东郡郡府之中。
曹昂盘腿坐在上首位置。
荀彧、荀攸叔侄二人，并同曹昂麾下首席大将张辽，眼下也一齐在场。
此刻荀彧立于大堂中央。
手中捧着一卷长长的书简，正在对曹昂汇报着上面的内容。
“将军，在收到您以豫州刺史的名义，送去的文书后，鲁国这边是最先给出回应的。”
“鲁国国相表示，他愿代表鲁国上下，坚定不移地拥护您这位豫州刺史，并直言怒斥周昂和孙坚为伪官，乃名不正，言不顺之辈，合该尽逐之。”
荀彧一上来，就把鲁国的情况汇报了一下，听着书简上所记载的，鲁国国相给出的回应，在场众人皆是面露莞尔之色，曹昂更是轻笑出声。
“果真识时务者为俊杰！”
“要是豫州诸郡国，都能像鲁国这般懂事，那事情就好办多了！”
耳畔听着自家将军的感慨。
荀彧不由笑着附和道：“鲁国身处兖州腹地，被山阳郡，泰山郡等团团围住，名为豫州之土，实则兖州之地。”
“在关键时刻究竟该站哪边，想必只要不是蠢人，心里就都有数。况且他们要是不识时务，那应劭太守，会很愿意手把手的教他们的。”
犬牙交错式的行政区域划分。
这种手段本意上，是通过不规则的行政区域划分，让各州郡之间互有掣肘，以达到地方上出现混乱时，能够迅速切入临郡腹地，平息混乱的目的。
但凡成熟的势力，都会采用这种方式，更别说汉朝这样的大一统王朝了。
然而这样的行政区划。
是需要建立在中央朝廷，对地方上具有强有力管控的基础上的。
一旦中央弱而地方强。
那么这些犬牙交错，直插腹地的地块，都会在混乱爆发后，因为州郡之间力量的不对等，瞬间化作一块块飞地，而后被强大的州郡一口吞掉。
眼下鲁国就是一个很好的例子。
豫州根本就不存在，能够反抗兖州的势力，因此曹家的文书一至，鲁国上下一夜之间改旗易帜。
这绝对是最明智的做法！
……
对于鲁国的情况。
曹昂其实没有太放在心上。
毕竟本就是掌中之物，又何必过多关注呢？
在略微点头之后。
曹昂接着问荀彧道：“那南边的陈国，梁国以及沛国等三国呢？”
荀彧一边指着书简上的内容，一边仔细回答着曹昂的问题。
“回禀将军，陈国方面，陈王殿下及其国相骆俊，皆在收到您被表为豫州刺史的文书后。”
“第一时间便选择了当众表态，说是愿意代表陈国上下，听您号令！”
陈王刘宠是曹昂的铁杆支持者。
斩都斩不断的那种。
起源于当初关东群雄，联盟讨伐董卓之时，二人结下的深厚情谊。
让刘宠在不损害自身利益的前提下，愿意支持曹昂的一切决定。
这也是他之前在收到曹昂的书信后，毫不犹豫地便尽起国内之兵，连同曹操，共击袁术的根本原因。
如今曹昂要来担任豫州刺史，曹家准备全面接管豫州各郡国。
这对刘宠而言，没有任何损失。
曹昂也不可能，去动他这位铁杆盟友的基本盘，那刘宠又何乐而不为呢？
……
正在曹昂如此思绪之际。
就又听到荀彧接着开口汇报。
“与闻风而动的陈国、鲁国相比，梁国境内稍稍遇到了一些阻力，国中势力纷繁复杂。”
“虽然绝大多数人，都明确表态支持将军您，但还是有少部分人默默不言，反倒背地里行些阴谋算计之事。”
“不过前些日子，曹公已率兵南下，凭借曹公的威望，还有手底下所携带的大量兵马，想必梁国境内涌动的暗流，会在顷刻之间得到平息。”
此言一出。
曹昂不由微微颔首。
老爹曹操的手段，他还是信服的。
梁国境内那些反对势力，不跳便罢，一旦在曹操抵达之后，还敢选择上蹿下跳，那老曹同志一定会狠狠的教他们做人。
论动起铁血手段，以无情之势狠狠镇压反对派，曹操可不比任何人差。
不过一想到这儿。
曹昂顺势便问道：“以梁国眼下这地少人稀的态势，境内各县乡之间，尚且存在反对我方的势力。”
“想必地域广大，且位于兖州东南端的沛国，恐怕会更加难缠吧？”
……
荀彧重重的点了点头。
面容严整肃然的叙述道：“与兖州诸郡接壤的沛国北部，目前情形尚佳，无非是左右摇摆，暂不表态罢了。”
“但在相县以南，尤其是偏向于沛国东南部一带，抵触情绪非常严重。”
这个情况倒是很好理解。
毕竟原豫州刺史孔伷死了有一阵了，朝廷那边一直没空管这儿，而袁绍任命的周昂，和袁术任命的孙坚，手根本就伸不到沛国这一带。
也就说，整个沛国是国相说了算。
结果逍遥的日子没过多久，头顶上凭空要降下来一个大爹。
搁谁谁能答应呢？
除非空降下来的那位重拳出击，用手把自己的脑袋按在地上，否则沛国南部一代，是很难表态效忠曹昂的。
曹家自然不缺重拳出击的能力。
可眼下不是什么好时机。
因此在略作思索过后，曹昂便摆了摆手，而后对荀彧说道。
“眼下还是以对付袁术为主，距离和荆州刘景升约定的日子也没多久了，倒也来不及抽调兵力往沛国走一趟。”
“按照我们之前商定好的计划，先顾好谯县以北一带吧，其他地方等到拔掉了袁术这颗钉子之后。”
“再调转枪头，另行出击！”
……
荀彧返回桌案前。
从自己的案头上拿起一支笔，在方才手捧着的书简上，轻轻的做了几个记号，此事方才算过去。
不过正待曹昂准备安排其他事时。
荀彧却是又从桌上，抽出另一份文书，然后双手递承给曹昂。
同时口中简要的叙述道：“将军，这是从荆州那边打探来的消息，荆州刺史刘表，已经调动麾下兵马往北压进，连驻守在江夏的黄祖，也已越过章陵郡，时刻准备对袁术发起进攻。”
“除此之外还有一事，想必将军会感兴趣，刘荆州那边已经当众放出风声来，明确支持将军您担任豫州刺史。”
听闻此言。
曹昂不由得愣了一下。
刘表啥时候整这么好了？
虽然刘表的表态与否，都不影响曹昂在豫州行使权力，但刘景升这样做，本身就是给出了一个积极的态度。
这是在向曹昂传递出一个，愿意睦邻友好，和谐共进的信号。
对此，曹昂在笑了笑之后。
眼神闪烁着对荀彧说道：“文若，既然人投我以桃，那我当报之以李。”
“你抽空替我写一封文书，等到驱逐了袁术之后，再把这封信送给刘表，内容就是咱们认定，南阳郡理应回归荆州的怀抱，而不是独立在北。”
荀彧眼神闪烁了一阵后。
很快就明悟了过来。
自家将军这一套，本质上也是不会产生任何正负影响，只负责传达善意。
属于有用之无用。
和刘表那边手段差不多。
在思虑清楚后，荀彧当即记下了此事，对曹昂回应道：“将军放心，待会儿下去之后，属下便起草文书。”
…………
将这一系列动向汇报完毕后。
荀彧快步回到了自己的位置上。
而曹昂则稍稍变换了一下坐姿，接着转头对一旁等候许久的张辽说道。
“文远，眼下时日将至，再等下去的话，恐怕会导致错过日子。”
“我与刘表约定，双方共同出兵，南北夹击屯住在鲁阳县的袁术，这件事如果耽误了，一来容易延误战机，二来也算失信于人。”
“所以最晚也就这一两天，你带着兵马火速南下，先行赶到陈留郡的扶沟县，在那等待下一步的动向。”
张辽二话不说。
起身向曹昂拱手应命。
“将军放心，此事末将早已准备多时，这些日子以来，皆是整军备战，不敢有丝毫疏忽。”
“无需两三日，明日一早，末将便可率兵出发！”
“好！”
曹昂赞许的应了一声。
接着又偏头看向了荀氏叔侄。
……
“文若，公达，此番南下攻略豫州各郡国，我最看重的其实是颍川郡。”
“一来颍川郡联通了荆、兖、豫州和司隶，乃是陆路交汇之所，是交通要道，枢纽之地，它的重要性，甚至比边上几个封国加起来还要重要。”
“其次袁术虽然退回了鲁阳县，但他在颖川郡境内依旧留有布置，尤其是靠近西南部的几个县，袁术都保留了一部分兵力。”
“把这些零散在外的分支给清掉，接下来围攻袁术的过程中，才会更加便利和容易一些。”
曹昂细致的阐述了一番，自己重视颖川郡的原因。
而后停顿了几秒钟。
接着又继续说道：“只是在最看重的同时，也最棘手啊！”
“颖川郡境内士族繁多，排得上号的世家宗族，少说也有十个以上，周边那些郡国虽说也有不少宗族世家，但和颖川郡境内的境况一比，那简直就没有任何可比性。”
“因此一旦我军南下进入颖川郡，就必须迎头面对这些地方宗族，将这些士族大家的线头给理清楚，否则想要借用地方上的力量，那无疑是件难事。”
“文若，公达，在这件事情上，还需要你们二人出面走一遭啊！”
颖川郡不比其他郡国。
这是一个彻头彻尾，由文化人掌管的地方，而在这个年头，文化人在稀少的同时，也具备强悍的力量。
曹昂很难这样对待梁国、沛国一样，出示武力来进行震慑，那样只会适得其反，甚至声名有损。
毕竟文化人最擅长的，就是利用手中的刀笔，写下他们想写的话。
因此曹昂才会想到，让荀彧和荀攸出面做中间人，让自己和地方势力，能够有一个良好的沟通与合作。
……
曹昂把话说的清楚明白。
而叔侄二人在对视一眼后。
纷纷起身，向曹昂躬身。
其中荀攸更是斩钉截铁的说道：“将军之意，属下明白。”
“此次南下，我会先张辽将军一步，率先进入颖川郡，联络上郡中那些相熟的家族。”
“我会想办法，赶在大军正式进入郡中，对袁术动手之前，对本家荀家，钟家，陈家和韩家，进行说服与劝导，让他们尊奉将军您的意志。”
颖川郡，乃是士族聚集之地。
境内十几个大家族当中，荀攸提到的这几个，排在最前面。
如果荀攸能够说服这几个领头的，那剩下的自然也不会跳出来搞事情。
话音刚落。
还未等曹昂作出回应。
荀彧便又接着说道：“将军，东郡的政务，属下会暂且交托给他人，此行我同公达一并返乡走一趟。”
……
叔侄二人答应的非常痛快。
这让曹昂感到很是满意。
不过对于他们二人这般爽利的态度，曹昂倒也没有特别惊讶。
毕竟家族是家族，前途是前途。
除非二者之间产生了不可调和的矛盾，强逼着只能二选其一。
否则哪怕损害一部分家族的利益，这些从家中出来的子弟，也会先行选择保住自己的前途。
或者说利用家族折损的这一小部分利益，来谋求自己的更大进步。
今日损失一份，来日回报的可能是三份五份。
更何况曹昂要求的，只是颖川郡境内各大家族，拥护并支持曹家的统治，同时顺带着坑袁术一把。
仔细论起来的话，除了那些和袁术走的特别近的家族，其余都不会有什么损失，那这又有什么可顾忌的呢？
这也是荀彧和荀攸身为荀家子弟，却无比积极的愿意为曹昂回乡奔走，替曹家谋取在颖川最大利益的根本原因。
……
“文若，公达，既然如此，那这件事情就交给伱们了，我且静候佳音。”
“不过有些话要说在前头，此番你们南下，尽力而为，能成则成，不能成也不必强求。”
“等到逐走了袁术，斩断了从旁干扰的存在之后，回过头来收拢颍川，这也不是什么太困难的事情。”
曹昂语气温和。
说的也是和气之语。
然而听在叔侄二人的耳中，却令他们不由心中一凛。
两人在曹昂身边跟了这么久的时间了，又岂能不了解自家将军呢？
说的和气，不代表做起来也和气。
颍川士族如果配合的话，那大家当然和气生财，你好我也好。
可要是拒不配合，反倒添麻烦添堵，那等曹昂解决了袁术，回过头来的时候，那恐怕就没有那么好说话了。
身为家族子弟。
荀彧和荀攸最想实现的，就是前途和家族之间的平衡，又岂能坐视有不开眼的，搅乱了这局面呢？
故而在略微沉思过后。
二人便先后向曹昂躬身行礼，同时声音铿锵有力的说道。
“将军放心，我等必尽力而为！”
……
时间紧迫。
今日与会的几人都没有多留。
当天下午，荀彧和荀攸便带着几十人随行保护，先行离开了濮阳县城，一路南下，往颖川郡而去。
而在次日清晨。
大将张辽，也同样率领着上万精兵，浩浩荡荡的南下而去。
准备以最快速度赶到陈留郡的扶沟县，而后等待颍川郡那边传来动静，再进行下一步动作。
如此一来。
除了尚且在赶路过程中的曹仁，和曹纯兄弟俩，其余各部皆已发动。
唯独只剩下曹昂，这个曹家二号人物，也是本次南下攻略豫州的发号施令者，西线战场的灵魂人物。
还依旧留在濮阳县城。
他倒也不是图个轻快，又或者说摆大人物最后出场的架子。
实在是想赶在这最后几天内，收到来自于长安那边的消息。
没错。
就是之前父亲曹操秘密派人，快马加鞭送往长安的那封信，曹昂在等待董卓的回信，以及前来颁布任命的天使。
……
如果赶在南下之前，拿到了董卓那边的回应，自己荣升为豫州牧。
那么接下来很多事情，在难度和便利性上，都会好办的多。
譬如沛国南部地带。
他们不承认自表的豫州刺史，难道还敢不认朝廷任命的豫州牧吗？
这就是差别。
可问题是到现在，都没见着人影。
这给曹昂整的有些小郁闷了。
虽然濮阳距离长安很远。
但这封信本身早早的就已经发出去了，一来一回都以高速行动的话，时间上是绰绰有余。
按理说不至于拖到现在。
可偏偏直到这个时候，也依旧没有任何回应。
曹昂也不知道返程的信使究竟到了哪里，又或者说长安那边出了什么岔子，自己没能够从董卓那，拿到豫州牧的任命。
还是说董卓出问题了？
这一切皆不得而知。
曹昂只能想着，即便长安那边要出问题，也最好晚些再出。
老董那大黑胖子，多少也给自己办完最后一桩事儿，然后再爱咋咋地吧。
当然。
再等上几日，如果依旧没有回应的话，那曹昂也就不会再等了。
这玩意儿本身就是，有最好，但一时没有，也不会有什么大碍。
等也是等得起的。
就在曹昂这般心态之下。
三日之后。
从长安远道而来的队伍，顺利抵达了濮阳县城。
……
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(本章完)