朱肃所说的“折中”，便是在大明朝廷与水西部落之中，找到一位作保的中间人。由中间人出面，来达到沟通双方的目的。
这个中间人，既需要得水西部的信任，同时，还要有一定的分量，能够代表朝廷，劝服水西，暂缓争议。
“殿下，如今天色将晚，水西彝部气愤难平，明日里说不定就要不计代价，攻打贵阳城，仓促之间，我等从何处找到这样的中人？”狄猛道。
朱肃却是脑袋飞速旋转，已经有了计较，此时便开口道：“这贵阳左近，正好便有合适的人选。”他说着，看了看城上，城楼上，马烨与贵阳卫的官兵们正紧锣密鼓，筹备守城事宜，方才侍卫们的一番动静，已或多或少的引得了他们的注意。
“马烨等的，就是明日里水西部先行动手的一刻。若是那样，即便是本王在此，也阻碍不了他颠倒黑白了。”
“是以，此番成败，只在今夜……走，我等到东门去。”朱肃道。“先从东门出城再说！”
“东门？”狗儿一愣，不敢置信道：“殿下，莫非，您要找的那位中人，是……”
“正是你这个莫非！”朱肃哈哈一笑，已恢复了几分豪情壮志。“要想劝服水西，也只有处境与水西相似的他们出马了。”
他抬起眼眸，看了一眼城墙的上方，眼中掠过几分冷意：“为一己功业，枉顾万世之基……此类人等，怎能容他得逞。”
“走，等我等再回贵阳之日……”
“本王必取其人头。”
“……是。”狗儿欲言又止，见朱肃语带杀意，终究不好再劝。一行人跨上战马，往城东飞驰而去。
城墙上，马烨等人，也在随时注意着朱肃的举动。叶安见朱肃走了，还有几分惧怕，惶惶然就像带人去追，一只大手却忽然横在了他胸前，正是马烨。
“无妨，不用理他。”马烨道。
“……呵，终究只是肤浅小儿，黔驴技穷，只知负气而走么。”他低声讥嘲道。眼中掠过几抹嫉妒与怨毒。
“不过是投了个好胎，便有无数功业送至身前，功成名就，荣华富贵，还注定日后得封一国……凭什么？我马烨兵法武功，哪一点比什么周王燕王差？”
“哼，大丈夫当立不世之功，封藩域外，为一国主……昔年秦以养马之功收封边陲之地，终灭六国，一统天下。我今日若平灭土司叛乱，攒下军功，日后定能领兵征伐异邦，封公开国。”
“千百年后，又安知我之子孙会不会出一个嬴政……”
他在喉咙中咕哝着，连最亲信的叶安也听不清他在说些什么。只看得到马烨眼中的野心之焰……大作！
……
黔地多雨，方一入夜，本就阴沉的天便淅淅沥沥的下起雨来。黏腻的雨丝敲打在马上青年的袍服上，让本来绛色的袍服变得更加深沉肃穆，如同黑夜的反光。
“殿下，城西战事将起，您却执意轻骑出城，万一，万一……”
“至少，让末将等随行……”统管东门的城门校尉半跪于地，任凭雨丝砸在他本已十分冰冷的铠甲之上。
“黔地乃我大明之土，何人能伤本王？”乘马的青年自然便是朱肃，他端坐马上，面色淡然。“开城，此为本王军令，你要违抗军令？”
那城门官乃是贵州前卫的一名校尉，并不算马烨亲信，自是不敢违抗王命。他嗫喏许久，还想说些什么，但该说的方才却都已说了。“奶奶的，该劝的我都劝了，好言难劝该死的鬼，谁知道这位王爷发的什么瘟，入夜了居然还要轻骑出城……”
“职责已尽，军令如山，我也不管了……当兵卖命，大不了王爷有事，赔上我一条贱命……”
念及此，将头俯的更低了些。“王爷少待，末将这就开门。”说着便去招呼手下人开城门。
“殿下，这……”狄猛仍有些纠结。方才狗儿猜到了朱肃的想法，他却是没猜到，直到现在，方知朱肃想要去的地方是何处。不过即便是狗儿，也想不到朱肃竟然只想带着区区十余人前往，心里不免担忧：“殿下，还是让末将带着弟兄们随行……”
“本王此行带来的王卫便有数百，若算上其他军卒民夫，更有数千之众。如今因水西举止局势本就敏感，那些人定然也是风声鹤唳。要是带着数千人过去，那些人以为咱们朝廷要搂草打兔子，干脆一起举旗反了该怎么办？”朱肃笑道。
“况且，本王出城，我们带来的兵马也需统帅……没有人比你更适合这统帅之职。你还需看住马烨，只要水西不动，断不能给他挑唆离间、颠倒黑白之机，如何能随本王出城？”
看见狄猛担忧的目光，朱肃笑道：“无妨，水西有知晓大局的奇女子，水东也有。且水东土司宋钦仍在，没有与朝廷你死我活的理由，本王孤身而入，才能必然取信于水东。既然水东必然降服，本王居于寨中，还能有什么危险不成？”
“且放宽心，专心做好你该做的罢。”
“……是。”狄猛犹豫稍许，终于颔首听命。朱肃点了点头，见城门已开，遂招呼身旁的狗儿道：“我们走。”
“驾！”数十骑周王卫并朱肃本人，如离弦之矢，于夜色中疾驰出城。
“……殿下。”眼看驰出城门，狗儿策马奔跑在朱肃身边，犹豫道：“此策当真能成吗？”
“水东亦迁徙出城，定然对朝廷也已有了芥蒂。万一，万一其已经与水西沆瀣一气，铁心造反……”
“哈哈哈，不会。”朱肃轻抹了一把脸上雨水，将其甩入夜色之中。“霭翠被拘，若无舍兹夫人稳定水西大局，水西早已一怒造反……此奇女子也，正是有舍兹夫人在，马烨奸计方未得逞，局面才未大坏，此时虽然因霭翠之死，舍兹夫人再也无法压制部民，但却还是仍有转机。”
“水西有奇女子，能洞彻局势，水东却是亦然……”朱肃笑道。“奸者为一己之私，祸乱一方，却是将这各部都视作了愚者……既然水东亦有智者，何虞本王有险？”
“莫以为西南边陲，不如中原；莫以为生为女子，便定然不如男……这川广云贵之地，出的我华夏奇男子奇女子，且多着呐！”
(本章完)