“不管阴间、阳间，或者物理学上的什么几次元空间，这些只是大系统的一部分。你问的这些问题，我一个都回答不了。如果你觉得我不算赖皮的话，你的问题可以总结为一个答案。那就是，是这个系统赋予鲁大刚能力的，是这个系统涵盖了生命的一切。这个系统是什么，文字相，怎么给它冠名都可以，最常见的名字就是‘道’。就算是能力超强的大神，也不过是这个系统的单元组件，大系统的组成，绝非个别单元能够预测的。”解铃回答我。

    “下一步呢？”我迟疑问。

    解铃笑：“没什么下一步。我要回阴间了，罪账还没赎完呢。罗稻，你现在隐隐已经踏进一小半的门槛，我留给你的书，你要好好学习。当你走进门槛。就会知道近乎于魔道的心性考验随即而来，下一步就看你能不能独立撑过去了。”

    说完这些，他看看二龙，又看看王老师，点点头没再多说什么。他的双腿不能用了，只能徒手在地上爬着，一步步爬向庭院深处。

    “你什么时候才能回来？”我喊了一声。

    解铃摆摆手：“什么时候你度过魔性考验，我自然就会回来。”巨乒乐技。

    他的身影消失在深处，没了踪迹。

    我们把纸钱烧尽，心里无比怅然。这里的事完结。回到家之后，廖警官打来电话，对我再次表示感谢。

    我实在太疲倦了，跟他说，要真想感谢，就帮我在城里找个好工作吧。我现在吃穿用尽，下个月的房租还没着落呢。

    廖警官还真把这个当事办，问我想做什么工作。我做了一下自我评估，发现我一没技术二没脸蛋，除了经历过很多奇怪的事情，整个人再没什么可取之处。我让他看着找吧。最好是大公司白领啥的，原则是工作清闲挣钱多的。廖警官在电话里骂了我一通。

    我没把工作的希望放在他的身上，反正有枣没枣打一竿子。

    打开冰箱空空的，翻翻裤兜比脸都干净。我想了想，决定回乡下老家住两天，蹭大哥大嫂的，这边等着廖警官的电话，当休假了。

    事不宜迟，我买了回去的车票，坐上回途的客车。

    刚下车，就看到大嫂在村口等着，我眼圈发红，真是长嫂比母，谁都不如大嫂心疼我。她看我回来。特别高兴，帮我拿行李，跟我说。老三你要在城里住的憋屈就回来，大哥大嫂养得起你，咱一家人团团圆圆在一起多好。

    这话也就妇女能说，我要存这样的念头就是没出息。

    到了大哥家，住在原来房间。现在正是开春时节，准备播种，春耕要开始了，正好我回家，算个壮劳力，跟着大哥大嫂下地干活。

    大哥这些年有钱了，承包很多土地，多种培育，有的种粮食，有的种果树，请来了县里的农业专家，还雇了一批有经验的老农民，其实用不着他们两口子干活。可大哥说，我就是农民，自己不下地光看着别人干，心里不舒坦。

    我真是在城里好吃懒做呆废了，下地这几天累的腰酸背痛，工作量还不如村里的那几个大姑娘。

    这天风和日丽，我正坐在垄头抽烟，损友陈皮凑了过来，讨了一根烟，鬼鬼祟祟地抽着烟不说话。

    我累的跟三孙子似的，也不理他。抽了一半，他实在忍不住：“那啥，三儿，跟你商量个事。”

    “说呗，客气啥。”

    “还记没记你老爹走的那些天，你有个朋友过来帮忙。”他说。

    我眯着眼看他，知道他说的是解铃。

    “你说他啊，咋的了。”我问。

    “那什么，”陈皮犹豫一下说：“我看你那哥们挺厉害的，好像懂点法术，你能不能让他帮个忙？”

    “痛痛快快说，别墨迹。”我说。

    陈皮犹豫一下说：“我吧，最近手头缺钱……”

    “你要借钱啊？”我看着他，这倒是个麻烦事。如果钱数不多，我问大哥凑凑能给他。不过他怎么把借钱的主意打到解铃身上了？

    “不是借钱，”陈皮说：“我需要的数目比较大，借钱没人能借给我，所以我想委托一下你的那个朋友，用法术帮个忙……”他支支吾吾说：“我想赢两个钱。”

    我一开始没听明白，后来明白过来，把烟头一掐，指着陈皮说：“你小子是不是脑子让门夹了，让解铃作法帮你赌博赢钱？你怎么想的，且不说他，我就不答应。陈皮，我没发现啊，你什么时候染上赌博恶习的。那玩意可吃人啊，多少钱都得填了大坑，刚过上两天好日子，你纯粹是烧的。”

    我没理他，把烟头扔地上，用胶鞋踩了踩，扛着锄头就走。

    走出老远，回头看，陈皮没有动地方，还坐在地上，一口一口抽着烟。

    他和我年龄相仿，眼瞅着三十了，因为常年在村里劳作，人长得特别显老，皱纹已经爬上眉头。陈皮在我眼里，是个挺讲义气，嘻嘻哈哈的人。村里的年轻人基本上都走了，到城里打工，只有他还坚守在这片黄土地，守着老爹老娘。别人一说他没出息，他就嘻嘻笑，也不辩解，其实我知道，他是个很孝顺的人。父母一天天岁数大了，他更走不开了。就因为这个没出息，到现在也说不上媳妇，挺苦的一个人。

    作为好朋友，我不能让他走歪门邪道，其他都好商量，黄赌毒这三个字不能碰。

    回到家又细想了想，多少有些内疚，不该把话说的那么硬，明天问问需要多少钱，能凑就给他凑上。这时，大嫂喊我吃饭，饭桌摆好，都是农家饭，大饼子黄苞米，几根大葱一碗大酱。大家忙活一天，都饥肠辘辘，稀里呼噜上桌吃饭。

    我们一家人正在热热乎乎吃着，门外来个人，正是陈皮。

    陈皮进来打招呼：“哥，嫂子，吃饭呢。”

    大嫂站起来擦擦手：“我去拿筷子，坐着一起吃。”

    “不吃了，不吃了，我来找三儿有点事。”陈皮说。

    我几口吃完饼子，就着裤子擦擦手，招呼说：“走，进屋说。”

    我们进了房间，把门关上，陈皮有些局促。我们分开这些年，我在城里工作，他在乡下务农，相处的时间很少，兄弟之间都有些生分了。

    我给他倒来一杯热水：“说吧，是不是钱的事？”

    陈皮点点头。

    “你需要多少，报个数吧，我找大哥凑凑。”我说。

    陈皮喝了口热水，擦擦眼说：“罗稻，你现在跟我走一趟呗。”

    “上哪？”我问。

    “去了就知道了。”陈皮说：“到那你就全明白了。”

    “好吧。”我站起身和他一起走。出了家门，陈皮一直没说话，领着我走街串巷，最后来到一户人家前。我一看认得，是以前老村长的家。老村长叫李文成，在任十几年，岁数大了退下来，家里虽然不是村上最有钱的，但家产也置办了不少。大院子，小洋楼，儿孙满堂，几个儿女各个都有出息。听说大儿子还在县上开工厂哩。

    “怎么上这来了？”我疑惑。

    “跟我进来，你就知道了。”陈皮说。

    他站在院门外敲门，铁门一响，院子里狗窝跑出一只大黑狗，冲着我们狂叫。

    陈皮骂：“真是狗眼看人低，乡长来了它就悄悄的跟只小猫似的，我来了它就猛叫。这狗东西也是看人下菜碟。”

    正说着，屋子里走出一个女人，正是老村长的媳妇。别看老村长满脸褶子，长得跟土鳖似的，他还三婚哩。现在这个媳妇比他小十来岁，嫁到我们村也有个七八年了，大家熟门熟路都认识。

    村长媳妇戴着围裙，擦着手说：“呦，这不是罗家老三吗……陈皮，又是你。”

    陈皮笑：“阿姨……”

    村长媳妇不给他好脸色看：“彩礼准备齐了吗，没事别老来，村里人都说闲话了。”

    “我就跟李大爷说句话，一句话就行。”陈皮说。

    都是邻里邻居，也不好过分，村长媳妇带着我们穿过院子，进到屋里。

    一进去是大厨房，老村长正在吃饭，他吃相非常不雅，光脚蹲在凳子上，捧着热碗转圈喝稀饭，时不时嚼上两口大葱。两个小孙孙扎着兜子，小手拿着勺子去舀碟子里的咸菜，手一抖咸菜洒了一身。

    老村长看到陈皮来了，脸一黑，把碗往桌子上一扔，也不知是呵斥孙子还是骂我们，说了一声：“吃货。”

    饭桌旁，有个农村的老式灶台。灶台前，老村长的小女儿翠翠正坐在小板凳上拉着风箱。翠翠和我们年龄相仿，以前都在同一所小学念过书，都是知根知底的同学。后来她初中毕业没在继续念书，在城里打过工，现在回来和老爹老娘一起住。

    李翠翠看到我们，眼睛一亮说道：“陈皮哥，罗稻哥，你们来了。”

    “喊什么哥，有那么亲热吗。”老村长骂，他盯着陈皮两只手。

    我们来的匆忙，没买东西，空着手就来了。老村长脸更黑，跟包公似的，摸出小烟袋锅，没搭理我们，往里填着烟叶。

    我大概明白怎么回事，也明白陈皮为什么这么需要钱了。