修县。
此地隶属于冀州渤海郡。
是渤海郡最南端的一座城镇，位于西南方向的夹角上，同时与河间，清河，安平以及青州的平原郡接壤。
虽然这个地方拥有四通八达的属性，但地理位置实在过于狭窄，对于具有整个渤海郡的袁绍而言，修县委实不能成为他战略中心的一部分。
不过即便如此。
这里也属于渤海郡的领土，受到渤海郡太守袁绍，在名义和实际上的双重掌控，是自古以来不容有失的一部分。
然而今时今日。
这里却爆发了一件令修县上下为之震动，自县令至寻常百姓，皆感到惊恐不已，惊慌失措的大事。
有人率兵前来攻打县城！
“哒哒哒！”
此刻位于县城的东城楼上，县令袁震，正在几名下属官员的引领下，脚步匆匆的从城楼下跑了上来。
“快，都闪边上去！让我看看究竟怎么回事，这又是从哪来的敌人？！”
随着县令的一声令下。
左右官吏当即让开了一条道。
而袁震在来到城墙边缘后，目光只是向下一扫，整个人便吓得一激灵。
眼睛霎时间瞪得老大，瞳孔猛烈收缩，脸上是难以遮掩的惊容。
连带着本就因为一路爬上城楼，而导致跳的有些快的心脏，此刻更是“砰砰砰”的剧烈跳动，大有一副要跳出胸腔，从嗓子眼蹦出来的架势。
“这……这得有多少人啊？！”
……
只见此刻。
城外敌军行伍严整，排列整齐，呈进攻阵型阵列于原野之上。
队伍里的士兵个个都精神饱满，意志昂扬，虽看不清具体的面容，但一个个都仰头直视着城池的方向，没有将领的命令，无任何一人轻举颤动。
旌旗招展，北风呼啸。
中军位置高高飘扬的旗面上，赫然绣着一个大大的“刘”字。
士兵们手持的长兵器，其金属部分在白昼天光的映照下，反射出阵阵寒芒，让本就已进入深冬的寒天，此刻越发变得冰冷肃杀了起来。
最起码现在袁县令就是这么认为的，他是只觉得浑身发抖。
不知是错觉还是怎么，总隐隐感觉到城外这一股敌军身上，正在升腾起浓烈的杀气，而自己以及脚下所站的这座城池，将会成为杀气宣泄的目标。
而就在他半问半慨的发出声音后。
一旁比他早些时间来到城头上的县尉，当即拱手对其禀报道。
“县尊，以我的经验之见，外加上手底下人略数过两遍，基本可以推断出，城外敌军恐怕有近两千人之数。”
下一秒。
县令袁震两眼一黑。
只觉晕天眩地，若非双手紧紧的抓住了城墙垛口，恐怕就要栽倒在地了。
……
两千人？
这还打个屁啊，直接开城投了算了，反正毫无胜算可言。
这倒不是袁震比较怂，也不是他胆小懦弱，而是确实兵力悬殊。
按照当下大汉朝的地方常备兵力规制，一座寻常的县城，能有个三百人的常备部队，就已经算是顶天了。
一些处于偏僻地带，或者人员稀少，偏离中大型城市的小城镇，那常备兵力更是只有几十个，仅仅用来维持治安，或者防备小型山匪盗贼。
而修县不是什么大县城，更是处于渤海郡的西南角落上，不太受到重视，因此渤海郡人口虽多，但却没有惠及到这个地方。
城内的常备兵力只有二百号人。
就这，还是因为修县属于南部边界，同时沟通了几方，所以多拨给了一些，否则恐怕二百号人都不会有。
但不管怎么说。
城中只有二百守军，城外有两千正规军，比例达到了堪堪十比一，甚至有可能更多，这差距实在太大了。
而且修县乃是小城，城墙的防御既不高也不厚，也没有任何一丝复杂性。
城中的守军也只是寻常常备兵，就连在单兵素质上，都差了敌人一截。
更要命的是，这支军队来的突然，而修县又不是什么战备地带，日常根本不会防备敌人，也不会储存守城物资。
没有了赖以长久守备的资源，哪怕动员城中的百姓也参与守城。
恐怕也坚持不了太长时间。
裸装一级萌新，对抗城外满装备十级大佬，己方浑身上下都是漏洞，就像一个四面漏风的破布袋一样。
这还有微操的可能性吗？
…………
就在城头上一阵慌乱时。
城下的部队突然行动了起来。
原本严丝合缝的军阵，向左右两侧分开，而后从中军位置，有三名威猛的武将，骑着高头大马越众而出。
为首一人头戴束髻冠，身长七尺五寸有余，面如冠玉，座下一匹白马。
此人双臂修长，双手垂下时，甚至能摸到马腹处，双耳更是异于常人，径直耷拉下来，仿佛能触及面庞。
此人眼下正提着两把长剑，模样看起来颇有几分威风。
而在这大耳者的身后。
则是一左一右两名猛汉。
左边一人头戴麻布巾帻，身长八尺，皮肤黝黑，豹头环眼，燕颔虎须，看起来颇有一股狂野躁动之气。
右边那人则身长九尺。
面孔如深红色的大枣一般，看起来血气充盈，一双丹凤眼微微眯起，扫视着来往众人，眼神中满是傲气。
一个非常显眼的三人组合。
但凡见过他们的，都不会忘记他们的长相，而对于修县县令袁震而言，他虽然没见过这三位。
但这副长相，也足以在他心中，留下极其深重的印象了。
……
就在袁震仔细观察的时候。
为首那名大耳之人，已经挥舞着手中的双剑，朗声向城头上高喊道。
“袁氏无德，举止失度，朝廷任命其为渤海郡太守，镇守一方，理应保境安民，务使百姓安居乐业，让治下郡县长治久安，如此方不负天恩。”
“然而袁本初此人，自到任之后，只顾谋一己私利，妄开战端，为图谋冀州之地，屡屡与公孙伯圭将军起冲突，造成生灵涂炭，百姓失所。”
“如此人物，枉为一郡太守，我平原县令刘玄德，今率义师北上讨伐袁绍，以还渤海郡百姓安定。”
“城中之人给我听好了，若是识趣的，尽早打开城门，我自保我麾下兵马秋毫无犯，反之若要助纣为虐，待天兵入城，必治为首者重罪也！”
如此一番话。
直接把袁震给听懵了。
他满脸呆滞的眨了眨眼睛，而后又轻轻的拍了拍自己的面颊，在体会到痛感后，方觉自己并没有听错。
这刘玄德是哪路毛神啊？
要说想劫掠修县县城，那一切都还合情合理，可上来就举大旗摆大义，说是要讨伐自家主上袁绍。
这不是有病吗？
就这两千来号人，咱一座小小的偏僻县城，自然是惹不起。
可这点人对于袁府君而言，那也就只是个屁啊，你这能讨伐个啥。
而且就算有莫名其妙的罪名。
也轮不到你一个小小的平原县令，跨境执法，跑到冀州这边来，问罪一位郡太守，这种事儿实在有点太扯淡了。
该不会只是举一个冠冕堂皇的大旗，实际上就只是想要劫掠县城吧。
……
袁震觉得自己最后的猜测，有很大的可能性，这刘玄德估摸着是把钱都用来养兵了，导致平原县里支应不下去。
所以想跑到自己这里来打秋风。
想到这里。
袁震当即趴在城楼上，扯着嗓子对城下高声喊道：“刘县令，你我皆为一县之首，咱们两家挨的这么近，按理说应当睦邻友好，往来互助才对。”
“如今想来，多半是你遇到了什么困难，我也不是计较的人，你刚才所说的话，我只当没听见。”
“只要你愿意现在撤兵退走，我愿意从城中的存粮里，分出一部分给你，也算祝你渡过难关，跨越寒冬。”
“阁下以为如何？”
袁震的想法很简单。
甭管刘备究竟抱着什么样的目的，到底是想打劫，还是真要对自家主上不利，这些说到底和他都没有什么关系。
最重要的是保全城池不破，进一步保全自己这些人的性命。
如此而已。
故而眼下必须要稳住刘备，哪怕说上几句好话，拿出一些粮食，这些都是值得的。
过后上报给袁府君，到时候自然会有天兵来讨伐这大耳贼，损失了多少粮食，都能加倍还回来。
……
然而袁震的目的显然落空了。
回应他的，仅仅是一只从城下射来，然后因为高度不够，撞在了城墙上的箭矢。
“咻！”
箭枝尖锐的破空声。
把袁震给吓了一跳。
“什么粮食不粮食的，我的话只再说最后一遍，现在开城投降，弃暗投明，尚且有活命的机会。”
“冥顽不灵，负隅顽抗者，就好比你这个做县令的，难逃一死！”
伴随着城下那名为刘备之人，声音清朗而沉稳的叫喊。
袁震明白一件事。
那就是今天这场仗，是避免不了了，不存在和解的余地，这平原县县令，是铁了心想要赚开自己的城门。
可是说实话。
这仗要是打起来，自己这边真没什么胜算，这么点人大概率守不住城。
所以……
思及此处。
袁震将目光看向一旁的县尉，而后沉声向其询问道。
“敌人来势汹汹，城池安危只在旦夕之间，你可有什么好的主意？”
汉朝的县级行政区，实行一把手全权负责制，县丞、县尉等虽名义上为县令的左右手，但实际上都是臣属。
因此袁震以如此语气说话，并没有任何不合理的地方。
……
而县尉在听了袁震的话之后。
稍微琢磨一番。
就体会出了其中深意。
自家这位领导，看样子是觉得拼不过，准备献城投降啊。
眼下敌人势大，而己方势弱，暂时选择投降刘备。
等到袁府君那边派兵打过来时，再反过来投降回去，就说是被抓住的，来一个立场上的灵活调节。
这倒不失为一个好办法。
只是县尉在想了想之后，终究还是对袁震摇了摇头。
“县尊，敌军虽来势汹汹，但我军凭借城池之利，想要守上几天，那还是轻而易举，足可办到的事情。”
“而南皮县距离我们这里并不算远，总共不到二百里地，派一人以快马加鞭赶往求援，今日出发，最晚明日傍晚就会抵达。”
“彼时袁府君再派兵前来支援，只需出动骑兵队伍，那么来回之下，不过三四天而已，咱们若是守的好，坚持这些日子还是绰绰有余的吧！”
在谨言安抚了几句后。
袁震面上的表情明显松了不少。
显然这话还是有用的。
而县尉见此，则继续劝说道：“若是咱们现在开城投降，固然可保一时之安，可事后恐难善了啊！”
“就这刘玄德的区区两千余人，在府君面前完全不够看，哪怕他在平原县还有更多的兵力，也绝不会是府君的对手，因此只要南皮县那边一派兵，这边的战事基本就可以宣告结束。”
“而等到彼时，府君知道咱们一箭未发，一枪未出就开城而降，以他的脾性，县尊恐怕没有好下场啊！”
……
县尉的职责，就是在县令的领导下，主管一个地方的治安和兵事。
城池失守，和他有莫大的关系。
这是逃不掉的责任。
因而此刻，他才会比较尽心尽力的劝说袁震，希望继续坚守下去。
而袁震在听闻此言后。
面色很快又沉寂了下来。
他虽为偏远县的县令，但渤海郡一共就这么些个县，哪怕是犄角旮旯，那也得是袁绍知根知底的人，才能担任。
因此对于袁绍的性格。
袁震可以说是相当清楚。
自家这位主上，为人其实是很大气的，而且颇有几分开明的意味。
可要是有谁胆敢背叛他，或者私下里搞小动作，又或者犯了他的忌讳，那下场一定会很惨。
就像县尉说的一样。
自己啥也不干，就选择开城投降，那等到袁绍大军打过来，彼时即便再反投回去，这条命也很可能保不住了。
既然如此。
那为何不选择拼一下呢？
反正只要坚守几天，坚持到南皮县大军到来，一切危机自可迎刃而解。
将这些关节想通之后。
袁震当即对县尉沉声吩咐道：“你马上安排下去，让城中将士们准备守城，发动一下城内的大户，让他们有人出人，有钱出钱。”
“再征召一些百姓，拆掉一些城中的房屋，让他们把这些砖石土木都运到城头上来，临时充作守城之用，不惜一切代价，能守多久守多久！”
“我现在要回县衙去，亲手书写一份文书，向府君求援，你这边最好把声势闹起来，到时候快马加鞭要从北门出发，别让城外的敌人绕到北门去！”
…………
随着县尉的朗声应答。
县令袁震当即快步下楼，翻身上马便直奔县衙而去。
而就在他离开城楼后不久。
城外的刘关张三兄弟，赫然对城池发动了进攻，虽然攻城人数有点少，但无论阵势阵型，还是声势声威，都可以说是像模像样。
尤其是在战鼓擂响，号角吹动时，这些精锐士兵震天的喊杀声。
更是令城中守军一阵胆寒。
云梯、撞木，弓箭手火力压制，甚至还有用来瞭望，以及从高处压制的楼车，攻程器械可谓精良而又齐备。
这让修县县尉看的是一阵迷糊。
也不知道这刘玄德，究竟是做了多久的准备，从什么时候开始谋划着攻打本县的，这手段未免也太齐全了吧。
总之在中军主力的指挥下。
城外士兵当即开始了对城内的猛攻，一架架云梯搭上城头，顶端的倒钩死死的挂在城墙垛口上，任凭城中守军如何奋力，一时也难以推动。
十倍的兵力差距。
让守城一方，从战争刚开始打响时，就感到了如山一般倒来的压力。
不过唯一值得庆幸的一点。
那就是敌人并没有拼死攻城的想法，每当继续推进下去，很可能造成双方出现大量伤亡时，攻城一方就会自动延缓攻势。
似乎刘备军，不愿意为此付出大量的死伤，想着用最小的代价，将这座城池拿下来。
如此倒也给了修县上下喘息之机。
否则仅凭如此夸张的软硬实力差距，恐怕能够坚守的时日，还真没有县尉所预估的那么美好。
而就在这场战争正式打响的两刻钟后，由一人三马组成的送信队伍，从北门悄然打开的门缝里，策马扬鞭，径直奔向了渤海郡郡治南皮县。
…………
不到二百里的路程。
在快马轮换之下，仅用了一天有余的时间，便已经尽数走完。
翌日晌午时分。
本是吃午饭的时候，袁绍亦不例外，此刻正在府邸中享用美食。
手中捧着一个漆碗，面前的桌案上摆着好几道精致的菜肴，袁绍是吃的津津有味，显然他现在心情不错。
毕竟自打当初多方会谈之后，渤海郡以及他所实际占领的河间国南部地带，已经陷入了长久的平静之中。
而后曹昂在五路攻曹中，又大胜各方势力，狠狠的打了公孙瓒的脸，让那个北地蛮子只能退回老巢。
如此一来。
这接连数月的时间。
袁绍是一直在狠狠的积攒实力，渤海郡虽然只有一郡之地，但却是冀州人口第一大郡。
南皮县更是人口密集度极高。
拥有这样一块优质地盘，外加上其他零零散散的地方，袁绍底蕴的增长，是绝对不慢的。
他有自信。
只要让他继续堆叠下去，那窝在北边的公孙瓒，即便在打仗上实力强大，到最后硬实力也会拼不过自己。
而就在袁绍吃的开心。
一边享用美食，一边畅想未来时。
屋外突然传来了一阵急促的脚步声，而后便见荀谌，从屋外快步入内。
“府君，南边出事了！”
…………
乍然听闻此言。
袁绍不由得愣了一下。
手中的碗筷都僵在了原地。
不过下一秒，他便反应了过来，而后眉头微皱的追问道。
“南边哪儿？出什么事了？”
荀谌先是以手向身后示意了一下，接着对袁绍禀报道。
“修县县令袁震，派人快马报信，紧急向您求援，说是平原县县令刘备，此刻正率两千兵马攻打县城。”
“敌众而其寡，城池恐难久守，所以想请咱们这边发兵救援，以解围城之危。”
随着荀谌的汇报。
人名和地名，瞬间在袁绍的脑海里浮现，构建出了一副关系网。
然后他迅速锁定了一个字眼。
“刘备？”
听到这个人的名字，让袁绍感觉有些懵，这都是些什么情况？
那刘备不过一介平原县令，手头上充其量两三千人，就这还是算高估了，以往都不放在自己眼里的人。
而如今居然胆大包天，竟敢北上犯境，这家伙脑袋坏掉了吗？
“消息属实吗，确认是刘备刘玄德，还是有旁人冒名顶替？”
荀谌对袁绍拱了拱手。
“袁震派来的信使就在外面候着，府君不妨接见，亲自询问确认一番。”
袁绍点了点头。
…………
袁绍并没有等得太久。
从修县派来的人，很快就从外面快步赶了进来，一看见袁绍便躬身下拜，口中满是敬称和敬语。
而袁绍并没有在意这些。
只是挥舞着拿着筷子的右手。
“不必行此虚礼，你只管将当时发生了什么一并告诉我。”
士兵一边接连点头。
一边从怀中拿出了袁震所写的书信，转交给边上的荀谌之后。
同时又开口阐述道：“回禀府君，敌军是于昨日上午时突兀出现的，人数约为两千人，皆是穿戴整齐，行伍严整的正规兵，看起来是一股精锐。”
“为首之人自称为刘玄德，乃是平原县县令，并表明之所以来攻打县城，并非为了劫掠，而是为了讨伐府君！”
“扬言只要开城投降，他便秋毫无犯，如果顽固守成而不退，则破城之后，必将自县令之下一众官吏尽皆诛杀！”
如此阐述所透露出来的信息。
让袁绍更觉得有些荒谬。
攻打自己治下的城池就算了，还高举着讨伐他的旗帜，按理说就算要搞事情，也不至于这么离谱吧。
想到这里。
袁绍当即追问道：“那自称为刘备者长什么模样，你可看清楚了？”
…………
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(本章完)