关西军撤退了，谁也没想到袁术真的在河北岸站住了脚跟。

    当然，这里面有两个大功臣，一个就是刘备为首的河北亲党，一个是以高览为首的河朔骑将。

    共和元年，五月二十八日的这场渡河战，以袁术大军伤亡八百的战绩成功占据了孟津到河阳的这片桥头地。

    甚至在五月三十日，仅仅两日，袁术还攻克了关西军占据的河阳城，彻底的守卫了洛阳的北门户。

    为此，关东朝庭的诸公特许嘉奖袁术，令其带着有功之臣入京。

    而袁术在交代完河阳地的防御后，忙带着刘备、高览等有功将单骑南下，显得非常上心。

    于是，六月二日，袁术等人入洛。

    这一次，袁术怎么也不会想到，本是来领取荣誉的竟然会给他的人生带去那么大的变化。

    ……

    实际上，随着皇甫嵩出镇西线，洛阳城内的平衡就已经被打破，在上层之间颇有点风云诡谲的意味。

    以许相为核心的许党，以袁隗为核心的袁党，两党之间的斗争越来越激烈。尤其是出了一件事，使得两党之间的关系直接陷入冰点。

    那就是许相的长孙许玄竟然在西线战场上被关西军给俘虏了。本来对面的意思是打算以许玄为筹码和关东方面交换北军中的关西籍吏士，允许遣返他们回原籍。

    但掌握大部分武力的袁隗直接以汉贼不两立的理由给拒绝了，还逼着许相大义凛然就忠。

    就这样，见许玄毫无作用，关西方面也不多话，前几日就在西线的战场前和其他一批吏士一起被枭首阵前。

    当消息传回京都的时候，许相就病倒了。

    至此，朝中大权尽落在袁党之手，尤其是当北线战场上传来袁氏的嫡系子弟袁术在河阳外大破不可一世的河东军，这种趋势就更明显了。

    而对自家子弟非常满意的袁隗为袁术准备了一场盛大的欢迎仪式，那一日洛阳城内冠盖满城，缙绅如雨，人人都在瞻仰着从前线回来的辅汉英雄。

    这一日也是袁术一生中最为难忘耀眼的日子，十里长夹道而迎。

    但亢龙有悔，一切权势到了巅峰，往后都在下降。就在袁术意气风发，身披锦绣华丽入城的时候，城内对袁氏的不满也到了极点。

    袁隗这半年来的跋扈和野心可以说是路人皆知。

    其先是选了一名袁氏女入宫随在了共和帝刘辩的左右，在时机成熟后，又立其族女为贵人。虽然没有直接立为皇后，但依旧惹得以大将军何进、皇太后何氏的不满。

    但此时的何进手里早没了兵马，其影响力早就不如以前了。所以其所谓的不满对袁隗来说就是一场空，不是担心群情激奋，他早就直接一步到位将侄女拉到皇后之位了。

    但即便是这样，关东朝庭的大部分权柄也已经落在了袁隗之手。

    这段时间内，朝野上下到处传着袁隗弄权的谣言。

    什么袁隗在府内修建祖庙，还令人跳起了八佾舞。什么袁隗劳民伤财在家乡为袁氏诸多祖先的坟茔重迁，甚至其形制直接比照天子陵园。还有什么袁隗擅自使用汉家天子御用的器物、仆隶，将国物视为私物。

    总之，一段时间内这些谣言是甚嚣尘上。就在大部分有识之士认为这是关西军潜伏在京都的细作放出的谣言时，又发生了一件事，直接坐实了袁氏的专横弄权。

    原来有一日，袁隗染病无法上朝，他竟然将自己的绶带和冠冕私自授予了他的大侄子，也是袁氏的领军人物袁基，由他代替自己入宫上席。

    那一日，袁基青绶缓带，望之俨然，宛若神仙中人。

    虽然袁基的涵养很好，以律度自居，即之恂恂，温厚善谈笑，令人心醉不能舍去。但那一日后，谁都知道了袁氏的野心。

    而对于这一切，随袁术入城的刘备完全不清楚。

    他只是作为陪客，参与着袁术的各种社交活动，分享着一丝丝荣耀。

    却说这一日，也就是入城后的第六日。

    刘备正如往常一样走在中东门的大道上，突然从临街的一处宅邸内踢出一皮鞠，将将就砸在了刘备的面前。

    刘备正疑惑，就听到那宅邸内的临街亭楼上传来一声：

    “仁兄，可否将皮鞠入内送我。”

    多年征战的刘备已经不复过去游侠的轻佻，要是搁在过去，他直接就一脚开过去。

    但现在不同，他知道京都城内到处都是冠盖公卿，不是他之前的涿州乡下，要是不小心冲撞了贵人就麻烦了。

    而刘备只是稍微看了下对面的主人家，就看其气度不凡，也就打着结交的心思，于是刘备施施然行了一礼，然后就拿着皮鞠入府了。

    一入内，刘备就被这府邸内的雕梁画栋、亭台楼榭给惊到了。谁能想到在京都这么居大不易的地区，还有这般庄园之景。

    这下子刘备知道此家主人必然不凡，心里就更添加几分小心。

    但也就是如此了，此时的刘备谦卑而谄媚，多年的人生抉择已经将他的气度给历练出来了，这等威势还不能让他折腰。

    不过越走，刘备心里就越明朗，知道这次必然是找他有事。所谓捡皮鞠不过就是一个幌子罢了。

    心里有了几分揣测，刘备越走越寒，就在这时，他突然对正在前头引来的仆隶道：

    “备突然想起自己还有点杂事，就不叨扰此家主人了。这皮鞠就由你送吧。”

    说完刘备不由分说，直接将这皮鞠就塞在对面仆隶怀里，就准备原路返回。

    却在这时，一爽朗笑声传来：

    “前面可是虎牙校尉刘玄德？”

    正要走的刘备一听到这个声音，心里一慌，就要加速走。因为他听出来了这声音的主人是谁了！

    却正是当今外戚大将军何进。

    刘备不是真的是边地一粗鄙武夫，他授业于大儒卢植，也游学过京都，对于政治斗争他是非常了解的。

    要知道那会陈蕃窦武的故事还不远呢。

    刘备知道因为受袁术举荐，他已经算是袁党一员了。而何进呢？据刘备所知，他和许相走的很近，即便不是许党也是地地道道的反袁党。

    他一个袁党和反袁党的魁首碰到一起，这不是给自己找不自在吗？而且从对面的这幅安排来看，对面显然是有所图的，可见这些人要开始对袁氏下手了。

    想到这里，刘备从原先的碎步，直接变成大跨步。他已经看到在各隐秘的角度开始露出绰绰的身影，显然是要拦他的。

    刘备冷哼，这些土鸡瓦狗还想拦他？此时刘备已经将腰间佩剑拔出一半，想好了给这些人一个血流成河。

    但却在这时候，一声清朗如凤啼从后面传来：

    “是刘皇叔吗？”

    这一下，所有的杀意都消散了，奔跑的动作也凝固了，但刘备的思维却沸腾了。

    他不仅仅意识到说这话的是谁了，还认识到这句话本身字面的意思。

    他猛然转身，果然看见了那个熟悉的声音，随后刘备推金床，倒玉柱，对那声音就拜在地上，颤抖呼道：

    “臣备拜见陛下。”

    没错，刚刚那句话就是由当今国家，也是洛阳朝庭名义上的皇帝刘辩。

    此时，听着匆匆的脚步，刘备心里百转千回：

    “为什么国家会在这里，为什么他能出现，这些袁氏知道吗？如果不知道，这是否意味着反袁势力比他想象的还要大。还有这帮人弄这么大一个场面，连国家都要出面，就为了拿他一个刘备？”

    以上这些如电光火石般闪现在刘备的脑海里。

    终于，那脚步停在了刘备之前。然后他就被一有力的双臂揽起，然后就听到一戏谑声道：

    “玄德，我叫你为何不应呢？”

    却是何进亲自将刘备揽起。

    刘备看着稍后面站着的，不比他们矮多少的，正笑晏晏的刘辩，心里有些失落。他刚还认为会是刘辩亲自扶起他来呢。

    刘备收拾心情，先是对刘辩一揖，然后惭愧的对何进道：

    “大将军，刚刚我都慌得心神了，以为是得罪了哪家公卿要棒杀我刘备呢？那会哪还敢停啊！”

    何进没寻着这话说，而是来了一句：

    “不知道能否请虎牙校尉到内一叙呀！”

    这时候，刘备哪还有不愿意呢。没见到刚刚对面已经给了他一个无法拒绝的理由？

    你没听到那句“刘皇叔”吗？一想到这个，刘备的心就激动战栗，真的是美妙的称呼啊！

    ……

    很快，众人坐定，原先的纷乱就好像没有发生过一样。

    刘备也看到了刚刚在楼台上喊他入内的人，据他自我介绍，他叫许伷，这处宅邸就是他的。

    不用说，此人必然是和当今另一极的许相有关系。

    寒暄一番后，照例还是由何进开头，国家刘辩还是依旧笑晏晏的坐观，彷佛刚刚那句刘皇叔就不是从他嘴里说出一样。

    虽然心里是恨不得问刘皇叔是什么意思，但刘备面上还是淡然，因为他知道对面肯定是要先谈条件的。

    果然，何进突然就叹了一口气，氛围开始凝重。

    刘备不解问道：

    “大将军何愁？不知备是否可以为公解烦？”

    何进叹完气，凝重道：

    “这天下几要不复为刘家所有，我这个刘家的舅家人，内心是非常非常难过啊。”

    虽然刘备看不出何进到底有多难过，但还是顺着道：

    “大将军何故有此言啊，如今我关东已占河阳，只要重整劲旅，消灭河东方向的敌军，到时候两路并进入关，再迎伪帝回朝，这天下还是海晏河清。至于那猥据河北的泰山军，虽然小敢，但只要我等聚合天下之力，必然化为齑粉。所以备实在不知道大将军何出此言。”

    何进乜看了眼刘备，本觉得你还晓事，怎么这回就装不懂起来了？

    何进也不想多话，毕竟宫里的那个假刘辩也装不了多久，于是他便开诚布公：

    “你知道袁家要在南宫内建立霸府吗？其打算以南宫为霸府，北宫为圣上所居。这霸府呢，外是九重高垒，内是武库粟仓，固若金汤。袁家以后入北宫都不走朱雀大街，而是直接走南北宫之间的复道天街，可以说，袁氏凡心昭然若揭。玄德，这还是你说的何出此言吗？”

    这下子刘备还有点尴尬了，因为何进说的这些，他真的一点都不知道。看来他这个所谓的袁党是真的挺外围的。

    想到这里，刘备愤慨道：

    “我刘家如这日月一般亘古长存，袁氏得我汉家恩泽才有今日富贵。不思报效国恩就已经是不为人了，更不用说还想叛乱作逆，简直就是猪狗的禽兽。”

    何进击掌而叹：

    “对，就是猪狗禽兽，不，是猪狗都不如。”

    随后何进问道刘备：

    “不知玄德在朱雀门做的如何？可还顺心？”

    到这里，刘备全明白了。

    怪不得何进、许相会找自己，怪不得自己只是一小小校尉竟然劳得国家亲自出面。原来全因为自己驻防的朱雀门啊

    自他随袁术入京，他也得到了封赏，不仅升任虎牙校尉，还驻防北宫最重要的门户朱雀门。

    朱雀门之后就是崇德殿，是百官上朝的所在。很明显，反袁势力们必然是打算在崇德殿做些什么，才来拉拢刘备。

    知道这些后，刘备再没有兜圈子，因为他知道自己已经卷入了一场你死我活的政治斗争里，而且他还知道自己没有任何拒绝的可能。

    这种斗争下，如果刘备的措辞还模糊的话，对面很可能因为没把握而诛杀自己。

    当然最最最重要的是，他刘备也已经想好了。

    看着那里乖巧的刘辩，想到他刚刚说的那句刘皇叔，刘备知道自己该如何选了。

    说到底，这天下终究是他们刘家的。焉能让袁氏反客为主。

    于是刘备大大方方的承认了：

    “好让大将军知道，备到底是宗室子弟，平日又有几分带人的本事。不敢说对朱雀门的五百北兵如臂使指，但也与大伙相交莫逆。说服大伙匡扶汉室，歼除奸佞，备还是非常有把握的。”

    这下子，何进和边上的许伷相互看了看，又不动声色的看了眼后面的刘辩，见其点头，于是皆哈哈大笑。

    尤其是何进更是爽朗大笑：

    “没想到玄德有如此之能，不比我这个大将军来的差呀。看来这天下英雄皆草莽，唯玄德与进才是真英雄。”

    一场大戏将要拉开。

    (本章完)