听见曹昂的询问。
曹纯如实向其汇报道。
“回禀将军，目前府库中，已经存放了千余件成套的马具，按照您的吩咐，属下在检校确定这些都能够正常使用后，便全部封存了起来。”
听到这个数字。
曹昂心中顿时一松，勉强算达到了他的预期，不过还是不够。
“倘若再给你一个月的时间，能不能再多做个几百件出来？”
曹纯顿时有些尴尬的摇了摇头。
接着颇为为难的说道。
“将军有所不知，其实打造马具的作坊，已经停工一个多月了，实在是咱们手头上的铁所剩无几。”
“绝大部分还需要用来打造兵器，盔甲以及农具，这些都是重头，是绝对耽误不得的。”
“故而不得已之下，属下只能吩咐暂且停工，因此即便将军再给属下两个月，恐怕也不会有什么变化。”
曹昂心中不由的暗叹一声。
果然还是资源短缺。
有人力剩余，有时间，技术也摆在这，但就是造不出东西来。
眼下的当务之急，还是想办法，搞到几座属于曹家自己的铁矿。
据曹昂所知，兖州境内是有官营铁矿的，名义上属朝廷所有。
但可惜的是不在济阴郡范围内。
唉！
刘公山啊刘公山，你老小子抓紧的吧，别再磨磨唧唧的了，咱还等着把老曹推上兖州牧的位置，然后顺理成章的接管那几座铁矿呢。
眼下破局就靠你了！
……
客观条件不足。
曹昂也不强求。
反倒看着此刻在场中训练，来回上下马和驾马奔腾的士兵们，斟酌了一下后，突然意味深长的问道。
“子和，倘若马上就要爆发一场大战，需要伱率领骑兵参战，那你最短能在多长时间内准备完毕？”
曹纯愣了一下。
但很快反应过来的他，脸上当即露出兴奋的神色，连腰背都挺直了几分。
自家将军绝对不是无地放矢。
他这么说，就意味着接下来的大战中，很可能需要自己出场。
生逢乱世之中，心怀大志之辈，谁又不想建功立业，驰骋疆场呢？
因此在思虑清楚后，曹纯拱手抱拳，斩钉截铁，掷地有声的说道：“五天……不，三天！”
“只需给属下三天时间，我吩咐工匠日夜不停的，将马蹄铁全部给马匹钉上之后，便可立即率兵随将军出征！”
“末将麾下这些儿郎们，都是久经训练之辈，如今多少也算弓马娴熟，若是能上战场，必定不会让将军失望！”
一边说着。
曹纯甚至还一边拍起了胸膛。
显然他对于接下来，可能到来的上战场的机会，非常眼热。
而曹昂倒也没说什么。
只是微微颔首后。
拍了拍曹纯的肩膀，接着对其吩咐道：“战马数量还是太少了，待会儿你去我府上领些资钱。”
“联系那些马商，尽全力购买他们手中的马匹，哪怕价钱稍微高一些也无所谓，能吃下多少就吃多少，尽可能凑个上千人的骑兵队伍。”
像骑兵这类成集团单位作战的兵种，在一定的范围内，人数是越多越好的，几百骑和上千骑所能爆发出来的威力，恐怕就属于两个台阶。
而曹昂越是这么说。
曹纯心中就越是笃定一件事。
离自己上场的时间不远了！
听说眼下整个兖州的东北部，已经爆发了大乱，有无数蚁贼裹挟着流民席卷而来，或许要参加的就是这场战役？
曹纯心中隐隐有些期待。
……
而他思绪纷飞之下。
倒也算是猜对了曹昂的安排。
他的确是打算让曹纯率领骑兵，在这一场战役中亮亮相。
主要是在冷兵器时代中，骑兵打流民，那简直就是一边倒的屠杀，能做到宛如砍瓜切菜一般的收割。
只要对手不是人山人海，敌我双方兵力差距没有到令人绝望的地步，骑兵都足以爆发出令人震撼的杀伤力。
铁骑一踏。
基本由流民组成的蚁贼就崩溃了。
这是步兵绝对无法比拟的。
因此曹昂决定在这一场战役中，寻找合适的时机动用骑兵。
一来能尽快取得胜利。
二来也算利用这个千载难逢的好机会，检验磨练一下这些没上过战场的新兵，让他们实地操练一下。
而最重要的一点。
对手是黄巾贼，并非类似于袁绍、公孙瓒这样的成熟势力，不用担心自己的马具套装泄密出去。
可以放心的使用！
既如此，何乐而不为呢？
…………
时至六月底。
炎炎盛夏如期而至，高温和酷暑，整日对这片浩瀚的土地进行拷打。
而此刻，在通往定陶县的官道上。
一支近百人的队伍正朝着县城缓缓靠近，当中一辆样式华丽的马车。
剩下的都是穿戴整齐的兵士，除此之外，马车左右的高头大马上，还有两三人穿着宫中的服侍。
看起来就是有些身份的人。
“停下！”
随着马车中传出一记略显阴柔的声音，整支队伍当即驻足停下。
随后便见一名穿着宫中袍服的宦官，一边擦拭着额头上的汗珠，一边摇动着手中的便面，从车厢中缓步而下。
“这天杀的日头，把马车晒得跟个蒸笼似的，再不停下来歇歇脚，非得把我给焖熟了不可。”
左右几人当即翻身下马。
前来搀着这名宦官，于道旁树荫底下乘凉，有人更是捧来了水袋。
痛快的喝了一口之后，这名宦官朝着官道的去处望了望，接着问向一旁道：“尔等可知，此地距离定陶县城还有多远？”
“回寺人的话，过了这一片林荫道之后，县城便以目可见了。”
听到说距离不远。
宦官当即松了口气。
“这就好，这就好，早些把差事给交了，我也好回去向相国复命。”
听着宦官如此言语。
有人却是忍不住说道：“寺人，需不需要小的派人，去定陶县城知会一声让太守等人前来迎接您？”
“不可，不可，万万不可！”
这名宦官脑袋摇的跟拨浪鼓一样。
“我在来之前，相国还特意嘱咐过，到了这边之后小心伺候着，务必礼数周全，谨慎行事。”
“连相国都吩咐要小心对待的人，你我又是什么身份，敢对人家呼来喝去，房梁上悬根绳子，也比这样死的痛快些！”
说到这里。
宦官还朝着左右众人瞪了一眼。
“你们几个也给我听好了，管好你们的眼睛和嘴巴，胆敢惹是生非，我先扒了你们几个的皮！”
众人连道不敢。
休息片刻之后。
宦官回到马车上，看了看锦盒中保存的东西，确认完好无损之后，这才吩咐队伍继续行进。
……
而与此同时。
济阴郡太守府中。
曹操和曹昂父子二人，正在书房中无言对坐，在他们面前桌案上摆着的，则是一份今天早上刚送到手上的消息。
兖州刺史刘岱，向东郡太守桥瑁索要兵粮，用以讨伐黄巾贼。
而桥瑁一不同意主动出击，二来也不愿意被这样薅羊毛，再加上二人之间关系，本身就不算太好。
因此回绝了这个要求。
结果刘岱丧心病狂的，调集大军攻打桥瑁，桥瑁本身实力就弱于刘岱，并且根本没料到他会痛下杀手。
故而毫无准备之下。
被杀了个透心凉。
刘岱在斩杀桥瑁之后，甚至招降了他的部众，将其士兵充入到自己麾下，如此倒也扩充了几千兵力。
就这么一个消息。
已经向着四面八方流传出去，着实震惊了不少人。
而曹操就是其中之一。
他简直被震麻了！
此刻看着桌上的文书，曹操忍不住将其捧在手中，再次通读一遍后，他不由的摇头叹息。
“刘公山这是疯掉了，当真是丧心病狂，怎么这种事情都做得出来？”
“难道讨伐黄巾贼，就非得要桥瑁出些粮草，少了他的那一份，就干不下去了不成？”
曹操此时有些后怕。
同时心中也多有庆幸。
还好当初没答应出兵增援刘岱。
否则真的屁颠屁颠的跑到昌邑县去，待在刘岱的地盘上，指不定被要求借粮草给他的就成了自己。
彼时全无防备之下。
搞不好还真会被刘岱给车翻。
如今也算桥瑁替咱挡了一劫了。
曹操心中暗自默哀。
……
对于自己父亲心中在想些什么。
曹昂倒是没有过多的探寻。
只是有些不屑的笑了笑。
轻飘飘的说道：“他才不是疯了，此人算计的正好！”
“依我看来，筹措粮草是假，借着机会公报私仇，以泄私愤才是真，毕竟传言他们二人结仇已久，如此大好机会，还不动手？”
言语之间满是对刘岱的嘲讽。
此言一出。
曹操顿时为之怔神。
看着手中的文书，眼神中流露出些许难以置信的神色。
他本以为刘岱是为了讨伐黄巾贼，想要压上全副身家，拼死一搏。
所以不管不顾，而桥瑁在这个关头拒绝他，所以才会招来祸患。
可没想到居然是因为私仇！
甚至很有可能借粮草这件事，本身就是一个借口，是用来宣之于众的噱头，就是想凭借此事杀掉桥瑁。
人心啊……真是漆黑一片！
良久之后。
曹操清醒了过来。
不由的做一声长叹。
随即眉头紧锁，充满感慨的说道。
“遥想当初大家荥阳会盟，对天地、祖宗、神灵立誓，曰勠力同心，共诛国贼。”
“却不料如今联盟尚未解散多久，便有人悍然举起屠刀，对着当初的盟友痛下杀手，浑然忘了同盟之情。”
“当真是可笑至极！”
这件事给曹操带来了极大的心灵震撼，也越发让他认清楚了，所谓的讨董联盟，究竟由一群什么样的货色组成。
不过好在当初经过曹昂的开导，曹操已经确立了横扫天下的大战略。
故而此事虽然引人震惊，但对曹操本人的影响真没有多少。
……
而在消化了这个消息之后。
要考虑的就是此事的负面影响了。
把文书丢到一旁，曹操站起身来，背负着双手，左右踱步了几下。
接着有些恨铁不成钢的怒斥道：“这抵御青州黄巾的大事当前，各方皆积极应战，好不容易局面好转，来了几个振奋人心的消息。”
“却因刘公山一己之私，眼看着先前的大好形势将付之东流，如此愚蠢之辈，我真恨不得拔剑斩之！”
在整军备战的这个把月。
青州黄巾之乱也是越演越烈。
但也的确出了几个好消息。
首先南下进入兖州地界的黄巾贼，自发的分成了几股部队。
而其中一支在泰山郡一带，遭到了顽强抵抗，泰山郡太守应劭，发挥出了超高的军事水平。
带领着麾下士卒据城而守，积极应战，在泰山郡北部的奉高县大败黄巾贼，使得原本气势汹汹南下的蚁贼，首战便宣告大败，流窜而逃。
而返回济北国募兵的鲍信。
也同样在黄巾贼的围攻之下，坚守住了城池，再度使蚁贼无功而返。
接连两战，虽然不至于像公孙瓒一般斩敌多少，俘虏多少，但能够守住城池，本身就是大胜。
因此消息传出来的时候。
各方皆因此而信心大增。
只觉得如蝗虫过境一般的蚁贼，似乎也没有那么可怕。
……
而刘岱便是这些人当中，信心膨胀的最多的一位。
在他看来。
蚁贼接连两场大败，证明了一点。
流寇就是流寇，一群乌合之众，散兵游勇，完全没有任何战斗力，仅凭着兵力多吓唬人。
实际上如同麻纸一张，拿手轻轻一戳便戳破了，当真使人不屑。
这也是刘岱下手毫无顾忌的原因。
正是因为自信心爆棚，刘岱才觉得，哪怕杀了桥瑁之后，些许的负面影响，自己也完全能够承受。
否则大敌当前。
他无论如何也会缓一步，哪怕解决了黄巾贼之乱后，再对桥瑁动杀手，也是丝毫不迟。
只可惜刘岱错估了形势。
脑子里没有思考清楚，他主动出击，和别人防守，究竟有多大的差异。
如今他斩杀桥瑁，还是以这种令人不齿的方式，那接下来的大战中，兖州各郡的太守，恐怕是绝对不敢前去增援他，甚至都不敢接近他了。
无论他面对的敌人有多强大。
这位自信满满的兖州刺史，恐怕只能独自去面对了。
不过这倒也符合曹昂的想法。
这家伙不自寻死路，那咱老曹家咋快速上位呢？
现在都还眼馋着那些铁矿呢。
刘刺史走上了送死的快车道，也算是为曹家的基业建立，飞速发展，贡献出至关重要的一步了。
……
正当父子二人商讨着负面影响时。
门外突然传来一阵急促的脚步声。
随后便听见，有下人声音急促的呼喊道：“府君，府外有人自称是长安朝廷来的天使，带来了天子的诏书！”
曹操和曹昂顿时愕然。
……
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(本章完)