“砰！”一尊瓷杯被胡季犛掷在了地上，迸出的碎片四溅，几个胡季犛的臣子不敢躲开，被瓷片割破了些许肌肤。
“三个月了，三个月！”
“大明还在后边虎视眈眈，摆明了是等着坐山观虎斗的心思，我大虞已经是危如累卵。”
“你们却还没有平定阮氏叛乱！朕要你们有何用！”
胡季犛一身大明亲王袍服，口中的自称却是“朕”。这和安南一直以来的传统有关，安南皇族素来桀骜，他们幻想着要和华夏中原皇帝平起平坐，不想屈居为华夏中原的臣属，是以历代国主的自称皆是仿效中原皇帝，自称“朕”，关起门来，过自己的皇帝瘾。
大明称安南为“安南”，而安南人自己则称“大越”，就是因为如此。
但，一旦到了外头，他们又害怕触怒强大的中原王朝，从来都是以中原王朝的臣属自居。所以，他们不敢穿龙袍，对中原王朝的使臣自称“国主”，也不敢用“大越”这个国号。
似朱肃上次远来安南之时，安南上至国主陈艺宗，下至百官，没有一個人敢在朱肃面前提“大越”这两个字的。怕激怒这位大明亲王这是其一，二也是，他们也知道这只是自我满足而已，不敢在朱肃面前丢这个人。
尽显色厉内荏之本色。
胡季犛篡位安南，这个全新的“大虞朝”，除了名字和“大越”不同，在怂这一点上，倒是和陈氏“大越朝”一模一样。
他现在倒是可以不用顾及大明的意见，做个真龙袍好生过过自己的皇帝瘾了。毕竟，他现在已经和大明彻底闹翻了。大明周王那边派着使臣三天一申斥，五天一怒骂，还扣押了他的亲弟弟胡季貔，很明显是不会承认他的大虞政权是安南正统。两边只差一个没有兵戎相见。
但……他现在连做龙袍的闲情都已经没有了。大虞政权刚刚建立，就已经危如累卵，沉寂数年的阮多方突然崛起，势如破竹般破获了他五处城池。而他这一边，人心已经摇摇欲坠，不少墙头草士族甚至拖家带口的往阮多方的势力范围中赶。要不是他下达了封城的命令，每日里在城门口派重兵盘查，跑去投靠阮多方的士族只会更多。
“陛下，不是我们不想出力……”阶下那位胡季犛的心腹将领委屈道：“实在是，我们大军的军饷，已经彻底空了啊！”
“强征来的士兵们军饷发不上来，一个个都在消极怠工……士气低落之下，我们与阮多方的军队一接触，就要溃散……”
“借口！”胡季犛怒喝。
“阮多方手下的精兵只有数千，其余也是强征来的兵卒。为何他强征来的兵卒就一个个都士气高昂，你等强征来的兵卒就如此一触即溃……”
还不是因为你已经不得人心……阶下的将领在心底深处腹诽胡季犛道。当然，嘴里是不能这么说的。他给出了一个合理的解释：“陛下，那些士族们散尽家财，倾尽全力的资助阮多方。阮多方麾下的士兵们不缺军饷，自然士气如虹。”
“请求陛下拨付军饷，如陛下给予军饷，末将愿意立下军令状，定将阮贼的首级献于陛下阶下！”
一众跪地请罪的安南将领们同声喊道：“请陛下拨付军饷，末将愿立军令状，必将阮贼首级献于阶下！”
“……”
胡季犛的怒气被噎住了。不说陈氏“先帝”陈艺宗骄奢淫逸，早已把大越国库中的银钱花了个七七八八。就说他“登基”之后，满脑子的大权在握，大刀阔斧，连国库里剩下的那一点点家底，也早就被他给败得光了。现在国库里穷得能饿死老鼠，哪里还发的出军饷？
但发不出军饷，就要被阮多方推翻，胡季犛只觉得头上如悬利剑，皱着眉思考起来。
“陛下……”胡季犛的心腹谋士范巨论出列道：“既然阮多方可从士族之中获取钱财，我等，亦可以在士族之中募捐军饷。”
“只要陛下一声令下，臣一定会陛下，募集出足够的数目来。”
范巨论抱拳谏道。
“这……”胡季犛大为心动，但思虑了一会，又赶紧摇了摇头。“不，不行。”
“士族们已经即将与朕离心离德，朕向他们募集军饷，他们只会更加恨朕。”
“这与把他们直接推向阮多方处，又有何异？不，不行！”
胡季犛还是有一些政治天赋在身上的。他深知，自己这个“皇帝”的位置，本质上是由于他得到了大多数士族的支持，所以才能够坐上这个“龙椅”。在安南，想要坐稳皇帝的位置，就必须要拥有士族的支持。现在已经有一部分士族因为阮多方而抛弃了胡氏，他如果去搜刮剩下来的士族，胡氏在士族中的声望立刻就会一落千丈。
到时候，即便是击败了阮多方，士族们也不会支持他。他的“大虞朝”也仍旧要分崩离析，一世而亡。
“陛下啊陛下，这些士族们已经成为了我安南毒瘤，趁着这个机会将其革除，岂不正好？事已至此，您却仍瞻前顾后……唉。”见胡季犛如此，范巨论心中难免失望，张了张嘴，最后还是退回了列中。
“众卿可有妙计？快快奏来！”胡季犛大声说道，颇有一点急病乱投医的意思。“只要能解我大虞今时之厄，朕不吝官升三级！”
“陛下，臣有一计。”话音刚落，便有一人出得列来。范巨论扭头看去，认得此子是一位士族子弟，平日里行事纨绔的紧，只因家族和胡氏有些关系，所以被拔擢任用……几乎就是混来的官身。
“哦？快说。”胡季犛眼睛一亮。
“可向商贾、寒门募捐。所谓天下兴亡，匹夫有责。平日里，我等士族为国牧民，殚精极虑，奉献已极。而他们则坐享太平盛世，于国殊无裨益。”
“如今正值我大虞危急存亡之际，他们身为我大虞子民，为我大虞出力养兵，正是天经地义之事。”
这话一说出口，似范巨论、黎澄等良心未泯的官员，皆是瞪大了眼睛，看向说出这等“高论”的那名官员。
这是何等的厚颜无耻，竟然能说出此等论断？
但高高在上的胡季犛竟还真认真思考了起来。越想，越觉得有道理：士族是大虞的立国之本，不可轻动。自己还想要挽回支离破碎的士族之心，将那些被阮多方拉拢过去的士族们重新拉拢回来。
那就必须要向士族们展现善意，要让士族们感受到胡氏和他们是站在一个阵营，决不能从士族那里筹款。
既然不能从士族处凑款，那么，寒门、商人乃至百姓，就无碍了。这些人人数众多，每个人只拿一点出来，就足以支撑大虞朝走过这次危急。而且他们在朝堂之中的势力极弱，即便有所抗议，影响也微乎其微。
虽然说那官员说的话确实无耻了一点。但是，话糙理不糙嘛。值此危急之时，稍微苦一苦百姓，那也是没办法的事。
待朕坐稳了江山，好生治理安南，还安南百姓一个盛世就好了！
“善！”豁然开朗的胡季犛又拿捏起了帝王架子，大袖一挥，赞道。“此计甚妙，我大虞朝果然人才济济。”
“朕金口玉言，这就着你官升三级！”
竟……竟然答应了？范巨论目瞪口呆，正想出列，但，那名官升三级的士族，已经惊喜万状的跪地谢起恩来。而后，一众士族和官员们，便惊喜的纷纷出列，开始分割着这次“向商贾寒门募集军饷”的权利。
就如同分食腐肉的秃鹫。
“罢了，罢了……”范巨论只觉心灰意冷。不想继续多言了。
很快朝中众官就将前往各处募集的权利分割完毕，为了讨好士族，胡季犛将这项权利几乎都分给了士族们。眼看这些士族积极的为自己分忧，胡季犛老怀大慰。他坐在金色的御座上道：“众卿家可还有事要奏？若是无事，朕国事繁忙，便要退朝了。”
“陛下，臣有事奏。”一人从官员的队列中走了出来。
“哦，范淮啊。”胡季犛缩了缩眼睛，道。这名出列的官员，正是潜伏在安南朝堂，化名“范淮”的黄淮。黄淮自在安南取中状元之后，一开始因为胡氏的特意照顾，在朝堂中暂且还算是如鱼得水。但慢慢的，胡季犛攥取了朝堂的绝大部分权利，不再需要“范淮”这个象征大明王爷支持的吉祥物后，“范淮”在安南官场的声望便急转直下。
他本就是寒门出身，若是没有胡氏撑腰，安南官员们可不愿和他多言一句。很快，“范淮”就成为了安南朝廷里的小透明，一个毫无存在感的官员，他自己倒也知趣，每次朝会之时，都只是躲在角落里，默不作声。
今日，倒是他第一次在朝会上进言。
“有何本奏，你说罢。”胡季犛有些不悦的说道。这“范淮”是寒门，又是周王朱肃的弟子，现在他已经和周王朱肃闹掰了，看这“范淮”自然是一万分的不顺眼。只是他是立志要做一位明君的人，虽然“范淮”微不足道，但他也没有动辄杀害臣子的打算。
“陛下。”黄淮拱手谏道，似乎没有感觉到众人眼神中对他的恶意，仍旧不卑不亢。“科举之期已近。”
“许多寒门举子，仍因保文之制，而被拒之科举门外。还请陛下废除保文之制，以为我新朝气象。”
保文制度，是安南寒门平民参加科举的一大门槛。上一次科举，是因为有胡氏为寒门举子们出具保文，范淮和一众普通科士子们，才能够参加安南的科举考试。
如今，胡氏已经登基“称帝”，废除保文，直接让寒门举子们参与科举，倒也说的过去。
众人的目光俱都看向胡季犛。
胡季犛眯了眯眼睛，心里有些嘲笑这“范淮”的不识抬举。
先前，自己向寒门出具保文，是想通过拉拢他这个周王弟子，获得周王朱肃的支持，从而站稳当时的“安南新学魁首”之位。为了这事，他还损失了一部分士族的信赖。在士族对科举的垄断之中开了一个口子，已经引起了诸多士族们的不满。
而现在，他已经和周王闹掰了，他现在首要拉拢的对象是士族，要是再放开口子给寒门，岂不是让士族们更加的离心离德？于是胡季犛斩钉截铁道：“保文制度不变，寒门学子既没有保文，那便不必科考了。”
“此事无须再论。”
说罢，挥了挥手，示意退朝。一众士族官员大喜，对着胡季犛高呼圣明不止。所有的上升渠道都要被士族把持，这是安南士族之间不成文的底线，这范淮不自量力想要以卵击石，简直可笑至极。
“范大人，回家好好歇息去吧。说不定在梦里，你能够说动陛下废除保文呢？”有人大声嘲笑着范淮。
范淮低头不言，一副沮丧的模样。但没人看到，他隐藏在阴暗处的嘴角，已然泛起了一抹喜悦的弧度。
……
“官老爷，我府上可没短过官府的税粮，怎的又要缴粮？”清化边缘的某处，一位乡绅乞求的对着一位身穿差服的安南小吏打躬作揖：“这些年年景不好，府上本就只留下了我等和佃户的口粮，哪还有余粮上缴给朝廷。”
“您行行好，给条活路，您功德无量……”
面对这乡绅的卑躬屈膝，差吏竟是毫不留情，重重一掌将这老头儿推开，道：“老头，别和差爷我套近乎。”
“上头说了，如今国事艰难，天下兴亡，匹夫有责。百姓们稍苦一苦，也是应有之义。”
“分派给你的粮食，一点不能少！明天拿去官府缴纳，可听明白了？”那差吏凶狠的说完，旋即直接掉头离去，通知下一家了。
“作孽哟，作孽哟。”老乡绅坐在地上，哭嚎不已。