两个女子和段寒的婚事都是圣意的恩赐,理应进宫谢恩。
楚若霜想跟宁写意聊聊的想法,又得先往后推。
太后宴请了一众女眷在后花园赏花,虞淼和程苒的名字自然也在邀约名单中。
谢过圣恩之后,段寒跟皇帝去御书房议事,虞淼和程苒去后花园。
后花园里,太后、皇后,贵妃、以及一众妃嫔,还有朝臣之女,莺莺燕燕,百花齐放。
楚若霜和程苒一走过去,立刻就吸引了所有人的目光。
太后朝楚若霜招招手,让楚若霜坐到她身边,程苒一个人留在原地,显得有些尴尬。
已经有五个月身孕的莹妃姗姗来迟,在宫女的搀扶下,一手扶着腰,一手托着孕肚。
“太后娘娘,皇后娘娘,臣妾身子重,太医说要好生养着,不易好动,请恕臣妾失礼了。”
莹妃入宫三年,怀三次都没保住,这是第四次。
程苒原本想借着莹妃陷害虞淼,虞淼轻松化解,莹妃却还是落了胎。
太医诊断莹妃可能再也无法生育,程苒被当众掌嘴五十,又重打三十大板。
楚若霜脑海里想着她们的恩恩怨怨,没有参与她们的聊天。
“莹妃娘娘,臣妾听闻,皇上亲手为您栽下一整片玫瑰花海。”
“方才来的路上,臣妾就闻到了玫瑰之香。”
“不知今日,臣妾和诸位姐妹们,能不能有幸一睹玫瑰的芳丽。”
一国之君亲自为后妃栽种花儿,这可是后宫三千佳丽的独一份。
程苒开口的时机找得好,说到莹妃心坎去了。
“这有何难。”
莹妃把话头转向楚若霜。
“俞姑娘,如今该叫永王妃了啊。”
“本宫方才来的路上,匆匆一眼,看到花海中心有一朵,开得最美最艳的玫瑰,永王妃可愿为本宫摘来?”
太后刚刚表现出对永王妃的喜爱,莹妃娘娘就让永王妃去摘花,这不是在打太后的脸?
退一步来说,莹妃只说花海中心有一朵玫瑰开得合她的心意,永王妃又怎么能看出来,究竟是哪一朵?
说白了,还得看看,这位流落在外多年的永王妃,能不能入得了莹妃娘娘的眼。
在场的女子都不由得看向楚若霜。
为后妃摘花这事儿,焦贵妃娘娘也让周琳琅干过,更像是和皇后娘娘较劲。
莹妃娘娘这是为什么?
楚若霜回过神来,脸上挂着真诚的微笑。
“花开各色,臣妾也想为太后娘娘和皇后娘娘寻朵花,莹妃娘娘可否为臣妾指路?”
“本宫也要去?”
莹妃顿时不乐意了。
楚若霜继续笑道:“臣妾眼拙,看到百花齐放,怕是要眼花缭乱了。”
“莹妃娘娘慧眼如炬,定能为臣妾指明。”
太后娘娘说道:“莹妃,难道你不乐意?”
莹妃嘟着嘴:“臣妾遵旨。”
楚若霜离开,程苒得跟着,太后瞧着几个年轻的小姑娘望眼欲穿。
“你们都去吧,喜欢哪一朵摘哪一朵。”
一时间,摘花的人就多了。
这些姑娘跟宫中妃嫔都是沾亲带故,各有各的阵营。
莹妃怀孕,本就遭人嫉妒,要是有人想动手,现在最合适。
现场随便哪一位,都有可能是替罪羊。
楚若霜心生警惕,步子逐渐放缓,和莹妃隔着一小段距离。
她叮嘱程苒:“程侧妃且跟在我身后吧。”
莹妃不满楚若霜的做法,直接折回来拉走程苒,连看都不看楚若霜一眼,想让她添堵呢。
楚若霜看着程苒逐渐没入人群的背影,冷笑:“人要是找死,拦都拦不住。”
宁写意在一旁问,“你有没有发现,程苒怪怪的?”
“你这么问,我的感觉没错了。”
楚若霜站在原地,略有沉思。
“有一种熟悉感,难道……她也来了?”
宁写意正要开口,眼尖的看到一道残影飞过,莹妃被残影惊吓过度,脚下一滑,摔了。
一道道惊恐的尖叫声此起彼伏。
楚若霜眯着眼睛看那道残影,手中捏着一片叶子弹出去,正好将那东西打落。
两个宫女凑上去一瞧,竟是一只膘肥的老鼠。
莹妃身子重,倒在地上表情痛苦,眼角处有一道划痕冒着血珠,身下一滩殷红蔓延,身边站着手足无措的程苒。
守在不远处的小太监分两边,分别去禀报太后和皇帝。
皇帝很快就来了。
莹妃出事之前,只有程苒在莹妃身边。
楚若霜刚刚怀疑程苒的真实身份,程苒就做出这样一件蠢事,难道她的感觉出错了?
莹妃出的意外与虞淼记忆中有些出入,皇帝的反应倒是没有改变,欲要治罪程苒。
段寒脸色大变:“圣上,程侧妃心性善良,万万不会做出此事,定是有人陷害!”
段寒没有指向,所有人却都不由自主想到虞淼。
落在脸上的一道道目光火辣辣,虞淼究竟是做了什么天怒人怨的事儿,这么招人怨恨,楚若霜真是为她感到不值。
楚若霜站在段寒身边,对皇帝行了一礼。
“皇上,臣妾也相信程侧妃不会做出此等事,定是有人陷害。”
“皇上,请允许臣妾找出凶手,还莹妃娘娘和程侧妃一个公道。”
皇帝看着楚若霜,帝王威严十足。
“你想怎么查?”
楚若霜的目光一一扫过在场的所有人,最后在莹妃身边的宫女翠芝身上多停留了转瞬。
翠芝正在脑海中将所做之事过一遍,确保是不是所有环节都没有出问题。
“花园内每日都会有太监宫女清扫,老鼠出现在那,只能是有人故意为之。”
“臣妾刚刚在老鼠身上闻到了一股极其淡,几乎快散的差不多的手脂香,其中,多了一种微毒。”
“手脂香不易在别处留下香气,能让老鼠身上都沾有手脂香,不可能是轻轻一碰,定是有人预谋已久,长期接触训练,让老鼠熟悉了此种带毒的手脂香。”
“老鼠闻到了程侧妃手上不一样的香气,再加上中毒,以为程侧妃会对它造成威胁,发了狂,殃及了同行的莹妃娘娘。”
看到皇帝脸上好像露出一丝丝将信将疑,楚若霜伸手指向被关在笼子里的老鼠。
“皇上请看,这只老鼠身体膘肥,毛色油光发亮,生活在暗处的老鼠,养不成这样。”