番吾，赵军大营。

    李牧看着面前的沙盘，此刻，哪怕是他的智慧，也只感觉到一种深深的无力感，所谓有心无力，大概就是这种感觉。

    王翦依山河之势防御番吾一线，毫无破绽的防线让赵军根本找不到突破的契机，在这段时间中，李牧的难受可想而知。

    他本是这个世界上最擅长进攻的大将之一，但王翦却是当世最稳的将领，两人若是对攻，李牧与王翦孰强孰弱，犹未可知，但现在却是王翦在守，李牧在攻，一守一攻之间，却是已经让战争的优势朝向了有利于王翦的局面倾斜了。

    尤其是王翦根本不求胜利，只想着拖住赵军，这让李牧以及其麾下的大军更是无从下手。

    在李牧的一筹莫展中，来自赵国的使者出现在军营中。

    看着身负诏令而来的颜聚，心中隐隐中有了一丝不好预感李牧开口问道：“南线那边可是发生了意外不成？”

    “南境长城那边，秦军的攻势愈发的猛烈了，大王与太后有意请大将军率兵回援南境。”颜聚道。

    “那北境呢？”李牧一惊道，他最不愿意看到的事情果然还是发生了，北境要成为赵都那些人认为可以放弃的东西了。

    “北境已经被秦军彻底封锁，而且大将军你又受阻于王翦所部的秦军，已经没有救援的价值了，但南境却不一样，秦军一旦突破南境长城，三日之间就可兵临赵都城下，大将军，您应该知道，一旦出现那样的情况，对于赵国来说意味着什么。”颜聚说着自己的理由，也是郭开那些人告诉他的理由道。

    “你说的不无道理，只是北境对赵国来说同样也算至关重要啊，百万人口，二十万兵源，若是落入秦国手中，后果不堪设想。”李牧道，如果有可能的话，北境是绝对不能放弃的，况且，最后的那个理由，李牧终究还是没能说出口。

    “大将军，说句可能冒犯的话，北境三郡丢了，赵国依旧存在，但若是赵都被秦军攻占，赵国还是赵国吗？”颜聚压低了声音道。

    “你？”李牧闻言不由对颜聚怒目而视，这说的是什么混账话。

    “大将军，此时，秦国的国力强于我们已经是不争的事实，赵国实在支撑不起与秦国三线开战，眼下我们能做的，唯有以领土换时间，借助换取的时间休养生息，并收缩防线，如此才能子在秦军接下来的进攻中保护赵国。”颜聚道。

    “放弃本境三郡事关重大，不可轻易决定，容我想想，容我想想。”李牧沉吟道，一时间只觉得进退维谷。

    在眼前的局势中，李牧当然知晓北境三郡已经不可救了，但北境三郡不仅是赵国的北境三郡，还是他麾下十万边骑的北境三郡，边骑士卒的家人、族人多在北境三郡，赵都的那些人可以十分轻易的就决定放弃北境三郡，但那些士卒呢？

    军心这样的存在，一旦垮了，一支军队就完了，若是不能将这件事情处理好，赵国边骑这支强军可就完了。

    “大将军是在担心军心？”颜聚问道，虽虽然算不得什么名将，但还算一个合格的将领，放弃北境三郡这件事情中最难以解决的问题，他也能看到。

    “怎能不担心啊。”李牧长叹道，人力终有极限，但煌煌大势之下，一个人的力量竟然是如此的渺小。

    “太后与大王不吝赏赐，再有大将军出面安抚，想来边骑的将士们能够理解国家的难处。”颜聚道。

    “但谁又能理解他们的难处？”李牧道。

    “大将军，北境那边有消息传来。”就在颜聚还想说些什么的时候，一直作为李牧副将的司马尚带着一卷竹简走进了大帐。

    “恐怕又不是什么好消息吧？”李牧兴致缺缺地说道，事关北境三郡的情报，实在很难奢望有着什么好消息。

    “很难界定。”司马尚亦是苦笑道。

    秦军有意在北境休战，这样的事情看起来似乎还不错，给了赵军机会，但那只是表面啊，谁又会真的将秦军的这个举动只当做是好心？

    看着司马尚递来的竹简，李牧的神色间亦是浮现出苦笑的神色，最终所有的思绪都化作了一声叹息，说道：“北境三郡，自此不为赵国所有了。”

    雁门郡善治城中，身为郡守的李齐在犹如是数日之后，还是将下属以及雁门诸县代表叫到了郡守府。

    “秦军有意休战，以全北境三郡农收的事情，诸位应该已经知道了吧？“坐于主位之上的李齐开门见山道。

    “是有耳闻。”李齐话音落下，来自朔县的县尉石猛应声道。

    “是有耳闻，”其余诸人，比如雁门郡郡尉，马邑主簿亦是应声道。

    “诸位觉得我们是否应该接受秦军的好意，接受休战？”李齐打量着众人道。

    “大人，这绝对是秦军的阴谋，大军一旦散去，想要再举起来就麻烦了，到时候秦军若是趁势来攻，我们又该如何抵挡？”李齐的话音刚刚落下，作为朔县县尉，带领朔县士卒来自善治协防城池的石猛就出声反对道。

    其余诸人则是下意识地将视线在李齐与石猛的身上捞回游荡着，都是北境三郡之人，对于彼此间的关系，他们自己自然是心知肚明。

    朔县，是雁门郡真正的大县，户籍足有万户，是万户，而不是万人，在不考虑防备北方狼族军事价值的情况下，朔县在雁门郡的重要性更在善治县之上，可以说，在北境三郡之中，朔县是仅次于代郡代县的大县，石猛虽然只是一个县尉，但因为朔县的关系，其地位在雁门郡中却是不容小觑。

    而且在石猛的身上，还有着另外一层关系，使得其在雁门郡的地位颇高，他是郡守李齐真正的心腹，李齐在出仕后，第一任官职就是朔县县令，而石猛就是最早追随李齐的那一小部分人。

    石猛在此时说出这样的话，其余几人却是不得不考虑，那些话到底是石猛说的，还是在他的背后，有着李齐的授意。

    是否接受秦国休战的提议，涉及到整个北境三郡的存亡，他们更是不敢轻易表态。

    “但秦军休战的提议也是我们需要的，若是因为我们而耽误了今年的农收，以至让北境三郡百姓来年遭受粮荒之难，我们又该如何面对北境三郡的百姓？”就在众人猜测着李齐真正的心思之时，李齐却已经开口了。

    这到底是什么情况？难道郡守大人有意接受秦军休战的提议？只是，若是如此的话，那石猛方才的言语又算是怎么回事？

    “我实在不忍心看北境三郡的百姓因此而遭受厄运啊。”李齐悲天悯人地说道。

    “大人？”石猛看着李齐，神色间都有动容之色，似乎真的被李齐给说动了。

    “大人，我也曾见过杨明此人，此人不像是阴险狡诈之人，此时他提出休战之事，也许真的只是出于仁义之心。”从李齐与石猛两人的对话中已经渐渐明白过来的马邑主簿开口道。

    北境三郡在赵国内部，自有一套半独立于赵都那边的官僚运行体系，再加上因为是边郡的原因，使得北境三郡的官吏之中，哪怕是文职也绝大多数是出自军伍之中。

    而如今北境三郡的官吏，大多数都参与了一十年前的雁门破狼族之战，当时的赵军虽有十万人，但杨明的存在实在是太过耀眼，因此此时北境三郡的官吏，大多数都曾见过杨明，哪怕杨明并不认识他们。

    所以，当李齐露出某种意向之时，这些官吏则没有什么负担的愿意相信杨明在休战一事中的诚意。

    “既然诸位并无异议，那这件事情就这么定了，我们接受秦军休战的提议。”李齐最终一锤定音道。

    “诺。”在一片声音之中，这件事情最终定了下来。

    秦国，咸阳宫中，秦王政看着赵高通过罗网传来的情报，眸光之中流露出好奇的神色，休战与农收，这两件事情联系在一起可真是玄妙。

    “赵高，你认为护军都尉此举的真正的用意是什么？”秦王政对赵高问道。

    “回大王，小人认为杨护军是想要用这个方法让赵军自行散去，然后再趁攻取雁门诸城吧。”面对秦王政的问题，赵高小心地回答道。

    “韩卿，你觉得呢？”对于赵高的回答，秦王政并没有表态，而是又将问题抛给了今日被他传召进宫的韩非。

    “正所谓兵不厌诈，杨护军又是精通兵法之人，显然其真正的目的应该是如同赵中车府令所说的那般。”因为红莲一事而对杨明意见颇深的韩非自然不愿意说杨明的好话。

    “先生，你觉得呢？”秦王政依旧没有表态，而是又问向了盖聂。

    “杨护军此举应该只是为了赵国北境三郡的民生，以他的能力，想要攻下雁门与云中，并不需要用那样一种遗患无穷的阴谋，秦国的信用若在北境三郡崩塌，想要再竖立起来会十分麻烦，杨护军应该很清楚这一点。”在盖聂的口中却是说出了与赵高和韩非不一样的答案。

    “赵高，你善使阴谋，看别人也是如此，韩卿，你因为私事而诽谤于寡人的护军都尉，这可不是君子所为，还是先生更了解护军都尉。”秦王政最终对三人的答案做出评判道。

    “说起来，护郡都尉此举连寡人也是有些意外的，寡人一直以为护军都尉只会行兵家霸道之术，却不曾想到，他竟然还擅长儒家王道之法。”秦王政不吝赞叹道。

    韩非听到这里，心中却是多出了一丝担忧来，他固然因为妹妹的原因，对于杨明这个明明不能迎娶红莲，却非要勾搭红莲的人十分不满，但那只是出于一个‘大舅哥’的心思而已，在红莲已经认定杨明这个事实之前，韩非纵使有诸多不满，也是因为杨明能够过的更好的，而不是出现什么意外，以至于让红莲伤心。

    所以，他方才的言辞固然是因为对杨明以恶意的原因，但在更深处也在是为维护杨明。

    王道之术，可不是什么人都能用的，一个能打胜仗，还能得人心的大将，对于一个君王来说，可未必就是完美的大将。

    (本章完)