司马煦年恨不得马上回到府中，回到沈霁月的身边……
夜幕降临，长安城已经宵禁，街上无甚行人，他纵马驰骋，不多时就回到府门口，马上跃身下马，跑进府中。看门的小厮看见司马煦年，吃了一惊，连忙跑下石阶牵好他的坐骑。
此时他的心中，满是心疼与不舍，一想到沈霁月在被宋家父子控制的那五年里，不知还遭了多少罪，心里就揪得难受。
不管她心里还有谁，都不重要了，重要的是，她在自己身边，她心甘情愿与他厮守终身……种种的情绪混杂在一起，让他觉得整个胸腔都翳闷得似乎要剖开才能释放。
一路奔回后院，他远远地就看到坐在门口栏杆上的明心，拿着手帕似乎是在拭泪，他心头一惊，莫非是沈霁月出了什么事……心中顿时涌上一股无法遏制的担忧，快步跑了过去。
“明心，夫人在不在房里？”
明心猛地抬头，惊喜地发现居然是司马煦年，顿时高兴地用手背擦掉不知是伤心还是激动流出来的泪水，“在、在，大人，您快进去吧。”
司马煦年转身，明心忽然又拉住了他的衣袖，“大人，不管你心里是怎么想的，但是不要再折磨夫人了，她的饮食日渐较少，整个人都瘦了一圈，昨天开始到现在，就喝了几口粥……”
司马煦年闻言，一阵心疼，连忙走上前推门进去。
“明心，我不吃……你出去吧……”
看到坐在桌案边看书的沈霁月，司马煦年慢慢走了过去。
沈霁月觉得来人气息不对，抬头一看，赫然发现是司马煦年！她一副不可置信的样子，缓缓站了起来，手中的书已应声落地……
司马煦年三两步走上前去，一把将她拥入怀中……
还是那阵熟悉的草木清香，沈霁月紧咬住下唇，不让自己痛哭出声……
“月儿……我回来了……我甚是想你……”
沈霁月泪眼迷蒙，双手放在他腰间，但没有抱住他，她不敢抱，因为她不知道这个人还是不是自己的，或者，还有几分是自己的……
司马煦年感觉到她没有回应，心中一阵慌乱，连忙把她抱得更紧，“月儿，这半月以来，我在自己给自己置气。现在我知道了，那些我所纠结的，根本就是微不足道的东西，唯一有价值的，只有你……”
沈霁月还是没有反应，司马煦年心里越来越慌，他微微推开沈霁月，盯着她的婆娑泪眼，喃喃说道，“对不起，真的对不起……”边说，边亲吻她的双眸，吻去她止不住的泪水……
沈霁月推开他，转身，悄悄拭泪，“你这次回来，是要给我休书……还是，告诉我你要纳妾……”
司马煦年心中顿时闪过一丝惊喜，她在乎他！
他慢慢上前，慢慢从背后抱住她，亲吻她的耳垂，汲取她的馨香，轻声说道，“我是担心你要休夫，所以赶紧回来赔罪了……”
沈霁月转身，再次推开他，“不要再跟我说这些话，如果你要她，我让位，放我回沈家。”
司马煦年上前用力抱紧她，“我和她是清白的！我之所以默许她往吏部衙门里跑，是因为我想利用她刺激你，我希望你心里在乎我！”
是吗……沈霁月觉得不可置信，这是那个运筹帷幄、决胜千里的司马煦年吗……
“月儿，我爱你。”
“煦年，你能相信我吗？我从没爱过除你以外的任何人……”
司马煦年欣喜若狂，他微微推开她一些距离，低头吻上她的嘴唇，一种久违了的熟悉感涌上心头，他沉溺了……
深夜。
沈霁月躺在他怀里喘息，司马煦年闭着眼睛，似是在回味这种久违了的满足……
“煦年……”沈霁月略微平静下来，幽幽喊着他。
“唔？方才叫你喊我，怎么不喊？下次要听话……”司马煦年开始提要求。
沈霁月羞红了脸，“我有事问你……你，为什么忽然回来了？是因为你需要我兄长的信息吗？”
他忽然睁开眼，“司马攸是不是来过？”
“嗯……”
“我不需要沈光风的信息。”
“呃？”沈霁月有些吃惊。
“不管大理寺查办出来的结果是什么，礼部尚书让圣上丢了脸是事实，他不会再在朝堂出现了……司马攸想知道，是因为他在明，敌在暗，他担心大理寺有失公允，他的人会复制礼部尚书的下场。”
沈霁月点点头，手指无意识地在他胸前画圈圈。
“月儿……我觉得，我们以后都不应该再被司马攸打扰了……”说完，再次翻身把沈霁月压在身下……
次日一早，司马煦年醒来，听闻沈霁月与明心在外间言笑晏晏，心情大好。
沈霁月梳洗完毕后走进里间，看见司马煦年已经醒了，双手枕在脑后，神情慵懒地看着她，于是走到床边，在床沿坐下，伸手抚摸他的脸颊，轻声道，“该起来了，要上朝议事了。”
“好。对了，今天我叫陈大夫来给你诊诊脉。”
沈霁月一愣，“我很好啊，为什么要诊脉。”
司马煦年起身，边整理衣裳边说，“你这些天都没有好好进膳，身体哪里受得住，我叫陈大夫开几服药，给你补补。”
沈霁月看他衣带结系得歪歪扭扭的，上前给他打开重系，然后叠好衣襟，围上腰带，“都是小事，何必兴师动众的，慢慢地就吃回来了。”
“乖，我一会叫逸铭去请。”司马煦年整理好衣裳后，轻轻地抱了抱沈霁月，在她额上印上一吻，方才转身离开。
才离开房门，他的眉头就不自觉地拧了起来，今天的政事堂，肯定不会轻松。
朝堂之上，沈光风出列禀报了审议后的张泓杀妻一案。仵作尸检案卷、侍妾供词以及教坊司听闻张泓亲述该事乐籍的证词，等等，均指向张泓与其妾蓄意谋害。
张泓为求活命，自然是力辩，声称其受侍妾蛊惑，且下毒者乃其妾，非其本人，望圣上开恩云云。
大成国律例规定，“贱娶贵不去”，即女子嫁予身份地位财富等低于自己的男子，男子显贵后，不得休妻。律例又有规定，妾弑妻，属死罪。
张泓之妻，出自荥阳郑氏，也是门阀士族，张泓少时贫寒，在州学苦读，经学博士郑正赏识其才学，将女儿嫁予他为妻。张泓进士及第后，得郑氏一族提拔，累迁至礼部尚书。休妻尚是有罪，更何况是弑妻。
司马韬无心再听，亦不想将政事堂变为大理寺公堂，便当庭下旨革了张泓官职，革了功名，贬为庶民。秦天麟上奏，当前春闱刚过，礼部还有诸多后续事务需加急处理，缺尚书一职不便应付，遂推举了礼部侍郎蒋述补缺，礼部正四品主客司郎中马韩补缺礼部侍郎。皇帝被张泓一闹，心绪烦乱，只想尽快结束此事，准了秦天麟所奏。司马仰和司马煦年无意再触司马韬逆鳞，沉默以对。
司马煦年预计不久就有宋仲明的任命文书，果不其然，不过几天礼部即送来尚书签发的文书，提拔宋仲明为礼部主客司正五品员外郎，因郎中一职出缺，由其暂领主客司诸事务。
按照惯例，吏部主持正四品以下官员的考核、任命、调动等，但尊重各衙门长官的选人意见，四品、五品官员需经门下省审议，三省连署批准，关键职位还需政事堂审议。司马煦年强行压下宋仲明的提拔文书，以逸待劳。
秦天麟很快就召见司马煦年。
“司马大人，不知吏部为何还未签发宋仲明的任命文书，区区一个五品小官，需要诸多时日考量吗？”秦天麟对司马煦年多次施以利诱，但均告失败，已知无法对此人收为己用，因此对他不再如以往般客气。
“尚书令大人，下官以为以此人在大理寺时的所言所行，不足以担当大任。而且，此人任六品主事不过月余即晋升正五品，与惯例不合。尚书令大人如坚持己见，可以在政事堂上讨论，由三省令台大人决断，下官不敢说半个不字。”
秦天麟深知司马韬现在对礼部怒气未消，如礼部再起争端，恐怕尚书位置还没坐热的蒋述马上就会遭殃，搞不好侍郎、郎中，都会再清理一遍，得不偿失，于是，强忍了下来。
“各部衙门内部人员调动，除非圣上另有旨意，否则均需尊重衙门长官的意见，司马大人，你强行妨碍礼部正常公务运作，是否存有私心，假公济私？”
“下官不敢。”司马煦年不再说话，秦天麟老谋深算，自己多说只怕会被他抓住漏洞，叫监察御史参自己一本，就不值当了。
秦天麟无奈，只得暂行压下此事。
司马煦年一离开尚书令书房，即走去找司马攸，有些事，需要从速解决。
司马攸被他从衙门里拽了出来，两人骑马往郊外走去，出了城门，司马煦年才开始发话，“司马攸，宋仲明想要掌控天下十三州教坊司。”
“这又不是个关键的衙门，由他去呗。”司马攸不解，这点小事也值得拿出来说。
“教坊司内部的蝇营狗苟，掌教怕是一清二楚，你觉得张泓会是个案吗？”
司马攸一听，顿时明白了秦书昀的消息来源，“莫非宋仲明已经投靠了宁亲王？那沛国公……”
“已毫无价值。”司马煦年微微觑了眼，“宋运礼从教坊司那里捞了不少秘事，深知教坊司是个绝佳的情报来源地，宋仲明跟他老子一脉相承，也想利用教坊司整点事端。”
司马攸自然知道教坊司的那点事，问道，“那依你之见？”
“大成国已经立国百余年，教坊司早就背离了设立之初的初衷，现在，是时候该整理整理了。”