巨大的冥王雕塑下，两人对坐。
“只要您一声令下。”
柯克兰说，“至少三百零七个铸造世界便立刻簇拥您为首席荣耀代表。”
哈迪斯面具下的嘴角抽搐，但他的目光依旧不变，
“这跟我现在在机械教的地位有什么区别？”
“没有实质上的区别，但您可以名正言顺地调令这些铸造世界。”
柯克兰平静地说，但哈迪斯总觉得贤者的话语之下，仿佛流淌着翻滚的岩浆，
“您知道，虽然我们都隶属于伟大的万机之神荣光之下，但各个铸造世界间并不关系友好——各铸造世界各自立派。”
“在死亡守卫的撮合下，法奥斯与格赖埃、还有米因特组成邦联，共与剩下的十七个铸造世界达成盟约。”
哈迪斯眨眨眼，巨大的雕塑投下阴影，笼罩住他跟柯克兰，
“我猜——你们这二十个铸造世界之间也互相开战过？”
这一问来自哈迪斯的直觉。
因为刚刚他便目睹了，因为想要抢跟他对话的机会，而对打起的贤者人群。
柯克兰面不改色，“是的，但请您放心，我们之间的学术之争是正确的、合法的、各方所乐意的，绝不会拖慢科研进度的。”
哈迪斯很想说，真的吗，他不信。
虽然贤者们的科研成果很感人，值得称赞与嘉奖的，但在不当人的方面，这些机械贤者也是一骑绝尘。
是值得防范的。
就比如刚才，胆大的贤者直接窜过来，试着抓一片哈迪斯的盔甲碎片下来——而在黑脸的哈迪斯和柯克兰面前，他的回答是冥王之物具有强运的特效。
因此他希望拿一片碎片回去供奉在沉思者阵列之中。
这是一种基于神学传统的科学迷信。
面对突然窜出来的贤者，哈迪斯最后还是亲自送了他一個小小的金属雕塑。
随后哈迪斯便意识到不对劲。
因为在他送出去金属雕塑的下一秒，他听见了无数引擎轰鸣的声音。
猩红绸缎形成的海洋朝他冲了过来。
不要过来啊！
“且慢！！！”
不得已之下，哈迪斯不得不开启黑域静场。
真是一场酣畅淋漓的被观赏，哈迪斯心中擦汗。
但最后，在柯克兰死亡视线之下，哈迪斯还是一个个完成了贤者们的接待与送礼，他从未想过，虚空龙的能力在虚空捏礼物上如此好用。
哈迪斯眨眨眼，看向他面前一本正经胡诌的柯克兰，
“那么为什么在死亡守卫撮合的情况下，你们还要学术战争？”
“为了论证您是神还是人。”
柯克兰从善如流，他盯着哈迪斯，
“伟大的学术观点总是需要互相交流，才能完美呈现给世人的。”
哈迪斯想起先前所被告知的，听起来像是柯克兰和金打了一场，然后金赢了，他得以守卫住他摇摇欲坠的人籍。
笼罩着他们的冥王雕塑无声地站立着，那是法奥斯与柯克兰最后的倔强，并不是金那一派系的冥王雕塑，蹲在地上，朝着信徒伸出手。
而是站立着，雕塑伸出手，握住镰刀，高高指向观星天花板中，那浩渺星云。
随着祂举起手臂所垂下的，是层层黑袍，雕塑滑落的袍脚宛如厚重帷幔，巧妙地挡住自星空照下的诡谲星光。
而现在，哈迪斯便跟柯克兰正坐在这片阴影之中。
一开始，哈迪斯还感到些许的不自在，但在看见了二一号这艘船上繁多的、有关他的装饰与雕塑后，哈迪斯麻木了。
镰刀、黑袍、黑光灯、三头犬、各种箴言、正在运行着的黑石设备……
他感觉自己仿佛行走在一艘巨大的，以各种冥王周边装饰的巨轮上。
哈迪斯当然希望拆掉它们，但一想到这反而会劳力劳财，而且柯克兰很可能换另一种方式纪念他，哈迪斯只好将批判的话语咽下去。
更何况这是属于冥王教的附加产物，只要冥王教存在，这些造物便会源源不断地出现。
对于冥王教，哈迪斯的情感也很复杂，一方面，他不希望自己被人们所歌颂与神话，但另一方面，这确实是最快最方便联通他黑域的道路。
对于那些需要黑域驱除亚空间污染的人，哈迪斯自然不能因为自己喜恶，强制不让他们向他祈祷。
“……我是人。”
哈迪斯无奈地说，“或许我的表现或许跟你正常认知中的人类有些许出入——但我确信出入不是很大。”
柯克兰盯着带着金属面具的哈迪斯，
“我清楚，大人。”
“但是……”
柯克兰流畅地说，“金之所以固执，是因为他从未见过您施展神迹的画面，您每一次的壮举都是由我所见证的，所以我宽恕金的愚昧。”
若是金看见一个黑暗的巨人，一手攥住永不灭的火焰，一手则是破碎的金属绸缎，他的三观也会受到冲击的。
若是金曾两度被神明从死亡中拉出，他也会明白何为神明，
哈迪斯叹了口气，
“我可以说服你吗？”
柯克兰摇了摇头，
“很遗憾，大人，唯有在这个问题上，我无法退让——为此我已经坚持了一万年。”
哈迪斯意味深长地看着柯克兰，柯克兰已经明确了他的底线，为了他心中的神明，信徒已经坚守了万年，而“神明”回来的第一件事便是试图击碎信徒的信仰。
哈迪斯沉默了片刻，他仰头，望向他的雕塑，黑石雕塑压抑肃穆，即使是他本人，坐在冥王雕像下，也是如此的渺小。
“人和神的区别是什么，柯克兰？”
哈迪斯问道，
“神明可以做到人所不及的事情。”
“……”
哈迪斯再次叹了口气，
“假如我是神，那么我可以修改人类的评判标准，把我划定到人类的领域里吗？”
“您当然可以这么做。”
哈迪斯被强制沉默了，他意识到，跟一个辩经辩了一万年的机油佬争论是一件及其荒谬的事，这只能让他不痛快。
接下来他该把金拎过来，在金辩经的时候提供实质证据，并加油打气。
“那么我更改人类的范畴，”
哈迪斯说，“我是人，帝皇是人……莫塔里安也是人！”
柯克兰顿了顿，
“我接受您的前两项，大人，但我期望您在见过莫塔里安大人后，再做论证，”
“……不然，需要被称为人的存在就太多了些。”
哈迪斯顿感不妙，在他苏醒后，他从未见过莫塔里安的雕塑或者是画像，他还是希望莫塔里安至少维持着两个眼睛一个鼻子一个嘴的长相。
原著中，升魔、亦或是觉醒自己亚空间本质的原体长得都比较抽象。
“你有莫塔里安的画像吗？”
哈迪斯突然问道，而柯克兰则摇了摇头，
“这在死亡守卫内是最高机密，冥王，”柯克兰挠了挠头发，“我曾见过苍白之主几面，可雾气笼罩了他的面容。”
“但直觉告诉我，苍白之主的真面目并非人类可以欣赏。”
哈迪斯更加感觉不妙了。
但他想起原著中升魔的莫塔里安——他觉得升魔莫塔里安的棋子还是很帅的。
再丑，总不能觉醒本质后，比升魔后还难以接受。
再说，只要莫塔里安自己觉得舒服，对于原体来讲，外貌仅是俗物。
“到时候看看就知道了，”
哈迪斯说，
“我倒是希望他现在跳出来吓我一下。”
而不是没信儿，卡拉斯传的消息保真吗？真不需要他去帮助？
但既然卡拉斯这么说了，哈迪斯便暂且摁下这方面的思虑，
虽然他仍旧不怎么信任卡拉斯·提丰，但一万年来，卡拉斯带领着死亡守卫蒸蒸日上，那么哈迪斯大概可以托付这份信任。
哈迪斯打算接下来直接去巴巴鲁斯看一眼，问问死亡守卫们究竟是怎么一回事。
面对哈迪斯的回答，柯克兰一言难尽地停顿了，哈迪斯看见柯克兰的眼角在抽搐，
柯克兰难得叹了口气，
“希望苍白之主不会惊到您。”
“但您大可放心，”柯克兰继续说道，“法奥斯与死亡守卫合作良久，在您离去后，死亡守卫的发展大体未出现过疏漏，您可以相信他们，并接受他们递上的忠诚。”
哈迪斯点点头，像是被柯克兰的话勾起了回忆，但紧接着——
“先不许提我是人还是神的话题了，柯克兰。”
哈迪斯严肃地说，
“我不希望在我面前，铸造世界们因为所谓编纂的教义互相征战。”
柯克兰虔诚地赞同，
“我们知晓，大人，外敌一日不尽，我们便不会讲怒火掷于不忠的同族。”
哈迪斯敲敲桌子，“如果你说的是金等跟你信仰不同的，你不能用不忠所形容。”
“我知晓了，我主。”
柯克兰开口，看得出他不是很服气。
……宗教就是这种毛病，因为思想上的差异，即使是同一渊源，人们也会互相讨伐。
尤其是各铸造世界，虽都信仰机械教，政治框架也依托宗教指导所建，但实际上则各玩各的，团结在一起几乎是不可能的事情。
能够号令他们，令不同的铸造世界团结起来，除了利益……便只剩一条路了……
……信仰。
当年帝皇爷玩过的把戏，看起来哈迪斯得再演一遍了。
哈迪斯思忖着，虽然他依旧抵触着被描述为神明，但在接触布兹，让冥子给他传了一份教义后，哈迪斯发现，由布兹和金一行执笔写成的教义……他还可以接受。
简而言之，除却驱逐亚空间污染时的一些必要仪式；
冥王教倡导一切从简，没有赎罪金这种玩意儿（也提倡捐钱，但没有用罪恶与忠诚之类的捆绑，反而是一种与当地机械教合作，以购买知识的形式存在/或者是干脆捐钱）；
不提倡跪拜礼，替代的是天鹰礼。
更令哈迪斯瞠目结舌的是，冥王教甚至主打一个信不信随信徒，甚至允许为了自身利益信教（为家人驱逐亚空间污染；担心自己被污染；或者单纯为了攀当地机油佬、死亡守卫关系。）
简单归纳一下，非常的世俗主义。
但要是再往里深入，想要成为冥王教的内部人员，筛选条件却又变得非常严苛。
首先，希望进一步深入的信徒们需要加入教堂进行学习（这部分信徒通常是真正直面过亚空间污染，并依靠着自身才智与冥王赐福，击败了亚空间污染。）
在参加学习前，他们会被考察人品——对于冥王教来讲，信徒们必须要求是有一个道德底线，同时及其清醒的。
这里的清醒指的是类似火车难题，信徒必须选出救下最多人的哪一项。
此外，他们还会面临何时放弃自己的选项，信徒们必须对自己的价值有一个考量，应该在利益最大化的那一刻用自己的价值换更多的价值——而不是仅仅是为了救人，草率牺牲。
同时，考核后，负罪感太重的人会被刷下去。
冥王教需要像是冥王般仁也不仁的存在。
接下来，通过初步考核的信徒们会被要求熟记《冥颂》，
这本书分为七部分，分别为仁善、起微、伏龙、窃火、救世、黑降与重临。
哈迪斯草草地扫了一遍这本书，书中大多为几句话组成的道理或者是小故事，很短，每篇的小故事们都可以连起来，还承前启后，
虽然书中内容写的不错，但若主人公不是他就好了，
哈迪斯看的头皮发麻。
仁善讲的是冥王教的一些观点，以“冥王本人”的角度，讲述了人类需要自救互助，才能战胜亚空间等邪恶——同时强调了为什么都说“冥王”仁慈，因为只要仪式做对，不论圣人还是罪者，祂一同降下赐福。
这点哈迪斯没法反驳，黑域还真是这样，谁将自己的灵魂投入黑域，谁就会“被赐福”。
但这并不是哈迪斯的主观仁慈，而是信徒们将自己的主观施加到了客观事实上。
起微是哈迪斯在巴巴鲁斯上的故事，那时的他被描述成了一个“普通人”，却依靠着才智与品德结交了原体，只身除恶。
伏龙，哈迪斯在火星上的故事，这部分故事隐喻倒是令哈迪斯感到不对劲，龙……虚空龙……
但书中则将知识比作龙，一笔带过。
这部分……或许是在讲给那些可以听懂的人。
窃火则是将哈迪斯建立法奥斯，和杀死一名名叫【阻碍真理】之伪神的故事串一块了。
救世，从完美之城到大漩涡，从尼凯亚再到卡迪亚，讲了讲哈迪斯怎么捞原体和在帝皇手下当牛做马的岁月。
黑降，一些记录哈迪斯开黑域的短篇，哈迪斯看出来这篇柯克兰一定提供了不少素材。
最后是重临，讲述了为什么冥王还会回来，以及信徒们怎么做，冥王才能回来。
哈迪斯翻了翻，一些劝人奋进向善克己的老话了。
那些信徒熟记了《冥颂》后，便会在冥王教教堂的主持下学习有关亚空间的知识。
这方面的学习会筛下去不少人，甚至在学习途中死人，一般大型的冥王教堂都会备有无魂者小队，以保证信徒们的存活率。
然后是学习如何更好地驱逐亚空间，不光教授一些黑石武器的用法，还会教授如何使用国教中的神皇教义驱逐恶魔。
最后，是个人能力提高的杂项，与无魂者小队的协调，与机械贤者部队的协调，与死亡守卫的协调，安抚群众，安抚被污染者，如何欺骗恶魔（？）……
但最诡异的是，考察这些信徒的内容中并没有对冥王的虔诚度考察，纯靠教完《冥颂》后的自己悟。
……
哈迪斯还挺喜欢这一点的，但这并不妨碍他看完后大受震撼。
他若是这个时间段的人民，或许也会信个冥王教，纯当保命用。
而且，这也算是符合了哈迪斯能用就用的观点，最大可能地传播了如何阻断亚空间污染的方法。
哈迪斯在内心中嘀咕着，在这方面，他或许还得感谢这些传播冥王教的人。
哈迪斯若有所思地盯着柯克兰，
机械教这边的情况跟帝国所传播的冥教有些许差距，入教的贤者几乎都得走一遍严苛的筛选条件（同上，但驱逐亚空间的部分变成了如何让知识更加纯净），相当于每个贤者都是冥教的内部人员。
但对于贤者们来说，入教的筛选条件并不难，成为贤者，自然已经跟普通帝国群众不同，对于旁人来说困难的事情，对他们来讲未必困难。
靠着触发条件低，触发失败也没有惩罚这一点，
贤者们没事信一信冥王，祷一祷冥王，是真的可以降低亚空间对实验干扰的。
这几乎是一本万利的存在。
就是这点细微的好处，在冥王教派没有积极传教的铸造世界上，硬生生为哈迪斯积累出了亿万机械贤者信徒。
这也是为什么冥教能发展如此迅速的根本逻辑。
但这也是造就了冥教松散，互相间没有直接统领的缘故。
在哈迪斯回归前，唯一可以请求冥教团结起来助力的便只有死亡守卫军团长——而且还必须是德高望重，有过杰出贡献的死亡守卫军团长，才可以号令动诸多冥教信徒。
而现在……
观星天花板上淌下星光，却丝毫不染冥王袍下一脚，
“凡是信仰……冥王的……或者帝皇的，尚存良知的……都是可以团结的存在。”
哈迪斯悄声说道，
异族环伺，亚空间虎视眈眈，正如柯克兰所说，现在的确不是因为信仰不同而分裂的时期。
按照个人喜好，哈迪斯应该会直接大喝一声，我不是神，别信劳什子什么教，
但现实与逻辑面前，哈迪斯遵循实用主义，先用一波再说！
毕竟这是客观的事实，他也没办法直接扭转他人的主观看法，直接以一己之力推翻发展了千年的宗教。
更何况……既然信徒们已然愿意相信他了（虽然是美化了七百倍后的形象），哈迪斯怎么着也得试着救一救世吧！
有责而逃，存力不发，是为懦！
哈迪斯已经想好了，先打完这波，发展帝国，等人类能自力更生后，如果人们还执意要有神的存在，他就把这顶帽子扣帝皇头上，然后跑路！
当然……信仰那些事，哈迪斯也会帮人类之主分担的，
哈迪斯心中默默补上一句。
(本章完)