荣国府，荣庆堂。
贾母看着贾赦邢夫人，笑道：”今日家里人倒是来得齐全，你们这会子前后脚过来，倒像是商量好一样？”
王夫人一听贾母这话，也一下反应过来，这大老爷夫妻，这两年很少在荣庆堂出现，更不用说两夫妻一起来。
到底是老太太精明，这话问得虽是玩笑话，却正好在道理上，目光便去看邢夫人的表情。
邢夫人说道：“今日我和老爷来找老太太，是想和你老人家说一件喜事？”
一听到喜事，在场的王夫人和薛姨妈，都支棱起来精神。
连一旁给贾母捶背的鸳鸯，都睁大了眼睛，目光一下子看向邢夫人，就等她说出喜事来。
大老爷和大太太会说有喜事，难道还会是大老爷纳小老婆。
八成就是和三爷有关，他们可是三爷的老子娘，而且前日老太太正好提到此事
贾母一听邢夫人这话，神情微微一滞，问道：“你们又有什么喜事，说来听听。”
邢夫人笑道：“如今琮哥儿也立世了，过了年就到了成家的年岁，他的终生大事，我和老爷总要帮他操持起来。”
贾母听了心中膈应，只觉得这大儿媳放得什么马后炮，那小子的亲事还要你们操持，自己早就找了个金元宝给他抱。
王夫人听了这话，心想果然，只是大老爷和大太太，从来就和琮哥儿不合，怎么如今想到他操办亲事。
王夫人自己一肚子算计，自然也知道自己妯娌的性子，没有好处的事情，这位大太太只怕不会这么上赶着。
……
贾赦说道：“老太太，我们帮琮哥儿找了一门好亲事，是太太娘家兄弟的女儿，名叫岫烟，和琮哥倒是十分相配。”
邢夫人听了便展开笑脸，说道：“岫烟是我们邢家最出众的女儿，生得十分标致，性情也是极好的，许给琮哥儿，可是天作之合。
我们来和老太太报个喜，等琮哥儿回京，我和老爷就帮他操持起来，老太太你就等着喝孙媳妇茶吧。”
一旁的薛姨妈听得都快傻眼，贾家的大太太说话竟这般毛躁，这才刚开口几句，就要让老太太等着喝孙媳妇茶。
琮哥儿好歹是个伯爵，如今人都不在神京，他的亲事还能这般快捷儿戏。
王夫人一听给贾琮许的妻房，竟然是邢夫人娘家侄女，心里不禁就乐了。
她荣国府的当家太太，在府上耳目众多，可是清楚邢夫人那娘家兄弟，是个什么样的货色。
那个小子不是做了伯爵，风光耀眼，把自己的宝玉都比了下去，让他娶个低下的贫寒之女，正好能狠狠挫挫锐气，让外人看他笑话。
贾母一听说是邢夫人的娘家侄女，老脸一下沉了下来，对贾赦问道：“那姑娘的父亲，眼下身居何处官职？”
贾赦一听便有些傻眼，不知怎么回答。
邢夫人脸色尴尬，却不得不说道：“我那兄弟一向心性淡泊，不爱仕途经济，一直在姑苏耕读传家。
岫烟是清白正经家的姑娘，她做人家的媳妇，自然是没话说的。
过几日我那兄弟便到神京，到时我带那丫头来拜见老太太，你见了必定会喜欢。”
一旁的薛姨妈一听这话，心中大为不平，薛家走商道营生，薛姨妈作为主妇，外头的世故百态，比她姐姐更加门清。
大太太说给琮哥儿的姑娘，居然是无官无职的平头百姓。
说什么耕读传家，不过是没有生计营生，艰难度日的托词，这把戏谁还不知。
这琮哥儿的双亲，居然如此荒唐，堂堂伯爵儿子，给配一个贫寒白身之女。
要是这样也可以，我薛家也不用一直顾忌门第不配，我的宝钗有万贯嫁妆，比那邢岫烟可是强了百倍，怎么也不该轮到他邢家风光。
……
贾母听了邢夫人一番话，脸色阴沉，根本没接对方的话茬。
对着贾赦言辞生硬的说道：“你那个儿子，可不是个牵马赶驴的小厮，他是个正经的伯爵贵勋！
我知道你和这个儿子，一向不怎么对头，可你也不能让他娶个白身之女为嫡妻，传了出去我贾家的脸面，还往哪里搁！”
贾赦一时有些语塞，他身为荣国长子，倒不是不懂门第相配的道理。
只是他自己的情况也有些特殊，当初贾琏生母便是贵勋之女，病故之后，贾赦再续弦邢夫人，便是出身落魄小官门户。
因此，他心中门第之念也就松了，再则他一贯厌弃贾琮，更觉得老子可以续弦平门女子，凭什么这畜生就不行，难道比他老子还金贵。
最要紧的一桩，那小子娶了自己太太的侄女，对自己来说，有比娶别人没有的好处，这才是最要紧的。
他支吾半天才说道：“老太太说的未免没有道理，只是岫烟是自家亲戚，知根知底，是个好女子。
将来他们夫妻和睦，自己过顺当了日子，比什么都强，管别人说什么闲话呢。”
贾母听了这话，气得脸色微白，强忍住摔茶盅的冲动，毕竟堂上还有外亲薛姨妈在场，闹开了脸面不好看。
她心中气愤不止，自己想着贾史两家联姻结势的大事，可这荒唐儿子听他的蠢婆娘挑唆，竟弄出个白身之女来搅局。
她压住心头火气，说道：“哼，你说的倒是轻巧，勋贵之家讲夫妻和睦，也要看看大家有没有这个命数！
你那儿子是宗人府入档的贵勋，皇上眼皮底下的人物，你给他配个白身之女为正妻。
不要说我贾家两府颜面丧尽，你就没想过其他人的脸面！
大周祖制，勋贵正妻都要在宗人府备档案，登录其人门第家世，你属意的亲事，一旦到了宗人府，必定要被问询回斥。
宗人府大宗正忠顺王爷，可是和我贾家有宿怨，到时给你这做父亲的，扣个藐视国礼的罪名，只怕宫中都不会拦着……。”
贾赦听了这话，不禁打了个寒颤，老太太当了一辈子的国公夫人，贵勋礼法，宗人祖制，她比常人都要懂得清楚。
这一番话听着可是相当有道理，贾赦心中不禁有些踌躇起来。
一旁的邢夫人心有不甘，说道：“只是我们自己家娶儿媳妇，官府还能管得这么宽。”
贾母看着自己这蠢媳妇，言辞之中都是嫌弃讥讽，说道：“你说的或许有道理，可谁让你们养了个了得的儿子。
皇上亲封他为世袭罔替伯爵，可见对琮哥儿的器重，如今你们让他娶邢家的丫头，就是说皇帝御封的伯爵，只配娶白身之女。
到时候你老爷被人弄到宗人府出不来，我老太婆可没本事救他。”
贾赦和邢夫人听了这话，都脸色发白，他们可是没忘记，当年王善保家的巫蛊害人，贾赦被关进宗人府好几天的事。
那个时候还是老太太进宫求了皇太后，才把贾赦捞了出来。
王夫人见大老爷夫妇脸色苍白，就知他们被老太太的话辖制住，便明白这桩亲事算黄了，不禁有些失望。
薛姨妈也听出这事成不了，心中也算出了口气。
不然让这贫家女子做了琮哥儿正妻，自己女儿宝钗这等人物，却在一旁干晾着，当真要活活呕死。
……
贾母见贾赦夫妇脸色难看，默默不言，就知道自己一番话，已让儿子媳妇知道其中厉害，不敢再拿邢家的丫头说事。
不过他们毕竟是琮哥儿的生父嫡母，儿女婚姻大事，他们在礼法上比自己这个祖母，可是更加名正言顺，也更有说话的位份。
贾母一心想着让湘云嫁入贾家，如果因这事和大儿子媳妇闹得太僵，将来湘云过门只怕也会不顺。
贾母做了一辈子大宅主妇，最懂内宅合势平衡之道，毕竟是自己儿子媳妇，也不用一杆子打死，还有些许留点体面。
只是却不能让大儿媳妇再生妄想，挑唆自己那蠢儿子生事。
她看了一眼神情失望的邢夫人，说道：“据你说的话，你那侄女必定也是个可人的姑娘，终归也是家中的至亲。
等她到了神京，你也接她到园子里逛逛，让琮哥儿尽尽表兄的礼数，她们姊妹也多个作伴的。
你若真的真的觉得，她和琮哥儿登对，也不是没有办法的事情。”
邢夫人一听这话，眼睛一亮，本来听了贾母一番话，只当这件事完全黄了。
自己还巴巴接了兄弟一家到神京，一年还要舍去四十两银子，当真偷鸡不成蚀把米。
如今听了贾母这话，这事居然还有转机，一下子便欣喜非常，自己那一份图谋，还真的能成事。
邢夫人满脸笑容，说道：“我们年轻不经事，哪里有老太太懂得世道人情多，这事任凭老太太做主，必定是最好的。”
王夫人一看这场面，心中欣喜，老太太还真是糊涂了，居然回心转意，还给大太太想出折中法子。
薛姨妈听了贾母和邢夫人对话，心中郁闷，这贾家竟然如此荒唐，这种门不当户不对的事，居然还能商量着去做。
……
贾母说道：“琮哥儿和宝玉，都是过年就到舞象之龄，按贾家的规矩，少爷过了十五岁，就会安排两个屋里人服侍。
你那侄女儿来了，让她和琮哥儿见见面，他们姊妹如果彼此都喜欢。
就让她入了琮哥儿的房里，总归有个名份，这事我还是能做主的。”
王夫人一听这话，手中茶杯差点掉在地上，薛姨妈也是一脸精彩，这事还能怎么办，娶妻变成纳妾？
邢夫人脸色红涨，只觉得老太太在消遣自己，她是荣国府长房大太太，自己的侄女怎么能做庶子之妾。
她憋着气说道：“老太太，岫烟可是清白人家的黄花大闺女，我们邢家门风清正，怎么好让她给琮哥儿做妾。”
贾母之所以会这么说，早就料到邢夫人的反应，说道：“贾家不是一般的门第，琮哥儿更是个世袭罔替的伯爵。
他那座东府注定世代富贵，不管给他做妻做妾，都是一辈子跟着他享福，那小子又一贯对女儿家用心的。
让你侄女做他的如夫人，有什么不好的，将来有了一男半女，在贾家哪个还敢小瞧了她。
你别以为嫡房正妻就是好的，没有个家世根底，怎么能镇得住大宅里外周到，一不小心就能把小命折腾进去！”
邢夫人听了这话，心中微微一寒，她虽然不愿自己侄女做妾，但是也清楚贾母这话，可不是随意吓唬她，而是正经道理。
世家大族可不就是这样的路数，自己虽做了荣国府大房太太，可就是家世门第卑微，比起出身金陵王家的二太太差了一大截。
即便邢夫人自己是个厉害的，在贾家依旧被人看不起，虽然是长房太太，可荣国府当家的偏偏就是二房太太。
并且旁人也不觉得有什么不妥，可见在世家大族，女人的出身门第何等重要，和贾母说的一般无二。
自己的侄女岫烟，家世比自己还要不堪，听说也不是个要强的性子。
她这真要做了伯爵府的正妻，旁人如何会服气，平日明刀暗箭不知会有多少，一个没家世根底的女子，如何活得下去。
可不就是老太太说的，一不小心能把小命折腾进去。
到时候就算做了正妻，真的出了事情，反而连累到自己，说不得还是祸事。
……
刑夫人这一番思虑，内心角斗不停，知道想让侄女岫烟嫁贾琮为妻，是绝难成事了。
不仅老太太这关绝对过不了，更不要说外头那些说法。
心思陡转之下，对贾母那个入房的建议，微微有些心动。
她帮邢岫烟撮合婚事，哪里是考虑她的终身和体面，不过是为了自家的便宜和利益。
做妾虽然不好听，但老太太的话未尝没有道理，岫烟到了神京，哪怕将来能嫁个普通小官，还不如许给那小子做妾。
有子落盘，总比没棋可下要好，这样她多少总有个念想，和东府的富贵也能牵连上一些关系……。
只是邢夫人毕竟是荣国大太太，让她当着众人的面，应允自己侄女做妾，这个脸她可丢不起，所以还有些犹犹豫豫。
贾母见了邢夫人的表情，便大概猜到了她的心思。
便想着尽快把这个话柄落地，只要大儿媳妇答应了此事，得了一些甜头，自己再推了湘云出来，就不怕儿子媳妇再出来作耗。
这时王熙凤进了荣庆堂，如寻常一样向贾母问安，一双媚丽的丹凤眼，却老是往贾赦和邢夫人那边瞅。
她也是掐算过时机，赶来荣庆堂看戏。
见大老爷像斗败的公鸡，脸色不虞，一言不发；大太太脸色涨红，神情踌躇。
便猜到邢夫人筹谋之事，必定被老太太三言两语就否了，这本也是她意料之中，只是觉得自己来的稍晚，错过一场好戏。
……
贾母看了王熙凤一眼，却对王夫人说道：“明年宝玉和琮哥儿都满十五岁，按府上规矩，都要在房里放两个人服侍。
宝玉房里出挑的丫头倒不少，你可是有相中的。”
王夫人见邢家丫头的事，就这样被老太太否了，多少有些失望，见老太太突然问起这事，心中也不在意。
随口说道：“倒是有合适的，不过也要老太太看得上的。”
贾母又问王熙凤：“琮哥儿是你兄弟，你这做嫂子也该多为他算计，你平日也常去东府，琮哥儿房里可有顺眼的。”
王熙凤微微一愣，不知老太太怎么突然说起这话头，这事老太太不是心里早就清楚？
不过王熙凤心思机敏，她看贾赦和邢夫人的形状，便知道贾母这话绝不是随意说的，必定有她的意思。
于是便随着贾母的心思，说道：“琮兄弟房里，有不少标致的丫头，要说顺眼的，也算有两个。
头一个就是芷芍姑娘，她是从小就伺候琮兄弟，最得琮兄弟看重，且又得过皇后娘娘的赐礼，对内对外总要给个名份。
另一个就是英莲，生得一等得意，她娘如今做了秀娘香铺的掌柜，她一早就将女儿托付给了琮兄弟，已算媒妁之约。
她还得了老太太赏赐的金项圈呢，这也要算上一个，就是英莲的年岁偏小了些。”
邢夫人刚才还觉得让侄女做妾，有些不甘心。
听王熙凤如数家珍，没想到贾琮房里有这么些女人，做妾的人选竟还紧俏得很，自己侄女还轮不上的样子，不禁有些傻眼。
贾母看了一眼邢夫人的神情，说道：“英莲那丫头我也很喜欢，只是年岁的确小了点，还一团孩气，等再长两年也不迟。”
贾母又问邢夫人：“你那侄女今年多大了，女儿家年岁大些，多少也知事些。”
邢夫人此刻已被贾母带到了沟里，刚才听到贾母说英莲年岁太小，还不能陪床，自己那侄女不过才豆蔻十三，可也有些稚嫩。
见贾母突然问她，生怕失了仅剩的念想，脱口而出说道：“岫烟过了明年四月生辰，正好十五。”
这话一出口，她便有些后悔，这可不是就坐了实，那小子房里还有其他得宠的，连老太太都有看中的，自己侄女去了也是个靠边的。
只听贾母说道：“这倒是正合适，和琮哥儿还是同岁，等她来了你带来我也见见，只要她和琮哥儿合得来，这事也就定了。
说了这一车子话，我也乏了，你们都下去歇着吧，鸳鸯扶我回屋躺一躺，年岁大了，就是不中用了……。”
……
邢夫人看着鸳鸯扶着贾母去了后堂，心情当真灰败懊丧。
原本想让自己侄女做贾琮的正妻，没想到正妻没做成，被老太太忽悠成了小妾。
做妾也就罢了，在贾琮房里居然还不算头筹的，还有个来头不小的的芷芍，直愣愣杵在上面。
这会子真是偷鸡不成，还蚀了好几把米……。
王熙凤在一旁听了这些话，被震得直愣愣的，半晌都没反应过来，原本想着错过了好戏，没想到好戏居然在后面。
大太太明明想把自家侄女许给琮老三为妻，到了老太太这边，居然鬼使神差一般，娶妻便成了纳妾。
王熙凤用敬佩的目光看着贾母，心中不住想着，老太太这都是这么糊弄的，姜还真是老的辣。
琮老三真是能招女人，前头宫里还传出消息，说要赐婚金陵甄家三姑娘，因这事也没下文，老太太才有议亲之说。
结果他人都没回家，大老婆还没影，先就多了个小老婆。
……
金陵，明德坊，甄家大宅。
那日贾琮到府致悼念，并对甄芳青一番善意提点，让她深以为然。
甄世文的丧事刚过了头七，甄芳青便带着刘显，以雷厉风行之势，对甄家名下店铺进行巡账排查。
对甄世文安插在各店铺的人手，进行严查秘访，这些人都得了甄世文授意，插手把持店铺生意。
这些人中甚至有舞弊贪污之举，被甄芳青查证之后，不是被开革，就是扭送官府。
剩下那些并无逾越之行的人手，也都被调离关键位置，投闲置散，让他们自生自灭。
这一番举动，震慑了甄家名下所有生意。
自从甄应泉出海遇难，甄家大房便大肆介入二房开创的生意。
二房三小姐虽是个极精明干练之人，但对大房插手生意的阴私手段，一向都是不动声色，似乎抱着以和为贵的态度。
谁也没想到大房三公子刚去世，甚至都算尸骨未寒，二房三小姐就以风卷残云之威，将大房安插的势力全部拔除干净。
消息传到甄家内院，甄应嘉和甄大太太也是无可奈何，甄世文被杀之后，甄家大房已无力插手家族生意。
虽然大房还有一个甄宝玉，但甄家那个不知，这人根本就不顶事的。
甄大太太曾想过继一个能干的娘家子侄，帮着大房掌管生意，但是后来发生的一件事，这样的算计也被完全打碎。
甄芳青在甄家另一间老铺中，发现了一批上等的硫磺、硝石、木炭，而经手这批货物的管事和伙计，早几天就下落不明。
稍微知事的人，都知道这几样东西，可以用来配置上等火药，一家店铺存储这些东西，已然是大罪。
而经手这批货物的管事和伙计，都是甄世文引荐进入这家老铺。
消息传入甄家内院，甄老太太摔了茶盅，指着甄应嘉夫妇一顿怒斥，甄家大房想要介入家族生意的企图，也从此被断绝。
但是，甄芳青不清楚这批货物的经手信息，除了那几名失踪的管事和伙计，是否还有其他人知道此事。
如果她私下销毁这批货物，很快会变成此地无银三百两，反而给甄家招来滔天大祸。
最后无奈之下，甄芳青只好变阴谋为阳谋，将此事上报应天府衙，举告店铺中管事伙计，违背店规，私营暴利，携款潜逃。
并且将那批上等的硫磺、硝石、木炭，如数上交官府，算是为甄家避开了一桩隐祸。
锦衣卫千户葛贽成听说此事，本想以此为据，再行侦缉深挖，企图找出甄家谋逆不法的佐证。
但是他安排在甄府的锦衣卫暗桩，送来一条紧急消息，让他暂时收敛了行动。
这天上午，北静王府两名家将快马入城，并直入甄府，据说是送来北静王府的急信。
这事让葛贽成反应过来，金陵甄家的背后，不单单是宫中那位甄老太妃。
世袭王爵的北静王府，也是金陵甄家的至亲，这让他决定先静观其变。