在高澄立功封赏的画饼下，却也有所振作。

    况且厍狄干调来的两万人，都是特意挑选的精锐，故而与荆襄水师在汉水上的争斗，也没吃太大的亏，才有了北齐大军水陆并进，长驱直入。

    昭德二年（549年）七月初三，也许是眼睁睁看着昔日自己瞧不起的人，如彭乐、高敖曹，纷纷获封王爵，受了刺激，侯景披甲执锐，每战必临前线亲自督军指挥，虽然部众损失惨重，但到底是打到了江陵城下。

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    此时高澄大军距离侯景所部还有一段距离，王僧辩登上城楼查望后，向萧绎请命出城袭击侯景。

    然而萧绎一来想起竟陵之失，就是北齐以先锋为饵，诱骗杜嶷出城，将其部众截杀在城外。

    二来到底还是受了此前流言的影响，不敢放王僧辩领大军出城，担心他这个北归异族顺势叛梁投齐，便否决了这项提议。

    最终只能眼睁睁看着侯景在城外构筑好营垒，迎来后续的高澄八万大军。

    萧绎不敢与北齐野战，但有人却敢，自然是自诩当世英雄，目中无人的柳仲礼。

    柳仲礼听闻慕容绍宗以偏师攻略各地，便起了将其歼灭的心思。

    慕容绍宗麾下兵力虽与柳仲礼相当，却是一万战兵，二万州郡兵，柳仲礼麾下三万将士却皆为精锐，而慕容绍宗一路攻杀，士卒疲敝，柳仲礼乘船逆流而上，称得上是以逸待劳。

    自高氏崛起以来，南梁无论是与东魏，还是北齐，陆战少有胜绩，值此良机，在柳仲礼看来，慕容绍宗就是上天赐给他扬名的踏脚石。

    况且从出征起，柳仲礼就没想过要进江陵城，而是打定主意要在城外立寨与江陵共为掎角之势，若只是进城死守，怎能彰显自己的水平。

    况且城外无援，死守城池注定是守不久的，甚至也许高澄见慕容绍宗三万人被歼灭，胆寒之下，撤军也是有可能的。

    纵使高澄执意攻城，听闻偏师兵败，军中士气也必然动摇。

    于是柳仲礼于武昌郡（湖北鄂州）渡江北上，向正在围攻安陆县（湖北安陆）的慕容绍宗所部进发，沿江细作火速将消息传至竟陵，斛律光立即领三万骑出竟陵，昼伏夜行躲藏于大洪山南麓，并时常派遣使者与慕容绍宗交流沟通作战计划，并且派人通禀高澄。

    高澄得知后，并不急于围攻江陵，而是分派大将侯渊领三千骑，尝试性袭取宜州（湖北宜昌）。