翌日。
曹昂并未启程出发。
而是选择在村庄上再等半日，直到晌午时分，等来了张辽所率领的大军主力，骑兵与步兵会合。
同时移交了，由骑兵短暂看管了一日的近万俘虏之后，方才再次启程。
而这一次，由于有许褚所率领的数千乡兵青壮加入，整个队伍的规模迅速得到了膨胀。
人数由原先的两万余，直接跃迁至近三万，再加上近万俘虏，曹军部队直接变成了一支近四万人的庞大队伍。
浩浩荡荡，彻地连天。
在已成庞然大物的本部兵马周围，则是数百骑精锐骑兵，时刻进行环绕和游弋，以确保能察觉到任何突发状况。
在如此行军半日。
并经过了一夜的野外安营之后。
大部队终于在第二天上午时，成功抵达了距离谯县县城五里处的位置，并在这里与前来迎接曹昂等一行人的，当地的官吏士绅会合。
此次的迎接力度可谓空前。
县衙之中，但凡上了品级的官员，皆在此次出城相迎之列，哪怕是有职司在身的，也是忙不跌的翘掉了差事，选择到顶头上司这儿来露个脸面。
而本地宗族世家亦是如此。
甭管是传承数十年、上百年的家族，还是仅有一些小小的实力，才刚刚排得上号的小家族。
都派出了重量级人物前来迎接。
毕竟曹昂本身就出自谯县曹家。
而他又受命接任为豫州牧。
两个因素一叠加。
可以这么说，谯县将会成为曹家势力最强盛的地方。
任何敢在这里得罪曹家的人，那恐怕不会比拿刀抹脖子死的慢。
因此即便前来迎接的人浩浩荡荡，能够有资格露脸的没几个，大家也不会因此而松懈，选择在家窝着。
毕竟可以没好处，但不能有坏处，在没摸清楚新来的顶头上司的脾性之前，最好是谨小慎微着。
万一有人把自己未曾相迎的事情，一杆子捅到上面去，惹了领导的发怒，那下场恐怕不会太好。
至于想要讨好曹昂。
以此而获得晋升之阶的人。
自然另当别论。
……
“我等参见府君！”
在城外五里地的位置。
曹昂面带笑意，坦然接受了所有人对他恭敬的行礼，等到众人皆躬身下去后，他才快步上前，将为首一人扶起。
“诸位快快请起，勿需多礼！”
“我虽为豫州之牧，但原本也是谯县子弟，诸位都上就是我的父老乡亲，大家都是自己人，无需见外！”
曹昂的场面话说的很漂亮。
让众人都禁不住露出了笑容。
而身着县令服饰的谯县地方官，此刻更是颇为感慨的说道。
“天下纷乱，豫州各郡国更是战火不停，谯县虽身处腹地，但亦难置身事外，周边也是山贼盗贼层出不穷。”
“但下官听闻，将军一来便以雷霆手段，着手肃清了一伙兵力庞大的乱贼，让我谯县百姓得以安居乐业，此时乃治民之福，苍生之幸啊！”
眼见得县令拍起了马屁。
边上的官吏和世家子弟也不装了。
各种充满了阿谀奉承，溜须拍马的话，便径直向曹昂甩了过来。
“将军声动天下，威名著于四海，乃是我大汉王朝数百年不出之贤者，在下侥幸能和将军同出一县，实在是三生有幸，倍感荣光啊！”
“将军出于谯县，乃谯县之福，似您这等人物，合该登上县志，彪炳史册，下官早已安排县中官吏，准备重修县志，以书将军之威名！”
“时局混乱，朝廷动荡，天下晦暗难明，大汉王朝可谓风雨飘摇，所幸有将军这等英雄人物横空出世，方才能使汉室幽而复明，解苍生倒悬之苦啊！”
“子脩这孩子啊，老夫是从小看到大的，自他降生的那日起，我便知道此子绝非池中之物，自幼时起便聪敏好学，拥有百倍于常人的天资，今时今日，一切果真如老夫所料，子脩业已乘风化龙，登云直上了！”
……
曹昂原本正笑眯眯的听着，同时口中不住的客套。
但等听到最后那番话时。
却是不由稍稍有些懵。
嗯？
听这口吻，怎么这么像长辈，而且还是那种和自己不熟，没活硬整，没话尬吹的长辈。
曹昂的视线，当即在人群中搜索起来，很快便精准定位到了一名须发皆白，颇有些老态龙钟的老者身上。
在眼前这一圈老头子里面。
就这位老同志，他还勉强有些印象，隐约记得是曹氏宗族，旁支一脉的一位长辈。
锁定了人物之后。
曹昂也不再干看着。
而是对左右人群示意了一下，让出一条道路来，随后快步来到老者身前。
接着面上略带几分恭敬之色，语气温和，礼数周到地说道。
“小子眼拙，先前没见到叔祖在此，希望您老人家千万莫怪啊！”
这位族中的长辈，既然能够当着大伙的面，说出之前那样一番话，就证明他绝对是个好面子的人。
因此曹昂这样的举动。
可谓是给足了他脸面。
这让老者整个人都变得极度兴奋起来，手忙脚乱的将曹昂搀扶起来，激动到有些结巴的连连说道。
“快快起来，子脩快快起来！”
“难为你还能记得我这个老朽，果真是个孝顺的好孩子！”
……
听着老同志对他的回话。
曹昂心里不由暗笑一声。
嘴角也微微向上勾起了一丝弧度。
他自然不是闲的没事做，站出来认什么远房亲戚，大家虽然都姓曹，但嫡系、旁支之间可谓相隔甚远。
更何况俩人年纪差的这么大，中间都不知道隔了几条沟了，说也说不到一句，也很难有什么交集。
曹昂之所以这样做。
完全是想要借着这样一个机会，借着这样一桩事情，在谯县本地的官吏体系，和地方世家人物面前。
彰显出自己的温和友善，以及政策怀柔，从而能够更加不起波澜，顺理成章的在这儿，迅速搭建起州府的框架。
如今看来。
效果相当不错。
就凭眼前这位曹家长辈，对他“孝顺”二字的评语，以及周边那些人的目光，视线上的转变。
曹昂便知道自己目的达成了。
……
在略微思绪一番后。
他便越发和善的对老者说道：“祖父他年纪大了，腿脚不便，实在难以经历漫长的路途奔波。”
“故而他老人家，原本是想回来看看家里的，但也只能暂且作罢。”
“至于家父，实在是政务繁忙，兖州上下皆维系于家父一人身上，实在不能离开太久，因此也只能遗憾北归。”
“不过叔祖您老人家，若是有闲心逸致的话，不妨待我率兵离去之时，随我一同前往兖州安居。”
其实眼前这位长辈也六十来岁了。
在这个时代算得上是高寿。
曹嵩难以奔波，他难道就能跑得欢快吗，因此什么闲情逸致，跟着去兖州享福这种事，也就是说说而已。
但有时候事情重要的不是本身，而是态度，曹昂这样的话，让老同志感觉倍儿有面子。
自觉往后在谯县之中，地位肯定噌噌噌的往上涨，大家都知道曹昂曹将军视他为长辈，那还能不尊重他？
想到这里。
老者当即激动的拍了拍曹昂的肩膀，语气中的和蔼与慈善越发满满。
“有心了，子脩有心了！”
…………
在经历了这么一出后。
众人之间的氛围明显变得融洽了。
对于曹昂这位空降来的顶头上司，谯县本地各派系的接纳程度相当之高，不仅因为曹昂是本地人。
同时也因为他的和善态度。
这意味着所有在当地有既得利益者，接下来都不会成为被大刀阔斧改革的对象，能够继续保持现状。
既然如此，那何以不迎王师呢？
而在返回了谯县县城后。
在官吏和本地家族的安排下，于县衙举办了一场极其盛大的酒宴。
期间推杯换盏，觥筹交错。
轻歌曼舞，丝竹管弦。
只听得欢声笑语，其乐融融。
而在宴会过程中，曹昂更是明确表示，自己将会在接下来几天内组建州府，到时候谯县本地的各派系中，会有一定人选，被挑中成为州府官员。
而在这个消息出来后。
众人的热情更是空前高涨。
不仅不动原本的蛋糕，而且还把蛋糕给做大了，给大家分更大的利益。
这不得挤破头，上赶着拥护？
以至于宴会还未结束。
不少人就已经开始在心里琢磨着，究竟该如何抢在其他人前面，拔得一个上好的筹，分一块最大的糕饼。
当然，大家其实都明白。
最快，最便捷的途径，就是走通曹昂这条路，只要能在顶头上司面前露个脸，在曹将军心中稍稍留下点印象。
一个中高级官职不在话下。
只是究竟怎么走通这条路，这个还需要研究研究，曹将军有哪些喜好，还得抓紧时间收集一下信息。
…………
酒宴结束之后。
曹昂在左右两尊巨灵神的簇拥下，返回了曹氏宗族所在的宅邸。
由于此刻时辰尚早。
距离熄灯安寝的时间还早得很。
因此曹昂索性便让族中的管事，将家族里一些旁支庶出的子弟，都召集到跟前来，和他们交流了一番。
主要还是想看看，这些旁支子弟之中，有没有可堪一用的人才。
毕竟所谓的嫡庶之分，在人才任用，为曹家势力效命这个命题上，显得有些不值一提。
只不过观察了一圈后。
曹昂却有些失望。
实在找不出几个可用的苗子，不是没什么才能，就是没什么好的品性。
即便有略具灵光的子弟，也都年纪太小，等他们成长起来，曹家都已经一统天下，封邦建国了。
只能作为后备人才使用。
当然。
这么一圈下来，终究还是有人，能够入曹昂眼的。
此人名为曹邵。
重要的不是他本人，其本身的才能，三言两语之间，并没有什么特别突出的表现，只能算中规中矩。
关键是他带在身边的儿子。
其子名为曹真！
……
看着眼前跟在其父亲身后，虽然有些陌生迷茫，但不缺胆色的小男孩。
曹昂不由暗自点了点头。
对于曹真此人，他并不陌生。
按照原本的历史走向，这小子会在他父亲曹邵，因不明原因死后，被老爹曹操收为养子。
然后一路水涨船高。
成功接任虎豹骑统领的位置，接着又在曹魏的对外战争中，屡屡建功，不知打赢了多少对手，胜出了多少战役。
最后一路做到大将军，甚至大司马的位置，可谓位极人臣，功勋彪炳。
属于曹二代中相当有才能，具有极其亮眼表现的人物了，在方方面面都可以算是无可挑剔。
唯独有一点不好的地方。
是这小子生了个名叫曹爽的儿子。
那可纯纯是曹家的耻辱！
享受着父辈给他留下的功勋与荣耀，并因此而成为两大顶梁柱之一。
却在关键时刻犯了脑瘫。
被司马懿一波取得了最终胜利，三族都被噶掉了，也因此而断送了曹魏江山，导致了三家归晋，司马氏天下的恶劣结局。
这个锅曹爽要背一半。
简直就是罪大恶极，曹家的罪人。
不过现在曹真还是个小孩子，子孙辈的锅肯定算不到他身上，而且由于历史的变动，还能不能生出曹爽这样一个逆子，这情况还真不好说。
因此对于曹邵和曹真父子。
曹昂心中只有欣赏，而无任何其他感官，在非常和善的交流了一番后，当即决定让曹邵跟着自己。
等离开谯县北上时，把他们父子二人也一并带回兖州。
…………
在一番和谐友好的交流后。
各房各支的子弟们告辞离去。
现场只剩下曹昂麾下的嫡系文武，包括荀氏叔侄，郭嘉、戏志才，和张辽、曹仁、乐进等人。
在仆人端来的冷水中洗了洗脸，稍稍清醒了一番后，曹昂一边以布巾擦拭着面庞，一边对左右众人说道。
“诸位，我初步打算在此地停留半个月，在这半个月的时间内，最主要的事情就是将州府建立起来。”
“由于前任豫州刺史孔伷死的早，豫州州府的架构空置了一两年之久，因此这就相当于从无到有，想要构建完善，还是需要花费些时间和精力的。”
“而这，就需要诸位戮力同心，携手共进，才能实现目的了。”
在场众人都是最受曹昂的信赖，也都各具才能的嫡系手下。
他们都知道曹昂接下来的事业重心，明白这是整个曹家大战略中的重要一环，因此皆不敢怠慢。
纷纷起身向曹昂拱手行礼，动作虽不整齐，但内容却一致的轰然应命。
而在众人应答一声且落座后。
曹昂从怀中摸索出了一份帛书，接着又在桌案上一阵翻找，寻来了一份空白的竹简。
而后一边提起笔，在竹简上书写，一边对众人温声和气的说道。
“我虽为豫州之牧，但谯县被夹在腹地之中，距离东郡以及司隶等地，实在是有些偏远了。”
“因此我不会在此久留，州府一旦搭建好，左右且无事的情况下，我就会率领北上。”
“因此遗留下来的州府这里，就需要有人代我执掌政务，替我行使州牧之权，同时也需要留下兵力进行防备。”
“在这一点上，我有所安排。”
…………
话音刚落。
众人皆正襟危坐。
纷纷挺直腰背，竖起耳朵，聆听曹昂接下来的安排。
资历比较老的文武重臣，关心的是自己等人，接下来是待在豫州这边，还是跟随曹昂一起，北上返回兖州。
而资历比较浅的郭嘉等人。
他们已经猜到了，自己等人接下来会被留在豫州这边，他们关心的问题，自然是能够有一个什么样的初始开局。
在群臣的目光注视下。
曹昂照着帛书上面，早已写好的内容念了起来。
“首先是代替我行使州牧之权的豫州别驾一职，我初步拟定为公达，你暂且坐镇在这边。”
“我不在的时候，由你总揽全局，在我没有别的命令下达，以及没有发生关乎大局的事情之前，一应大小事务由你负责。”
被点到名字的荀攸顿时吃了一惊。
他没想这个差事会落到自己头上。
原本按照他的预料，这个摆明了是豫州实权人物，将军不在时就是一号人物的职位，理应属于自己的叔父荀彧。
虽然他们叔侄二人，都是嫡系中的嫡系，而且都兼具总揽全局的能力。
但严格论起来，还是有些不同的。
自己的叔父荀彧，不仅更加擅长处理政务，而且真实地位以及受信任度，也比自己要稍稍高上那么一层。
豫州这边虽然不是大本营。
但好歹也是一州之地。
除了汝南郡尚在袁术之手外，其余五个郡国，已经全部属曹家所有。
这样庞大的一块地盘，重要程度绝非等闲可比，自然由叔父接管比较好。
而眼下将军如此安排。
除非……叔父他另有重任。
……
心里这般想着。
荀攸面上倒也不动声色。
站起身来，双手接过曹昂递给他的任命文书，恭敬的应诺了一声后，随即退回了原位。
而在安排好了最重要的任命后。
曹昂用眼睛扫过郭嘉与戏志才二人，接着对他们微微点头示意。
“奉孝和志才，你们都是豫州之人，对于州中境内的大小事务，多少要熟悉一些。”
“因此我有意将你二人皆留下，至于职司的话，就一并命为从事吧，具体是何从事，等州府构建好了后，到时候我再替你们二人安排好。”
“承蒙将军重用，属下等必定尽心竭力，不敢有丝毫懈怠！”
在听到是从事的那一刹那。
二人说实话都有些欣喜。
像别驾这种二把手的差事，他们是想都没想过，能得到一个拥有相当权力的州从事之职，已经算很高的待遇了。
因此都是起身谢过。
……
而当初从颖川郡招揽来的四名人才之中，除了郭嘉和戏志才之外，尚有荀悦和赵俨。
前者是不会留下的。
毕竟当初招揽他，用的就是卢植，和存放在东郡那的千卷藏书。
至于后者的话。
“伯然，你年纪尚轻，若陡然身居高位的话，难免惹人非议，到时候反倒惹得一身麻烦，不是什么好事。”
“所以按我的想法，你接下来就出任谯县县令吧，我会将原本的县令调往别职，以致再次配合公达他们行事。”
说是不能身居高位。
但实际上一县县令，这对于一个二十岁出头的年轻人来说，已经算是相当优越的待遇了。
多少人终其一生，也坐不到这样一个县里一把手的位置。
更何况这里还是州治所在。
是一州的行政中心。
见官就高半级。
因此赵俨还能有什么说的呢？
当然是激动到无以复加的向曹昂答谢了。
……
在文官安排了一圈后。
剩下的就是武将。
虽然一般的县城，不会留有太多的守备兵力，但这里明显不一般。
不留点人下来，曹昂不放心。
在左右环视了一圈后，曹昂将目光放在了乐进身上。
“文谦，我会调拨五千兵马给你，待我走后，就由你负责此城，乃至于整个沛国的防务。”
“我会授予你军中的临机决断之权，日常事务当中，碰到了什么事情，你可以和公达他们商量着来。”
“可要是有紧急军情，一时之间却又联系不到我，你可以自主决断！”
原本安然坐在武将序列中的乐进。
突然间听到自己的名字。
也不由得愣了一下。
但随之而来的是有些心情复杂。
能够领数千精兵镇守一方，并且还拥有紧急军情时的临机决断之权。
这对于一名将领来说，绝对算得上是重用，是绝佳的任命了。
毕竟镇守个几年，就相当于刷了一大波的履历和功勋，等到重新回归中枢后，多少也能往上提几级。
只不过他又同时有些不太愿意。
还是那句话。
但凡曹昂手底下的武将，都知道跟着曹将军行动，总能有肉吃，总是处在交战争锋的第一线。
毕竟曹将军这些年东奔西跑，从来没有安定下来过，对手是换了一茬又一茬，地盘在不断的扩大。
手底下的将领，功劳刷了一波又一波，带兵带了个过瘾。
反之，在地方上虽然有自主之权。
但却相当于被闲置了。
眼下又不是什么太平时节，天下时局混乱，正是男儿建功立业，获取功勋的好时候。
值此大好时机被闲置下来。
那谁受得了？
……
军人以服从命令为天职。
乐进虽然有些不太愿意，但还是选择果断的应下了差事。
不过曹昂明显看出了乐进心中的顾虑，知道他在想些什么。
当即便放下手中的毛笔，语气温和的对乐进谆谆教诲道。
“文谦，你可别以为带着兵马在这儿驻守，就是让你过安稳日子，给你坐冷垫子的。”
“事实上这儿一点不比前线轻松，甚至在接下来的几年中，很有可能成为一处新的战场，成为交战的第一线。”
乐进的眼神中闪过一丝迷惘。
随后很是干脆的拱手问道。
“还请将军解惑！”
“唰”的一声。
曹昂站起身来，而后示意左右亲兵，替他拉开一副大面积的地图。
接着用手点了点沛国南部的地带。
“沛国的西南方向与汝南郡接壤，而东南方向则与扬州地带毗邻，算得上是接触南方较多的郡国。”
“若是寻常时候，自然无所谓，但眼下袁术已经从南阳郡败退，径直退回到了汝南郡，这意味着与我们接壤。”
“而且有一点需要注意，那就是仅凭汝南郡一个郡，目前是供养不起袁术的，他也不会甘心只拥有一个郡。”
……
一边说着。
曹昂一边用手，在地图上扬州所示的区域，划了一个大圈。
“汝南郡虽然在天下数一数二，但经历过黄巾之乱后，相比于南阳郡，差的可不止一点。”
“况且整个豫州，六有其五落入我等之手，他只得其一，以袁术的秉性，如何忍耐得了？”
“但在当下，他又无力与我军抗争，那么只能将矛头转向他处，纵观周边，实力比袁术弱，且值得被他给图谋的，唯有南边的扬州而已。”
“以扬州如今的实力，根本不足以抵挡袁术，只要袁公路入主扬州，彼时沛国将两面与袁家地盘接壤。”
说到这里。
曹昂略微顿了一下。
接着用指关节敲了敲地图。
“袁术绝不是什么安分守己之辈，在夺得扬州之后，势必会重新对荆州，以及我所在的豫州北部，生出不轨之心，到时候难免是要有所交锋的。”
“因此文谦你所镇守的谯县，看似是后方，但实际上随时都会转变为最前线，成为我军与袁军交战首道关口。”
“如此，你可明白了？”
……
一言既出。
乐进眼中当即闪过一丝兴奋之色。
他倒不是什么狂热好战分子。
而是这样的安排，证明曹昂曹将军，对他依旧具有相当深重的信任。
他乐进依旧在被重用！
正所谓居下位者，将文武艺卖于上位，求的不就是这么个东西吗？
因此随着曹昂解释清楚。
乐进当即拱手，轰然应诺。
“将军放心，末将必不负所托！”
…………
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(本章完)