“爹，我饿。”
“平儿乖，一会儿就有粟粥吃了，今天爹多给你盛一勺。”
“爹，平儿只要半勺就可以了。剩下的给娘。”
多懂事的孩子，可惜自己已经是个废人。
钟文远看着自己空荡的袖口，强忍心中涌来的酸楚。
清晨，柴憨子的营地里排起了队，又到了今天放粮的时间。
说是放粮，其实也只是一锅粟粥，一锅野菜汤而已，重复而单调。
即便如此，也要有私兵维护秩序才能不生哄抢之事。
今天的不同，便是那锅又多了一口。
“新添的锅里的汤好香啊！”
“是啊，怎么这么香？”
排队在前面的流民闻到了气味，使劲吸着气。
何玉春只将头两口锅中的盛给队伍打头的，便叫下一个上前。
“军爷，那口锅里的不给吗？”
“下一个。”何玉春瞪眼道，这是徐苦特意嘱咐的。
见何玉春长得凶，打头的悻悻退在一旁，却没有像平日那样离开。
“军爷，那锅里香汤给一勺吧，家里老太太还饿着呢。”排第二的哀求道。
“下一个。”何玉春头也不抬。
“凭什么不给香汤？摆在这里不就是给大家分的吗？”不知谁突然喝道。
“对啊，难道要吃独食？这逃难大伙都不容易啊！”马上有人接茬。
“分香汤！我们要香汤！”这次却是大多数都在吆喝了。
何玉春无奈，只得给盛了一碗。
排第二的还没来得及喝，打头的伸手便夺。
“这碗该是我的。”
争抢之下，那碗掉落在地。
后面的人纷纷对这两人投去愤恨目光，就像洒了自家的汤。
“东家，现在觉得按人头分粮如何。”
徐苦一副我说什么来着的表情。
柴半城的脸色有些不好。
想到那些还在饿肚的私兵，心中就像堵了块石头。
将烟袋锅子使劲磕磕，大步走上了台。
“一碗汤争个卵。”柴半城冷声道。
“前天帮我柴家兵搭过帐篷的弟兄，上前来。”
毕竟是东家，楚州未破时在州里也横着走的人物，威严颇深。
人群霎时息声，几个汉子相互看看，出队走到切近。
“徐老弟家里的，请给这几个弟兄盛汤。”
魏红鸾闻言上前搅动汤锅。
苏慕当着大伙的面往汤锅里添了盐巴。
带油的野菜汤本来就香，再添了盐巴，鲜味儿惹得一些人吞咽着口水。
对得了香汤的几人投去羡慕眼光。
“柴某的眼亮着呢，之前没有表示，只因托徐老弟弄的油昨夜才到。”
柴半城道。
别说是流民，这汤他闻着都馋了。
望一眼苏慕，心里打起小算盘。
徐老弟这大姨子手艺真好。
找机会问问愿不愿做柴家厨娘，肯留在身边当私厨就更好了。
大姨子是苏慕现在的身份，这熬汤功夫是常年在外奔波练出来的，菜叶软糯酥烂。
按着先前商量的，秦怀适时上前一步。
“来靠东家的山，就得按东家说的办。”
“打今儿起，出了力的，自不会亏待大家。不出力的，平常的菜汤还有，粟粥减半。”
“不服气的可以离开，只要留下，便要遵这规矩。”
掷地有声。
流民一阵沉默，随后也都纷纷点头。
离开？恐怕两天就会饿倒。
万一再遇了蛮兵，只有横死的命。
逃难之前也都是穷苦劳碌过来的，想多吃就做事，道理一说就懂。
柴半城看法子有用，偷偷对徐苦竖了个拇指。
流民们却生出好奇，能被柴东家的叫兄弟的是谁？
……
“身体不方便，就在这喝吧。”
魏红鸾清泉流响般的声音飘来。
钟文远怕人家嫌弃自己身残给撵走，婆娘和娃子跟着挨饿。那日搭帐最是卖力。
忙让小娃下地，接碗来喝一大口。
真的是油！这香味真的是油！
钟文远睁大了眼。
别说逃难，就算之前在家里也没吃过几顿带油菜。下意识就要再喝，却终究没下口。
“我喝足了。”
钟文远小声道谢，端碗夹起小娃就要离开。
“老哥且喝完，孩子的我另给。”
徐苦拿起空碗，挑稠的舀了满满一碗递过。钟文远挣扎一下，没有接。
“小哥儿，你怎的私下分这香汤，东家看了会怪的。”
这汉子真是实诚。
刚听柴半城耳语，这钟文远本来是他爹柴三虎军中的旗官，刚烈耿直。
戍边时折了手，原本是想要收入私兵的。可心结就是打不开，便回了乡下务农。
这次进了逃难队，宁可饿着也没去求助。刚站得近，才认出他。
“不白给你，过两天有个苦活儿。你要肯干，这碗汤算白送。干完活还有六钱银。”
徐苦微笑道。
以对方脾性，无端施舍反而会恼。
“啊！小哥说的可是真的？”钟文远难以置信呼出声。
管饱饭还给六钱银。
这比正常日子做半月苦工给的还多了。
“哥几个也都听到了，有劳帮我透一下风。若本行是渔夫樵夫的肯来，银子再加二钱。”
徐苦对得了加油菜汤的几人说道。
“哥几个，你们说那小子说的靠谱吗？我看他也就是个狱卒啊，有那些银钱？”
往回走的路上，讨论还在继续。
“你懂个卵，狱卒怎么了？昨夜升灯拜山的便是他，看这架势是成了。”
昨夜看热闹的蓑衣汉子说道。
“这么年轻就做了柴家幕僚，说话定是算数的。”
“我得拉我表哥入伙，他就是个渔夫。”
“要我说，还是柴东家那个徐兄弟厉害，外面兵荒马乱，硬是弄来了油。”
热情高涨。
只有钟文远一路闷声不语，摸着徐苦偷偷塞给他的小油瓶，心里似有了团火。
“爹，刚才那个叔叔给的啥呀？”钟平奶声问。
“义气。”钟文远轻声道。
……
流民都已散去，徐苦坐在铁锅边，借刚熄的柴火暖身。
“徐苦，油汤给你留了一碗。”
魏红鸾帮他盛出些锅底，刚才分汤，私下多留了菜叶。
“不从日后的工钱里扣，小的才喝。”徐苦道，笑得很是阳光。
“越来越油嘴滑舌了，苏慕还给你留盐了，放不放随你。”
放下碗，魏红鸾转身去找苏慕和秋娘会合，一会女眷们要去挖明天的野菜。
这柴憨子的逃难队还真有了点窝的味道。
徐苦这样想着，一仰脖，将汤喝的涓滴不剩。
“我靠，我说丞相咋守着锅，原来是给你留了油汤。”
胡小刀手捧大海碗郁闷的说，原来何玉春知道他力气大吃得多，特意给换的大碗。
本想显摆一下，看见徐苦加料的汤，立刻感觉自己碗里的不香了。
“苦哥儿你知道不？你这汤可火了。帐篷那边都管这汤叫美人汤。”
美人汤？
倒是有理。汤美，人更美。
“苦哥儿，我是真服你了。连丞相和夏使都降得住。”
“有时候我真想也被马踩一下，看看能不能变得和你一样。”胡小刀吃味说道。
徐苦毫不客气的给了他一脖拐。
“这一海碗汤还堵不住你的嘴。这话你给我烂在肚子里。”
哪有什么谁降住了谁，不过是被这乱糟糟的局势绑在了一起。
“走，刀子，陪我去万泉山后面转转。”
“没记错的话，那里有些好东西。”