薛炳昌提到金国，大家全都做恍然状，朝廷要和金国合伙一起打辽国的事情，多多少少有人了解一些，虽不全面，但事情却也知道了大概，当然最全面的信息要从薛炳昌的嘴里说出来。他牙行帮的本事看来就在搜集和掌握信息上。

    薛炳昌告诉众人，其实一切的原委均出自一个叫马植的北地辽人身上，此人本是燕地之人，燕地本署幽州，正是幽云十六州之失地，此人曾任辽国燕京属光禄大夫，此人趁着辽帝大寿，大宋祝寿使童贯出使之际，秘密晋见童贯，会面中，马植向童贯提出了一个收回燕云十六州的秘密计划。

    他告诉童贯：“辽帝国东北边陲，有一个女真部落，骁勇善战，其首领完颜阿骨打建立了金国，他们对辽帝国的暴政，切齿痛恨，有随时叛变的可能，一旦叛变，辽政府绝没有力量控制。我们如果派人从山东半岛的登莱出发，从海道跟女真缔结军事同盟，东西夹攻，燕云十六州垂手可得。”

    这计划非常实际，童贯大为兴奋，就把马植秘密带回，并改其姓名为李良嗣，将他介绍晋见徽宗皇帝。皇帝跟他谈话之后，采纳他的意见。于是立即着手实施。以购买马匹的名义，陆续派遣使节（包括马植在内），从山东半岛登莱，前往女真部落。

    此事已经进行了好几次，金国提出的条件较高，双方还没谈拢，马植最近频繁的被授为专使，很快又要出使金国。

    席间一名采买署的同知问道：“薛先生，这位马植是不是前不久被圣上赐姓的那位赵良嗣？”

    薛炳昌点点头道：“正是此人！”

    席间另外一位京城绸缎庄的大掌柜，和日昌隆多年的生意往来，须发皆白的老者，想刘正夫拱手道：“刘大人，大辽国这个属国大金，到底是什么来历？为何要视辽国为死敌哪？”

    刘正夫扶须而道：“这个老夫还真的知道些底细”

    那名老者道：“就请大人给我们讲讲吧，小人等都不甚清楚”

    刘正夫道：“各位可曾听过海东珠吗？”

    众人摇头，刘正夫道：“可能事情就出在这个海东珠上面，这个海东珠那是北地湖泊海汊中产的一种名贵的珍珠，此珠大如弹子，色泽晕亮，很受人喜爱，王公贵族都喜欢将其缀在帽檐之上，但此珠获得却是不易。据前人写文记录：北珠，大如弹子，皆出在辽东海汊中。每年八月望，月色如昼，则必大熟，乃于十月方采取珠蚌。而此时北方已大寒，河中坚冰厚盈尺，凿冰捕之，人以病。”有一种鸟（天鹅）食蚌，如能捕到食蚌天鹅即能得珠，因为蚌内珍珠藏其嗉。但何得与天鹅？北地之中又产一种猎隼被称为“俊鹘”，北地人称为“海东青”，此隼可以擒捉天鹅。”

    刘正夫所说的北地人，正是金国的主要名族女真族，女真族是生活在我国东北白山黑水一带的古老民族，与肃慎、勿吉、靺鞨有着渊源关系。黑水靺鞨是女真族主要来源之一。

    其中距离辽国近者籍契丹，为“熟女真”；距离辽国较远、保持着本民族传统的生产生活方式不籍契丹者为“生女真”。生女真居混同江（黑龙江）长白山，所谓“白山黑水”之间，生女真多以山谷为居，从事农耕和渔猎。

    熟女真和生女真都是是辽的属部，辽统治者对女真族一贯采取歧视、压迫政策，辽末代皇帝天祚帝时尤为严重。他为了获得“海东青”每年都要派兵马千余人到生长海冬青的五国部抓捕，女真族不胜其苦。同时天祚帝又经常派些配带银牌的使者，即所谓的“银牌天使”，到女真各地敲诈勒索。所到之处，不仅抢掠财物，还强迫女真妇女陪宿，甚而贵族妇女也不能幸免。

    女真人的首领：完颜阿骨打，看到女真各部族都对辽国疼很非常，于是决定起兵反抗。

    阿骨打在女真人纷纷投靠他的情况下，于辽天祚帝天庆四年（1114年）会集二千五百余人在涞流水畔誓师。随即向辽发动进攻，攻克了宁江州（吉林扶余）。这一战役增强了女真人必胜的信心，於是建立政权也提到议事日程，一致拥戴完颜阿骨打为首领。“今大功已建，若不称号，无以系天下心”。

    辽天庆五年（1115年）元旦，阿骨打正式登基建国，国号为大金。建元收国（辽为铁，金取能克铁之意），阿骨打成为金朝第一位皇帝，庙号太祖。

    女真建国后，当时形成宋、辽、金、西夏几方政权掠地争战的局面。金国在完颜阿骨打率领下首先对辽展开了全面进攻。完颜阿骨打身先士卒拼死向前，激发了士兵的斗志，虽然兵少将寡，仍然大败辽军。

    刘正夫在讲这段典故的时候，众人全都凝神倾听，就算肖明这样明知道历史发展的人也是如此，因为他不知道原来金国造辽国的反，原来是因为一只鸟，也就是那个叫什么“海东青”的，想来那是一只猎鹰吧。

    说到这里，刘正夫摇了摇头，似乎需要点评一下：“其实金国起兵无非需要找个借口，北珠，天鹅之事谁知道真假，但这个”海东青“却是辽人必不可少的，大辽国王公贵族以及日常百姓，有春闱和秋闱的习俗，而契丹民族本就是渔猎的民族，骑射的本事自然跟这个有关系，而”海东青“却是他们打猎必需的猎鹰，但我想，这还都不是理由”

    苏彩儿问道：“刘伯伯，那到底是什么理由？”

    刘正夫道：“辽帝横征暴敛才是根源！”

    他继续说道：“老夫也是读到前人的传记才了解到，大辽的附属有一个室韦部落，盛出美女，辽帝喜纳为妃，底下各大臣将军和王公有样学样，都以娶的室韦女子为荣，以至于害死了无数室韦部落的百姓，逼的整个部落北迁数千里！”

    刘正夫神情非常激动，显得有些激愤，但最后却喟然长叹一声，喝了一杯闷酒。

    肖明道：“辽帝如此倒行逆施，国内就没人反对吗？”

    刘正夫道：“辽国势强，对我大宋也是如此，朝堂之上视我宋人为：宋猪！就算有盟约以来，辽兵也时常南下打草谷，王公大臣多年来养尊处优，高高在上惯了，那个为别人着想过？”

    “不过”他继续说道：“天祚帝的文妃萧瑟瑟还算贤淑，曾作歌讽谏，劝天祚帝刷新政治，信赖忠臣，堵塞奸邪之路，为复兴国家计。但是，萧瑟瑟善意的劝谏，却招致了天祚帝的不满。以至于大辽国内冤案再起，现在又兴起了晋王之案”

    原来天祚帝有子六人，其中文妃所生的晋王聪明懂事，武艺高强，对人十分宽厚，非常能干，在诸皇子中显得鹤立鸡群，朝野上下对他寄予了厚望。一些朝臣甚至希望他将来继位，以复兴契丹帝国。然而，深受天祚帝宠信的兰陵王萧奉先却对妹妹、天祚帝元妃贵哥的儿子秦王抱有很大希望。

    萧奉先心里明白，只要敖鲁斡在，他的外甥秦王立为太子的可能性几乎没有。为此，老奸巨猾的萧奉先就拿萧瑟瑟的姐夫耶律挞葛里和妹夫耶律余睹开刀。现在整个国内都卷入了夺嫡之争中了。

    肖明不解的问道：“薛先生，刚才为什么说我日昌隆二十万杂绢要卖辽国，却需刘大人帮忙才行呢？”

    薛炳昌道：“这个还需从辽金之间的战事说起”

    天庆三年(1113)，女真部落联盟首领乌雅束亡故，完颜阿骨打成了女真部新的大首领，准备抗辽起兵，辽东北路统军司向天祚帝报告了女真将会兴兵，宁江州可能要遭到攻击的军情。正在庆州秋猎的天祚帝不以边事为意，只遣海州刺史高仙寿以渤海军为援。

    阿骨打趁辽守备空虚之际，誓师励众，向宁江州进发，大败渤海军，一举攻下了宁江州。得知宁江州失守，天祚帝才惶惶聚集群臣商议对策，商讨的结果是：派部分军队前去镇压。这一年10月，辽国以萧嗣先为都统，率领10万大军迎敌，妄图一举歼灭女真部族。

    阿骨打闻讯后，主动出击，抢渡到辽军即将屯军的鸭子河，迎敌于出河店。当时正值十一月，天气寒冷，狂风大作，阿骨打见辽军尚未列成阵势，便乘风从三面包抄发起进攻。辽军大乱，未战而溃。阿骨打掠得车马辎重不计其数，取得了出河店战役的全面胜利。至此，女真军队已经从最初的2500人发展到超过1万人，士气高涨，军威大振。

    1115年正月，阿骨打建国称帝，国号“大金”，改元“收国”，定都上京。

    宁江州、出河店等战役后，辽军屡屡战败，惨淡的战绩使得辽国的东方重镇达鲁古城、黄龙府相继失守。在对阿骨打诱降和遣使议和都未能达到目的的情况下，又惊又怒的天祚帝，自率70万大军御驾亲征。

    阿骨打命令将士筑好营垒，挖掘壕沟，准备抵抗。孰料正在这个时候，契丹发生了内乱，耶律章奴在国中造反，拥立耶律淳为帝。后院起火的天祚帝无心再战，下令撤兵。当时，阿骨打拥兵仅有两万，但“女真不满万，满万不可敌”，阿骨打决定乘机追击。锐气正盛的女真战士以一当百，竟把辽军杀得尸横遍野，几十万辽军一下子垮了下来。天祚帝亏得多年打猎练得一身好骑术，昼夜狂逃五百里，才算保住了性命。

    这一战，辽国折损了20万大军，萧嗣先战死，天祚帝惊怒交集，发誓定灭女真，发辽地汉军五十万，北院禁军十五万，再次攻打女真。

    薛炳昌道：“几十万大军的被服其实就是一个大生意，我在辽国的眼线声称，辽国眼下正缺被服、衣甲。统兵大将耶律余睹正是北院大王，这次萧嗒不也之孙出使大宋，除了要催讨岁贡之外，最大的使命其实就是能从大宋搞到大批的布匹。”

    薛炳昌向刘正夫拱手道：“朝廷上想要联金抗辽，但刘大人却以为要麻痹辽国，除岁贡之外，优价向辽国提供布匹想来也是一种手段吧？”

    刘正夫低头思考，半响之后点头笑道：“北地蛮夷，自相残杀，其实与我大宋也算是好事，呵呵，薛先生虽是生意人，但也有些头脑”

    薛炳昌道：“不敢不敢，顺势而为而已”

    肖明似乎想到了什么，突然向薛炳昌问道：“薛先生在辽国实力定是不小，不知可认识此次来使的辽国催贡使？”

    薛炳昌道：“实不相瞒，还不曾接触到，不过以我的手段，想来交好于他不是难事”

    肖明突然笑了，对薛炳昌道：“那就恭侯你的好消息啦！”

    薛炳昌笑笑不语。

    大家相互敬酒，酒宴宾主尽欢……

    散席之后，各人告辞，肖明趁四周没人之际，突然一把拉住薛炳昌，低声笑道：“明日小弟在客栈恭候兄台大驾哦”

    薛炳昌愕然，但随即不动声色，看着肖明。

    肖明道：“我住在哪里，想来兄台一定知道，至于有什么好事吗？你懂的……”挤挤眼睛转身离去……