玉漏给他看得心惊肉跳，躲没处躲，脸上合宜地浮起一抹红云，微微侧身避了避。然而又偷偷漏个眼稍来窥他一眼。

    可巧池镜也径直错身走过她身边，站在炕桌前把窗户一把推开，笑道：“还真是下雪了！”

    玉漏连把眼皮扇几回，振作起来，跟着回头看，仍是不动声色和他搭腔，“今天夜里恐怕就要积雪了。”

    “前几天也下过一场，没积得起来。”他反剪两手，遗憾的口吻。

    玉漏没说什么，捧起梨汤一饮而尽。池镜向后瞥她，见她微微缩着脖子，冷得没处藏，却不叫他关窗。

    他轻蔑而无声地笑她一下，但又愿意多找些话和她说，“你二姐的事情有眉目了么？”

    他知道自己很是矛盾，面上好善，心里藏奸。因为所怀的爱恨嫉妒都是缠绵的病痛，影影绰绰的不痛快。所以他也只是稀里糊涂地跟着感觉行动，偶然间良心发现，就顿一顿。想不起来时，又是我行我素。

    玉漏也知道他是因为无聊，这样冷的天没处可去，和她逗趣别有一份使坏的刺激。她照例是笑，“难为三爷还记着。我们那头平昌路上有位姓赵的老爷，是做酒肆生意的，想讨我二姐去三房，情愿出一百两做聘。”

    池镜回转身，把后腰抵在炕桌沿上斜立着，“我是说她和那位小裁缝。”

    玉漏低下头去，怅然若失的口气，“那是没办法的事，大概他们的缘分只到这里。”

    “那赵老爷多大年纪？”

    “五十多了。”

    “那岂不是白糟蹋了你二姐？为点银子棒打鸳鸯，真是不忍心。”池镜哼笑一声，瞥着她，“你就真放着你二姐不管？”

    玉漏仰头笑道：“哪能呢？我也正劝我爹娘，就算不中意那小夏裁缝，也不该把二姐许给那位赵老爷。”

    “你爹娘就肯听你的？”

    “我也是尽我所能罢了。”

    池镜待要再提借银子的事，想想又作罢，知道了她是怕还不清他的。越是如此，他越是想使坏。

    他朝下瞥着她那半张脸，见她站起身要走，想是风口里吹得冷了，要换到别处去坐。他忽然玩兴大起，伸出脚去踩住她的裙子，眼见她整个人朝前扑去，他又伸出手揽住她的腰，将她往怀里掣了一把，“怎么那么不小心？”

    呼出的热气喷在玉漏脸上，她心神一抖。他那手松得极快，连个影也没捉住就又收在袖中了。她的人几乎是在他怀里，近近地看他一眼。他脸上是一派坦坦荡荡的笑意，反来怪她，“还贴着啊？”

    听见有人走过来，玉漏忙站开了些。

    那头过来个丫头，站在罩屏底下跺下脚，“好啊三爷，原来是你开的窗户！我就说怎么屋里忽然冷起来了。快关了！”

    丫头态度不算敬畏，显然是平日里和他玩笑惯了的缘故。他也不怪罪，转身把外窗拉拢，窗屉子也从两边阖拢来，“这屋里没日没夜的烧着炭，我是怕闷着你们。喏，给你们都阖上了。”

    那丫头走来拉他，“你梨汤也吃完了，还只顾在这里偷懒。我们奶奶的帖子你就放着不管了？快去写了吧，新研的墨，一会又要干了。”

    他懒洋洋地拖着步子，给丫头拽了出去。玉漏还在榻前站着，有片刻怀疑方才他的举动是错觉，但腰上的皮肤还在发痒，脸上的皮肤也在发烫。确凿是真实发生过的。

    她没钻进他设下的圈套里，他反倒掉入她设的网中。她有些秘密的成功的喜悦，尽管知道这不是爱，算得上是个恶作剧，但也是个前程可观的开始。

    不一时张妈跟着络娴回来，玉漏并张妈要告辞家去。走出暖阁，看见池镜还在对过书案上写帖子，一笔一划的写得格外慢，仿佛就为在那里捱延。

    但直到玉漏走出去，他也没抬头看她一眼。

    这个人简直让人摸不准脉门，玉漏倒有些糊涂了，到家仍想不明白。谁知道他到底什么意思？一时兴起玩一下？还是她这个人根本就只值得人家和她玩一场？

    碧纱橱内钻进来一缕风，四下里搜刮一番，又趾高气扬地吹荡出去了。她彻骨地发寒一阵，手一抖，洒出几滴茶汤来。

    “叫你做点小事就这样的不耐烦？”俪仙盘腿坐在榻上，笑着将账本搁在腿上，“就这样不高兴伺候我啊？”

    玉漏忙将炕桌上洒的茶汤搽净，福身道：“奶奶想岔了，我哪敢呢，伺候奶奶本就是分内的事。”

    这话回得无可挑剔，俪仙只得换转话头，“想什么呢那么出神。”

    “没什么，就是今日到池家去，才想起来三姑娘托我做的那双鞋还没做好。”

    “三姑娘问你了？”

    “倒没有，就是一见她想起这事来。也快做好了，三姑娘下月家来就交给她。”

    俪仙捧起账册又看起来，“哎唷，三姑娘在池家过着那样的富贵日子，竟还肯隔三差五往娘家跑，真是不忘本。”

    她虽不读书，账篇子上的银钱出入倒还认得。指头往口里一蘸，翻到下篇，一眼就看见玉漏上月回连家去时支取了三两银子。登时又搁下账本，笑着盘问：“你回家去时都带了些什么？好容易回家一趟，可别打空手，叫你们家里瞧着也不像样。”

    玉漏一看她那笑就晓得她查着了账，便明白说：“太太吩咐叫带了几样点心，又给我爹娘捎去三两银子，给他们做年下的使用。 ”

    “太太叫给你的？别是大爷叫给你的你不肯对我明说吧。”

    “大爷近来因年下总往外头去应酬，那样忙，哪里还想得起这点小事？真是太太吩咐的，我也不敢欺瞒奶奶。”

    可巧俪仙的丫头香蕊办完事回来，在外头听见，搭着冷腔进来，“奶奶在家里月月盘算着省检，恨不得自己吃糠咽菜来打算阖家上下的日子，谁知人家一回家就带去三两银子。我的好奶奶，改明日我也回家瞧瞧，您也许我三两银子。”

    俪仙敛起那皮笑肉不笑的表情，冷哼一声，“我哪有那份权力？说是叫我管家，也不过是说得好听，还不是拿一堆烂账叫我填。好嚜，我千辛万苦地在这里拆东墙补西墙，人家手一抬，倒大方。依我看，也别省检了，统统吃了上顿不管下顿，大家落得高兴，我还少背些刻薄名声。”

    那香蕊站到炕桌前来倒茶，“奶奶说话可留神，回头又传到太太耳朵里，还不定有什么别的罪名给您扣头上，又是一通教训。”嫌玉漏站在跟前挡事，狠推她一把，“去！专会碍事。”

    这主仆二人一唱一和地教训人，还未到痛快时候，玉漏哪敢真去？只好让到碧纱橱底下，规规矩矩地立着听。

    香蕊见她不吭气，益发气不过。又想玉漏本来月例银子就比她多出一钱来，上月额外又多得了三两，平白添恨，便朝玉漏脚下啐了口，“你做出那副样子给谁看？谁平白给你气受了怎的？”

    俪仙那头忙拍着腿嚷起来，“哎唷唷你快别这样讲！给大爷听见，又说我们欺负了他心尖上的了人了！”

    玉漏忙应声，“奶奶并没有欺负我。”

    “那就是我欺负了你了？”香蕊走来推她膀子一下，鄙薄地笑，“我怎么敢？我就是个清清爽爽的丫头，又不是谁的‘小老婆’。”

    这时听见外间有人咳嗽，须臾凤翔便走进来，睃巡三人一圈，坐到榻上把手在炭盆上烤火。一面问玉漏：“你是几时回来的？”

    他一回来，三人各自忙开，香蕊又往外头去传话，玉漏留下去倒茶，“原是早上回来的，回来大爷不在家，我又跟着张妈往池家去给姑爷祝寿，才刚回来。”

    “见着姑爷了么？”

    “姑爷不在家，给朋友请出去了。太太叫送去的礼都交给了三姑娘。三姑娘说，过些日子和姑爷一起回来给太太请安。”

    “他们池家亲戚多，又是祝寿的人又是年下的人情客礼往来。既然忙，你该告诉她不必急着回来，年后再来也是一样。池镜在家么？”

    玉漏将他解下的披风挂到龙门架上，轻拍着上头落的雪，“不知道，我只在三姑娘房里，是张妈去给两位太太请的安。”

    凤翔眼睛不觉跟着她转进卧房里，俪仙看见，低着头把账本翻得簌簌响，冷笑一声。他看她一眼，收回了眼，“你才回来就跑这么一趟，辛苦你。回房去歇着吧，一时半会没什么事。”

    玉漏由卧房里出来，向两人福了身出去。

    人刚没了影，俪仙立刻憋不住冷笑连连，“这好些日子没见着，此刻恨不得把眼睛粘到人身上去，又叫她走什么？索性我出去，把屋子腾给你们，好叫你们眼对眼的看个够。”

    凤翔在外头吃了些酒，也是要避开战火，便走进卧房，待要睡会。

    人刚躺到床上，俪仙便丢下账本追杀进来，“躲什么？说中你的心事了？敢情都嫌我多余，我碍了你们的事，我说我让出去，你还不乐意了？”

    凤翔只得起身在床沿上坐着，两个胳膊肘抵在膝上揉额角，“谁说你多余？谁又说了碍事了？”

    “还用得着明说？”俪仙几步杀到跟前来，“谁没眼色怎的？我又不瞎，瞧你们郎情妾意的样子！你问我答的，谁插得进去一句话？”

    凤翔只觉脸上发烫脑袋发昏，埋着头道：“我问问三妹妹也不成？”

    “什么三妹妹四妹妹的，不过拿人做话头，你当我是个傻的？你别在我跟前装模作样，背地里只管拿银子去给人使。呵，好个体贴人，你养小老婆，还要我精打细算替你筹划着，我没那样贤德！”