次日一早，沈霁月迟迟醒不过来，待到睁眼之时，天已大亮，一看身旁，已没了司马煦年的踪影，空余一阵草木青香……
扭过头去，只见罗帐外红烛高挂，一派喜庆，她连忙直起了身子，朝外间轻喊了一声，“明心？”
明心闻声走了进来，见沈霁月已醒，连忙过来挽起红罗帐，笑道，“夫人，你可醒了，大人半个时辰前就起来了，叫我不要打扰你，让你好好睡一觉。”说着，就在木架上取下准备好的衣裳，静立一侧等候为沈霁月更衣。
夫人……听到明心改口，沈霁月微微红了脸，边下床穿鞋边说，“他……不用上朝议事么？”
“大人说凡大婚官员，朝廷准假三天。”
“哦……”沈霁月边穿衣边回应，忽然她似是想起了什么，惊道，“哎！今天要回门，我恐怕误了时辰了，明心，你早该叫我的……”
明心笑了，“您放心，大人早就准备好了，一切什物都已准备妥当，待会就可以出发去沈侍郎府上。现在厨房刚上早膳，大人正在厅中品茶，等您一起用膳呢，您先洗漱。”
沈霁月听闻，心中嗔怪自己贪睡，赶紧洗漱起来。
不多时，她就走出了正房。
虽然在司马煦年府上小住过一段时日，但都是住在月华居别苑，从来未曾涉足正庭，所以，她也不熟路，只听明心带着，穿过一个小花园，绕过几道回廊，才来到厅中。一路她眼观风物、耳听万籁，不得不赞叹司马煦年将府邸设计得甚是巧妙，院中藏景，景中藏舍，即隐私，又别致。
司马煦年见沈霁月从侧边回廊走来，忙起身，走出厅门口迎接。
沈霁月本就风姿绰约，现又有院中的绿柳新杨相映衬，甚是仪态万方，司马煦年理了理衣裳，拱手作揖，“夫人，为夫这厢有礼了。”
沈霁月见他作揖，不禁笑了。
笑靥如花……司马煦年顿时觉得庭中春景煞是好看……
沈霁月入席坐下，发现早膳具是淮扬菜系，看着久违了的儿时风味，心中既惊喜，又感慨，不禁泛起一阵酸涩。
司马煦年见她没有动筷，便举筷为她夹了一块三色软米糕，放到她碗中，“试试逸铭从扬州请来的厨子手艺。”说完，又放下筷子，正准备给她盛碗红豆八宝粥。
沈霁月知道司马煦年在益州长大，后来又随父去了辽东，再后来就在并州、凉州征战，他的口味，应该更倾向于咸香，和淮扬的酸甜，差距很大，如今为了自己，连家中的厨子都换了……想着，她的眼眶顿时就红了，伸出手去握住司马煦年给她盛粥的手，轻轻说了句，“煦年……我来吧。”
司马煦年忽然咧嘴笑了，笑意溢满了整张脸，藏都藏不住……
伺候早膳的下人看着两人旁若无人的亲昵举动，都不住掩嘴笑了起来。逸铭看不下去了，上前两步咳嗽了一声，轻声说道，“少爷，这个……早膳可能要抓点紧了，亲家老爷那边可一早就等着新姑爷上门呢。”
司马煦年收起了笑意，正色说了句“知道了”，便正襟危坐吃起了早膳。
早膳完毕，司马煦年陪沈霁月一起坐马车，到刑部侍郎府邸。
沈光风立于门外迎接，司马煦年扶沈霁月下车，一同进入府中。沈府早已备下盛宴，等候司马煦年与沈霁月，众人寒暄了几句，分宾主入座。
这是司马煦年第一次正式与沈镛座谈，还不甚习惯，神情略为拘谨，而沈镛见故人之子，其轮廓神态与其父司马泽邦甚是相像，心中略含感伤，不知不觉几杯酒便下了肚，话匣子也就打开了。
“贤婿，遥想当年，我与你父亲还是弱冠之年，机缘巧合，在扬州相遇，结为至交，恍然一别已近四十年。我已是老病之躯，而你父亲……却客死他乡……是我对不起他。”
“岳丈，都是前尘往事，不必再提。”司马煦年略一皱眉，“其实父亲也怀疑他蒙冤之事另有隐情，只是辽东偏远，无法查明。我一叶障目，无法辨清是非，险些酿成大错，自罚一杯。”
沈光风见状，也端起酒杯陪饮。
沈镛听闻司马泽邦历尽磨难对他仍存信任，十分触动，亦举杯一饮而尽……
“月儿，我与煦年之父早年便相识，他家是我朝宗室，先祖凭借这层关系在立国之初得过一些荫封，但到他曾祖父一辈便日渐式微了，后来辗转迁至益州，便在益州娶妻生子，置产落户。”沈镛又尽一杯酒，继续说道，“泽邦兄年少时无心仕途，一心只想在行商上某条出路，便在益州沿江而下，到扬州游历见识，顺便探查商机。我本是书香门第，但少遇饥荒，家破人亡、流离失所，我一人跟随着逃荒人群一路乞讨来到到扬州，做了船工，算是长于淮扬吧……弱冠之年，机缘巧合与泽邦兄相识，相谈甚欢。泽邦兄想出海到新罗百济一带，我便带他跑了一趟船。”
“哦？跑船一事，我父亲未曾提起过。”司马煦年道。
“正是因为这趟船，改变了我们的人生方向，我离开海运，他放弃行商。在出海的日子里，我们谈了很多事情，对社稷民生，也有了一番抱负。回来之时，我们便相约入仕，以匡扶社稷为己任。”
“后来……你们便一同参加科举，还在同年及第？”沈霁月已明白了大概。
“我们以十年为期，相约十年后在殿试再会……当然，个中还有一些其他事情，不过都过去了，也没什么好说的。泽邦兄嫂二人去世后，我打听到贤婿你扶柩还乡，曾到益州探访你的下落，但毫无音讯，便以为你也已经遭遇不测，甚为愧疚，从此绝口不再提起泽邦兄之事。当年霁月还年幼，因此对你之事，一概不知。”
“难怪……我在初见霁月之时，曾质问她是否认识我，她说毫无印象。”想起初见场景，司马煦年心头一揪，握住了沈霁月的手。
沈霁月反握住他……看席中的氛围略显伤怀，她便岔开话题，转头问沈镛，“不知父亲可以在长安待到几时，女儿想留下好好陪陪父亲。”
“哪有新婚燕尔就跑回娘家的道理？”沈镛笑出声了。
“正是，夫人你这是欲置为夫于何地啊！”司马煦年有些微恼。
“呵呵，小儿女，难别离，人之常情。我身为扬州地方官，不能离开驻地太久，过两天就要回去了。再者……献芷之父周定邦在平反前已在流放地去世，献芷扶柩回乡，光风，你也要抽时间过去。”
“孩儿知道。”
“贤婿，我再多啰嗦几句。你现在位极人臣，行事谈吐需格外小心，朝廷风云诡谲，不知哪一天就祸从天降。目前司马仰和秦天麟分庭抗礼，各怀鬼胎，你最好别站队，唯圣上之命是从即可。”
“岳丈，说到此，我有一事不甚明了。以目前形势来看，圣上必是属意宁亲王继承大统，但司马仰却似不太配合，明显不想顺应时势，这于他何益？”
“司马仰与司马攸兄弟为藏奴案平反，虽目的在于扳倒太子，但总归于我有恩，我本不该说他，但既然贤婿你已进入朝堂决策核心，我不得不提醒你，司马仰此人看似不慕权势，以天下社稷为己任，实则未必。我潜伏在扬州时，曾私下与他打过交道，他与司马攸个性迥异，完全是两类人，这次他在太子与二皇子相争中渔翁得利，怕是食髄滋味，陆续有来。而且，若说宁亲王是稳坐泰山，我看未必。”
“此言何意？”司马煦年对沈镛的见解，倒是略感意外。
“圣上还是皇子时，府中是一妻两妾，正妻王氏，即现在的王皇后，两妾分别是秦氏、刘氏，也即现在的秦贵妃、刘静妃，二皇子的生母，便是刘静妃。这两位主子，从嫁给圣上那天起，地位就不一样。秦贵妃其实是圣上的第一位妻室，是圣上主动请先帝下聘迎娶的，感情深厚。如果不是要为王氏让路，现在的皇后就是她。而且秦氏一族在右扶风府，也颇有地位。但刘静妃就不一样了，她是圣上机缘巧合，在宫外认识的，出身寒微，娘家几乎毫无势力。一直以来，圣上对她，是不冷不热，她性格甚温顺，也不争不抢，按理说二皇子是没有夺嫡资本的。但偏生二皇子与圣上最为相像，自小便得圣宠，长大后圣上还为他择了天下第一门阀——弘农杨氏，作为姻亲，这门亲事，成了他最大的政治资本。现在杨晖倒台，弘农杨氏除了杨安之，已经没有人在圣上的决策核心了，二皇子纵再有能耐，也只能暂时屈居青州。”
“二皇子没有了资本……所以岳丈您的意思是，太子还有资本？！但太子屡屡涉案，圣上怎会再对他青眼有加？难道说，圣上还忌惮并州太原王氏一族？”司马煦年在并、凉二州征战近十年，对太原王氏颇有了解。
“不错。贤婿你晚生几年，若在三十年前，并州一地，恐怕没有你的立足之地。太原王氏随高祖皇帝起事，以军功起家，大成国立国之初便镇守并州边境。三十年前，当今圣上正是依靠王家，征战西北夷狄屡建奇功，才坐上太子之位。王氏一族，满门忠烈，王皇后当年，可谓权倾后宫，其父兄死后，家族中人难当大任，军中势力逐渐式微，才让西北夷狄有机会对我朝大肆欺凌，若不是贤婿你，我朝恐怕不得不屈辱求和。时至今日，并州刺史以及并州府兵的关键将领，还紧紧栓在王家手中。圣上对王皇后，总归是一日夫妻百日恩，荣亲王是她的独子，也是圣上的嫡长子，不是其他皇子可以比拟的。”
“而且，王家在军中的势力未完全消退，圣上投鼠忌器，不会对荣亲王太绝情。”沈光风补充道。
司马煦年回想起自己在兵部时，确实有不少僚属出身太原王氏，自己当年征战，若不是功绩显著，恐怕也无法爬到王家头上，因此，沈镛的分析，他完全能理解。
众人正在沉思间，沈光风忽然想起了什么，“圣上只有七个儿子，有两个未及序齿即已夭折，目前五位皇子，成年者唯有荣亲王、英亲王、宁亲王三位，莫非……司马仰想扶持小皇子，他幕后大权独揽？！”
“光风，不可胡言乱语！”沈镛微恼，“方才说道要谨慎小心，怎么马上就口无遮拦起来？！”
沈光风自知失言，连忙低了头。
“小婿倒认为，内兄所言不差。司马攸与我相识时起，便开始利用我为他兄弟二人开路，虽然他一再强调自己不站队，但现在细想起来，他恐怕是在为自己站队……”司马煦年微微觑了眼，司马攸，看来并不简单。
沈镛略微沉吟，慢慢说道，“只怕，从此朝堂更不太平……我年近花甲，无甚可惧的，但贤婿、光风，你二人须得为自己想好后路，即使不为自己着想，也需为妻儿着想。”
司马煦年本在沉思，听得沈镛如此一说，便马上回道，“岳丈放心，霁月此生，我必全力相守，即使舍弃生命，也在所不惜。”
沈霁月闻他此言，心中一阵激动，转头看向司马煦年，眼眶止不住又红了……她想到自己颠沛流离，还差点堕入风尘，幸而有他，此生，夫复何求……因此，握住他的手，又紧了紧。
众人的隔阂渐渐就消除了，逐渐相谈甚欢，不知不觉已是傍晚申时，司马煦年才谢过沈镛父子，与沈霁月回到府中。
听了沈镛的一席话，司马煦年对朝堂很多事如茅塞顿开，现在二皇子离开长安，恐怕只是个开端。这盘棋局，远比自己想象的要庞大、复杂，可是现在自己已牵扯其中，不仅仅是自己，还有沈家，都已无退路……