“那是，以前跟我姐夫去过。广州那地方，人乌央乌央的，走一步都要人挤人，一不小心就有可能被人踩上。
而且，街上的房屋都是用石头做的，又坚固又好看，跟那相比，上海只是个小渔村。”
“广州是府城，又是省会，应该比上海更好。还是你好，有个好姐夫，什么地方都去过。”程阿牛羡慕地说道。
他们两人都在仿制缫丝机的项目组里，但进入项目组的时间和契机都不一样。
赵铁柱的姐姐是赵大贵跟前的红人陈凡工程师的老婆，陈凡平时自然要照顾他一下。
当初赵大贵决定成立项目组，召集二十名学者和二十名工人做这个事情的时候，便让陈凡和其他三名工程师推荐技术好、学东西快的工人，陈凡就把小舅子赵铁柱推荐过来。
所以，赵铁柱是从项目组成立之初就一直跟着赵大贵的。
至于程阿牛，就是全靠自己的本事了。
前段时间赵大贵将手下的工人全部召集在一起，进行一场技术比赛，然后从中挑选技术最好的十人补充到项目组里，程阿牛正是其中的机床类加工技术第一。
这技术比赛也很简单，事先指定一些几何件尺寸后，让会用西式机床的工人用机床车出空心管、螺纹、立方体等几何件；不会用机床的工人就手工制作出类似物件，如木匠可以用木头，铜匠和银匠也有各自的办法。
做出来之后，赵大贵带着陈凡和其他几名工程师，使用螺旋测微计等精密测量工具，测量其尺寸，看看与指定尺寸的差距多大，然后根据误差大小，排出名次来。
用这种方法最能看出工人的基本功，赵大贵承诺不菲的奖金，工人们也有互相攀比的心里，一时间都非常踊跃。
最后，尺寸控制最好的十名工人，得到一些奖金，又被调入仿制机械项目组，待遇也比以前好了许多，让很多人都羡慕不已。
赵大贵招募的西式造船厂工人有两百人左右，其中会使用西式机床的有一百人，程阿牛能成为其中的第一名，也算百里挑一了。
赵铁柱的成绩不怎么好，只是机床类第三十二名，本来对程阿牛是很不以为然的，但耐不住姐夫陈凡耳提面命，一定要跟程阿牛搞好关系，只好跟程阿牛多接触。
还好，两人都是十八九岁最年轻的时候，平时又要在项目组里一起工作和学习，抬头不见低头见的，一来二去就成为很亲近的朋友。
这一日，他们俩是跟着几名年长的工人一起到县城里逛街的，随手也买些必要的物品。
“这里的布头真便宜，以后得买一些带回家。”
“这里的白糖比我们那里的白多了，价格也不贵，可以带回去送人。”
几名年长的工人都是三十多岁成了家的，已经在交流着回家的时候带哪些东西回去。
“对了，你这次得了第一，东家赏了二十两银子，你打算怎么花？”赵铁柱想起旁边的朋友其实是大款，便转过头问道。
“我不知道，要不打个银簪子，给我妈带回去。另外，再买点纸笔什么的，以后要用吧。”
“唔，买什么银簪子呢，银镯子多好，更厚重。不过，你一个小工匠，买纸笔做什么？”
“我上次给东家帮忙，偶然听他提起，说以后要请老师给我们讲课，让我们识文断字的，还要学什么洋人的几何之类的。
买了纸笔，以后用得上吧。”
程阿牛随口说了一句，然后发现周围突然安静下来，一起出来的几个工人都突然不说话，都在转头看着他。
“你是说东家要给你教书？”一位最年长的工人，看着程阿牛，不确定地问道。
“不是我，而是我们。”程阿牛说道：“上次东家叫我过去，让我给他车出一个七十二齿的齿轮，说我手感不错，但基础知识太差，需要补一补，要让学院的先生们过来讲课。
我跟他说是不是太兴师动众，东家说不仅是我，所有工人都要跟先生们学习，只是因为现在人手紧张，只能从我们项目组的三十人开始。”
赵大贵很早就想提高手下工人们的知识水平，学院里学者众多，给工人开蒙，让工人识文断字并不难。
当然，在这基础上还要教授基本的数学知识和几何原理等，要不然很多工件都不知道怎么加工。
只是，能教授中文的老师很多，能教授数学和几何的老师则很少，单是给学院的那些没学过数学的学者们讲课，就有些不够敷用，因此赵大贵一时顾不上而已。
不过，现在学院的事情逐渐走上轨道，能勉强匀出一些老师出来给工人讲课，赵大贵心里想着这个事情，但并没有往外说出去，只是前几日程阿牛给他加工零部件，一时嘴快透露了而已。
如果陈凡知道赵大贵早就有意让自己等人学数学和几何等，甚至已经安排了老师，根本不必要拜托王子超，还欠个人情什么的，表情估计会变得很精彩。
“还有这种事情，东家说了从什么时候开始学吗？”
“学这个，要束脩吧？”
“东家整天想什么呢，我们来了大部分都不干活，在城外扑腾，现在还要学字？”
工人们突然七嘴八舌地议论起来，议论纷纷，倒没人觉得学字是坏事，就是觉得这东家办事不靠谱，想一出是一出，想怎么花钱就怎么花，就是家里有金山银山也要花光啊。
难道是遇到传说中的败家子吗，但细想一下，好像也不是，听说过有酒色财气的败家子，没听说过招募工人教书学字的败家子。
众人议论了一番，还是想不出东家这是想干什么，最后觉得就不用管那么多，有钱就拿着，有书教就学，总之自己不吃亏就行了。
就算东家把自己家产都败光了，大不了自己拿着工钱回老家另找工作就是了，最多不比现在清闲就是了。