宋儒侧身：“哦？你倒是替他开始辩解了？”

    “父皇…儿臣不知发生了何事，”宋意有种不祥的预感，连忙磕头，“儿臣说错了话，求父皇责罚。”

    “你没说错，”宋儒哼笑一嗓子，“你怎么会错？你筹谋储君的一大盘棋，可是坐稳了这个位置。”

    太子大惊，一下子不知道圣上为何要这样说，胆战心惊，强忍着恐惧：“父皇——”

    “宋意，朕最后同你说一次，”宋儒走到他面前，淡漠道，“你最好有本事一直坐下去，若是有人比你强，朕立马就把你换下去。”

    到时候，一个没有利用价值的皇子，会变成什么样，可想而知。

    宋意心中十分疑惑，但是什么都不敢问，只能应下。

    陛下看一眼天色，坐回了龙椅上：“这么晚来，所谓何事？”

    “嗯…”宋意若有所指看一眼萧斐然，“这…”

    宋儒摆摆手：“萧容楚，给朕麻溜滚蛋！”

    “臣这就滚。”

    说罢，萧斐然笑着起身，利索地行礼告退，眼眸轻扫宋意，咂咂舌。

    殿里终于安静了，陛下微微抬了抬下颌：“说。”

    “本来儿臣并不想告状，”宋意道，“但是四哥也确实有点过分了，父皇，四哥三番五次在我府前惹出事端，害得我头疼不已。”

    四皇子宋崇，这几天跟疯了一样，处处针对，话语全是挑衅，但长着一张毫无威胁的娃娃脸，让宋意有火都发不出来。

    宋儒蹙眉，心中更加不耐：“就这么点儿事，你自己处理不好么？老四脾性不坏，他就是有些孩子气，何必计较？”

    到底还是亲养在身边的儿子。

    宋意眼眸黯淡无光，不再出声。

    “朕有事情交给你办，”宋儒说起了旁的事情，像是沉思，“朕听说，京城外有一小股流民做乱，你去解决一下。”

    “父皇说的可是那些被夺了土地和房子的恶民？”宋意起身，分析道，“这些人早已经开始鼓动其它人作恶，怕是会越来越多，是该解决了。”

    宋儒喝了口茶，情绪缓和：“你去把这事儿办好了，你和萧斐然的事情就算过去了，以后不许和他勾结。”

    “嗯？”

    宋意傻了，“儿臣并未——”

    他俩怎么可能结党营私！！！

    “好了！”宋儒打断他，“朕都知道了，你不用解释了，下去吧。”

    宋意咬牙切齿，终于反应过来了今晚这莫名其妙一顿斥骂是怎么来的了，整个人气急反笑，愣是忍了下去。

    .

    城外的流民存在已经不是一天两天就有的了。

    天阙虽然富强，却仅限于京城这一片土地，其余地方是不如这里的。流民是从从前小镇村落里逃出来的，前几年的天灾洪水，把南边山脚的地方冲成了平地。

    几个村子里的人死的死逃的逃，能爬到京城已经是不错了。

    陛下曾拨了许多钱财下来，让地方官员来处理，谁知层层剥削，到了下面，流民一口热饭都吃不上。怨气堆积久了，就会爆发，只是在一个点儿罢了。

    年前，皇后张氏大张旗鼓放了诸多烟花，京城内的百姓喜笑颜开之时，城外的流民住在破旧的茅草屋，忍受着寒风刺骨，小孩儿眼巴巴地仰望天空，瘦骨嶙峋。

    大人们从一开始的抱有期望，到现在的满心怨恨，再也对京城的皇亲贵胄难以信任。

    久而久之，已经发生了小股叛乱，人越来越多，也愈发难管。

    官员们一瞧坏事儿了，这才开始向上报，宋儒收到的奏折，上面只是只言片语带过：“流民顽固不化，不肯退让罢休，扬言要推翻暴政——”

    这不就是相当于要反？

    宋意临危受命，接了此事。这不是秘密，第二天就传遍了京城。

    太子亲自去处理，大家都睁着眼睛看，不少人等着看笑话。

    孟知锦垂着眼，在京城最高的饭馆之上，脸上挂着纱帘，一身水蓝色的衣裙，站在外侧。

    这个角度，可以远眺京外所谓的“恶民流民。”

    还是三月，天气依旧冷。他们住在风一吹就倒的茅草屋里，聚在一起瑟瑟发抖，穿着寒酸，看上去穷苦不堪，还有些小孩子挤在大人身旁抹眼泪。

    其实离得不算近。

    孟知锦眯着眼才能看个稍微清楚些。

    但是站在这个地方，可以很明显地感受到京城里和外面逃命而来的百姓过着天差地别的生活。

    “真是可怜。”佟春扶着她，站在一侧，主仆三人打扮得都很低调，像是平常人家的姑娘们，“他们怎么不进来？”

    “如何能进来？”佟夏叹气，“进来也没地方吃饭和住，京城大多住的都是皇亲国戚，怎么会允许。”

    罢了，不说也罢。

    孟知锦心下酸涩，缓缓眨了眨干涩的眼，把视线收了回来，低声道：“太子接了此事？”

    “是，小姐。”佟夏应道，“但是还没有具体有什么办法，只是不许城里的乞丐和百姓出入了。”

    怕人越来越多，不好收拾。

    其实这事儿不大，只要好言好语慰藉一番，老百姓还是想活命的，给了田产地铺，慢慢把村落再建起来就是，本不用闹得如此难看。

    事到如今，也不是毫无解决办法。

    孟知锦失神，无意一瞥，瞧见了屋檐上有一片玄色衣角，装作无意道：“你们俩下去吧，关好门，我一个人站会儿。”

    佟春佟夏应下，小心翼翼出去关上了门。

    包间里一下子安安静静。

    “只要太子能好好儿和难民的带领人聊聊，他们不会不讲道理的。”

    不知何时，萧斐然来了，从上方的屋檐一翻而下，身上带着凉意，目不斜视地瞧着城墙外的流民。

    他的想法和孟知锦的不谋而合。

    “你如何看？”孟知锦摩挲了几下帕子，淡声道，“太子为了博得陛下的欢心，也为了证明自己，会急于求成么？”

    “当然会。”

    萧斐然皱了皱鼻子，歪头垂眸看她一眼，漫不经心，“他觉得我摆了他一道儿，陛下对他有意见。在这种时候，自然会狗急跳墙。”

    “如果黎芸给他出主意呢？”孟知锦冷冷道，“黎芸不是善茬，她定然会让这些百姓——”

    “她会让这些百姓都活着回不去。”

    萧斐然自然地接上了后面的话，声音低沉暗哑，夹杂烦躁，“只有这样，才能永绝后患。”