朱棣悚然一惊，他终究还是太过年轻了些，想事情远没有老朱这般老辣。现在自己麾下的兵员之中，异族为多，华夏为少。此时连战连胜还好，可若是万一败了一场，军心受挫，那些降服的苏丹国、部落头人，未必心中就不会生出异志。

    而若是后方不稳，自己身在前线，远离故国，必将有身陨之祸。

    “是……儿臣愚昧，父皇且息怒。”

    朱棣也并非莽撞之人，只是一时思虑不周，没有想到那么多。被老朱一说，顿时已想明白了。只是面上仍是带着满满的遗憾失落之色。

    老朱最是疼爱子孙，见朱棣是真失落了，也不禁缓和了脸色。轻咳了两声道：“咱也知晓你想要给大明建功立业的心思，且暂做休息，并不是说我大明日后便这般丢下了爪牙。”

    “那些西夷不是个东西，挑唆了唐胜宗、陆仲亨那两个蠢货。咱迟早是要去寻他们算这笔账的……到时候自然有大用你的时候。”

    说起唐胜宗与陆仲亨，老朱的话语之中，仍有着几分痛惜。这二人也是昔日他亲自教导提拔起来的义子，说没有感情那肯定是骗人的。如今二人落得个这样的下场，人死以已，老朱自不会再去怪罪唐、陆二人，而是将这笔账，算在了那些串联了二人的不列颠人身上。

    朱棣闻言大喜，有老朱这番话，就足以说明即使休养生息那也只是权宜之计了。可不是么，既然西方在未来有欺辱华夏、凌驾于华夏之上的可能性，自己这代人自该义不容辞、将这些可能会冒头的王八，重新按回他们的水坑里去。

    更何况，不列颠归属大明的“国书”还在朝廷的手上呢，大明问罪不列颠，甚至取下其国自治，都是名正言顺。

    刘伯温的遗折，果然在朝廷之中引起了轩然大波，大明如今武德充沛，如同一台蓄满威势、正在飞驰的战车，突然要它暂时停滞下来，许多武臣勋贵，甚至文臣都不愿意了。

    得亏老朱同时封赏了刘伯温，向朝中诸官表明了自己对此事的态度，使得许多骑墙派为顺应天心，公开支持朝廷暂做休息。然而饶是如此，朝中阻力依旧极大，也就是老朱，才能强行将这架需要保养的战车给拦停下来，否则，只怕它还要继续奔驰，直到车毁人亡的那一刻。

    朝会上，老朱亲自发布了一系列休养生息的政令，宣告大明朝廷转攻为守，消化已经取得的战果。同时报纸与戏曲等等朝廷掌握的宣传手段，也开始发动起来，好从舆论层面将事件的影响减少到最低。

    本来已处于半修养状态的老朱，也开始重新投入到朝政中去了。肃清内政隐患的政策涉及方方面面，朱标虽然能干，但论经验终究不如他，故而老朱又恢复了往年方废相时，事事把关、一日批阅数百奏疏的状态。这一日，老朱正肚子在谨身殿中批阅奏折，却见一名内侍轻手轻脚的走了进来，瞅准老朱放下奏疏、暂歇一口气的机会，俯下身轻轻禀道：“陛下，茹瑺茹大人求见。”

    “嗯？”老朱挑了挑眉毛，茹瑺，现任兵部侍郎，是国子监出身的一名官员。国子监有贡监、举监、荫监和例监的区别。茹瑺属于贡监，是由地方府、州、县儒学按计划选送的优秀学生，其十六岁即获此资格，可见其人之优秀。

    此人做事务实，处变不惊，不好夸夸之谈，甚合老朱脾胃，是老朱寄予厚望，特意简拔，用来日后辅佐朱标、朱雄英的可造之才。

    茹瑺低着头恭谨而入，方至阶下，便诚惶诚恐的下拜道：“臣茹瑺，叩见陛下，陛下圣躬万福！”

    老朱身居帝位多年，即便和颜悦色，也常让人感觉到一股龙威扑至，茹瑺这种年轻臣子，对这位皇帝多少是有些畏惧的。见他如此，老朱便略微缓和了一番面色，道：“茹瑺啊，你入宫来见咱，是有什么要务？”

    “禀陛下，臣确有急奏……”茹瑺从怀中掏出一本奏疏，高举过顶，老朱身边的侍卫二虎会意，将那奏疏取来双手呈予老朱。

    “思州又起蛮乱了？”略一翻开奏疏，老朱的眉头便皱了起来。

    “是。”茹瑺点点头，面色不无忧虑。“臣知陛下欲休养生息，暂歇兵仗，实不该以此事叨扰。”

    “然……请恕臣直言，中原、江南兵仗自可歇得，然西南之境，民多蛮横，若无我朝廷天兵镇压，恐难膺服于我大明管制。”

    “思州之乱，非是西南之境不比中原，犹如屋边干草，如听之任之，改日若是火起，必殃及屋舍。”

    “臣斗胆，请陛下谴曹国公、凉国公，平靖思州之乱，以靖西南。”茹瑺道。

    他以五体投地的姿势跪下，言辞又无比恳切，是因为他心知，而今正是皇帝宣称要暂歇兵仗之时。可他却在奏请皇帝发两位国公出兵，以尽快平乱……这无异于是要皇帝朝令夕改，若是皇帝心中见责，只怕当场就可以取了他的性命了。

    老朱却只是稍微思考了一会儿，便开口道：“不必这般诚惶诚恐。你一片忠心，咱不是不讲道理的人，自然不会怪罪。”

    “咱要暂歇兵仗，也是要我大明先休养生息一段时日……若是容得这些蛮贼肆虐地方，那还怎么休养生息？”

    “你先退下，这事咱知道了。必不会教这叛乱久持就是。”

    “是。”茹瑺一喜，又是深深叩首了一番，而后退了下去。

    他走后，老朱仍是面色凝重，拿起御座旁的一柄玉如意，开始在掌心处轻轻敲打起来。

    他自然不是忧心于区区蛮人作乱，就在思州左近的廉州，李文忠、蓝玉二人总率数万大军，正驻扎于当地。只要这支大军出动，几个蛮贼旦夕可灭。老朱思考的，是更加长远的东西。

    “安南……”他站起身，踱到了身后的屏风处，屏风上，大明左下角的“安南国”，映入了老朱的眼中。

    (本章完)