“这任秀才咋了，不是说他那个不着调的娘起了歪心思要害旁人，所以这任秀才再不能参加科举？”
“就是这个事儿，原是这样的，只是我听说，那廖氏，并非是任秀才的生母！”
“真的假的？”
“自然是真的,我一个亲戚在衙门里头当差，亲口告诉我的，还说那廖氏其实原本不过就是任秀才家中的一个奴仆，照顾任秀才自小长大，也算的上是尽心尽力，任秀才心中对廖氏尊重,在父母去世之后更是将廖氏当了亲生母亲一般孝敬,又怕廖氏心中别扭,对外便称是自己的母亲，算是给上廖氏几分的体面。”
“这廖氏既然并非是任秀才的生母，那廖氏所犯之事，自然也就不会影响任秀才的前程了。”
“正是如此，所以那任秀才现如今又去了县学读书，筹备明年秋闱之事呢。”
“不过这话说回来了，任秀才才高八斗，学富五车，平日里为人也是风评极佳，倘若真是因为长辈的事儿不能科举，实在可惜的很，这下子倒是让人少了些遗憾。”
“是呢，正是这个理儿……”
“……”
苏玉锦听了个分明，心里也是有些惊诧。
这廖氏，竟然不是任秀才的亲娘，只不过是一个照顾任秀才长大的奴仆而已。
这到是出人意料的很。
不过这样一来的话，好像又有些不对。
廖氏既是照顾任秀才从小长大的奴仆，那自然是在任秀才幼时便到了任家,依廖氏的年岁来说的话,所谓早些年的夭折的女儿，应该是到了任家后怀上的？
是外头有了情郎，还是说……
都说高门大户里头内宅私事最是混乱，据说这任秀才似乎是出身耕读世家而已，不曾想也有这样的事情。
果然现实生活，远比更加狗血，丰富多彩啊。
苏玉锦一阵感慨。
戏台子上一阵锣鼓声开场，字正腔圆的角儿便登了台。
《群英会》原就是个热闹的戏，角儿又多，词儿更是铿锵有节奏，再加上三国原就是寻常百姓都耳熟能详的故事，饶是白丁百姓，也能说上几句枭雄曹操，东吴周瑜，三顾茅庐之事，所以此时的《群英会》听得众人也是津津有味，热血沸腾的。
喝彩声随着锣鼓响器的声音此起彼伏，更有人时不时地便往台上扔些铜钱散碎银子的，以示对戏文的认可。
更有些出身高,又讲究规矩的，则是赏赐个荷包扇坠的，交由这戏园子里头的伙计，送去给戏班子，以示对这出戏的认可。
苏玉锦看的津津有味，也觉得戏班子上的人各个都唱的极为卖力，也有心想给个赏钱，可贺严修坐在那如老僧入定似的并无任何反应，也不好越过贺严修自己去打赏。
“二爷。”
苏玉锦踌躇了好一会儿，满脸都是狗腿的笑，“二爷觉得这戏唱的如何？”
“极好。”贺严修微眯了眼睛，搭在膝盖上的手指跟着节奏轻轻叩了两下，头更是跟着那曲子的节奏晃了两晃，“尤其是那唱周瑜的小生，尤佳。”
那小生身形颀长，气质不俗，即便是此时涂着浓厚的妆，也能瞧得出来唱这小生的人必定是个模样不错的年轻后生。
更难得的是，对着鲁肃和诸葛亮的老生角色，反倒是通过自己的唱功力压了几分，真正是用实力来说话的。
苏玉锦也觉得这小生唱的好。
但若是旁人夸赞这小生，苏玉锦倒觉得没什么，可现在得知了贺严修这不为人所知的癖好，这会儿再听到贺严修夸赞这小生时，这心里倒觉得有几分别扭。
“咳……”
苏玉锦觉得自己脑子里头全都是不干净的东西，忙晃了晃，“二爷说的是，婢子也觉得那小生唱的极好。”
重重的咬了最后“极好”这两个字。
且音调略略上扬，夹杂了几分促狭意味。
贺严修顿了顿，招手让兴安过来，“这戏唱的好，给上十两的赏银吧。”
兴安得了吩咐去打赏钱。
有了贺严修在前，苏玉锦也扔了些铜钱过去。
戏园子的伙计见状，又送了一壶上好的茶过来。
戏咿咿呀呀地唱，眼瞅着到了整出戏的高潮，整个戏园子喝彩声此起彼伏，热闹不已。
离这里不算远的县衙大牢，此时也颇为热闹。
因为任建柏拿了银子和好酒好肉来，说是想着见一见廖氏，说上几句话。
青河县一向算的上太平，这县衙大牢里头，经年累月的也关不了几个人，一半多的牢房都是空的，今年陆续进来几个，又出去几个，但满共也就用了三间。
而这三间里头，一个是个无人管的鳏夫，一个住着那沈仓和孟大海，亦是家人觉得丢脸，恨不得断干净关系，家人自是不来探望的。
可以说这些个当差的，长年连油水都没见到过，这会儿任建柏既是来孝敬打点，出手也算不俗，大坛子的酒，整个的卤猪头肉，连给的那银子掂着都沉甸甸的。
任建柏懂事，那些衙差们心里高兴，加上任建柏原也是读书人，往后保不齐也是个做官的，这会儿行个方便，也算结个善缘。
再来，这廖氏犯的也不是杀头的死罪，只是要等着来年春日去流放，暂时收押在大牢之中，也是可以探视一二的。
于是，牢头收下了任建柏送来的所有东西，亲自引着他到了大牢中。
“有劳了。”眼看牢头打开了那牢门上沉重的铁链子锁，任建柏深作一揖。
“任秀才客气了。”牢头拱手嘿嘿笑，“我们在外头看着，任秀才慢慢说话就是。”
“多谢。”任建柏再次道了谢，见牢头走远了，这才推开了那沉重的木质牢门。
地牢因为闲置多，又不分男女，廖氏被安置在最里头的一间，也因为此，比着旁的地儿越发阴暗潮湿，地上铺的厚厚的干草，越发增添了浓重的霉味。
而此时的廖氏，正蓬头垢面地蜷缩成一团依靠在墙角处，听着有动静，微微晃了晃脑袋，待看到来人是任建柏时，整个人一激灵，忙坐正了一些。
嗫嚅了半晌，才吐出一句话来。
“相公你来了……”