辽东襄平，虽说远隔海外，与中原往来不多，但历史悠久，自战国时期，燕将秦开袭破东胡，退东胡千余里，置襄平县，已有近千年历史。

    此后辽东杂胡而居，虽有匈奴、扶余、韩濊、高句丽、鲜卑等各族先后侵袭，但始终被当地豪族掌控，尤以汉末公孙氏为最。

    公孙度趁中原大乱，割据自立，东征高句丽，西伐乌桓，威震海外，自封为辽东侯，称平州牧，以襄平县为治所，广纳中原流民，境内强不凌弱，众不暴寡，商贾之人市不二价，颇具治平之象。

    丞相曹操表公孙度为武威将军，封永宁乡侯，公孙度拒而不受，立汉二祖庙，承制设坛墠於襄平城南，郊祀天地，穿戴拟于天子。藉田，治兵，乘鸾路，九旒，旄头羽骑。

    公孙度死后，公孙康继位，击破高句丽，自封辽王，觊觎中原，又被曹丕诱惑，出兵辽东，留其弟永宁乡侯公孙恭守土。

    之所以放心将辽东交给公孙恭，并许诺拿下幽州后，将辽东交给公孙恭接管，乃因公孙恭为人怯懦，又因病不能生育，只是空做人情，让他保守后方，等公孙恭死后，再将辽东收回。

    公孙康算盘打得虽好，却也忘了公孙恭因威望不足，不久便发生鲜卑叛乱，加之连年用兵，几次增加徭役，百姓怨恨，原先被公孙氏打压的辽东豪族死灰复燃，常年境内不宁。

    尤其近半年来，不断有河北消息传来，传言公孙康屡战屡败，损兵折将，如今被困在幽州进退两难，辽东即将无主，一时间满城风云，人心叵测。

    虽然公孙恭以散布谣言，扰乱人心为由抓了几十人，先后斩在菜市口，严令城中不得妄议政事，但难挡悠悠众口，加之鲜卑反攻沓津，襄平已是风雨飘摇。

    府衙之中，公孙恭盖着厚厚的熊皮袍，坐在镶金的金丝楠椅中，眼前还烧着粗如腰身的铜炉，依然脸色惨白，嘴唇发青，下颌几根稀疏的胡须瑟瑟发抖，好像随时都要脱落。

    环绕铜炉还坐着几人，都是辽东重臣，正传阅一封书信，明黄色的信纸平滑充满光泽，竟让人爱不释手。

    公孙恭阴柔的声音顺着火炉的气浪传过来，若隐若现：“汉王刘琦已经登基，派人劝降我等，诸位怎么看呐？”

    “哼，这个张敞吃里扒外，甘心为汉廷鹰犬，岂能轻信他的花言巧语？依我之见，此必是张敞诈计，欲以为进身之功，君侯不必理会。”

    右手一名四十上下的中年人冷笑开口，正是长史郭昕。

    对面参军伦直却道：“先主受朝廷敕令，牧守辽东，先为曹氏篡逆，起兵讨伐，上合天意，下顺民心。今刘琦再兴炎汉，人称有世祖之姿，足见天道属刘，不可逆也！今主公被困幽州，君侯当识时务，归顺汉廷，上可报君恩，下可救兄长，此忠孝两全之事，岂不美哉？”

    “笑话！”郭昕冷嗤道：“岂不闻王侯将相宁有种乎？周有八百，因诸侯无远志，秦历二世，因匹夫揭竿自立。先主雄略聪睿，方称霸辽东，今辽王右折燕齐，左镇扶桑，凌轹沙漠，南面称王，辽东谁敢不服？却将此大好基业拱手让人，将来有何面目去见先主？”

    伦直脸色一沉，冷声道：“先主守辽东，皆因中原之乱，无暇东顾，方能坐观成败。今刘琦应命而出，横扫诸侯，为天下诛残逆，曹氏尚且被灭。今大军被困幽州，一旦覆灭，王师到时，辽东化为齑粉，皆因尔等竖儒口出狂言，搬弄是非。”

    “大胆！”郭昕曾拜管宁为师，自以为见识远超辽东诸人，闻言勃然大怒，喝道：“汝与张敞一样，皆是见风使舵，背主忘恩的小人，卑躬屈膝之徒，有何颜面立于朝堂之上？”

    伦直看向面色涨红的郭昕，缓缓道：“试问汉军到时，足下可否领兵迎战！”

    郭昕挥舞手臂大声道：“吾虽为书生，却也有忠烈之心，汉军若至，当提三尺剑临阵御敌，与辽东共存亡！”

    “好好好！”伦直冷笑连连，随即低头不语。

    郭昕也忽然意识到自己过于冲动，笼袖坐回座位，其余文武个个面带愁容，皱眉不语。

    公孙恭无法决策，向身旁一名老者欠身道：“阳公有何高见？”

    这老者正是公孙度的军师阳仪，被公孙康任命为中书令，出征时又被免官，但公孙恭对他却十分恭敬，辽东重要政事都请他参议。

    “老臣之意，君侯岂不知焉？”阳仪抚须道：“当年先主登位，尚立汉二祖之庙，承制设坛，如今坛台尚存城南，此不敢忘本也！汉王刘琦功高德广，再兴汉室，直追二祖，当今可谓无二矣！先主曾有意出兵西向，因忌曹操而止，更何况刘琦乎？曹氏败亡，前车之鉴，主公不睹盛衰之纪，执意出兵，今被困幽州，进退两难。当此汉兴之际，君侯若学窦融归汉，非但保全辽东，亦当流名后叶。”

    伦直抱拳道：“明公高见，此所谓英雄所见略同也！”

    郭昕不敢驳斥阳仪，冷哼道：“不战而降，岂不为天下人所笑？纵然归汉，若有人追究公孙氏僭越之事，亦当诛灭九族，彼时人为刀俎我为鱼肉，君侯三思！”

    “这……”公孙恭脸色愈发苍白，眼神中闪过一丝慌乱，正犹豫时，忽然侍卫来报，将军卑衍求见，忙道：“快快有请！”

    公孙恭本想向卑衍请教，等看到卑衍铠甲破烂，脸上带伤，不由吃了一惊，其余文武也都震动，望着他良久不语。

    卑衍跪地道：“君侯，末将出师不利，失了沓氏，特来请罪！”

    “什么？”公孙恭大惊，伸出鸡爪一样细长的手指，抖抖索索指着卑衍：“吾儿宿舒何在？”

    卑衍将军情如实禀报，公孙恭惊怒不已，尖声叫道：“吾将辽东安危全寄托你一人身上，你非但不敌，还害了吾儿性命，你你……你有何面目来见我？”

    汉军施压加上鲜卑反攻，让本就心惊胆战的公孙恭气急败坏，命人将卑衍推出斩首。

    郭昕急忙劝道：“卑将军忠心为主，急于剿贼，故而中计。本当重罚，但念在大敌当前，正是用人之际，望君侯宽恕，准其戴罪立功。”