翌日晌午。
太守府前院东厢房中。
蔡琰和貂蝉二人正围着一架暖炉，彼此或坐或半躺在软垫上，各自的神情看起来都颇有些慵懒之意。
即便以蔡琰的性子，在这样温暖舒适的环境中，也忍不住泛起了秋乏。
若非貂蝉会时不时的，与她说些女子之间的闺房话，偶尔还能聊上几句笑谈，振奋了一下她的精神。
恐怕昭姬现在早已沉沉睡去了。
想到自己此刻这颇显安逸颓废的模样，蔡琰就忍不住用手，在俏脸上轻轻的拍打了两下。
然后晃了晃脑袋。
似是想要更清醒一些。
也真不知是怎么了，她原本只是按照曹昂根据赌约内容，给自己定下的条件，到前院各房之中走个过场的。
想着各自差不多闲聊几句，就要再度返回后宅小别院中，继续宅起来。
结果谁知道，貂蝉这儿才只是第一站，自己就有些待着不想回去了。
蔡琰啊蔡琰，你怎么能如此堕落，先前定下的研习计划都忘了吗？
“啪叽！”
昭姬翻了个身。
旋即将方才脑子里的想法给抛了出去，颓废一天，应该也没什么关系吧？
不过在胡思乱想之际。
蔡琰无意中瞥见了，位于窗边的那架桌案，上面堆满了各式各样的竹简。
顿时想起之前疑惑的一个问题。
而后赶忙向貂蝉询问道。
“蝉儿，我冒昧的问一句，子脩他平日里会在你房中看书吗？”
……
如果是和旁人。
貂蝉是断然不会谈及，有关曹昂的诸多事情和消息的。
但这位昭姬姑娘，在貂蝉看来，假以时日必定会和自己成为姐妹。
故而她也没有想太多。
略带几分随意的回答道：“我房中这张桌案，上面所堆砌的每一摞书简，都是夫君他带来，并存放在这儿的。”
“只不过多数都是公文，或者一些和郡府、州府有关的内容，至于昭姬你所说的‘书’确实比较少见。”
“当然，最近一个月以来，情况稍稍有些不同。”
蔡琰闻言，顿时眸光闪烁。
颇有些迫不及待的追问道：“想来蝉儿伱所说的不同之处，这一个月以来，子脩看书的次数变多了？”
貂蝉略带诧异的看了一眼蔡昭姬。
但还是欣然点头道。
“诚如所言，最近几次夫君到我房中过夜时，手里都会捧着几卷厚厚的竹简，每每都能听见，他在那摇头晃脑的诵读其中的内容。”
“我虽不知夫君他读的是什么，但想来一定不会是公文。”
“而且一般在诵读完了之后，还要提笔在竹简上书写些什么，有时候入神太过，连我唤他都听不见。”
说到这儿。
貂蝉自觉有些好笑的扑哧一声。
眉眼顿时灿若繁花。
而后笑语晏晏的说道：“我想起之前有一次，夫君带着一本儒家经典来我这，说是要趁着睡前研读一番，日后也当一个经义研究方面的大家。”
“结果看了不到一盏茶的功夫，就变得昏昏欲睡，眼睛都快睁不开了。”
“最后干脆把书往边上一撇，说是下辈子再做一个经义大家！”
此言一出。
蔡琰也不由得娇笑出声。
二女顿时笑作一团。
……
只不过在言笑之余。
蔡琰心中却在想着另一件事。
首先到此时此刻，她已经能够彻底确定，昨日曹昂在自己房中所写的那首《孔雀东南飞》，的确是他亲手所作。
毕竟要是真有剽窃抄袭的话，实在没必要花上将近一个月的苦工，整日里在房中苦读。
而将最后一丝疑虑摒弃的同时。
昭姬的思绪又变得复杂了起来。
之前翻阅儒家经典，一盏茶的功夫，就能翻到昏昏欲睡，眼睛都睁不开的地步，这说明是完全看不进去。
可这一个月以来。
却能够诵读那些诗文，投入到忘我的地步，连边上有人在喊都听不见。
如此鲜明的对比。
莫非……是因为我的缘故？
和我之间的赌约，真的有那么重要吗？
重要到子脩竟然能够，强行改变对这些古文经义的不适，硬着头皮学习。
这种感觉……
蔡琰觉得有些不好说。
索性趁着眼下这个功夫，将心中的疑惑付诸于口，问起了貂蝉。
……
“蝉儿，你说有一人能够为了另外一人，而强行改变自己的性子，去做自己不喜欢的事情，这是怎样的想法？”
貂蝉不是傻子。
她或许文化水平没多高。
但人情世故，待人接物方面，绝对算得上是一把好手。
更何况自打入了曹家家门后，便一直替曹昂打理着府中内务，院子里大大小小的事情都交由她过问。
经过如此高强度的历练之后。
寻常事情怎么可能瞒得了她呢？
故而蔡琰只是这么一问，貂蝉立马结合到自己二人先前的对话，再稍微联想了一番，当即若有所悟。
什么“有一人”和“另外一人”？
直白点说。
就是我家夫君和你昭姬姐姐。
啧啧啧！
先前自己还想着，昭姬早晚和自己成为姐妹，没想到如今便出现了苗头。
稍微思索了一番之后。
貂蝉决定推波助澜。
曹昂喜欢，这是一个非常重要的原因，本身就已经值得貂蝉出力。
而另外一点更为重要的原因。
则是貂蝉琢磨着，日后曹家有了大妇后，自己管家的权力肯定会得到剥夺，再不济也会受到削弱。
不趁现在拢着几个妹子在身边，必要的时候结成抱团，站成一队。
待日后她丧失权力之际。
凭借着有几个姐妹和她站一边，最起码也能保证不会受人欺负。
……
思虑清楚之后。
貂蝉当即佯装随意的答道。
“无非是重视和迁就罢了！”
直截了当地下了一个定义。
还未等蔡琰追问。
貂蝉便已自顾自的说道：“这好比是有夫妻二人同吃一道菜，其中男子的口味清淡，而女子的口味则稍重。”
“男子出于对自己夫人的宠爱与迁就，对女子的重视和爱护，所以宁愿自己咸得慌，也要在菜里多加盐巴。”
“但若是换了与他无关的一人，那随你口味如何，我只吃清淡的。”
“这便是重视和迁就！”
貂蝉巧妙的偷换了一下概念。
甚至还故意用夫妻来做例子。
顿时把蔡琰说的一愣一愣的。
使其有些神思渺渺。
原来是这样吗？
这一个月以来发生的事情，其实是出于对自己的重视和迁就，而并非为了想要赢得赌约，并非是追寻胜负？
昭姬悟了。
但正是因为有所明悟，反倒变得越发难为情了起来。
曹昂待自己如此。
那自己心中又是做如何想呢？
似乎……有点，不，应该算是很有好感的吧！
……
正在思绪飘忽之际。
耳畔又听到貂蝉追述道。
“咱们做女子的，一辈子能够遇到个对自己重视，并且迁就的心仪男子，可谓是难上加难。”
“昭姬姐姐若是有这样的机会，你可一定要牢牢的把握住，千万不要让大好姻缘，白白从你手中流走啊！”
蔡琰“腾”的一下就坐不住了。
她直觉貂蝉话里有话。
作为一个大半青春岁月，都沉浸于诗文经义，弹琴书法之中的女子，此刻思想刚刚转变，哪能经得住如此直白的言语。
因此貂蝉话音刚落。
蔡琰便忍不住站起身来。
颇有些慌里慌张的意思，语气急促的说道：“接下来我还需要去小白她们那儿走动一番，再耽搁下去，恐怕时辰就晚了，改日再来拜会！”
说罢，还不等貂蝉起身送她。
蔡琰便步并作两步，脚步飞快的消失在了东厢房。
望着蔡琰那逃也似的背影。
貂蝉忍不住摇着头。
轻笑出声。
“跑得越快，陷得越深啊，若是把这事说与夫君听，他该如何奖赏我？”
…………
此时的曹昂。
并不知道自己的贤内助貂蝉，为他的后宅事业做出了多大的贡献。
此刻他正待在府衙中，接待着来自于西都长安的一行使者。
领头之人一身宦官服饰，面貌看起来有些眼熟，似乎正是当初董卓派来宣读诏书，任命曹操父子二人，分别为兖州牧东郡太守的那名朝廷天使。
只是曹昂如今早已忘了此人姓什么，又或许从一开始就不知道？
将这些细节抛之脑后。
曹昂站起身来，满面笑意的朝这名宦官拱了拱手，而后乐乐呵呵的说道。
“若我记得不差，天使应当才返回长安不久吧，怎的如今却又去而复返，莫非是朝廷又有何吩咐？”
这名宦官同样笑眯眯的，将左右随行屏退，然后面带讨好之意的上前几步，从怀中取出了一封帛书。
“曹将军明鉴，奴婢此来的确是奉了相国之命，特为将军送来喜讯！”
曹昂闻言顿时眼睛一亮。
其实在看到这家伙的时候，他就猜到是董卓那边又有动作了。
只是没想到是那黑胖子，居然又捣鼓着给自己整来了一些好处。
虽然不知道具体是什么。
但想来以董卓的手笔，出手之间必是不凡，哪怕没有实际的东西，最起码也能捞着点名头。
“敢问天使，何喜之有啊？”
……
省去了那些繁杂的礼仪。
宦官主动将帛书递给了曹昂。
同时整个人满带喜气的说道：“朝廷听闻将军在东郡大败黄巾贼，保境安民，守土一方，大显我大汉朝国威，张扬朝廷的威势。”
“为了表彰将军的功劳，朝廷特意发来嘉奖，封您为韦乡侯。”
“这是有天子亲自加盖的诏命文书，其中还有相国给您的一封信，将军您不妨亲自一观！”
嗯？
听着太监将事情娓娓道来。
曹昂顿时愣住了。
他还真没想到，居然会是这样一桩喜讯，自己就这么轻而易举的成侯了！
董胖子他有点给力啊！
还是一如既往的，对咱不遗余力的支持，这哥们简直没得说。
毕竟在当初洛阳城以西，和吕布进行过一番交流后，曹昂几乎就没再和董卓那边的西凉势力，发生过任何来往。
自然也就没有向董卓要求过，封侯进爵的事情了。
而董卓在自己没有要求的情况下，居然主动给他封了一个乡侯，有一说一，这确实能处。
只可惜这家伙做起事情来没有底线，太过残忍暴虐，其名声之败坏，即便以曹昂的身份也绝对遮不住。
否则仅凭着这些大大小小的事情，曹昂还说不定真饶他一命。
……
在思绪一番回转后。
曹昂并不急着拆开信件，而是转身面对着自己身后的地图。
凭借着自己的记忆寻找了一番，随后在位于濮阳县以南，东郡和陈留郡交界处，隶属于白马县的地方。
找到了自己的封地。
韦乡。
韦乡是座小城，隶属于白马县，要说作为自己的封地，能从中捞到多少油水，那是绝对不可能的。
况且这本身就是东郡的地盘，而自己作为东郡的一把手，整个郡中上下的事务都归他管。
在这汉末乱世，东郡太守那就是东郡的土皇帝，本身东郡各县乡城池的税收，就是交到他这里，而他又不需要往上交到兖州一级。
可以说，整个东郡都是曹昂的自留地，故而这个乡侯能够带来的实际性好处，可以说是微弱到几乎没有。
但象征性意义非常强大！
别看乡侯听起来好像不咋地，只能获得一个乡作为食邑，但这实际上已经是一个很高的爵位。
属于二十等爵中最高一级的列侯。
而在这个级别之中，作为常规设置的爵位，仅仅只有县侯能够高之一等。
从这儿便可看出其含金量。
要知道在这偌大的大汉王朝中，寻常太守乃至于刺史，都不见得能有一个列侯爵位，哪怕仅仅是亭候。
而曹昂一上来就是乡侯。
可以说是一步就跨上了半边天。
往后曹昂甚至不需要亮出自己的官职，仅仅凭借着这个爵位，就能获得天下间不少人的尊重。
甚至还会有人才，因为曹昂获得了爵位，从而蜂拥着过来投奔。
这就是爵位的作用。
……
“相国恩重，昂实难报之啊！”
看完了地图之后，曹昂装模作样的，朝着长安的方向拱了拱手，满脸看起来充满了感慨的模样。
而宦官见此情形。
也同样跟着朝西边拱手，尔后越发向前一步，稍稍压低了自己的声音。
腔调颇有些尖细的，在曹昂跟前说道：“不瞒将军，其实从长安出发的使者队伍一共有两支，奴婢是专程往您这儿来的，另一支则是往曹公处去。”
曹昂眼眸闪动了一下。
面上不由露出些许惊诧的神色。
“不知朝廷给我父亲加封的爵位，是个什么级别？”
事实正如曹昂所猜测的一般。
董卓那边果真不只给他上了爵位，还给他父亲曹操，也顺带着上了一个。
而在听到曹昂的询问后。
宦官微微躬身。
“回禀将军，据奴婢所知，曹公将被封为建平侯，封地就在豫州沛国的建平县，也就是谯县以北所在。”
……
啧！
曹昂不由在心中暗自赞叹了一声。
孙坚奋斗了大半辈子，一身戎马，征战无数，先后替朝廷讨伐凉州叛乱，镇压黄巾乱贼，立下了赫赫战功。
这才得到一个乌程侯。
而两相比较之下。
父亲曹操这个建平侯，来的实在是过于轻松了，直接跳过了亭侯和县侯两个阶段，实现了常规爵位的登顶。
这属实是没话说。
也就只有如今，朝廷被董卓所所掌控，而姓董的为人所不为，没人能管得了他，所以才有这种比较出格的封侯。
换了汉灵帝还活着的时候。
曹操估计还要再奋斗个许多年。
而且还有一点值得说道的是。
曹氏宗族乃是出身于沛国谯县，而父亲这波被封为建平侯，绝对算得上是衣锦还乡了属于是。
而且当初曹操的祖父曹腾，都只被封为费亭侯，当过一段时间太尉的曹嵩，也是继承的这个爵位。
故而曹操父子这一波双双超格。
确实是有些离谱。
不过曹昂才懒得管这些。
别跟我说什么董卓不董卓的，这诏书上明明白白写着的，是天子亲手加封的，还加盖了天子的印玺。
那这玩意儿就是有效的！
谁要跟我说董卓封的侯没有用，那我一定亲率大军打过去，把你骨灰都给扬了，屋子都给你点了。
……
畅想了一阵，父亲曹操在接到长安朝廷送过去的诏书，加封他为建平侯时，老曹那副震惊骇然的表情。
曹昂就有些忍不住想发笑。
估计父亲又要在心里疯狂的吐槽一顿，一边暗骂董卓脑子有点毛病，一边舒舒服服的接过封爵诏书了。
等到回过神来后。
曹昂先是将使者请至一旁坐下，接着拆开了几封文书。
其中一份诏书他已经看过了。
而另外两份，一个是董卓写给他的书信，另外一封则是让其转交给董白，以祖父的身份写给孙女的家信。
没有去拆那封家信。
而是展开了董卓给自己的帛书。
“子脩贤侄，近来安好？”
“听闻你以数千兵卒大破数万蚁贼，老夫甚是欣喜，此已隐隐有当世名将之风，假以时日，必威震天下。”
一番寒暄和阐述之后。
董卓接下来提到了正事。
“长安远在西陲之地，关东之地所发生的大小事，我不仅知之甚晚，且难以作出应对。”
“故而诸多事情需要贤侄自主专由，为避免贤侄举动艰难，老夫特意请来天子诏书，为你加封侯爵。”
“希望贤侄不要辜负老夫的厚望，托付之事，还望能见成效！”
……
这就是董卓的考量。
由于长安实在是太偏僻，距离眼下东汉末年的经济政治中心，以及风云变幻，矛盾冲突集中爆发的关东地区，实在是太过遥远。
担心自己手短，难以了解局势，也无法对身处于“敌营”包围之中，充作内鬼的曹昂，做到有效支援。
因此董卓索性，不等曹昂开口，就主动把自己认为，曹昂需要的东西给予了他。
当然也不是一味的付出。
这封信的最后一段话。
就是希望曹昂能够尽快交出成果，履行他当初所说的“离间关东群雄”“破坏下一次讨董联盟”。
阅览完了书信之后。
曹昂脑海里突然蹦出一个念头。
我是不是把董卓忽悠的太狠了？
总感觉这黑胖子被他给忽悠瘸了！
当然。
这只是一时激灵般的念头。
很快就被曹昂抛之脑后。
……
在桌案前静坐了一会儿。
稍稍思索了片刻后。
曹昂当即提笔，在帛书的反面写起了回信。
既然董卓想要看到成果。
那咱就给他来点实际的！
多少也得对他这种主动给好处的行为，予以鼓励和赞赏，让他以后多多益善，更加有动力的继续这么做。
“明公明鉴，离间之计当下已卓有所成，冀州牧韩馥，渤海太守袁绍，奋武将军公孙瓒，如今已入局中。”
“在昂以言语挑唆之下，三人皆欲独吞冀州，为此已然视同水火，不日即将爆发一场旷日持久的大战。”
“冀州很快便将陷入战火之中，彼时不论谁胜谁负，余者都将元气大伤，此乃几败俱伤之局面也！”
“若是冀州大乱，则关东诸地，必将随之而乱象横生，彼时所谓的联盟之军，将不复存在！”
曹昂毫不客气的，把这些事全部揽在了身上，将袁绍和公孙瓒等人的争端，其缘由都归结于自己的挑唆。
一如当初在讨董的路上。
曹昂谎称孙坚断粮，也是由于自己向袁术打小报告。
同样的方法在蒙骗董卓。
反正老董也搞不清楚情况。
还不就是只能听自己一张嘴巴说？
而在疯狂的为自己表功之后。
曹昂又大笔一挥，洋洋洒洒的写下了最后一段话。
“昂竭诚为明公办事，必定不遗余力，还望明公继续予以支援，侯爵虽好，但兖州当下什么都缺，若为大事可成，只盼各类资源速来！”
乡侯和县侯不够。
董仲颖，你老小子给我多来点！
……
写完了回信之后。
曹昂依原样将这封信塞回信筒里，然后用火漆封上。
“天使返程之际，还望将这封信递交给相国，不得有半分差漏之处！”
前来宣读召命的宦官，岂敢有丝毫怠慢，慌忙上前将信筒接了过来。
直接往怀里一塞，然后将腰带扎紧了几分，衣襟也紧了紧，以免东西有所遗落。
剩下那封给董白的家书。
曹昂倒是没有拆开。
亲手交给董白，和她一起拆开看，那倒没什么，自己现在私拆的话，就多少有些不太好。
更何况，以董卓的脾性。
那老小子绝对不可能，在给自己孙女的书信中，写些什么不该写的话。
故而曹昂也没什么不放心的。
在存放好了家书之后。
曹昂看着桌上那封诏书。
稍稍思索了一下，接着便拾掇起来，将之递回给了宦官。
“此等封侯之事，终究还是需要郑重对待，待会儿我会召集郡府之中的一些官吏，还望天使能当着众人的面宣读诏书，彼时我再亲手接奉。”
……
自己获封为乡侯。
如果藏着掖着，仅有自己一人知道此事的话，那和没有获封有什么区别？
因此必须走一趟流程。
哪怕其中会有稍稍繁琐的仪式，也必须把这件事宣扬出去。
得让天下人都知道，他曹昂成为了韦乡侯。
如此，这个称谓才能发挥出应有的作用。
宦官对此，自然是恭敬听令。
反正来的时候，相国已经吩咐过他了，不论什么大事小事儿，全部按照曹将军所说的做。
他又岂敢违抗呢？
而在半个时辰之后。
曹昂召集了郡府，以及县衙中的各中高级官吏，然后摆起了香案祭坛，整了一个像模像样的仪式。
接着在所有人的见证下。
听着宦官宣读完了诏书，并从其手中接过了诏命。
顺利的成为了大汉王朝的韦乡侯。
而就在曹昂这边搞得红红火火的时候，远在冀州渤海郡南皮县。
袁绍却有些头疼。
……
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(本章完)