“嗯？”老朱把眼一瞪，看向朱肃。

    平心而论，这些年来老朱在宫里，也算的上是韬光养晦，一身急脾气已经是消了许多，至少比原先历史上那一点就着的洪武大帝，是好了不止多少筹了。

    只是终归是江山易改，本性难移。年轻时候一身的急脾气，到老了也终究变不成好好先生，更何况朱肃短短一句话，已是踩了老朱两个地雷。

    老朱这一辈子，父母亲人，皆丧命于元庭苛政之手，他早年间的种种惨剧，亦是来源于元庭。故而他这一生，最为仇深似海的就是元庭，听到朱肃这个兔崽子暗指自己的见识还不如他，心里已经是有八分的不悦。

    同为奠立基础的开国之君，其实老朱自己的心里，是有将自己和那铁木真做对比的。而今听到朱肃嫌弃他见过的世面还不如铁木真，八分的不悦刹那间已暴涨到一百分，老朱怒道：“铁木真不过是一草原蛮子，咱本为布衣，最后却能驱逐鞑虏，重开华夏，何等功业，有哪一点不如那孛儿只斤铁木真？”

    “您挽华夏于倾颓，重开华夏之天，这武功已不比铁木真弱。铁木真死后留下一大摊烂摊子，使得蒙古帝国分崩离析，您的后半生却夯实了我大明基业，一手缔造了这洪武盛世。”

    “这一份文治上的功业，却是远胜于那铁木真了。”

    朱肃这一番话出口，老朱的脸色才算稍缓了下来，暗道你小子道还算说了一句人话。只是朱肃立马又话锋一转，道：“可铁木真纵横东西，他是真纵横了。您老人家一统南北，却是在这皇城里的案牍上、奏章中的字句里看的。”

    “我华夏何其瑰丽壮美？世界之大有多少各异风情？您既有退隐之心，何不巡视万方，好好看看您治下的这大好河山，反而有了垂暮之气呢？”

    “这可不是孩儿心目中，洪武大帝该有的风范。”

    “你小子。”老朱笑骂，“你这是想诓骗老子，巡游四方？”

    “皇帝出巡，劳民伤财，咱可不做这昏君的行径。”

    “皇帝出巡，确实是劳民伤财了。但太上皇微服巡游，以我华夏河山游目骋怀，却很合理嘛。”朱肃笑着道。“左右您也觉得自己差不多该驾崩了。不如干脆提早几个月将位置交给大哥，自己抛下这天下重担，无事一身轻的多活个几年。”

    “治理了一辈子的天下，却没有亲眼见过这天下，在您的治下究竟成了什么样子……多亏啊。”

    经营什么的，要的不就是欣赏最后那从荒僻，到宏伟的成就感。老朱一辈子忙于案牍，到老了也只能从案牍之中，以及这天下一角的应天府，想象这大明盛世是一番什么模样。

    多亏啊！成就感都得减半！

    老朱摇头失笑，当着他的面敢直言他“驾崩”的，当今之世，也就只有这个没大没小的五儿子了。不过，朱肃的话却是引起了他的兴趣。

    “微服巡游啊……”

    他的眼中，多少有了些带着笑意的光彩，而后挥了挥衣袖，背着手往前走。

    “此事，容后再议！”

    步伐已轻快了几分。

    ……

    除夕这一日，应天府的天空中稀稀落落的下了飘了一些白雪，也不知是不是小冰河时期的先期效应，总之，在甚少下雪的应天，这一点小小的雪，倒是让整座应天府的百姓在年节里多添了一份惊喜的感觉。

    颇有几分“瑞雪兆丰年”的意味。

    宫里的除夕大飨，其实在早晨时便已经开始了。往年的除夕大宴由礼部主办、光禄寺筹备，已是十分郑重。今年为了更加隆重，更是叫了工部、鸿胪寺、以及宫廷内苑一同协办。早晨老朱和百官一起敬拜了天地，宣读祭文等，一直忙活到了下午。而下午瑞雪正落，皇城之中，已经摆上了大宴，正式开始今日的除夕大飨了。

    洪武年间诸多制度还不森严，白日里的大祭结束后，晚上的大宴氛围便没有那般严肃了。老朱这几年喜欢听戏，宴中不止设了戏台子，一应规矩也比寻日里更宽松许多。官员勋贵们坐在案几后，倒也并不如平日里上朝时那般拘束。

    老朱高坐厅上，如年轻时候，仍是吴王时那般，拿着一碗酒喝酒划拳，没个皇帝样。不过倒也没有人不知死活上去死谏的。一来这能在内厅里的都是大明朝核心的勋贵众臣，其中不乏老朱的老兄弟，在定下分封海外的政策之后，老朱的那些老兄弟们倒是有很大一部分都保全了下来。

    二则如今朝中做官的，大多都是新学拥趸，新学不比程朱旧学，没有那么多不知变通的条条框框，也鄙夷那些不将注意力放在实务上，只知晓死谏博名的文士，反正陛下如此高兴，也不会碍到什么国事，便也没有不长眼的官员上前败兴。

    “竟是连魏公也回来了。”朱肃身边，朱棣正拿着一尊酒水，毫无形象的四处东张西望。老朱大开年节宴，在外就藩的诸王自然是都要回来的，就连镇守哈拉和林的徐达，也久违的回到了应天。

    徐达如今也是近七十高龄，但少了担忧，保养得宜，头上竟然还有乌发，坐在老朱下首和老朱谈笑风生。老朱左手边徐达，右手边汤和，和这两个老兄弟吃肉喝酒，快活似神仙。

    “近几年草原上的蒙元余孽，已经掀不起什么风浪。魏公又已经将诸般大事，都托付给了允恭……无事一身轻，自然要回应天看看了。”朱肃笑道。“这倒是给了父皇好大惊喜，四哥你看，老人家嘴都快合不拢了。”

    “确实。见了我，父皇就从来没有什么好脸色。今早祭完了天，还抽空又敲打了我一回。”朱棣颇为愤慨的拢了拢自己的大胡子。“我也都一把年纪了，且难得回应天一回，怎还和小时候一样对我动辄打骂。”

    “还不是你闹腾着要出兵西方。”朱肃笑道。

    这些年，朱棣一直在封地之中厉兵秣马，动不动就上奏疏请求出征，把老朱烦了个够呛。

    老朱那脾气，没把朱老四在这年节里吊起来抽上一顿，已经算得上是十分慈祥了。

    要是在这时节和朱老四上演一出父慈子孝，那可真就要载入史册，遗臭朱棣万年了。

    “你在安南都已开疆拓土，我已准备许久，怎就不允许我继续起兵西征。”朱肃把自己的观点对朱棣一说，朱老四反而自己委屈起来了。“五弟你可知晓，西方那边，对我大明显然已经起了戒备之心。”

    “西方各国已经暂时中止了互相之间的敌对，寻求联盟，对我大明延伸到西方的势力虎视眈眈。那奥斯曼帝国对我大明商人极尽敌视，导致我大明路上丝绸商路阻断，更是已经招兵买马，意图倾吞原帖木儿帝国所分裂而出的三个汗国。”

    “还有那什么‘卡尔玛联盟’，成立后的第一条规矩，就是抵制我大明商品，明摆着将我大明视作仇寇。”

    “以及那佛郎机等诸国，都在寻求通往凤鸣洲的海上通路，显然是想要摽夺我大明在凤鸣洲上的利益。”

    “此等蛮夷，对我大明的狼子野心，已经昭然若揭。若不先下手为强，莫非要等到他们来到我大明的头上拉屎不成？”

    朱肃笑笑，并不说话，朱棣所言确实都是现实，但，西方诸国暂时还没胆量，也没有能力，对大明展开大规模的统一行动。一来他们自己如今还是一盘散沙，绝难对大明产生合格的威胁。

    朱棣这是赤裸裸的西方威胁论，想要达成什么目的不言而喻。但老朱暂时压着他不出兵西方，定然也有道理。归根结底，对现在的大明而言，打西方是吃力不讨好的事情，大明在西方少有根基，即便打下了土地，恐怕也得耗费大量精力经营。

    这是吃力不讨好的事。

    但就朱肃个人而言，教训教训那群日后的西方列强，他其实是十分有兴趣的。

    正在思考着在西方挑拨离间之类计策的可行性，那边厢，有一位鸿胪寺官员走了进来，对老朱叩首道：“陛下。”

    “安乐郡王托臣转呈陛下，言今日除夕之日，见我大明四海升平，心中喜甚。安乐郡王酒至半酣，欲献舞蹈于御前，以颂我大明之天威。”

    “不知可否？”

    殿中诸臣皆是一愣，一脸意外。有些远道回京的勋贵，已经开始低声的询问周围人谁是安乐郡王，老朱却是毫无惊愕之意，只是挥了挥手：“他爱跳舞，便让他跳罢！”

    “恰好这戏也听得腻了，看看这其他风情的舞乐，倒也不错！”

    那鸿胪寺官员得了口谕，倒退着退了出去。

    不一会一个矮矮的中年男子带着几个人和一堆乐师进来，诚惶诚恐的对着老朱叩了一个响头，那男子身上一袭本该大气的郡王袍服，穿在他的身上却显得有几分可笑。

    “这厮脸怎涂得这般白？”朱棣奇怪道。

    而后，他便开始了他的表演：几个乐师奏出小调的诡异音乐，这安乐郡王则弯腰曲膝，和那几个伙伴做一副猥琐模样，表演着诡异的舞蹈。大殿里因这诡异的表演，竟似乎也变得阴风阵阵，那郡王间或突然“呀咦”“啊咦”的大喊一声，把昏昏欲睡的大明众人给吓得一跳。

    朱肃已是明白了，这安乐郡王，便是老朱给那旧日倭国天皇的称号。老朱竟是将那正在软禁的倭国天皇，给薅来应天府表演节目来了。

    “行了行了……”表演才进行了一半，老朱已经以手扶额，一副看不下去的模样。“这什么神神叨叨的东西，下去下去。”

    “鬼气森森的，故意吓唬人，扰了咱宴会的兴致。”

    那封了安乐郡王的倭国天皇便下去了，战战兢兢的。老朱身边，负责起居注的史官正在奋笔疾书，很显然是要将这事记录在史册之上。

    朱肃看在眼里，心中了然。当年和他一起回到大明的后龟山天皇已经归天了，现在的这位“倭国天皇”，是后龟山天皇的独子。这位独子向来不太安分，据说前些日子，他联系了一些倭国的残余势力，想要伺机复国。

    不过倭国上下大部分大名都已经成了大明的指挥使，哪还希得当你倭国的官儿。老朱让他在宴会上献舞，也是对他的一种敲打，里面也未必没有彰显大明武功，同时告诉那些东瀛反动势力，敢来你就冒头，我大明一定会把你们全都赶尽杀绝的意思。

    原以为这“献舞”的戏码告一段落了，但之后，那鸿胪寺官员又进来了，这回是海西候纳哈出自请，为宴席表演摔角，活跃气氛。

    “看腻了这东瀛舞蹈，看看草原上的角抵，倒也不错！”老朱道。

    于是纳哈出和一位前蒙元贵族，便在宴席上表演了一番蒙古摔角，这一回倒是对了老朱和众位勋贵的脾胃，看的老朱和一众老将们大声叫好。那史官笔锋不停，仍是将之记录其中。

    朱肃已经开始觉得有点不对了，换了个看戏的姿态，看着这一切。

    接下来又是一大堆进来献舞献艺的，有高丽李成桂的后人献高丽舞蹈，有西域的谁谁谁献上西域舞蹈……到了最后，甚至连胡季犛都来了，这位先前还闹腾着要自刎的“大虞皇帝”此时正在宴席中央翩翩起舞，为老朱献上了一曲颇为妩媚、同时也十分辣眼睛的安南舞蹈。

    史官笔锋不停，老朱饶有兴致，朱肃却是在心中翻了个白眼。

    ……我说为啥要让鸿胪寺参与晚宴筹备呢，敢情是为了这个……

    这场晚宴的表演，倒也不全是带着羞辱性质。比如三山王国和凤鸣洲殷地安人部落的表演，就显得十分诚恳卖力。至于其中或许有人觉得自己受到了羞辱，谁又会在意呢？或许老朱要的，就是在彰显大明天威的同时，刺激一些埋在水底下的魑魅魍魉全都给跳出来。

    总之，在史册之中，这一夜是带着歌舞升平，兼歌颂着大明的武功文治，和谐的一塌糊涂的。