陈祖义仍未多想。此时，他手下的南洋群盗，大多被打发去帮着换班摇橹了，身边并无他人。他也没有觉得耿大头此举有什么不对。毕竟海上作战，最重要的便是掌控船只。不让自己的手下亲信去换班摇橹，难道让白莲教那些不堪用的番人去摇吗？

    从这一点来说，这个叫耿大头的白莲教众只提醒自己的部众前去换班，而不是和那傅普信一般越俎代庖，自己抢下船橹……陈祖义还是很有好感的。

    因而见了耿大头一跤跌倒，身边又无他人，离他最近的便只有自己，陈祖义下意识之间，便要伸手去扶。却见耿大头目中陡然绽出一抹寒光……

    陈祖义心中一惊，立刻便有了防范，下意识的改扶为推，却不料耿大头手腕一翻，本来空空如也的手上顿时多了一柄短刃。

    陈祖义发力不及，耿大头却已经是以身压刃，短刃穿过陈祖义手掌，戳在了陈祖义胸口的鲨皮甲上。

    “啊！”陈祖义惨呼出声。

    突遭异变，众人皆是愣了一愣。陈祖义看着已经被利刃贯穿的手掌，鲜血反倒激发了这位南洋巨寇心间的那一股匪气，他重重一脚将压在他身上的耿大头踹的飞起，随后另一只手握着被利刃贯穿的手掌爬了起来，恶狠狠的眼神盯住了傅普信：“姓傅的，你敢阴老子？”

    “我？”傅普信也愣了，满脸不可思议的看着正在从地上爬起的耿大头。

    耿大头不愧是白莲“师”道传人，他利刃虽然离手，右手不知怎么的须臾一晃，又是一把短刃握在了手中，头也不回对傅普信道：“掌柜，你还等什么？”

    “杀人夺船，就在此刻了！”

    来不及细想，那些本来在摇橹的、躺在地上喘气的，见到首领受了重伤的南洋海盗们，立刻丢下手里的活计，朝着陈祖义、傅普信、耿大头三人扑了过来。向陈祖义扑来是为了保住自己的头儿，而朝着傅普信、耿大头扑来的，那可就没安什么好心了。瞧他们那一副恶行恶相，就知道他们必要取自己等人性命。

    傅普信见状，也无暇细思了，拉过一名海盗在胸口一拦，挡住了本来要取他性命的一刀，随后信手一拽，便将那刀夺在了手里，而后一口大刀，舞的虎虎生风。不愧是“将”门出身的白莲掌教，这一口刀如风车般舞起，船舱之内，这一大帮的南洋海盗竟一时间被他一人挡在其中，不得寸进。

    耿大头已经招呼起甲板上的白莲教众与番人教众们。他上船以后，船上的南洋海盗与白莲教徒的数量对比早已经掉了个个，眼见自家老大掌教已经和对方打了起来，其他的海盗和教众们自也没什么好说，一个個便开始自觉捉对儿厮杀起来。一时之间，这艘尚算宽大的双桅大船之内，喊杀震天。

    傅普信以一敌多，仓促间无暇他顾，直到有几位甲板上的教徒杀了下来，他方才有些余裕。余光瞥见耿大头和受了伤的陈祖义仍在鏖战，深仇已结，此刻的他自然也不会想着留手了，而是大声吩咐道：“快，速速扑杀陈祖义，夺下船只。”

    “须知明军还在身后……若是缠斗的久了，我们弟兄们也得死！”

    “傅普信，老子日你姥姥！”陈祖义如一只走投无路的困兽，他本就伤了右掌，只能以左手握刀左支右拙。现在听到傅普信此言，更是气的大声怒骂。他已经被耿大头带着几个番人逼在了角落，此刻转头大吼，后边的耿大头顿时瞅准了机会。

    耿大头探手入怀，顷刻之间一蓬粉末撒出，陈祖义躲闪不及，条件反射之下收刀掩面：“狗杀才，老子……”

    那些番人教众可不会放过机会，先是一刀，砍断了陈祖义持刀的左臂，而后乱刀齐下，一代南洋巨寇，就此被乱刀砍死。

    那边厢，见到首领已死，海盗们的战意顿时大失，许多海盗翻出船去，跳入海中向左近护航的小船而去，而更多人干脆丢下刀剑，选择了投降。

    耿大头已从陈祖义的尸身上割下头颅，来到了正在指挥人手接替摇橹的傅普信的身边。

    “你……耿兄弟，你……”看见陈祖义一双眼怒目犹睁，死时面犹惊怒，傅普信不由得跺了跺脚，万分责怪的看着耿大头：“你……你实在是莽撞了！”

    “我们已经自绝于大明，天下茫茫，唯有托庇于此人方有崛起之机，现在你将他杀了……我们这一支白莲，又该何去何从？”

    “这贼厮居心叵测，又轻视掌柜……弟兄们早看他不顺眼了！”耿大头对着陈祖义的头颅“呸”了一声，而后继续道：“掌柜试想，现在在船上，此贼仍旧对我们心有防范，一有祸患，就把我们推出去当了挡死鬼……等到了三佛齐他的地界，他还当真能把我们当成共患难的兄弟吗？”

    “我们在那毫无根基，定会被这贼厮吞并利用……现在若不动手，之后就是他对掌柜伱动手了。”

    “现在这贼厮死了，他的势力群龙无首，我们便将他的死赖在明军头上，而后接手此贼在三佛齐的势力……”

    “……为今之计，也只能这般了。”傅普信叹了口气。陈祖义对他多有冒犯之举，手下的兄弟们为他不平已久，这事他是知道的。

    只是他怎么也没想到，耿大头竟如此刚烈，连他也瞒着，突然行此决死一击。

    “耿兄弟……”他有些感动。方瘤子与耿大头，是他这个掌教手下的左膀右臂。如今方瘤子为他断后，受困明军，耿大头也如此忠诚，竟是丝毫看不得他受辱。让这位曾经忍辱负重的白莲掌教也不禁感动。

    “耿兄弟，虽说你是为我张目，但你这事，办的着实莽撞了些……”傅普信叹了一口气。“我们和陈祖义本是一条绳上的蚂蚱，我们相争，只会便宜了明人。”

    “现如今我等实力更弱……面对明人，又该如何？”

    “掌柜放心。”耿大头眼中，闪过奇异的光，脸上的表情，却是更加恭顺。

    “关于如何面对明人，我也已经有了办法……”

    (本章完)