又是一天的苦练过后。
卫韬踏着银色月光，快步行走在长街之上。
眼前不停浮现出一批批记名弟子黯然离去的背影。
他们已经在武馆苦练了三个多月时间，却始终无法达到红线拳的入门要求，只能是无奈放弃另谋生路。
不过在这种世道下，想要有一个稳定的营生又谈何容易。
最后要么不是沦为挣扎求生的底层，就是加入某个帮派，过着刀口舔血的生活，不知道什么时候就无声无息消失不见。
虽然和那些记名弟子并不熟悉，从头到尾也没说过几句话，但是越来越多人的离开还是给卫韬带来了不小的压力。
“达不到入门要求，就成不了正式弟子。”
“就算是成为了正式弟子，如果不能步步精进，也只能是出去做个看家护院，帮会打手。”
“最多还有半个月时间，我就要满了三个月的期限。”
“虽然现在接手了武馆的管事，但在这越来越乱的世道中，没有足以傍身的实力，终究都是一场空。”
他暗暗叹了口气，低头看向自己的双手掌心。
经过两个多月时间的磨砂，再加上达到登堂入室水准的石锁练法加成，他只差一线就能达到入门的标准，可就是这一线之差，感觉似乎稍稍抬脚就能跨过，却犹如一条鸿沟，无论如何努力都无法翻越。
长街两侧的店铺早已经关门闭户，只有酒楼和赌场还亮着灯光，各种吵闹的声音在夜幕下传出老远。
如果将整个苍远城划出几个区域的话，内城无疑是权贵富豪的聚居地，一般人很少能有进入其中的机会。
即便是在外城，也分出了不同的阶层。
靠近内城的地方，就比较繁华安全，相当于中产阶级扎堆的高档社区，而越是向外就越是破败混乱，直至进入到底层泥潭的贫民窟中。
红线武馆所在的位置便是靠近内城的一处宅院，各个帮会在这里都有所收敛，甚至还有官军夜巡，比起卫韬所住的边缘地带，无疑要安全有序很多。
毕竟能够住在内城边上的人，不是自身拥有一定实力，便是和内城有着千丝万缕的联系。
或许路边一间普通当铺的掌柜，就有可能是内城某位贵人的白手套，一旦惹到就会遭来雷霆般的镇压和打击。
前几日在武馆吃饭时他就听说，乌衣帮龙头老大便是因为有眼无珠，惹怒了靠近内城的一间店铺老板，才被追杀至山中乱刀砍死，至今连尸体都没有找到。
一阵夜风拂过，卫韬收敛思绪，悄然握紧了藏在袖中的短刀，变得更加小心谨慎起来。
再往前走，就要进入到混乱无序的贫民窟中，而在夜幕的笼罩下，更是处处潜藏着难以预料的危险。
正所谓月黑风高杀人夜，阴天下雨夺命时。
路过那间喧闹赌场附近的阴暗小巷，卫韬隐隐听到了利刃入肉的声音。
还有极淡的血腥味道顺风飘来。
“敢在七叔的场子里摘挂点钞，胆子倒是不小。”
“摸的还是黄公子的银钱，就算是天王老子来了也救不了你！”
“动作快点儿，黄公子刚发话了，让我们抓紧把人带回去看一看，究竟是哪个不长眼的，敢在他老人家的头上动土。”
卫韬对此视而不见听而不闻，只是加快了赶路的步伐。
因为武馆内院索师兄的原因，他也听说过七叔的名头，以及不少关于此人的事迹，其中最有名的便是一人逼退隐刀会四个档头，又和赶来的副刀主战成平手，一举奠定了其在外城的地位。
但是对于黄公子，只知道是内城黄家的小少爷，喜欢在外城的妓寨赌档厮混，一掷千金连眉头都不会皱上一下，和外城讨生活的人群根本就是生活在两个世界。
忽然间，衣袂闪动声、刀剑碰撞声、低喝闷哼声混杂一处，从身后的小巷同时传来。
“突然打起来了。”
“听声音似乎是摘挂点钞的同伙来了，看场子的打手吃了亏，或许还死了人。”
“这里很危险，不小心就会被卷进去，必须马上远离。”
卫韬心中闪过几个念头，当即沿着长街向前飞奔一段距离，再一头扎进路边的漆黑小巷，没有任何停留朝着家的方向跑去。
咔嚓！
脚下踩断一截枯枝，他在一间乱搭的窝棚前停下脚步。
断断续续的粗重呼吸声，还有淡淡的血腥味道无不在提醒着他，这里不对劲。
虽然穿过这条巷子，再向前拐过一道弯就能回到家中，但卫韬却没有任何的犹豫，直接翻墙跳进了一家破败的院子。
片刻后，密集的脚步声由远及近响起，朝着窝棚所在的位置迅速靠近过来。
中间还夹杂着猎犬的呜鸣声。
“有血腥味道，人应该就藏在这里。”
“小心些，点子扎手。”
“黄公子说了，谁能抓到这贱人回去，赏银十两！”
卫韬躲在墙边的草料堆中，掩住口鼻一动不动，倾听着外面的动静。
伴着仓琅琅的拔刀声，却又隐隐有丝竹吟唱的声音在黑暗夜幕下悄然传来。
小巷两侧，现出一个又一个身着白衣的身影，将隶属于七叔的打手围在了中间。
“神佛下生、明王出世。”
“圣女降临、金光地涌。”
“得符水者，可祛病邪。”
“天下共一家，同享太平世。”
“无处不均匀，无人不饱暖。”
“极乐天永享、万民齐翻身。”
吟唱之声缠缠绵绵，摄人心魄，闻之让人不由自主便沉醉其中，不知今夕何年。
卫韬眉头紧皱，努力保持住意识的清明。
只是在内心深处，却已经掀起了道道波澜。
颂唱的前三句他在白天听过，倒是可以归类于普通的拜神传教，在现在混乱的世道里面也属正常。
但是，刚刚又听到的后三句就不一样了，绝对可以称得上是毫不掩饰的造反口号。
不管是在盛世还是乱世，只要皇权尚存，都属于一旦发现就要被血腥镇压的情况。
所以说，现在事情大条了。
从摘挂偷钱、江湖厮杀，一下子快进到了秘密结社、图谋造反上来。
“装神弄鬼！”
“杀了他们，再回去向七叔和黄公子禀报，灭了这神神叨叨的红灯会！”
打手头领一声低喝，一马当先持刀向前。
双方猛地对撞一处，刹那间开启了血腥残酷的厮杀。
一道身影高高飞起，撞塌了一侧的墙壁，大量土石倾倒下来，一股脑砸在草垛上面，将周围弄得一片狼藉。
激烈的战斗只持续了几个呼吸时间便宣告结束，接下来只剩下拖动尸体和清理打扫的动静，卫韬缩在草垛中不敢稍动，就算是最后的脚步渐渐远去，也没有发出一点儿声响。
不知不觉间又过了半刻钟时间，墙外忽然有女人说道，“这些人应该没有其他后手了，把周围仔细检查一遍，就可以撤退了。”
“香主，这一对男女该怎么处理？”一个男人问道。
“把人带回去，一定要弄清楚，这帮人的出现，和我们今晚的秘密聚会有没有关系。”
“属下明白。”
噗通！
一道身影跳进了院子里面。
卫韬屏住呼吸，握紧了短刀。
好在那人根本没有仔细检查被大堆土石掩盖的草堆，更不会知道在里面还藏着一个活人。
又是一段时间过去，卫韬才慢慢从草料堆中钻出，左右看看无人，很快消失在漆黑的夜幕深处。