绛帻鸡人报晓筹，尚衣方进翠云裘。九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。
日色才临仙掌动，香烟欲傍衮龙浮。朝罢须裁五色诏，佩声归到凤池头。
奉天殿飞檐高瓦，耸立在高高的台阶之上，衬着早上的熹微晨光，显得肃穆而又庄严。奉天门外，文武官员分列两端，泾渭分明，武勋们大多摩拳擦掌，毫不避讳的对旁边的文官队伍展露敌意，虽还未入殿，空气之中，已经显露出了几分的火药味道。
冯胜凝目打量着文官队伍的动静，昨日里在富乐院的所见所闻，让他总怀疑这些老奸巨猾的文人定然是有什么阴谋诡计。但茹瑺、茹太素等文官却是眼观鼻、鼻观心，犹如老僧入定，既没有与武勋们争锋相对，也没有各自窃窃私语，越发教人看不穿深浅。
“不应该啊……这群文人，前些日子，他们还急的四处串联，意欲左右圣意……怎么今天竟如此平静？”冯胜心中更是不安。
然再怎么不安，也已没什么用处了。奉天门前方，静鞭已响了起来，有太监尖声唱道：“时辰已至，百官入殿！”
早朝开始了。冯胜也只得暂时压下心中的疑虑，领着武官的队伍朝着宏伟巍峨的奉天殿内而去。
“有事启奏，无事退朝！”
一应礼节已毕，皇帝身边的大太监唱出这一句，礼部鸿胪寺主官旋即越众而出，道：“启奏陛下，兹有黔地水东部土司夫人刘氏，参贵州卫指挥同知马烨杀害水西土司霭翠、诬告水西谋反事。”
“兹事体大，臣等不敢擅专，故特呈奏陛下，伏请陛下圣裁。”
这是早已安排好的流程，洪武皇帝朱元璋坐于御座之上，只挥了挥手，道：“既如此，请刘氏上殿吧。”
此言一出，一众文武，都知道今日的重头戏终于要到了，皆不约而同的抖擞精神。
少倾，刘淑贞夫人被引入了殿中，她来时一路风尘仆仆，本就是强撑着行路，这几日又是心中惴惴，只能枯等，是以此时气色十分之差。但她知道，今日的朝会，很可能会决定水西水东各部，乃至于整个黔地的命运，因此仍是强打精神，将事情的来龙去脉再次一一说明。
“刘氏此言，你等有何意见？”等刘淑贞夫人说完，老朱问道。
“陛下！”老朱话音方落，长兴侯耿炳文便越众而出，道：“臣以为，刘氏所言，实乃一派胡言！”
刘淑贞柳眉一皱，但御史已对她说过朝堂上的法纪，因此她仍是强忍着不发一言。
“马烨乃是贵州卫同知，朝廷大将，其自有前程锦绣，且向来忠于陛下您。他又安能行此欺君之举，以欺瞒陛下乎？”
“臣以为，此言，定是水西水东诸部用以欺瞒我朝廷的缓兵之计！意在拖延我朝廷援助贵州之兵力，以争取时间，做大自身！”
“若我等受其蒙蔽，任其坐大，错失讨逆良机，贵州之地，必将不复我大明所有。”
“臣请陛下，莫要听信此鬼方女子之言，臣愿领兵，为陛下平靖西南，使我大明金瓯永固！”
他一撩下摆，单膝跪地，终究是沙场宿将，这最后一句话，说的铿锵有力，豪气干云，极具煽动性。
“陛下，臣亦愿出征，为陛下扫清寰宇！”
“陛下，让臣去，定教一众蛮部有死无生！”
“陛下，臣来……”一群武勋，见耿炳文竟掺杂私货，私自请战，不由得都急了，纷纷出列请战争功。这两年战功可不好取，这般天上掉下来的好事，凭什么教你耿炳文独吞了？
奉天殿内，一时乱糟糟的。
大明将士敢战，这本该是一件好事。但朔望大朝之日，一众武臣为了抢功竟是连朝会的规矩也不顾了，老朱的面色顿时肉眼可见的难看起来。冯胜身为武勋之首，又心怀疑虑，始终关注着老朱的态度，见他面露不善，心里顿时激激灵一个冷战，赶忙回身斥道：“肃静！陛下面前，成何体统！”
一众正满脑子军功的武将一静，抬眼看到老朱的神情，赶忙各回班中，耷拉着脑袋垂手请罪。
老朱见这些勋贵果然桀骜，心中想到：“标儿所言，果然不错。咱大明如今虽不惧武将坐大，但这些武将，一个二个的，只想着争功封疆，都到了无法无天的境界了。”
他如今还活着，这些個大将，就敢在这金殿之上，视他如若无物，在那争抢一个平叛的军功；先前，还有人伙同唐胜宗、陆仲亨这些人，私相授受，买卖大明丁口……
若他死了，这些人是不是会更加的无法无天，掘大明的家底儿，去成就他们的军功、他们的封国？
“无法无天，毫无底线……咱活着，还能压得住这伙子骄兵悍将。可咱要是去了，标儿继位，当真能压得住他们？还有大孙……”
老朱的面色变得更加不善了起来。
武勋们明显感觉到了洪武大帝蠢蠢欲动的龙威，一时之间，皆面色煞白，不敢轻举妄动。老朱恶狠狠的瞪了他们一眼，随后看向依旧沉寂的文官队伍：“你们文官呢？”
“武官们觉得刘氏此言，必定是诬告……你们又如何觉得？”
冯胜眼睛一眯，也偷眼瞥向文官。
“陛下，臣有话，想要当面问一问长兴侯。”文官队列中沉寂了片刻，随后，一位年约三旬的官员出列道。
“嗯。你问。”老朱道。他已经认出了，这位年轻的官员，乃是出自国子监老五门下的一位得意门生夏原吉。
“是。”夏原吉不卑不亢，踏前几步，来到耿炳文身边，转头面向这位沙场宿将，道：“侯爷，下官有一事不明，侯爷第一句，便申斥这位刘夫人乃是一派胡言……不知侯爷，可是掌握了什么真凭实据，如何笃定，刘夫人便是在妄言欺君呢？”
“哼，马烨早有文书，言及水西欲反。急使文书在前，而这鬼方女急急拜遏陛下在后……这不是担心陛下派遣大军，故而急急前来混淆视听，意图拖延，还能是因为什么？”
(本章完)