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    江宁府。

    李存站在城墙上眺望着江对岸。

    看着李存孤寂的背影，不少人都在心想，这主公也真不是谁都能当的。

    前一个月，虎贲军还大败宋军，将五十万宋军挡在长江以北，占尽了天时地利人和。

    后一个月，趁虎贲军跟宋军交战，方腊义军将重心移到东方，强势崛起，聚兵百万，又将虎贲军的地盘给包围起来了。

    现在是，虎贲军前有五十万宋军，后有一百万方腊义军，完完全全是前门方拒虎后门又进狼，一个不慎，大好的形势立即荡然无存。

    这個时候，绝对是最考验势力主的智慧和决策能力的时候，可能走错一步，满盘皆输。

    陈箍桶看着比他儿子还要小上好几岁的李存，心中不免有些感慨，他儿子在这个年纪的时候，还在街上瞎混，而李存却已经背负了这山一般的巨大压力。

    李存的便宜岳父贺适，是唐代诗人、书法家贺知章的后人，他越众上前，劝道：“大都督，形势至此，当慎之慎之，切勿要强。”

    贺适已经不是第一次建议李存先接受赵宋的招安，再徐徐而图之了。

    贺适的看法是，李存只要接受赵宋的招安，赵宋必然会先停止攻打李存，并命令李存去剿灭方腊。

    等李存先借着宋军的帮助将方腊剿灭了以后，李存再根据那时的具体情况和机会去考虑是再拥兵自立，还是接着隐忍等待机会。

    贺适的建议代表得不是他自己，而是很多人，甚至是大部分人的看法。

    不可否认，这些人中，是有不少被李存裹挟的世家大族子弟，他们想借此机会把自己洗白，甚至是想借此机会走向真正的仕途。

    但也有不少人真是在为李存、为虎贲军考虑，觉得这是李存和虎贲军目前最好的出路，甚至是唯一的出路。

    其实——

    真不怨这些人会劝李存投降赵宋，实在是这些人觉得李存和虎贲军已经完全陷入到了死局当中。

    方腊将李存团团包围，囤积上百万大军，可以说司马昭之心路人皆知。

    至于宋军那里，是，短时间之内，他们是过不了江，就算勉强渡江，也肯定会遭到拥有更强大的水军的虎贲军的碾压。

    可问题是，虎贲军也无法渡江去江北发展啊。

    这就使得虎贲军被困死在浙北这里。

    若是虎贲军与宋军决一死战？

    败了，不用多说，虎贲军必被宋军剿灭；

    只说胜了，虎贲军也逃不过被方腊击败的命运。

    反过来，如果虎贲军不顾一切去与方腊义军决一雌雄，那么宋军必定渔翁得利，轻松过江，然后将虎贲军和方腊义军一块剿灭。

    几乎无解。

    当然，也有人提议李存率领虎贲军去投方腊。

    可这遭到了大多数人的强烈反对。

    这些人当中，可不全都是那些想要接受赵宋招安梦想着洗白的世家大族子弟，还有些人是真心为李存和虎贲军考虑的。

    这部分人认为，方腊严重缺少大局观，根本不懂，两弱联合对抗一强，才有取胜的可能，坐视一弱对一强，或是一弱帮一强对付另一弱，最后肯定是两弱都灭亡的结局，方腊连这点简单的道理都想不明白，一门心思的跟李存抢夺地盘，就这样的人，李存怎么能去投靠？

    不过，也有人认为，正是因为方腊如此不堪，才更应该去投方腊，然后卧薪尝胆等方腊败亡的时候接收方腊的遗产。

    可还有人认为，方腊既恨李存，又忌惮李存，李存若是落在方腊手上，方腊很可能会直接杀了李存，根本不给李存卧薪尝胆的机会。

    总之，这些天，虎贲军的文人，因为局势变得糟糕，而争吵个不停。

    李存在心中感慨了一句：“队伍大了不好带了。”，然后对众人说：“你等不知，战争得不到之物，在谈判桌上亦得不到？”

    李存的另一个便宜岳父吕怡，是北宋贤相吕蒙正的后人，他引用其先祖的话，劝谏道：

    “天有不测风云，人有旦夕祸福。蜈蚣百足，行不及蛇；雄鸡两翼，飞不过鸦。马有千里之程，无骑不能自往；人有冲天之志，非运不能自通。文章盖世，孔子厄于陈邦；武略超群，太公钓于渭水。楚霸虽雄，败于乌江自刎；韩信未遇之时，无一日三餐，及至遇行，腰悬三尺玉印，一旦时衰，死于阴人之手。蛟龙未遇，暂居云雾之间。君子失时，屈守小人之下。命运未通，被愚人之轻弃。时运未到，被小人之欺凌。天不得时，日月无光；地不得时，草木不生；水不得时，风浪不平；人不得时，利运不通。今虎贲军至此，非大都督无能、不贤，此乃时也、运也、命也。而时遭不遇，只宜安贫守份；心若不欺，必有扬眉吐气之日。”

    “天命不在我？”

    李存微微一笑，回过头继续去看长江对岸，淡淡地说：“我命由我不由天。”

    贺适、吕怡等人还想再劝，却被李存一抬手给制止住了：“下去罢，我自有主张。”

    贺适、吕怡等人还有些不甘心，可李存积威太重，他们又不敢拿出文人对付赵宋皇帝的那一套来对付李存。

    没办法，贺适、吕怡等人只能先下去，准备找机会再劝李存。

    等其他人都下去了，只剩陈箍桶一个人，陈箍桶摇摇头：“此辈太心急也。”

    不错。

    虎贲军现在的形势是很危险。

    但形势也没完全像贺适、吕怡等人想象得那么糟糕。

    目前的形势是，只要虎贲军不放水，短时间内宋军就别想打过长江。

    另一边，只要虎贲军和宋军分不出来胜负，方腊就不敢动李存的地盘，因为方腊也怕李存会投宋。

    如此一来，大家就会一直僵持下去。

    那维持现状，对谁最有利？

    肯定是对李存最有利。

    首先，李存自起义以来，就有目的性的抢了大量的粮食，境内又良田众多，播种率也特别高，三家拼消耗，宋军也好，方腊义军也罢，肯定都拼不过李存。

    其次，李存目前最大的问题不是兵将太少，而是兵将严重缺乏训练。

    再次，只要宋军和方腊义军能给李存足够的时间，李存就能制作出来足够干翻宋军和方腊义军的火药武器。

    所以，拖得越久，对李存来说越有利。

    再来说宋军。

    宋军远道而来，其所在区域又没有及时春耕，关键那里已经被李存犁过一遍，这就使得宋军消耗得每一粒粮食、每一棵马草、每一样物资都得从别的地方运过来。

    拖上两三年，这五十万大军的消耗，就够赵宋喝一壶的。

    关键，拖得越久，义军的实力就越强大，此消彼长之下，宋军还能不能剿灭义军，那可就不好说了。

    最后说方腊义军。

    方腊义军那是百万大军吗？那是百万乌合之众加上百万张嘴，在李存看来，拖下去，最先出问题的，很可能就是方腊义军。

    所以，李存现在甚至都可以什么也不做，就跟宋军和方腊义军耗下去，等待取得这场大战最后胜利的机会。

    李存收回目光，看向陈箍桶，笑道：“他等本就不愿为我所用，今形势又恁地危险，想受招安，保全自己，实乃人之常情，可以理解。”

    陈箍桶由衷的说：“大都督真宽厚也，若在方十三那里，他等敢身在曹营心在汉，必皆被抽肠剥皮难得好死。”

    李存悠悠地说：“杀人易也，诛心却难。”

    接着，李存又很自信的说：“无妨，待我势成，此辈皆我忠臣耳。”

    ……