孟知锦不自觉攥了攥手帕：“如何才能救下他们？”

    “太子武力镇压，会激起反抗声一片，”萧斐然声音沉了沉，“他会找个合适的借口来处理。”

    借口很多，就看太子准备用哪一个堵住悠悠众口。

    二人默契地对视一眼，皆从对方眼里看到了担忧。

    天色渐渐暗了下去，茶楼灯火通明，街道上的百姓也多了起来，京城外的流民反而看不清了，越来越模糊，一阵大风吹过，更是糊了眼。

    佟春再次推门而入时，小姐还站在外面发呆，不知在看什么，背影消瘦，十分落寞。

    她小心上前，低语：“姑娘，该回府了。”

    “走吧。”孟知锦转身，淡淡道，“马车已经在楼下了？”

    “早就来了，”佟春笑了笑，“等着您呢。”

    宋崇收到了萧斐然的来信，沉思良久，不屑地扬了扬唇：“太子真是疯了。”

    “何出此言？”身边的侍卫有些疑惑。

    “太子刚刚上任，这才多久，就有人屡屡上奏弹劾，父皇不管面上儿如何说，心中还是介意的。此事交给他去办，就是想他到底能力如何。”

    但是宋意好像没意识到这一点，他已经一股脑想把这个事情迅速解决，定然剑走偏锋，落人口舌。”

    “那殿下打算如何做？”

    “难民杀不得，也不能杀。”宋崇笑意淡了些，“明日让萧斐然去处理，最好能带着在城外安顿下来就安顿。”

    侍卫愣了一下：“此事是太子一手来定，若是我们插手，陛下会不会——”

    “父皇会明白的。”

    .

    宋意确实如他们所料，急得如同热锅上的蚂蚁团团转，辗转反侧难眠，最后还是去黎府见了黎芸。

    黎芸像是知道他会来，只在软塌旁留了一盏油灯，打着哈欠，一副懒洋洋的模样。

    听见关窗声，她略略抬抬眼皮：“来了？”

    “芸儿。”宋意轻车熟路，直奔着她过来，一股风雪味儿，看上去是着急了，“父皇让我处理难民，可是该如何个处理法儿？如果办不好，我的太子之位——”

    黎芸不慌不忙摆摆手，唇角弥漫开笑意，娇嗔道：“有我在，自然能给您出主意。”

    说罢，指了指椅子，“先坐。”

    宋意咽了咽口水，心中还是一团乱麻，依言照做，有些焦虑。

    “宋意哥哥，我说过，让你登上储君之位也要低调行事，”黎芸开始算起了旧账，“可是你瞧瞧，哪里听我的了？”

    “我当然听你的。”宋意也很冤枉，“我确实不知道为什么父皇会和我说，萧斐然与我勾结。”

    黎芸皱眉。

    “父皇给我这么出了一道难题，我现在哪里顾得上去炫耀我是储君。萧斐然我都顾不上算账！”

    “太子，难民留不得。”黎芸正色道，细细分析，“若是我没有猜错，萧斐然和四皇子一定是等着你做，找你的漏洞，从而和陛下告一状。”

    她想了很久，才觉得会这样发展。以她对这些人的了解，萧斐然鲁莽，四皇子有筹谋，不会放弃这次可以拽太子下来的机会。

    “我知道留不得。”宋意起身，绷着脸道，“谁知道那些刁民都是谁有意派来给我下套的！当然要杀！杀光才没有后顾之忧！”

    他声音逐渐阴冷起来，眼神变得凌厉，攥紧了拳头，狠戾道，“你我费尽心思坐上来的位置，他们想让我下来就下来，凭什么？”

    宋意好不容易爬到京城，又在黎芸的扶持下一步步坐到了储君之位，只要陛下驾崩，就可以顺理成章登基，到时，天下都是他的！

    这些刁民是陛下出的一道题，只要回答道好，父皇就再也不会对自己的能力有疑心。

    最好的办法就是全部杀掉，一个活口都不能留。

    黎芸挑眉，轻晒一笑：“那现在就让人去吧。”

    “现在？”

    “是。”黎芸点了点桌子，“此时出手，没人会想得到。萧斐然和四皇子都料想不到你会如此快准狠，都觉得你会做个万全之策。”

    就要这样出其不意，才能打得他们措手不及，来不及救人。

    黎芸垂眸看了看燃着的油灯，讽刺勾唇。

    那些人的命，不值钱。

    死了就当是为了宋意铺路了。

    宋意沉思片刻，在屋里来回踱步，半晌，沙哑着嗓子道：“说得对，只有现在做了，才不会让人拿下把柄。只要与父皇说，他们不愿归顺，所以是不得已而为之。”

    黎芸满意地点点头，端详了片刻茶杯，轻描淡写：“不必找死士，让蔡恒找人去就是。”

    “好。”

    宋意应下，翻窗而走。

    蔡恒在大半夜临危受命，带了小二十号侍卫轻功走屋檐，抄近路直奔京城外而去。

    一男子站在不远处，一切尽收眼底。

    今夜刮了大风，茅草屋摇摇欲坠。

    小孩儿和女子们缩在一起搓手，满脸泥泞，都是一副营养不良，可怜兮兮的样子。

    几个成年男子端着一个破烂的碗走了过来，碗中是冒着热气腾腾的汤水，那男子抹了把脏乱的脸，随便擦擦手，递了过去，哑着声音：“吃了吧，没什么吃的了。待过些日子，我便设法让城里的人带出来些。”

    小孩儿一人抿一小口，转过来，碗已经见了底。

    这些流民大概有七八十号人，男人居多，女子少，小孩们也不多。男子白天一半守着这里，一半去找食物和防身的工具。

    今夜大概是三月里格外冷的一次。

    为首的男子站在草屋外，板着脸，看着京城的方向，沉沉叹气。

    “大哥，怎么办？”一个手下走了过来，于心不忍，“又有一个孩子冻死了。”

    “快了，再等等。”这男子大概三十多岁，长着一张黝黑的脸，看上去十分凶悍，闻言安抚一番，“京城里那些狗屁皇族，不会放任咱们在这里不管的。”

    毕竟传出去，丢人的也是他们。

    那些人最要面子了，怎么可能会允许一群难民就宿在京城外。

    男人话音刚落，一阵刀风传来，声音不大，却被他听了个正着，蹙眉转身，呵斥：“谁！”

    众人顿时慌乱起来，把女子和小孩儿围成了一圈儿，警惕地守在一侧，在漆黑的夜里也绷着神经，生怕被钻了空子。

    蔡恒带着人蒙面，一身玄衣隐在树后，神色平静，转身朝着几人使了个眼色。