回到同福客栈已是晌午，估摸程雪也该醒了，于是跋锋寒径直来到程雪房前叩了叩门。
片刻后，程雪开门侧身示意跋锋寒进屋。
两人在桌前相对而坐，程雪倒了一杯水推到跋锋寒面前，说道：“辛苦你了，可打听到什么消息？”
跋锋寒将上午打听到有关于水手的消息和她说过后，程雪柳眉轻蹙。
提起水手，程雪不难想起商船沉没时那些人争先逃命的狼狈模样以及木鸿启被水手拉下船的画面。
经过沉船事件后，她对那些水手已没有任何好感。
“水手们是商队出海前，木叔叔的家族花钱雇佣，他们应该也不清楚是什么人接应，否则也不会落魄到在废弃的城隍庙内栖身。”想起跋锋寒并不清楚她口中的木叔叔是谁，继续解释道：“商队就是由木叔叔带领出海的，他是这次商队的负责人。”
跋锋寒点了点头，思量再三，把商队可能与官府存在关联的想法向程雪娓娓道来。
程雪认真地听完跋锋寒的分析后，很快想通其中关键，望着跋锋寒眨了眨杏眸：“倘若果真如你所说，与官府有关联，或者说接应人可能就是身居官位的朝廷中人，即便他们有办法与南陆取得联系，我们也不能表明身份。”
跋锋寒向程雪投去赞许的目光，接着她的话说道：“你们这支商队规模不小，像这么大规模商队全部遇难的事件在燕国历史上也屈指可数，关于这支商队的底细注定会引起别人的注意，一旦被有心人查出什么，会间接牵扯出很多事情。”
跋锋寒盯着眼前的杯子陷入思索，继续说道：“如果确与官府有关，他们既然无法阻止消息扩散，接下去会怎么做呢？”
他蓦地望向程雪：“换作是你，会怎么做？”
程雪起身打开窗子，窗外是客栈以一口温泉眼建起的人工湖，她望着热气蒸腾的湖水思忖一会儿后说道：“如果我是官府的人，既然无法阻止消息扩散，索性就让其传的人尽皆知。”
跋锋寒望着程雪，等待下文。
程雪却忽然闭口，似乎想到了什么可怕的事情，她本就白皙的脸颊渐显苍白，过了很久才缓缓开口：“寒潇城是离商队遇难处最近的陆地，也是商队的目的地，生还者一定会赶往这里，等最先登岸的生还者将消息扩散出去，后面登岸的人得到消息后，定会千方百计找到消息的来源，因为找到来源也就意味着找到同伴，毕竟这里是北陆，对他们而言，有同伴的地方才会有归属感。”
程雪声音有些颤抖：“只要留出一些时间，等所有生还者聚集到一起，那时候再全部灭口，等商队所有人死后，关于商队的底细自然也就无从查起。”
程雪很聪慧，但从小倍受家族呵护成长，远离阴谋血腥，如今身处这样一张巨网中，一时难以接受。
跋锋寒见程雪久立窗前再无言语，望着她的背影轻声说道：“这世道从没想象中那么好，也没有那么糟糕，其中充满了杀戮与算计，却也不乏英雄豪杰行侠仗义，形形色色的人造就了这个世道。
贪、嗔、痴、忠、孝、义，人的本性从古至今未曾变化，人们所处的世道不过是它本来模样。”
程雪叹息道：“我明白，只是当下难以接受。”
她转身望向跋锋寒：“难道没有办法能让他们活着么？”
‘他们’自然是指那些死里逃生的水手。
跋锋寒摇了摇头：“果真如我们猜测的那样，即便我们设法挽救，他们的死依然无法改变，最终只会让你我也深陷其中。”
不知不觉，跋锋寒已经将程雪的事情当做自己的事情。
跋锋寒继续说道：“但眼下可能发生的一切都只是我们的猜测，想要印证这一猜测，恐怕只有一个办法。”
程雪眼前一亮，与跋锋寒同时说道：“我（你）前去城隍庙佯装找寻生还者！”
两人同时脱口而出，程雪有些苍白的脸颊泛起淡淡地红晕，没有再继续说下去。
跋锋寒装作没有看见，继续说道：“到时候我隐藏暗处，等你离开时，如果有人跟踪你，那么我们的猜测就是对的。”
程雪忽然想起跋锋寒刚从城隍庙回来，忡道：“如果有人盯着那里，那么你会不会已经被跟踪了？”
跋锋寒摇了摇头，虽然他修为大跌，但灵识无恙，只要有人跟踪，都会有所感应，除非是四阶以上或擅长隐匿的灵者。
程雪松了口气，问道：“我们什么时候出发？”
跋锋寒道：“先去吃饭，下午好好歇息，等戌时宵禁前赶到城隍庙。”
程雪心中明了，点了点头。
北陆的冬天，黄昏后格外寒冷，即使最南端的寒潇城，在太阳落下后，温度也开始骤降，刺骨的寒风扫过逐渐冷清的街道，走在街上的程雪忍不住紧了紧那件大红裘袍。
同福客栈位于城中心，当她赶到城南角的城隍庙，已是酉时将尽。
她站在破旧的庙门前徘徊许久，几次伸出手想要叩门却又缩了回来，纠结了片刻后转身离开，中途仍不时回头望向庙门。
待距离城隍庙百米左右，程雪不再回头，大红裘袍下的娇躯不知是天气寒冷还是因为紧张而微微发抖。
她按照出发前跋锋寒告诉她的路线一路沿着街道走过去，随后转入一条临街巷子。
沿着漆黑的长巷一直往里走，只有微弱的月光照着前进的路，程雪的心跳越来越快。
此时，城中鼓楼响起阵阵鼓声。
戌时已到，城中卫兵开始换岗，巡夜的士兵整装待发，街上的行人也匆匆赶回各自住所。
在经久不绝的鼓声中，程雪身后忽然传来令她头皮发麻的‘咔嚓’声。
声音极其短促，在鼓声掩盖下微不可闻。
但此时高度紧张的程雪却觉得声音是那么清晰洪亮。
她吓得蓦然转身，看向身后。
在离她不过十几米远的地方，从墙脚晦暗处走出一道身影。