这是一场出乎高澄预料的恶战。
也不怪他战前轻视南方将士，无论是淮南战场，还是江汉战场，南梁军队拙劣的表现，都使得高澄对他们留下了刻板印象。
毫无疑问，陈霸先在讨灭李贲，平定广州乱军的过程中，确实练就了一支精兵，其战斗力丝毫不逊于胡汉杂糅的北齐步卒。
高季式部作为前军，率先与陈军短兵相接。
陈军三面结车阵护卫，只余前方的缺口，长枪手们严阵以待，使得北齐骑军难有勇武之地，只能化作弓骑兵与阵中陈军弓手对射。
失去了骑兵优势的北齐将士再也不能如过往与梁军作战时，摧枯拉朽的摧毁敌军。
他们陷入了从未有过的苦战，纵使有高季式亲自领军陷阵，却被顽强的陈军所阻扰。
将捅进一名陈军士卒胸膛的马槊抽出，高季式骂道：
“直娘贼！这群南人居然也悍不畏死！”
对南方将士的轻视与偏见并不只是崔澈一人，而是整个北齐军队内部的共识，任谁跟南梁打了这么多年的顺风仗，也都会陷入思维陷阱。
高澄此番排兵布阵，将吴明彻部作为后备，也是不放心其麾下所谓前梁精锐的战斗力，担心他们给自己添乱，拖后腿。
好在这些年北齐将士虽然都在打顺风仗，但在高澄一直以来强调的体能训练下，也不缺韧性。
战场上，早就没了章法，不再是各兵种一排排厮杀，而是化作乱战，血肉横飞。
两军之中的长枪兵、斧手、矛兵、刀盾兵等诸多兵种，各展其能，他们唯一的目的就是将眼前的敌人杀死。
而当面的敌军倒下，来不及喘口气，面前又冲上来新的敌人。
鲜血肆意流淌，染红了番禺城外的土地。
哀嚎、惨叫之声不分阵营，响彻原野。
这一战高季式所部死伤惨重，打得及其艰难，他在心中暗骂，若是段韶中军再不压上，战后自己非得捅他几个窟窿。
高季式在咬牙坚持，陈霸先也是心惊肉跳。
如今与齐军接战的三万前军，正是他起家的三千嫡系扩编而来。
虽说麾下号称十万，但真正能派得上用场的也就这三万人。
高澄坐拥河北、中原、关陇、两淮、江汉、江南等地，也才养了近四十万精锐，陈霸先单以岭南一地，哪能供养得起十万精兵，剩余七万人多是州郡兵性质。
而州郡兵的战斗力，举世皆知，他们更适合作为战场气氛组的存在，让这些人缩在大阵里与齐军对射，或许还行。
可真要披甲执锐，与敌近战，稍有挫折，便是全军溃败。
战斗另一方，高澄投入的却都是实打实的北齐战兵，就连成色不足的吴明彻部他都给留在了身后当后备。
陈霸先眼看能够仰仗的前军由于巨大的伤亡，士气衰弱下来，他终于不顾身份，将指挥权移交给了侄儿陈蒨，自己亲赴前线，与敌厮杀。
陈军将士望见天子身先士卒，与众人并肩作战，士气迅速高涨。
这样的举动是北齐一方不可能出现的，高澄与陈霸先出身不同，哪怕小高王总是自诩有今天的成就，都是他自己的努力，与犬父高欢无关。
但众所周知，没有高欢左右横跳，攒下丰厚家当，高澄哪能这般顺风顺水。
而陈霸先是真正的出身微末，能有今天，全是一刀一枪拼来的。
小高王坐不垂堂，而陈霸先却能以命相搏。
如今陈军因陈霸先的举动，士气高昂，相应的，北齐前军陷入了颓势，就在高季式望眼欲穿的时候，段韶终于下令，中军进逼。
同时派快马给高季式传信，命其部后撤。
高季式得令后退，陈霸先却并未追逐，斛律光领三万骑卒在一旁虎视眈眈，若出阵追杀高季式所部，没有了车阵保护，想来北齐骑卒是不吝于冲阵，以试探陈军的成色。
而若是结阵追逐，哪还能追得上后退的北齐前军。
此前早已疲惫不堪的陈军因陈霸先鼓舞士气，激发潜力，这才逼退了高季式。
但高季式领军退去，而好整以暇的北齐中军又再度逼近，一股无力感涌上心头。
打鸡血能够一时消除疲惫，但劲头过后，身体上的疲惫感再度涌来，无论陈霸先如何激励，也难以再度提振将士士气。
不得已，他只能让前军后撤稍作休息，以中军上前，应对北齐中军冲击。
但正如此前所说，由于高季式、斛律光、段韶、吴明彻各领五万战兵参赞，除去吴明彻部，此次决战高澄能调用十五万精锐步卒，三万骑卒，而陈军仅有三万精锐。
段韶就是看准了这一点，此战他并不急于全军压上，而是先用高季式所部出击。
若陈军以州郡兵为前军，自然会被轻易撕开缺口。
而陈霸先若是以精兵为前军，也可消磨陈军精锐，哪怕高季式败了，在中军好整以暇的情况下，也不会遭受波及，而陈军精锐定然是疲惫不堪。
这是最稳妥的办法，指挥近二十万大军的决战，高澄自然是新媳妇上轿，段韶又哪来的经验。
如今陈军州郡兵与北齐中军精锐对上，他们的战斗力也不负州郡兵之名。
不说一触即溃，但与先前的陈军精锐相比，着实是不够看。
州郡兵不能久战，不能恶战，在北齐中军的逼迫下，他们纷纷溃散，反倒冲散了自己的阵型。
这也是高澄从不将州郡兵作为野战兵团的原因，这群人帮不上什么忙，添乱却是一把好手。
陈军中军的奔逃，引发了全军的溃散，众人纷纷翻越车阵，想要逃回番禺城，可斛律光已经领着骑卒断绝了他们回城的道路。
投降就像是瘟疫，很快就在陈军之中蔓延开来。
“叔父快走！留得青山在，不怕没柴烧！”
陈蒨拽着陈霸先的衣袖，苦劝道。
“哪还有什么青山，且不说能否走脱，就算去了蜀地也不过是寄人篱下，苟延残喘罢了。”
陈霸先感叹道。