前哨坞壁的汉军此时早已经抖若筛糠。

    他们当中有很多就是附近的土豪乡曲，拿着刀耀武扬威可以，哪见过这般骇人的景象。

    下面那些贼军密密麻麻的，比地上的蚂蚁还要多。这怎么打？不是送死吗？

    这一刻，他们对将他们安排到这里的刘质充满了怨恨。

    但坞壁上还有很多是中山四刘的徒隶和族人，他们却咬着牙不断将滚木一类的守城器械往下推。

    至于箭矢之流那就稀稀拉拉了，刘氏部曲毕竟多为农家子，哪有几个会放弓的。

    这等程度的抵抗自然不为河内镇三将看在眼里。

    尤其是三将之首的韩浩，其人早在邯郸一战就耀武于王上之前，之后一路扶摇，到了现在河内镇之镇将，可谓深得重用。

    当然韩浩的序列依旧还是属于野战兵团的，这一次只是为了指挥地方的镇戍兵才调发到这。但即便如此，能有将兵三千众的经验对任何一个武将来说都是难得的。

    既然为将，那就不能再如武夫一般猪突了。所以韩浩努力控制着自己的激动，并没有随披甲先登一起进攻，他在学着军中宿将们那样观察着战场。

    而这一观察，倒真的让他有一种不同的体验。

    这是一种冷静的抽离，仿佛用一种更客观的视角去看待战场。这种感觉和他做斗将时蒙头冲是完全不一样的。

    韩浩明白了，站的位置不同决定视野不同，视野不同决定了想法不同。

    见这处坞壁的箭矢稀稀拉拉的，韩浩当时就浮现一个念头：

    “敌军很弱，凑不齐弓手。”

    于是，韩浩令勇士韩彪带着五十名披甲士作为陷阵，乘着箭雨稀疏率先登壁。

    韩彪是韩浩的族人，随着韩浩在泰山军站稳脚跟，如韩彪等韩氏族人自然也水涨船高。

    你可以说这是用人唯亲，但在这个时代，用人为亲是用人唯贤的基础。我不了解你，又如何判断出你是有能力的？

    所以无论武将还是文吏，举荐人才都是在友人之间举荐。

    韩彪就是如此，他虽然是靠韩浩的关系进的泰山军，但其勇锐并不差。

    得了军命后，韩彪只看了一眼，就找准一个防务薄弱的垛口就蒙头冲。后面五十名披甲士也是如此，跟着韩彪之后，勇猛上前。

    看到韩彪这样，韩浩若有所思，再一次对为将之道有了一层感悟。

    韩彪的主攻点选的是稍微偏东的一处角亭，上面正有几个持长戈的汉兵在那里胡乱挥舞。

    这些划水的汉兵因为视角的缘故，并没有看见韩彪。随后就被韩彪带人杀了上来。

    韩彪带着甲兵一上壁，就让扈兵插上旗帜。

    四面攻打壁垒的河内镇兵们看到自家旗帜已经飞扬在坞壁上，纷纷欢呼亢奋。一时间，不断有勇士攀登上了坞壁。

    落在最后方观阵的杨茂见前面战事这么顺利，也是一惊，转而叹道：

    “未成想这镇戍兵也有先登之勇呀。”

    战斗大概在半个时辰后就结束了，汉军的前哨壁被攻陷。

    在留了一营兵在这后，杨茂令全军前移，对定亭的敌军发动总攻。

    这一次负责主攻的是魏郡镇，其镇有三营三千兵。

    镇将魏种在三千弟兄的面前展现了一场慷慨激扬的演讲，直将这些魏郡镇兵们鼓舞得热血沸腾，兴奋狂热。

    没有再多动作，魏种就亲自带着所部杀向了前方的定亭。

    此时的定亭在烈日的烤灼下，都有些扭曲，甚至还有些寂静。但那密密麻麻的鹿角和壕堑却暗示着一场惨烈。

    魏郡镇的镇戍兵们按照训练的操法，排成了一个扇形面压上。各营主将皆亲自领头，后面跟着的是扛着旗帜的士兵。

    他们以纵行队列大步向前，沉重的甲衣晒得发烫，吏士们大汗淋漓，在头盔下喘着粗气。

    为了鼓舞士气，在魏郡镇兵行进时，后方的战鼓一直未停。

    最艰苦的战斗即将开始。

    ……

    魏郡镇的战斗从一开始就受到了对面沉重的打击。

    因为堑壕太过于复杂，原先三个营的魏郡镇被分割成了十余块。但汉军却可以凭借堑壕不断转移，互相支援。

    而且魏郡镇沉重的衣甲也在这里成了拖累。他们往往还没有遇到敌人，就滑倒栽在坑道里，然后就再没能爬起来。

    这种堑壕作战的方式别说是魏郡镇这些地方兵，就是泰山军五大营也是没遇到过的。这就是刘质对过往疏通水利经验的萃取，形成的新的战法。

    刘质在这里布置了大概三千人，实际上和魏郡镇的兵力大致相当。但因为靠着坑道的机动，前线的魏郡镇将领们愣生生感觉对面有七八千人。

    于是，战事越打越煎熬，镇将魏种无奈向后方请求援兵。

    魏种的求援送到杨茂跟前时，大大加深了其对原来信息的判断。

    战前，杨茂在对敌方旗帜数量上判断此处应该有两万人上下。

    但随后攻破敌之前哨壁，让杨茂对这个判断产生了怀疑。

    有这么强的兵力怎么只会在前哨点放这么点人？而且随后对俘虏的拷问中得知，对面的汉军也就三四千人。

    所以杨茂有点被愚弄的恼怒。

    但就在他推翻之前的判断时，魏种又来求援了？

    对面不是只有三千人左右吗，魏种为何说有七八千人？

    这个时候，杨茂陷入了巨大的怀疑之中。

    他不清楚俘口说的是真的还是对面汉将的计谋。

    就在这个时候，负责在原先左翼的李辅的天雄军送来最新战报，说在西面的那片树林发现汉军的骑兵。

    这个时候杨茂才开始好好对着北面的地形研究起来。

    首先是西面的那片大森林，这地方郁郁葱葱的，如果要藏兵少说可以隐匿数千人。而现在李辅送来的军报证明潜伏在这片树林的是汉军的骑兵。而森林距离定亭阵地大致只有一里的位置。

    这个位置，骑兵瞬息就至。

    如果汉骑发动进攻，那已经缠斗在战场的魏郡镇戍兵就非常危险了。

    而且杨茂不仅发现了这点，他还看到在定亭之后有一片麦田。这些麦子长得非常喜人，完全有可能成为汉军的伏兵地。

    这个时候杨茂的冷汗冒出来了。

    一种不详的预感笼罩心头，于是他做出了此战最错的一个决定：

    “鸣金，令魏郡镇撤兵。”

    军中幕僚虽然奇怪杨茂这个决定，但并没有人上来劝阻，毕竟从前线的情况来看，魏郡镇兵打得确实不行，需要先撤下来休整了。

    于是，已经亲上第一线厮杀的魏种没有见到预想的援兵，反听到了后方的鸣金收兵。

    这下子他有点气急败坏。

    太丢人了，刚刚河内镇打得那么出彩，轮到我们魏郡镇兵上场却要被撤下来，真是丢了王畿子弟的脸啊。

    没错，魏郡子弟就是以王畿子弟的身份自称的。

    实际上，杨茂的决定不能算错，只是他到底接收了错误的信息。

    此刻，他放弃继续对定亭的攻打，而是转而等候王上所说的蔡确的中护军到来。

    说白了，杨茂对于麾下战力是非常不自信的。

    在得知对面有可能是镇北军主力后，他没有足够的信心去打。所以想等待蔡确的精兵到来。

    但实际上，此刻的定亭已经是强弩之末。

    刘质万万没想到，对面的泰山贼竟然这般勇猛。他们无论是甲械还是斗战技都远远超过他麾下的部曲。

    甚至刘质赖以骄傲的凝聚力在对面泰山军来说也不过旗鼓相当。

    实际上，刘质并不清楚。

    他面对的这些镇戍兵实际上是非常有潜力的。

    这些从护田兵筛选出的镇戍兵，在基层伍人队中往往都是来自一个地方的。这些人同吃同住同训练，然后又一同分配到戍点戍守。

    他们之间的团队配合并不比刘质这些部曲同劳作来得差。

    所以，刘质实际上也打得很辛苦。

    而原先他在那片森林布置的后手，那五百的河间兵到现在的作用也非常有限了。因为在这中间，敌军一支规模庞大的骑军团就聚集在那里。

    而且从对面不断调动小队入林就可以推断，河间骑兵也已经暴露了。

    更让他担忧的是，这还只是敌军的一部，对面的主力到现在还没有上。而原先卢植许诺的援兵到现在还没有来。

    这怎么不让刘质绝望。

    他想到之前他说服族中的族老们的话了。

    “如今天下板荡，我刘氏又遇到了和之前新莽末年一样的困境。我中山刘氏为何能累世富贵？不就是因为我等姓刘吗？如果我刘氏都不救这汉室，这汉室还有谁救？而汉室若亡，我等中山刘氏就是前朝余孽，到时候想有一夕之安也不可得啊！”

    正是他借着国难家亡的大义，中山四刘凝聚在了一起。

    但现在看来，我中山刘氏是真的要死在这定亭啊。

    此时，刘质脑海里不能不浮现一位族叔的一句话：

    “我中山刘氏要是都亡了，这汉室就是复兴也和我等有什么关系呢？”

    但谁成想，对面鸣金收兵了？

    刘质顾不得狂喜，令部曲们打扫战场，继续加固壕堑。

    而这时候刘质才得空统计了部曲的伤亡，就那么一会功夫，已经没了八百多族人。这让他心头愈发沉重。

    但不管未来如何，现在多活一刻是一刻。

    ……

    但等待刘质的灭亡却一直没有到来。

    恰恰相反，大概在申时末的时候，他却等来了援军。

    一名信兵冲入阵地向他汇报，镇北军序列下代地军团的韩珩、高政、吕崇、薛深四部，带领援兵数千已经据此不过二里，让他务必坚持援军到来。

    只要看看那北面扬起的尘土，刘质就知道这令兵没有说谎。

    援兵是真的来了。

    这一消息很快传遍了定亭阵线的每一个刘氏部曲，险死还生的喜悦让部曲们士气大振。

    而对面，杨茂实际上比刘质还要知道北面来了敌军的援兵。

    他的哨骑早就从北方送来了这一坏消息。

    到这个时候，他哪还不明白，对面定亭的汉军可能真的只有数千。

    这下子，杨茂不敢再耽搁，令已经休息好的魏郡镇、河内镇一同进攻定亭。然后令赵郡镇、东郡镇两部绕过定亭，去阻击北面的援兵。

    务必得在敌军援兵到来之前，拿下阵地。

    ……

    韩珩、高政、吕崇、薛深四部皆是代北武人豪强。

    实际上他们在广阳道碰上的，一交谈，都是收到卢植的军令南下救援定亭。

    但这四将共同的身份，不能不让这些个缺乏安全感的豪杰们多想。

    为什么南下救援的都是他们代北人？

    是不是要消耗他们？

    实际上他们对于卢植是非常不信任的，觉得此人看似是大儒，但手段行事却比他们这些边地武人还要酷烈。

    正常人想不出以铁器乱草原，又给他们边地汉人来个釜底抽薪的毒计的。

    所以怀着这种沉重的不信任，四部兵走的非常慢。

    但再慢，这路也总有到的一天。

    在八月六日，申时末的时候。

    代北四部接近五千人的马步军终于抵达距离定亭二里不到的地方了。

    在这里，他们都能闻到定亭方向传来的血腥气，从那漫天尘土中，也可知道此时的定亭战场到底是一副什么样的惨剧。

    这下子韩珩、高政、吕崇、薛深四将犹豫了。

    正好附近乡老送来一车车清水来劳军。

    于是四将乘机命吏士们喝水休息，他们则围着那乡老问着这时候定亭的情况。

    这名乡老是附近一个坞壁的乡豪，家里也有数十仆隶。

    本来他已经准备颐养天年了，但之前在郡国服役的儿子在随着中山国相南下后就再也没回来。

    人人都说他儿子已经死了，脑壳都被南边的泰山贼给砍掉了。

    这乡老大病了一场，之后就将泰山贼恨之入骨。

    但他知道靠自己是没办法复仇的，所以也就做一些力所能及的事情。他早年也参过军，知道大军疾行必然是疲惫口渴的。

    所以当在外面务农的徒隶奔来告诉他，北面来了一支汉兵后。他就带着全坞壁的男女担水来劳军。

    不为别的，就为能让这些汉兵多杀几个狗贼。

    此时，见四个汉将围着自己问着定亭的情况，这乡老哪还不知道这四人是怕了。

    这怎么行，不把伱们哄去杀贼，我儿的仇谁来报？

    于是，乡老有了主意。

    家人们，月票来一来。今天晚上有一场实战，看小陈如何锤爆对面。

    (本章完)