斩字一出，老王抖若筛糠。
徐苦是现代人，心中没有那些封建教条。
老王却不同了，大夏等级极其森严，夏使在他心中便是活阎王。伸手五支令，拳手就要命。
“按律，当斩。”苏慕语气森冷。
老王磕头如捣蒜，结巴得求饶的话也说不出一句。
“不忍脏了夏使手，草民斗胆借快刀一用。”
徐苦说着将手按在那已提不起刀的香肩之上。
苏慕挣扎一下，终究没有躲开。
用只有两个人能听到的声音说道：“麻利些，快来不及了。”
来不及了？什么来不及了？
徐苦正自疑惑，就听城门方向梆锣之声乱成一团。
烽燧之上，狼烟腾起。
不远处街角的桥楼轰然坍塌，硕大的石块被投进了城内。
投石机？
猛然转身，看向苏慕。
就听对方用极快的语速说道：“东戎蛮子点了九千兵犯边，我刚在城外斩了一队探马。你且快些行事，这楚州城要破了。”
楚州要破了？
那魏红鸾怎么办？
以那内院面积，被投进一块大石必定香消玉殒。
不再犹豫，徐苦抽刀在手。拎住老王领口当心捅了个对穿，温热的血溅了满脸。
听闻周遭大乱，陈把头和脚夫帮混子还没来得及抬头张望。
破空声传来，又一块巨石将眼前的屋舍砸塌。去势不减，撞翻了跪着的半数人。
惨呼声穿透烟尘。
不再理会四散奔逃的脚夫帮，徐苦抹把脸，将压在身下的苏慕扶起。
“你是秘牢守卒，也就是魏红鸾的官配夫君了，魏红鸾在哪？”苏慕急道。
心中升起警惕，徐苦道：“夏使要做什么？”
“替你们大峦皇帝宣旨。”
“什么旨，别说你不知道。”徐苦此时声色俱厉，也不管对面是谁。
就怕梦无忧知道楚州告急，再下个让魏红鸾守城的旨。依魏红鸾脾气，也许还真就遵旨赴死。
“你个狱卒……”
轰隆隆。
苏慕斥责的话未说出，石块又从天而降。
一连三块直对了楚州牢的屋顶。
“魏红鸾！”
徐苦大吼一声，目眦欲裂。屋脊和房梁断折的声音险些让他崩断心弦。
一股狠劲单臂抱起被震得头晕眼花的苏慕，另一只手将苏慕的刀举在半空。
直接向后院冲去。
“夏使巡视，代天子传旨。”
“闲人回避，阻拦者斩！”
一句夏使慑住乱撞的囚犯和轰赶囚犯的狱卒，徐苦从乱作一团的楚州牢内穿过，直奔后院小门。
苏慕被抱着，盈盈一握的细腰贴在徐苦小腹，下巴枕在徐苦肩窝。
她能感受到徐苦心在狂跳。
都说大峦狱卒皆是渣滓，肮脏下作的鼠辈。
可这个男人，不同。
苏慕心里对魏红鸾升起一丝羡慕。
若是她有危险，思念中的那个人会为她舍生忘死吗。
将那复杂情绪压下，苏慕的双臂环住徐苦的肩，只为给这男人省一丝力气。
砰。
后院的门被徐苦踹开，一刀劈在内院大锁上，却只留下一道浅痕。
彼时坚固，此时要命。
正在焦急不已，忽听怀抱中的苏慕春风化雨般的一句话。
“钥匙在我这。”
怪不得从未见过这秘牢内院开门，原来钥匙是在夏使手中。
徐苦拿了钥匙，一阵痴狂傻笑。
不管地上的苏慕，开门进院刚要呼喊，就见到魏红鸾蜷缩在墙角。
除了染些烟尘，身上没有一丝伤痕。晨曦照在脸上，还是那般动人。
坍塌了半边的外墙，看得他一阵后怕。
长出一口气，直接坐在地上。
徐苦用前襟抹净了脸上的血和污垢，抱拳微笑道：“小的参见丞相。救驾这般辛苦，丞相可得记小的一功。”
魏红鸾从墙角快步走来，徐苦这才看见，她竟然将那古法榨油模具挡在了背后。
“都这般狼狈了，还要耍嘴。”魏红鸾一扶额头，蹲下身用衣袖擦拭徐苦额角的伤痕。
抬头时也看到了扶门站立的苏慕。
一丝睿智的光芒闪过，却还是装作不知问道：“徐苦，这位是？”
“禀丞相，这便是大夏使者，此来是替天子传旨的。刚帮小的躲过一劫。”
徐苦起身站到魏红鸾身后，一副跟班模样。
苏慕走上一步，从包袱里掏出一个卷轴展开，刚要宣读，就被徐苦一把抢过。
“夏使，事出从权吧。这院内窄小，再落一石，咱们三个都得完蛋。”
前世快递拆的多，熟练的拨开封套扔在地上，唰的展开。扫了一眼就递给了魏红鸾。
圣旨内容除去受命于天等废话，就一句有用。
“楚州有变，着丞相魏红鸾回望京面圣，由夏使负责护送。”
两女的神色都有些懵，徐苦那拆解圣旨的动作行云流水。
若不是知道他就是个狱卒，苏慕险些怀疑对方也是锦衣卫出身，这情报处理速度简直不要太快。
魏红鸾则是有些担忧，徐苦这做法证明，皇权在他眼中一文不值。
……
外面的投石机已经不再发射石块，典型的东戎战法。
先用投石让城内自乱，再轰开城墙一角，放流民自行逃散，避免军民齐心登城戍守。取得城池再回头劫夺行动缓慢的流民，毕一役于旬月之内。
长途奔袭，劫掠为目的，最不宜久战。
这些都是魏红鸾和苏慕讲给徐苦听的，徐苦细心记下。
带兵打仗他完全不懂，眼下只有一件事情令他在意。就是对方明日才会攻城，今天是城内外双方的准备和博弈时间。
准备的充分，活命的几率就大。
安排带伤的苏慕在自己那破屋住下，徐苦倚着魏红鸾的门扉思索着对策。
山桐子油的小瓶被他打包。
这秘牢里家徒四壁，除了一筐菜，两个鸡蛋，便只有吃剩的半袋饼。
魏红鸾没有战力，苏慕带伤，如何闯得出去？就凭练了十天的狱卒刀吗？
一筹莫展。
“徐苦，你可以不用随我前去望京的。”
见徐苦反常的沉默，魏红鸾走到他旁边，并肩而坐。
“秋寒了，别坐地上，受凉就不好了。”
徐苦说罢将圣旨对折给魏红鸾做垫子，看得后者又是一阵无奈。
“以后在外面且要注意言行了，被有心人看去，那些流言就能要了你的命。”
魏红鸾将一个小口袋递来，徐苦打开一看见那三两三百六十二文一文不少。
“丞相这是不要小的了，给的遣散费？”
魏红鸾听不懂遣散费是什么，但也会了意，道：“楚州到望京已被东戎蛮兵阻断，随我前去九死一生。这些银钱也不白给你，有朝一日太平了，别忘了将榨油法推行出去。”
徐苦看向对面的佳人，几片山桐叶挂在如瀑长发之间。
伸手帮她摘去，手背却不经意间碰到了粉嫩柔荑，尘土和血污留下一道浅痕。
徐苦凝目光在浅痕之上，眉头终于舒展开来，一抹笑意爬上眼角。
“城破在即了，还有心思取笑别人。”魏红鸾白他一眼。
“小的怎敢取笑丞相。不过托丞相的福，混出楚州的办法，有了。”
徐苦说着拉起魏红鸾的手，摩挲着她略显粗糙的手背。
有办法了？
魏红鸾惊讶的看着徐苦，见他也目光灼灼望来，竟第一次红了脸。