弘治二十八年的春节如期而至，今年的雪要比往年要大。
京城昏暗的天空上，飘下来的雪花如鹅毛般纷纷扬扬，轻盈地飘落在一座庄严的宫殿之上，将每一砖一瓦都装点得洁白无瑕。
慢慢地，宫殿的琉璃瓦上，积雪堆积成厚厚的白色。宫后苑的古松翠柏在雪中挺立，它们的枝条上挂满了沉甸甸的积雪，仿佛披上了一层洁白的纱衣。
这座金碧辉煌的紫禁城被白雪所覆盖，雪中的紫禁城显得更加庄严肃穆。特别是在纷纷扬扬的雪花下，紫禁城的轮廓在雪雾中若隐若现，仿佛一幅朦胧的水墨画。
紫禁城如诗如画，更是整个华夏的骄傲。
由于大明王朝已经称霸四洋，兵临五洲，如今代表世界最高建筑艺术的紫禁城亨誉中外，成为时下当之无愧的世界第一宫殿。
乾清宫，同样被白雪所笼罩，但此时的气氛显得格外凝重。
生活在这里的几十名宫女和太监脸上染上了忧愁般，特别进入乾清宫正殿的时候，每个人都是蹑手蹑脚地行走，生怕惊扰到里面的人。
咳咳……
里面的寝宫传出一声声咳嗽，导致每个靠近的人脸上都涌起了愁云。
弘治皇帝在位二十八年，整个国家已经发生翻天覆地的变化。大明帝国不仅称霸四洋，而且恩泽万民，成为深受万民爱戴的千古一帝。
只是这么一位好皇帝，如今咳得让他们十分惶恐不安。
房间的烛火轻轻摇曳，发出淡黄色的光芒，为这昏暗的空间增添了光亮和温暖。空气中夹杂着药草的苦涩与香炉的熏香，这些气味交织在一起。
朱祐樘正静静地躺靠在龙榻之上，脸色苍白，嘴唇显现一种不健康的色采，透露出一丝难以掩饰的虚弱。
虽然他的眼睛依旧深邃，但此刻失去了往日的锐利与光芒，只余下淡淡的疲惫与无奈，甚至几度静静地闭上眼睛。
“陛下，你现在怎么样了？”常皇后坐在龙榻边上小心翼翼喂药，望着闭上眼睛的朱祐樘充满担忧道。
朱祐樘微微张了张嘴，任由汤药顺着嘴巴流进喉咙，只是汤药落在舌蕾处，导致整张脸的五官挤到了一起。
虽然他一直觉得自己的身体很好，但如今终究还是上了年纪，一个不小心便染上了风寒。
朱祐樘将汤药全部吞进肚子，睁开眼睛注意到端着药碗的常皇后脸上充满担忧：“一个风寒之症，死不了的！”
“你怎么老说这种不吉利的话，以后不许说那个字！”常皇后的美目含着泪花，当即带着几分幽怨地娇嗔道。
朱祐樘看着墙上挂的字画，似乎已经看破红尘道：“人有生老病死三千疾，朕亦是不例外。咱们已经到这个年纪，得看开一些了，这皇陵都修完好几年了呢！”
“陛下，你今年才四十五，你可是万岁爷呢！”常皇后将药匙送过去，显得颇为幽怨地道。
朱祐樘张嘴喝药，再度苦得五官挤到一起：“先帝寿元四十，英宗寿元三十七，景泰帝寿元二十九，宣宗寿元三十七，朕今年可是四十五了啊！”
四十五岁在后世看来还是十分年轻，但现在可是医疗落后的古代，而他这个年纪已经超越了平均之数。
特别朱祐樘在原先的历史轨迹上，根本活不到现在这个年纪，如今起码已经赚了十年阳寿，这还有什么不能满足呢？
虽然他已经注重饮食，平日通过钓鱼来锻炼身体，但在医疗先进的后世都不能做到长寿，何况是现在这种环境中。
大明王朝除了前面三位皇帝，接下来皇帝的寿命都不长，简直像是被这个神秘的后宫之地下了某种诅咒。
朱祐樘对生老病死已经看淡，自己前世原本是一个普普通通的人，但在明朝做了二十八年的皇帝，还有什么不满足的呢？
“你此次要真有什么三长两短，那……臣妾亦不活了！”常皇后将汤碗放下，显得颇为倔强地表态道。
她的先祖开平王常遇春虽然显赫一时，但到她这一代常家早已经没落，连同父亲和爷爷都只能呆在云南。
正是皇帝选秀于天下，不计她的罪臣之后的身份，这才有了她的皇后之位。
经过这么多年的朝夕相处，她已经离不开这个男人，若是弘治皇帝真的有什么三长两短，那么她必定跟着殉葬。
朱祐樘原本疲倦的眼睛闪过一抹神采，便伸手将常皇后揽在怀中，细细感受这个女人的体温和心跳声。
眨眼间，年初八。
原本这是皇帝召开早朝的日子，但却是被直接取消了。
“皇帝病了？”
“你们别乱猜，皇帝正值壮年！”
“以往皇帝都会召见重臣和皇子，你没觉得今年格外安静吗？”
……
文武百官第一时间嗅到不寻常的味道，一些消息灵通的官员当即披露了真相，亦是指出了皇宫的可疑之处。
弘治皇帝是一个胸襟宽广的皇帝，每年春节都会召见一些重臣或皇子进宫，而今年的情况属实有点异常。
皇宫在春节期间没有动静，连同早朝都取消，证明皇帝此次不仅是偶感风寒那么简单，而是病情十分的严重。
随着弘治皇帝病重的消息传出，整个京城的百姓当即一片哗然，最先做出反应的是资本市场。
经过十八年时间的发展，北京交易所的制度越来越成熟，不仅十分注重保护投资者的利益，而且对造假行为会罚得对方倾家荡产。
“皇家纺织，跌停！”
“皇家钟表，跌停！”
“皇家服饰，跌停！”
……
北京交易所的股票应声而跌，交易大厅刚刚开盘不久，便被疯狂出逃的资金牢牢地按在了跌停板之上。
值得一提的是，虽然当年小有名气的股神李四败在皇家船业上，但皇家船业现在的市值已经达到两亿银元。
正是这个越来越完善的证券市场，在大明王朝掠夺海外资源的时候，亦是通过股票分红这种方式跟普通百姓共享时代红利。
皇家船业给十万股东带来了分红和投资回报，只是船舶的需求已经来到疲软期，而今皇家船业龙头宝座的位置被新霸主澳洲钢铁取代。
澳州钢铁的前身是皇家钢铁，在整合澳洲的铁矿和炼钢工厂后，便正式改名为澳洲钢铁，成为全世界最大的钢铁供应商。
这种硬度远超生铁的钢铁成为时下最受欢迎的基础材料，不仅已经运用到农具，而且广泛用于楼房、桥梁和轮船等。
每年的产量达到一百万吨，带来的利润已经破千万银元。大明能够保持高速发展，那么必定离不开钢铁的支撑，而澳洲钢铁必定成为最耀眼的存在。
虽然这些年股市起起伏伏，但继皇家船业后，澳洲钢铁成为新的巨无霸，亦是给予大量的股民巨额分红和投资回报。
澳洲钢铁的市值超越皇家船业后，成为了北京交易所的新标杆，它的成与败很大程度决定着股民的情绪。
“澳洲钢铁，跌停！”
在得知朱祐樘病重的消息后，尽管澳洲钢铁是全世界最赚钱的企业，但竟然直接被按在跌停板上，市值当即蒸发超过两千万两银元。
“跌……跌停？”
“澳洲钢铁可是巨无霸啊！”
“超过两万亿的企业，怎么说跌停就跌停？”
……
由于澳洲钢铁屡创新高，又是最赚钱的企业，加上很多人从中赚到十倍以上的利润，所以这里的散户超过十万户，此刻却是集体傻眼了。
单从经营角度来看，澳洲钢铁的需求仍旧旺盛，而今澳洲钢铁扩建新厂，将来只会赚得更多。只是在今天，这只股票被牢牢按死在跌停板上。
“若皇帝驾崩，大明的天便塌了！”
“弘治朝才能让俺如此有安全感和值得全心全意信赖！”
“如果君父真的不在了，咱们大明会何去何从，将来还可能会更好吗？”
……
百姓对朱祐樘可谓是无条件信任，而今的朝廷信誉很大程度是因为朱祐樘坐镇，但换一个人却是不一样了。
正是如此，在得知皇帝病重的消息，很多百姓对大明的未来不再乐观，或许大大降低了预期，甚至开始默默囤积黄金。
大明帝国能够有现在这种局面，虽然不少重臣都出了力，但真正缔造这一切的是那位雄才大略的弘治大帝。
弘治皇帝为了百姓可以斩王侯外戚主持公道，为了百姓少缴税可以与全天下的官绅为敌，为了百姓吃低价盐敢于一日屠百官，为了打击高利贷可以整治京城权贵圈，为了安顿百万灾民敢于收复东北失地……弘治皇帝既是雄才大略的君主，更是心怀万民的好皇帝。
一旦弘治大帝驾崩，大明帝国至少要衰退十年，而他们很可能沦为当权者的猎物，根本无法再保住自己的钱袋子。
中午时分，宣传部下辖的《顺天日报》进行澄清。
帝躬违和，偶感风寒，体微不适，然并无大碍。龙体乃天命所归，有上天护佑，必能康复如初。尔等臣民，切勿惊慌，亦勿以讹传讹，动摇人心。
大明帝国根基稳固，国运昌盛，文治武功，皆有成法。百官皆应恪尽职守，共保朝纲。将士当勇猛精进，保卫疆土。百姓宜安居乐业，勤于耕作，以兴家业。
大明帝国必将繁荣昌盛，万世永续，同享太平之福。
……
在下午时分，澳洲钢铁打开跌停板，整个市场亦是开始纷纷上攻。
且不说皇帝仅仅是病重，未必真的崩天。只要这些公司继续向前发展，继任者坚持弘治皇帝的思路，大明王朝的未来仍旧可期。
只是想要彻底收复股价，这已经是不可能的事情了。
毕竟皇帝感染风寒已经得到证实，虽然宣传部强调的是“并无大碍”和“上天护佑”，但没准弘治皇帝真要崩天。
在下午收盘的时候，澳洲钢铁作为整个大明股市的风向标，仍旧大跌百分之六。
虽然北京交易所再度经历一场大跌，但股民在吃了几次大亏后，亦慢慢变得理性起来，已经不再动用杠杆豪赌一只股票了。
今天的股市动荡足以载入史册，但亦是证明朱祐樘拥有超乎寻常的影响力，而他驾崩之日必定会伴随着股市的重挫。
好在，在接下来的几天时间里，皇宫并没有传出皇帝驾崩的消息，甚至有传言皇帝现在已经可以下床走动了。
紫禁城，乾清宫。
朱祐樘的身体康复了不少，便陆续宣召自己的儿子。
原本因子嗣少的缘故，朱祐樘一直不对外公布皇子的具体情况，但后续的儿子越来越多，索性将这些皇子全部公开。
在这么多皇子中，其中最耀眼的是掌舵澳洲钢铁的朱厚烽，兼任蒙古大汗的朱厚炫，还有便是仁慈宽厚的太子朱厚烨。
只是最先被召见的是五皇子朱厚灯，一个十分另类的皇子。
在其他皇子都是按部就班接受经商或儒家教育的时候，他对这些事都不感兴趣，而是将心思都花费在算术和科技研究上。
朱祐樘看着塌前的儿子朱厚灯，顿时满脸唏嘘道：“原本将你们通通叫回京城，朕是想要年前好好吃一个团圆饭，不想竟然病了小半个月！”
“只要父皇龙体无恙，儿臣乐于奔波！”朱厚灯的模样显得呆呆的，但那双眼睛显得无比清澈地回应道。
他的生母是大内纱英子，从小便十分热爱科学，在成年后更是创立了自己的科研团队。得益于朱祐樘的开明，他亦是创立了电灯科技商号，成为这间企业的技术总负责人。
朱祐樘看着这个走上科学道路的爱迪生儿子，心里感觉颇为古怪，但还是关心地询问：“你的电灯项目进展可还顺利？”
“回禀父皇，现在已经处于最后一道难关，相信今年便会成功！”朱厚灯谈到自己所擅长的领域，当即双眼放光地回答道。
朱祐樘展露慈父的一面，当即进行鼓励道：“科技是欲速则不达，慢慢来，朕相信你将来必定能造福万民！”
“儿臣多得父皇这么多年的指导和教诲，此次一定不会辜负父皇的期望！”朱厚灯郑重地表态道。
朱祐樘连接召见朱厚烽等人，其实不见得人人都是经商天才或技术怪才，但这些人能够好好经营企业同样可以造福于民。
该敲打就敲打，该鼓励便鼓励，而今自己给了他们成为财阀的机会，若是不珍惜只能被当成猪来养了。
朱祐樘在打发几个儿子离开后，接下来召见的是二儿子朱厚炫，一个有可能成为第二个成吉思汗的儿子。