回去之后，肖明将计划告知介之聪，并让介之聪给张端送去一份礼物，而且一定送到张府的夫人亲收，并买通了张府一名小厮，然后大家静待好戏。

    接连几天，张端的确应酬很忙，参与了几场别人为他谋的盐监美差而宴请的酒席，非常的志得意满，肖明得到消息，判断张端对于铁矿的购买并不上心，只想尽快办妥扔掉矿监的帽子，好去新位子上搜刮，于是更有信心。

    这一日，肖明做东道宴请张端赴宴，席间用言语试探，也算得到了确切的信息，但张端还不肯松手的原因在于还想再吃回扣，为了降成本压到更低，肖明坚持计划施行。

    果不然，监视张端的人员当天就来回报，说这个胖子已经前往第三房小妾的住处，于是小明立刻安排人手去给张端的老婆报信，买通的小厮在这里起了关键作用，那母老虎深信不疑，纠集了一帮婆子丫鬟以及打手就去找张端算账。

    肖明赶到的时候，那母老虎正在大发雌威，将张端的脸都抓破了，而朱氏也被抓起头发散乱，满脸都是指印，自是那张夫人所为。

    肖明等赶到现场，正看到那只母老虎将朱氏打倒在地，举脚乱踢，肖明连忙拦下了，并给介之聪连打眼色。

    “夫人息怒，息怒啊！不可打出人命，万事都好商量”介之聪将那疯女人拦住。

    介之聪给张夫人送过重礼，还是有些面子，但母老虎仍然不想善罢甘休，在哪里大骂不止，张端异常狼狈，将求助的眼神投向介之聪。

    好说歹说才将张端的老婆劝走，肖明将朱氏送进房内，叮嘱她一切听从安排，外面的张端已经恢复了点男人的模样，躬身感谢介之聪赶来救急之恩。

    肖明出来后对张端说道：“朱氏已有身孕在身，这本来是个好事，但我看尊夫人定然不会让她母子活在世上，张大人你看应该怎样？”

    张端闻听朱氏有孕，高兴不已，但很快想到了家中的那位老婆，恶狠狠的道：“这悍妇，自己不出，还要害我张氏绝脉，当真留不得！”

    肖明提醒道：“尊夫人的家兄，恐怕不这么看吧？”

    提到自己的大舅哥，张端冷静了下来，但接下来想要处理好老婆和小妾的关系，却非自己这个肥头脑可以想出来的，于是又是一副为难的表情。

    肖明道：“我有一个办法，不知道张大人是否肯听？”

    张端道：“先生但讲无妨。”

    肖明道：“我们既是朋友，就帮你一个忙，朱氏我们帮你送到东京找一处安静的宅院安住，你可放心，回去就跟尊夫人称已经将朱氏遣走，夫人不知我等送人去了东京，找不到她也就息怒了，朱氏在东京养胎，你总会安排照顾她母子平安了吧？”

    张端听此一说，甚为满意，对肖明称谢不已，想到自己中年有后，心中不甚感慨，进房内对朱氏怜爱有加，当夜就安排朱氏离去，这些介之聪已经做了安排，日昌隆在东京自有办事人员，一切都不在话下。

    ……

    经此一事后，张端等于小辫子被抓，掌握了朱氏就能与掌握了张端的心，不怕他在想左右逢源，事情一了，众人全都兴奋不已，铁矿的买卖基本上已经没有什么大的障碍了，现在基本可以放下心来，史家只要没有太大别的动作，可以说徐州铁矿已经到手了，况且史家当家人又没来，只派了一个代表而已。

    下面除了密切监视薛炳昌之外，剩下的就是各位账房文书，核算铁矿财产，编制契约文书了，肖明难得也清闲几天。

    可是这种清闲没几天，安道全与公孙胜回来了，找到肖明后，只有一句话：“可以出发了，地点已经探明”肖明跳起来道：“就等这一天了！”

    显然安道全已经将宝藏的埋藏地点探明白了，回来找肖明就是为了发掘宝藏，肖明怎能不兴奋？能够亲身加入探宝行为本身就是一件刺激的事，更何况这里面六十万斤黄金的所有者还是自己。

    探宝意味着冒险，男人天生就具有冒险精神，但冒险并不等于盲目，之前的准备工作还是要做的，比如人员的挑选，工具车马的准备，行装还不能太过简单，现在北方刚下了大雪，必要的燃料和保暖物品也需要准备，最重要的是，肖明必需亲自为安道全配置火药。

    正当大家忙忙碌碌之时，竟然有一个人突然造访肖明，而此人却是薛炳昌！

    听到来人报的名号之后，肖明愣了一下，随即道：“速速有请！”

    薛炳昌被请进来以后，肖明与他相视而笑，最后肖明一端茶“没想到啊，没想到，薛兄真是一个趣人，有什么话就说吧，肖某洗耳恭听”

    薛炳昌哈哈一笑道：“肖老弟深藏不露啊，害的为兄一阵好找”

    肖明陪着干笑了两声，随即一板面孔道：“我的来历想来薛兄已经打探清楚，但薛兄的背景我却不清楚，不知能否坦诚相告哪？”

    薛炳昌道：“这次来找你正为此事”

    肖明道：“哦？请讲”

    “肖兄弟可知道王荆公介普先生的一句诗。那是《寄曾子固》诗云：‘思君挟奇璞，愿售无良侩。’而为兄的身份正是这个良侩。”

    薛炳昌嘴中的这个良侩其实就是市侩，肖明只知道“市侩”如今被当做骂人的话，而它的原意是买卖中介，相当于现在的经纪人、交易所、代理商、公证人。其他的关于市侩的信息则不清楚了，于是就请薛炳昌详加解说。

    薛炳昌本身就是一名市侩，自然对此了解很深，对肖明娓娓道来。

    原来市侩二字中，“市”是买卖的意思，“侩”是会合的意思。“市侩”又称牙侩、牙人，“牙”是交互的意思。旧时又称马匹交易中介人为驵。市侩因其经营的对象不同等原因，而被称为市驵、牙驵、侩驵、大驵、牙郎、侩父、村侩、官侩、女侩、良侩、书侩、画侩等等。

    据说秦汉即有市侩。宋代之市侩由前代延续而来，始于民间。不过这时民间市侩活动的经济价值已为社会所认识，规模和格局非前代所能比。

    而在宋代，市侩经纪活动在当时非常普遍。宋代人放债取利的意识较强，也出现了一批资本较大、与原来又有所不同的民间高利贷者，带有资本经营的性质。这种市侩叫做“行钱”。

    行钱的身份就是代人发债，从中取利息一半，另一半交钱主。宋代不抑兼并，允许土地自由买卖。土地交易主要有以地抵押贷款的倚当、将土地典卖的典当和产权易主的卖断三种。这三种关系都需要订契约来确立。立契的参与者，除业主、钱主两方外，尚有牙人、邻人、写契人，钱主和牙人是主要角色。而诸如契约呈报官府、加盖印信、缴纳契钱、新立税额等事务，一般由牙人操办。牙人在此时充当了公证人的角色。

    另外一种揽人其实也是良侩的一种，宋代虽有“不加农田之赋”的遗规，但由于财政拮据，于夏秋二田税外，其他名目繁多的税收项目还是不断增加。特别是货币地租的出现，免役法以钱代役以后，收税的烦琐很令官府头痛，各种赋税揽纳人便应运而生。这种人被称为揽户，也叫揽人。

    揽户由官方认可并给以印记，地位与县吏等同，但官吏不能兼做揽纳人。揽纳人“于出纳之间”获利有三条途径：其一是揽户将所揽的几家雇主的资产进行必要的调度，利用收缴之间的时间差获取经营之资或为借贷人出息；其二是雇主在税期临近无法交税时，揽户代为交付，然后高价算还；其三是包揽一般纳税人的纳税事宜，收取佣金。有的揽户还专门设立类似如今的事务所一样的店铺。这种揽纳人比之于收取佣金的小牙侩，已进步到一定量的货币资本经营，为市侩中之上乘。

    同时，虽然市侩客观上便利了商品经济的发展，但其仅以逐利为目标，屡做违法害民之事，所以官方对其认可的同时又加以限制。于是整个行业本身就需要自我完善的，天下众市侩也算三十六行的一个重要环节，连乞丐都能成立丐帮，市侩们也可成立一个帮会，这个帮会就叫：牙行帮，历任主事不称帮主，而叫璞官。

    薛炳昌喝了口茶水，然后一指自己道：“区区不才就是第二任璞官!”

    说了这么多，肖明也算大开眼界了，“原来除了丐帮之外，还有个牙行帮！”这可能也只有宋代这种高度发达的工商业的社会中，可能才会出现的新鲜事物吧。

    但是肖明充分理解现代社会当中，经纪人、代理商、中间人的角色，资本的迅速积累阶段肯定少不了介于商业行为的辅助行业，薛炳昌其人能做到一个优秀的中间人，看来一定是很大的能力的。

    可是肖明现在最关心的却是：东京史家与这个“璞官之间到底有什么目的？为什么会在顾氏炼坊在铁矿的购买上横插一杠子！

    “其实……”薛炳昌突然一笑道：“顾氏炼坊背后就是日昌隆，日昌隆插手盐铁已是在破坏规矩，史文恭少爷只是想能与日昌隆合作，至于合作什么？恕在下还不能相告，但有一样却可以说，那就是史家想与日昌隆结亲”

    顿了顿，薛炳昌接着说：“我知道肖先生在日昌隆的眼中极有分量，想请您给苏彩儿大掌柜带个话，史文恭少爷风华正茂，年龄相当又头脑聪明，对苏大掌柜来说，实是良配”

    “哦”肖明点点头，胸中突然有点酸溜溜的，开口道：“看来薛先生你这个市侩不想当了，想当媒婆喽？”

    薛炳昌哈哈一笑道：“哈哈，肖先生取笑了”

    肖明正色道：“哪里，只要接下来的铁厂收购中，史家不在从中作梗，口信我就一定会带到，而且……”肖明一看薛炳昌，接着道：“而且下面我们与官府的生意，这中间人吗？——还请你当”