“只要成功夺下了城池，我们就有了再起之基……”
“马叔你留下的后手，没有问题吧？”张礼艰难的将视线从天上的孔明灯挪开，强笑着问马奉孙。
“书信已缒上盘门了。”马奉孙只得答道。“杨鲁目窄贪利，又本就因为和我的那些关系而心中慌乱。”
“若是收了书信，想来，他能分清利害。”
“二公子若是没其他吩咐，那我便先下去了。方才摸到城边，伤了腿……”
说着，也不等张礼回话，便一瘸一拐的离开了。
给张礼留下了一个沧桑的背影。
“老不死的……在本公子面前摆谱……”
看着马奉孙对自己毫无敬意，张礼心下暗骂。这些昔日父亲留下的班底，对自己这个庶子向来不怎么看得起。
若不是张仁那个废物兄长死了，只怕他们更是看都不愿看自己一眼。
既然如此，自己更要夺下苏州城，竖起旗帜，与明庭分庭抗礼。陈家的人已经勾连了南北，朱家伪朝又在内乱，此时起事，明庭肯定无暇顾及……
“张君，你的华夏兵法……”
“大井田君放心！我的谋略依旧可用。”张礼捏了捏拳头。“你先带人偷偷到岸边去，明日将我们停在入海口的那些关船，全都开过来……”
……
城东，封门城楼。
随着石灰吟的念诵之声，越来越多的百姓往城东此处汇聚而来。为此气氛所感，甚至有许多百姓书生们，当场表示要参军上城，助朱肃杀贼。
城中止一万兵力，却分守四门不敢轻动。城外贼人万余众却只囤于东城门外，若是明日强攻，兵力确实有些捉襟见肘。见此民心可用，守将曹渊当场请示朱肃，允许他当场张榜征兵。府库之中兵刃是有剩余的，更何况此前还缴交了那些余孽留下的皮甲铁甲，即使要再装备起五千人，也是绰绰有余。
朱肃却是摇头拒绝，好言安慰百姓城墙不会有失，自己便驻守在这东城楼上。若是当真事急，再征发百姓。又拜托他们帮忙看护城中，莫让贼人内奸在城中作乱放火云云。好容易才将群情汹涌的百姓们哄回了家。
“老五，城外贼人连百姓都拉来了，很明显是下定决心要攻城。”
“既然百姓们要帮忙守城，你何不答应了他们？人若多一些，这城墙也能守的更加稳当不是？”
朱棣看见被疏散的百姓，感觉有些可惜。若是有这么多新加入的士卒，那时，城内城外兵力形势便要易势。
到那时，即使是出城与倭贼决战，也并无不可。还怕什么攻城？
“四哥你是想和贼人们硬碰硬打一仗吧？”朱肃一眼就看穿了朱棣的意图。自从战争开始，朱棣便始终兴奋莫名，睡觉时也是穿着甲胄，枕头下还压着剑。骑兵出城时，朱棣更是恨不得要以身代。
他如何能甘心就呆在城墙上，憋屈的被动防御贼人的攻击？
“……出城硬碰硬有什么不可？”朱棣一滞，干脆直接向朱肃坦白。“在城墙上继续守着，保不齐明日，那些贼人又去山里抓了无辜的百姓来，胁迫他们攻城打头阵。”
“那时该怎么办？再让骑兵出城营救吗？贼人已有了防备，纵然骑兵勇猛，若是再敢出城，只怕就要全部折在城外。”
“与其如此，不如趁着士卒百姓们血性未消，出城与贼决战……以你四哥我看，此时出城，旗开得胜的概率足有七成……”
“七成……啊。”朱肃摸了摸下巴。
“攻击才是最好的防守”，朱棣是天生的将才，如今的他虽然年岁尚轻，但不得不说，这一番言语，却是很有几分见地的。借着朱肃煽动起来的这股斗志民心，若是再补充一些兵源，出城与贼人正面一战的话，还当真是胜多败少……毕竟，张礼那些人本也就是些乌合之众。
只敢假扮倭寇，借着倭寇的势在沿海烧杀抢掠，这样的军队，又能有什么大出息？
“四哥，虽然征兆百姓，有很大的可能能击败贼人……但是四哥你可曾想过，击败之后，又该如何？”朱肃问朱棣道。
“击败之后？”朱棣一愣。有些不解：“击败之后……那自然是转危为安，登阁饮胜……还能要如何？”
“没那么简单。”朱肃笑着摇摇头。“这些倭寇贼人，说句实话，只是个恶心人的玩意儿。”
“……现在他们聚集起来，虽然我们能击而溃之，但是最难的，其实是他们溃败之后。”
“正所谓聚是一坨屎，散是满天星。他们如今聚起来，只是恶心这苏州城一地，若是溃散之后散开了，那就是恶心一大片了。”
“要知道，分小股四处去烧杀劫掠，才是这些倭寇的拿手好戏。到时候，他们四散劫掠，祸害我大明各地，我们该怎么办？带着大军不辞辛劳，一处一处的扫荡剿灭吗？”
“呃，你这话……”朱棣很明显被这个比喻恶心到了。“……不过不得不说，这比喻还挺贴切！”
想想城外那“大军”的做派，朱棣不得不承认朱肃说得对。
“可那该怎么办，还能一直守城不成？”
“……不，不对，你小子，是想将他们聚而歼之！”他突然意识到了什么，转而一脸兴奋。“你已经有了打算？”
“四哥聪明。”朱肃嘿嘿一笑。“城外张礼那厮，又是虚张声势，又是以百姓攻城……摆出一副不破城墙誓不归的模样。”
“却不知过犹不及，他越是如此，我越是觉得他心中有鬼……倭寇劫掠能屡屡得手，只靠一个字：逃！他张礼何德何能，敢堂堂正正的摆开阵势？不知道他每耗费一天，所面临的危险就多上一分？”
“他就不怕你我的大明百万援军？”
“还真是如此。”朱棣学着朱肃的样子，摸了摸还没长出几根毛的下巴。“他故意让百姓攻城，也是此贼疼惜自己兵力。嘿，想套狼却又舍不得孩子。”
“瞻前顾后，难成大器……”
“这么说来，他是有法子，能在几日之内，就快速破城了？你有头绪？”朱棣问朱肃。
“暂时只有一点……”朱肃深处食指和拇指，比了一个“一点点”的手势。“不过我已经安排了人蹲守，想来，马上就会有马脚露出来了。”
正说着，却见有一个兵卒上城禀道：“殿下，城下有一位商人求见。”
“说与殿下是旧识，有事关城池安危的要事，要禀明殿下！”
(本章完)