天朗气清，惠风和畅。
今日又是一个好天气。
虽有明日当空，但相较于盛夏时的炎热，已然好的太多。
距离曹家父子率兵离开定陶县，已过去了足足十日之久，在大军星夜兼程之下，一路疾驰，总算抵达了昌邑县。
此刻曹操和曹昂父子二人，正站在山阳郡昌邑县的城楼上。
而簇拥在他们二人身周的，则是十几名本地官吏，以及县中排的上号的几个家族话事人。
其中便有山阳太守袁遗。
而在城楼之下，则是曹家父子带来的两万大军，正在各自所属的将领指挥下，排列出一个个整齐的阵型。
庞大的队伍中，一杆杆旗帜迎风飘扬，旗上绣满了各路将领的姓氏，其中代表了主帅的曹字旗，更是高出旁者半头，岿然屹立于中军位置。
在威严招展的旗帜之下。
则是军纪肃然，行伍严整的士兵们，一个个都不苟言笑，双目炯炯有神的直视着前方。
众人皆手持兵器，利刃锋芒在日光的照耀下，闪烁着明晃晃的白光，使得城楼上的众人不由撇开眼睛，不敢直视这样的锋芒。
虽然遍观军中。
只有部分人马是装配整齐，看起来便战力惊人的正规军，余者皆是装备稍显简陋，似乎才入伍不久的新兵。
但这丝毫不妨碍一点。
那就是这支军队从整体上来看，是一支精神面貌良好，纪律严整，素质较高的队伍，具有相当的战斗力。
这样的发现。
使得以山阳太守袁遗为首的一众本地势力，都是目光闪烁，面有复杂之色，更有几个家族的领袖，脸上隐隐透露出畏惧的神情。
而这正是曹操所追求的效果。
他从定陶县远道而来，突兀的从一郡太守，变成了一州州牧。
虽然原本的兖州刺史刘岱已经死了，这个位置本身就是空缺的，不存在什么新老权力过渡的矛盾和争端。
但无论是谁。
对于自己头顶上突然出现一位新的大哥，肯定是本能性会有所抵触的。
你曹操何德何能，担任这个职位？
而在这种情况下。
能够在最短时间内收服人心，使得州中各方势力对他心服口服的办法。
就是秀肌肉！
不用讲那么多大道理，在绝对的实力面前，也无需拐弯抹角的，玩一些什么阴谋算计。
我曹家人就把这样一只大军摆在面前，谁要是心有不服，就掂一掂自己的分量，看看够不够格跳脚。
眼下曹操目视左右。
见众人皆是面有敬畏之色。
便知此法效果如何了。
…………
“伯业兄，还有诸位，朝廷天使的身份和这道诏书的真伪，可曾验证过了，不知对曹某担任兖州牧之职一事，是否有何异议？”
就在这城楼之上。
两万大军的威势加持下。
曹操直截了当的询问在场众人，是否承认自己这个州牧，言语之间不加丝毫的遮掩，显得信心十足。
而众人面面相觑一阵。
沉默了几秒钟之后。
还是山阳郡太守袁遗，果断站了出来，非常恭敬的对着曹操拱手行礼，躬身弯腰直至下拜。
随后郑重其事的说道。
“在下拜见州牧！”
而在袁遗的带头下，昌邑县中各大家族的代表，也纷纷围成了一个圈，呈环形对曹操躬身行礼。
“我等参见州牧！”
如此言行举止。
便意味着在场所有人，最起码从表面上承认了曹操的身份，甭管他们心里服不服，名义上已经达成了效果。
而见众人如此上道。
曹操当即肃容一收，改为哈哈大笑，面上满是和善的将袁遗扶起。
同时又对身周众人拱手言道。
“诸位快快请起，如今贼寇来势汹汹，山阳郡乃是其兵锋所指，已然是危在旦夕，接下来还需要我等戮力同心，方能剿灭贼寇，保境安民啊！”
……
在被曹操扶起来后。
袁遗依旧是一副谦恭的姿态。
略带几分讨好意味的说道：“兖州纷乱不堪，山贼盗匪横行，如今又有蚁贼作乱，更是将州中搅得天翻地覆，各郡县之间残破不堪，百姓苦不堪言。”
“再加上刘公山率兵与蚁贼一战，其麾下两万大军，尽数没于战场之上，更是令兖州雪上加霜。”
“值此危难之际，万幸有孟德兄率雄兵天降，挥师前来，保境安民，守土一方，实在是胸怀重义，一心为国！”
“如今孟德兄来了，兖州的天就晴了，老百姓的青天也有了！”
一通繁花似锦的马屁胡拍。
直叫曹操都有些吃不消。
他自问也不是面皮薄的人，可这样的溢美之词，夸的也太过了吧。
这袁伯业怎么回事？
你小子何时成了溜须拍马之辈？
其实曹操也是冤枉袁遗了。
这家伙自己也是有苦难言。
他作为山阳郡太守，郡治和兖州州治重合，都在昌邑县，因此他和刘岱是在同一个地方办公，充其量是各自的公府，所在的具体位置不同而已。
因此先前刘岱以兖州刺史的身份，向各郡借兵，寻求支援帮助时。
其余各郡太守，都可以找个借口拒绝刘岱，直接闭起门来不理，就当做不知道这件事情。
而唯独他袁遗不行。
大家抬头不见低头见，刘岱直接找上门来开口，他拿什么理由拒绝？
尤其是在刘岱斩杀桥瑁，这件事情发生之后，袁遗就更加不敢拒绝他的要求了。
生怕自己要是惹怒了刘岱，引得他起了杀心，说不定就会步桥瑁的后尘，成为刘公山刀下又一个亡魂。
故而在刘岱向他借兵后。
袁遗只能答应了此事。
可偏偏姓刘的，在寿张县一战中大败给黄巾军，手头上的兵力全部赔掉了，连带着袁遗手头上的那些资本，也都跟着一起化为了飞灰。
彻底的有借无还了。
现在的袁遗，和一个光杆司令没什么区别，空有山阳郡太守的名号，但却没有对应的实力。
因此他面对携滔天威势而来的曹操，只能表现的十分卑微。
……
在实现了自己的目的之后。
曹操也就不继续拿大军吓唬他们了，吩咐夏侯兄弟，将军队带到军营中驻扎休息，自己则与各方换了个场地。
兖州刺史刘岱刚死不久。
因此他的刺史府，还保留着其生前的原样，虽然他的家眷都被袁遗等人，临时安置到了其他住所，但一些陈列布置，还没来得及做改变。
当然曹操也不是特别在意。
他毕竟初来乍到。
像这种细枝末节之事，往后有大把的时间来做调整，就不必纠结了。
厅堂宴会之上。
曹操高居主位。
而曹昂则坐在他左手边半高位置，袁遗的席位则再往下半格。
由于此刻宴会尚未开始。
因此众人之间倒也聊得熟络。
看着就在自己右手边的曹昂，袁遗挪了挪位置，稍稍往边上靠了些。
随后对曹昂拱手示意。
脸上热情洋溢，满面笑容的说道：“子脩，洛阳一别，已有数月未见，别来无恙乎！”
曹昂以礼相回。
同样笑眯眯的说道：“叔父安好，当初洛阳一别，却没想到今日在这昌邑县之中，我又很快再见到叔父。”
……
听闻此言。
袁遗顿时一阵唏嘘感慨。
说起洛阳一别，他就忍不住心中思绪万千，当初大家同为讨董联军，自己与曹昂的父亲曹操地位相仿。
大家都是一郡太守。
而眼前这小子，最开始还只是个虎贲校尉，等到讨伐完了董卓，也不过就是变成了虎贲中郎将，依旧管着他那一两千兵马。
然而前后不过数月时间。
一切就都变了！
曹操变成了自己的顶头上司，成为了掌管兖州军政大权的一把手，手底下更是兵多将广。
而这小子更是不得了。
官职虽然没咋变。
但听说曹操所带来的两万大军中，其中五千就归这小子一人所有，而且前些日子在廪丘县大败黄巾贼，这样的辉煌事迹，更是足以惊掉袁遗的眼球。
大家都在水涨船高。
跨着级往上跳。
唯独自己是水往低处流了。
思及此处。
袁遗心中更是悲愤。
都是姓袁的，相比于袁绍和袁术这两位大宗嫡子，自己这个小宗出身的，果真还是有天壤之别。
偏偏他还命不好。
碰到了刘岱这个禽兽。
一点家底都被掏的干干净净。
真是见了鬼了。
……
心中悲愤一阵后。
袁遗还是很快控制好了自己的情绪，以其多年为官的涵养，迅速的转变出一幅赞叹的表情。
一边拍着大腿。
一边对曹昂说道：“先前我收到消息，说是子脩要率兵前往廪丘县，镇守济阴郡的北方防线。”
“听到这个消息的时候，说实话，我还是颇有些遗憾的。”
“毕竟以子脩的战场统兵之能，远超常人之才，若是能率兵来此的话，必定令贼寇不敢轻易南下冒犯。”
“只是我却未料到，子脩今日竟随同孟德兄一道来此，这实在是意外之喜，有子脩率兵伐贼，区区黄巾小贼，想来不过癣疥之疾尔！”
袁遗算是彻底点亮了吹捧技能。
彩虹屁是一套接一套。
若非曹昂的心理阈值比较高，这个时候恐怕已经被捧得找不着北了。
但有一说一。
被夸赞这么两下之后。
曹昂的确心里颇为舒坦。
对眼前这位袁家旁系，小宗子弟的感官，一下子就提升了不少。
觉得日后若是这家伙识相，能够在曹家和袁家之间站住一个正确的立场，那便是给他一个锦绣前程也未尝不可。
心里做如此想。
曹昂面上还是谦逊的摆了摆手。
“叔父过誉了，兖州物华天宝，人杰地灵，有才有能之辈当真车载斗量，昂不过一德才微末之辈，无非是恰逢其会罢了！”
接下来直到宴会开始了。
俩人都是一个可劲的吹捧，另外一个则各种谦虚，配合的恰到好处。
……
酒过三巡，菜过五味。
轻歌曼舞，丝竹管弦。
众人沉浸于宴席之中，倒也是一时间忘记了，远在北方的寿张县，还有一只是余万人的大军，正浩浩荡荡的南下而来。
不过享乐总是短暂的。
在几支歌舞过后。
曹操终究是拍了拍巴掌，示意舞姬通通退下去。
待众人逐渐清醒过来后。
“咳咳！”
曹操干咳一声，清了清嗓子，将在场众人的注意力都吸引到了自己这儿。
见视线于自己跟前汇集。
曹操施施然地站起身来。
对着在场众人略微拱手行礼后，曹操神情一正，摆出一副郑重其事的姿态，朗声对众人言道。
“酒也喝了，歌舞也看了，眼下该是谈些正事的时候了。”
“诸位先前既然验过了天使的身份和诏书的真伪，也认曹某这个兖州牧，那有一事我要与诸位明言。”
曹操的话说的如此干脆。
众人不敢有丝毫怠慢。
纷纷转动身子，侧坐着正对曹操的方向，一副正襟危坐的姿态。
个个看起来都聆听的很认真。
见此情形。
曹操先是满意的点了点头。
随后右手举起，竖起三根手指。
“曹某担任兖州牧一职，日后肯定是有诸多事务，州中的大小之事，与前任刺史刘公山，肯定是有诸多区别。”
“但这并不是眼下的当务之急，这些事情日后都可以再提。”
“我率兵来到昌邑县，就只是为了三件事，讨贼，讨贼，还是讨贼！”
……
此言一出。
满堂皆惊。
众人原本以为，曹操会说出个什么一二三，相当于和大家立规矩，就好比当初太祖高皇帝，进咸阳后约法三章。
可没想到所谓的三件事。
说来说去就只是一事。
讨贼！
而这，也越发证明了曹操对于这件事情的看重，也表明了其心中的坚定。
众人顿时不敢怠慢。
只是还未等他们说些什么。
曹操便已然走下高台，来到厅堂中央，抬手对众人言道。
“在贼寇被讨伐剿灭干净之前，其他一切事情都是小事，所有人和所有事，都必须给讨贼大业让出道。”
“曹某不妨把话讲明白些，不管在座诸位心里有何算计，也不论你们对曹某的到来是何看法，又或者在这昌邑县、山阳郡，乃至于整个兖州，有着属于自己的一摊利益。”
“但在剿灭蚁贼之前，最好把这些小心思收起来，动用伱们能动用的所有力量，共同讨伐贼寇，所有人都必须出一份力，除非你自认不是兖州人。”
说到这里。
曹操突然拔出腰间佩剑。
“铿！”
随着一阵金属摩擦的声音。
锋利的短剑已然出鞘，闪烁着寒芒的剑刃，使得众人有些不寒而栗。
“咔擦！”
还没等大家反应过来。
曹操便已经一剑挥下。
剑刃顿时劈在桌案上，木质的桌案，其中一个角瞬间被劈了下来，径直落在了地上。
“曹某丑话说在前头，在讨伐贼寇的大业面前，你可以见利惜身，只是过后要小心我找你麻烦。”
“但要是有谁，在讨伐过程中敢拖后腿，阻挠我军的诸多事务，那便休怪我当场翻脸不认人。”
“曹某有言在先，有逾者，便如同此案，受刀斧加身！”
这下众人更是战战兢兢。
哪里还敢有人跳出来反对。
曹操的意志都这般坚决了。
谁要是在这个关头，敢说一个不字，那恐怕要喋血当场。
故而曹操话音落下。
众人纷纷起身。
动作整齐划一，拱手躬身行礼。
“谨遵府君之令！”
……
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(本章完)