夜晚预示着危险，老管家用电子地图找着附近可能存在的岩洞，但现在这玩意已经派不上用场了，上面显示的情景都是一样雪白的一片。他接下来只能依靠自己的经验，雪鸟的“勾啰勾啰”叫声不时隐约传来，那里就是老管家要去的地方。

    雪鸟的附近肯定有裸露的岩石山的，因为它们在唱完歌后还要睡觉。但并不是所有雪鸟的声音都值得追寻，只有靠近旅途方向上的雪鸟歌声才是老管家要找的。不能偏离方向太远。

    这对老管家来说并不是什么难事，即使在这样的夜晚，天空还存在着淡淡的微白，他不用灯就能继续向前走。仅仅走了不到一公里的路程，他就找到了一个岩洞，雪鸟还在挺拔的枯树上唱着歌，不知道自己的窝已经被人占据了。这些鸟是贪得无厌的家伙，它们身体雪白而细小，就像一只小小的昆虫一样，可是它们总要尽可能地占据很大的空间当作巢穴。殊不知这种行为给人类和别的聪明动物提供了机会。

    雪鸟唱得沙哑的时候，老管家已经在洞里睡着了，他把背篓放在后面，自己则抱着步枪挨在一块岩石旁边。雪鸟飞进来发现它的地盘已被不速之客占据，它唱着愤怒哀婉的曲调飞走了。

    晚上曾有过一些危险的动物从不远处经过，大多数情况下它们都没有向这个地方看一眼，有两次沙棘鼋和苗磁这两种危险的食肉动物从洞口经过，它们的鼻子都被冻僵了，并没有闻到人类的气味。

    第二天老管家醒来的时候张文明还在睡着，老管家替他准备好食物，没过多久张文明也醒了。他醒来的时候也是那种平时一般的目光，没有任何夜晚过渡到白天的气息。吸食老管家准备的食物也没有了之前的表情，他似乎已经适应了。

    他吃完了，用一种近似询问的目光看着老管家。老管家不慌不忙地用衣服袖子擦着枪管，尽管那并没有什么值得擦拭的。

    “别急，等你消化消化！”

    老管家说着从洞口往外看去，遥远的天边已经出现一片金边，这预示着接下来风雪不会太大。其实早上的时候风雪差不多停了，天空出现很大淡紫色的区域，生活在高层大气的微型动物向低层游动，有时能看到它们的身影几乎与高山相遇。

    从这儿到附近的城镇还要经过一段峡谷，里面废弃的铁路依然存在，那里的环境比较复杂。老管家用电子地图看了看，又想到了什么，他已经把那个城镇的名字忘了，以往他去过几次那里，但他从不想记住城镇的名字，因为那种记忆对于他来说是多余的，就像电子计算机存储中无用的信息一样，即使记住了也要把这些东西删除。看了地图才知道那是科坦恩

    “出发了！”

    老管家提起背篓扣到身后，他轻轻用步枪撑了一下地面。有些记忆老管家是无法删除的，他想起那些带着装置的临族，他们也从铁路那里过来，踩着河床上巨大的岩石过河，那是一个很热的天气，他们还在清澈见底的河里喝了水。

    之后他们就在附近装上了那个奇怪的机器，他们说那是用来做科学研究的，但老管家认为那种东西会往人的大脑里发射某种信号，机器出现后他总感到幻听。老管家的父亲接待了他们，并且认为儿子的说法是不足为据的。几天后，那些人就走了。不管怎么说，老管家还是坚持认为那是在人脑播下种子的机器。

    那时铁路附近的工厂还很兴盛，大量的二等公民在里面日夜操劳，而后就是一个叫卢伟德的二等公民带头罢工。仅仅一个多月，罢工运动就被镇压下去了，参与罢工的大部分二等公民被回炉重造。

    老管家连续翻越两座起伏不大的雪山，就看到了下面一望无际的钢铁平原。纵横交错的废弃铁路就像一头乱发，最终这些乱发汇聚在一起成了一股辫子通向峡谷深处，现在峡谷上方已被荒草覆盖。老管家要穿越那块黑暗阴森的地方，别无他法，这是最近的路了。

    “现在你要做一个勇士了！”老管家转过头对着背篓说话，同时打开头灯，握紧步枪往里走去。

    脚下的铁路已经腐烂成了碎渣，被雨水冲泡后形成大片带着妖异蓝黄色的水洼，有些地方没到老管家的膝盖，他害怕一下子踩到水深的地方，那样将会把背上的孩子淹死。旁边有还竖起来的特质钢条，老管家把它拆下来，一手拿着步枪，另一只手则用钢条探路。

    他走出峡谷的时候遇到了麻烦，从警察雪地车的引擎声就知道他们在往这个方向赶来，他们在老管家行进方向的侧面，不一会就听到了几声枪响，这不是常规步枪的声音，而是一种经过特制的枪。

    接着半山腰底下出现了几个人，老管家往自己的方向跑起来。接着又是几声枪响，老管家回过头来，看到有个人掉了半边脸，他的脑袋里闪烁着几种灯光，这些被追杀的人是二等公民。老管家停了下来，免得警察把他也当作他们的一份子。

    几个警察跑到老管家跟前，他们的制服不是星际联合警察，只是斯坦雪夫普通的刑警。

    “请出示身份识别单元！”

    其中一个看上去像队长的人说，他们手里拿着武器，警惕地看着老管家。老管家把识别单元交给他们。

    “这种天气，还是不要到处走了！”

    队长把老管家识别单元交还回来。

    “没办法的，去城镇买点东西！”

    老管家挤出一丝微笑，他现在十分担心他们会检查背篓。

    “这一带没有飞行器送货吗？”一个警察问，他看了看周围，可能也是初次到此地。

    “最近运输线被停掉了！”另一位警察解释说。

    “好了！”队长又看向老管家，“注意安全，老人家，最近有很多参与暴动的二等暴徒，他们可是杀人不眨眼的。”

    老管家点了点头，向他们表示感谢。那几个警察转身追他们的队伍去了。