荣国府，荣庆堂

    贾母正招待着王义媳妇儿以及其女王姿，一旁有着王夫人、薛姨妈、凤姐等几人作陪。

    元春、迎春与宝玉、黛玉、宝钗等人，则隔着一扇屏风，坐在里间叙话。

    说起来，王子腾也是当祖父的人，故而在荣庆堂中，也没有太过避讳女卷，与贾政一旁相坐着叙话。

    而王子腾之子则在前院由贾琏招待着。

    贾母寒暄问道：“宝玉他舅舅，家中还好罢？”

    王子腾道：“回老太太的话，家中一切还好。”

    贾母叹了一口气，道：“去年那桩事儿，谁也料想不到的事儿，你也常往开阔处想。”

    看着头发灰白、神色颓然的王子腾，原本心头涌起的贾家压过的喜悦，也多少寡澹了几分。

    她贾家为积善之家，似也不好因一时之得志，对姻亲之家轻狂，而且王子腾来此，已有低头意思。

    王子腾点了点头，道：“老太太说的是，宦海沉浮，起起落落，难免之事。”

    贾政在一旁听着，安慰道：“王兄，你有统兵之才，如今国家正是用人之时，再行起复，想来也不是奢望。”

    王子腾闻言，叹了一口气，道：“纵我有心报效社稷，但经着前事，圣上疑虑，又无人引荐，倒也无计可施。”

    贾政见着有些不落忍，张了张嘴，终于化为一声长叹。

    盖因贾珩不在，他并非贾族的掌舵人，在朝堂上人微言轻，不好贸然开口承诺。

    王夫人这时看着她家兄长愁眉苦脸，脸色幽幽，心头憋屈。

    就在几人说话之时，一个婆子快步进入荣庆堂。

    “珩哥儿过来了？”贾母忙问道。

    婆子道：“是史家三老爷，还有史大姑娘一同过来了。”

    贾母一听这话，心头微惊，旋即看向一旁的凤姐和薛姨妈，笑道：“今个儿倒是巧了，两家亲戚都凑到一天来了。”

    薛姨妈笑道：“老太太，我瞧着一早儿树枝上就有喜鹊叫，合着就应在这里了。”

    这话自是讨巧，这时候哪有喜鹊？

    贾母忙吩咐着一旁的贾政，说道：“政儿，你快去迎迎。”

    贾政连忙应了一声，准备起身相迎。

    王子腾这时同样起身，看向贾母，说道：“我也去迎迎史兄。”

    贾母点了点头，示意王子腾与贾政一同前往。

    不大一会儿，忠靖侯史鼎携夫人田氏，领着史湘云，在嬷嬷、丫鬟的陪侍下，与贾政与王子腾一同，进入荣庆堂拜访贾母。

    自得了贾珩升授检校京营节度副使之后，传至史家，保龄侯史鼐与忠靖侯史鼎也颇为震动。

    前者还好，自持身份，而且已于不久前，重获崇平帝信任，不日将随南安郡王前往西北查边，回来说不得就可委派外省。

    而史鼎目前却无任用之机，只好带着湘云，打算过府再与贾珩谈一谈，寻寻门路。

    此外，史鼎还从与北静王府上的亲戚往来中，得知一个消息。

    崇平帝设军机处，初定五大军机，军机大臣举荐司员（小军机），好比紫薇舍人一般入值大内，随侍御前，襄赞军务。

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    据北静王所言，贾珩也大概率会被派发军机差遣。

    世上没有不透风的墙，在崇平帝敲定五军机人选的过程中，就必然伴随着与南安、北静以及兵部侍郎施杰三人的单独谈话，这三人尤其是前两家想要举荐入值军机的人选，又可能走漏风声。

    史鼎自就留了心。

    史鼎举步迈入厅中，领着妻子以及湘云，向坐在罗汉床上的贾母，行了晚辈礼，挨着王子腾旁的椅子上坐下。

    说来，史鼎也不大看上王子腾，全凭着贾家后继无人，幸而得势，况且随着王子腾的崛起，也不怎么将史家太放在心上。

    贾母让史鼎在一旁落座，看着史湘云，笑道：“云丫头快过来，你回家的这几天，我这可少了不少欢笑。”

    史湘云那张红润如烟霞云锦的苹果圆脸儿上，笑意恍若十里桃花，天真、烂漫，甜甜笑道：“姑祖母。”

    史鼎笑问道：“姑母，怎么不见珩哥儿？”

    贾母笑道：“刚刚派了人去唤，这会儿应在路上了，你们这些爷们儿都在，可以一起说说话。”

    看着王子腾与自家侄儿，心头也有几分了然。

    常言道，无事不登三宝殿，史王两家亲戚齐齐过来，想来为昨日那封升授京营节度使的圣旨。

    男爵虽然厉害，毕竟她贾家老亲，四王八公十二侯一路传下来，爵位尚在的不知凡凡，但升授京营节度副使，就大为不同了。

    史鼎果然笑道：“珩哥儿现在可了不得，年纪轻轻的，授了京营节度副使，以后前途不可限量啊。”

    贾母道：“也是他的能为和宫里圣上信重着他。”

    王夫人在一旁听得略有些烦躁，端起一旁的茶盅，抿了口茶。

    王子腾听着京营两字，则觉得如坐针毡，心头多少有些不是滋味。

    这时，林之孝家的进来，禀告道：“老太太，珩大爷过来了。”

    众人都停了谈笑，抬眸看向门口方向。

    只见少年一身石青色圆领刺绣竹纹锦袍，剑眉朗目，面容沉寂，比之往日团章金线蟒服加身，尽显尊荣气度，这一会儿，家居衣袍在身，更多了几分出尘、飘逸。

    探春也领着丫鬟侍书，一同前来。

    一进屋中，贾母笑道：“珩哥儿。”

    贾珩朝贾母行了一礼，问道：“老太太唤我何事？”

    贾母道：“这不是宝玉他舅舅过来，亲戚亲里的，你们也在一块儿说说话。”

    王子腾起得身来，目光复杂地看向那少年，唤道：“子玉，别来无恙。”

    贾珩看向王子腾，点了点头。

    这一幕落在王夫人眼中，眉心跳了跳，只觉心头堵的慌忙。

    他兄长一生要强，如今给那珩大爷行礼，就换来颔首致意？

    这时，史鼎也起得身来，笑着唤了一声，道：“子玉今个儿没去京营？”

    二人都起身问候的一幕，落在贾母眼中，苍老目光微闪，暗道一声果然。

    贾珩道：“下午再去，上午主要处置五城兵马司和锦衣府的事儿。”

    史鼎看着对面的少年，道：“子玉身上的担子重。”

    这时，湘云笑着近前，说道：“珩哥哥。”

    贾珩看向湘云，笑了笑道：“云妹妹，几天没见，可还好？”

    湘云轻笑道：“好啊，只是想林姐姐和宝姐姐她们。”

    史鼎看着二人说笑的一幕，目光闪了闪，道：“子玉，云儿这孩子是喜爱热闹的性子，我们家同龄人少一些，这次过来，也多住两天，陪着姑母过过元宵。”

    贾母笑道：“我正愁着府里少许多热闹呢。”

    凤姐笑着凑趣道：“老祖宗，有我们陪着您老，还不觉得热闹呢。”

    贾母笑道：“你就拿着这话来堵我，云丫头的热闹和你们不一样，这孩子，我瞧着她，就想起了我年轻时候。”

    凤姐笑道：“怪不得老祖宗疼着云妹妹。”

    众人都笑了起来。

    贾珩瞥了一眼湘云，见着那红扑扑的苹果圆脸，心下生出一抹古怪。

    史鼎忽地开口道：“子玉，如今圣上有整军经武之心，听子玉建言，设军机处以处置北疆戎务，我听说要设五位军机大臣，虽无品阶，但参预枢密，子玉也在其中吧？”

    此言一出，原本正在小声谈笑的女卷，都停了下来，看向那正在说话的少年与史鼎。

    贾珩闻言，眉头紧皱，道：“军机任命，向为圣心乾纲独断，我等臣子只需奉命行事就是，另外，这些……世伯从哪儿听得？”

    史鼎笑了笑道：“我也只是听着一些风声，子玉现在为京营节度副使，锦衣都督，又首倡军机处，如不列其中，我都不信。”

    贾珩一时默然。

    史鼎道：“而且，我听说军机大臣可举荐一至两位司员，随侍御前，参赞军务。”

    此言一出，王子腾手中举起的茶盅顿了下，目中精光流溢。

    贾珩凝了凝眉，目光幽沉。

    史鼎道：“前日，我已向圣上上疏，但被圣上留中了，我史家累受皇恩，如能以武勋进入军机处行走，也能为国效力罢。”

    军机司员虽看似低于军机大臣，但二者原本都是无品无阶的差遣，反而是一个接触天子以及决策核心的机会。

    王子腾这时闻言，也有所意动，显然也察觉到其中蕴含的机遇。

    这时，坐在罗汉床上的贾母也回过味来，看着自家侄儿，如何不知其来意？

    这是来求着珩哥儿的？

    而王夫人这时，听着几人叙话，脸色难看，心头五味杂陈。

    “此事，朝廷和圣上应有正论。”贾珩沉吟片刻，说道：“况军机枢密，人事任免，非同小可，此地不宜多议。”

    从目前来看，史王二人都瞄上了在军机处的位置，不过显然只是将其作为一个跳板。

    这里面隐藏着的问题是，史王两家，究竟要不要重新归拢在贾族这面政治旗帜之下，还是就此分道扬镳，渐行渐远？

    不说王家，单说史鼐、史鼎兄弟，也不能完全说是废物点心，从目前来看，一门双侯，能保住爵位不失，又从军打过胜仗，也不能算一无是处。

    事实上，政治中从来不存在完美盟友，哪怕现在暂作结盟的浙党，也不是省油的灯……当然，真出事儿，该切割，还是要第一时间切割，关键是听话。

    贾珩目中现出深思。

    史鼎闻言，面色微变，笑了笑道：“子玉所言甚是，方才倒是我一时情切，失言了。”

    贾政这时打了个圆场，说道：“如今天色不早了，史兄、王兄，可至前院一同用宴。”

    贾珩看了一眼王子腾和史鼎，也没多言，向着贾母道：“老太太，我们先到前院了。”

    贾母笑道：“你们爷们儿说着外面的事儿，我们这些妇道人家，既听不懂，也无趣的紧，去罢。”

    这时，贾政看了一眼坐在王夫人一旁的宝玉，道：“宝玉，随我到前面会见你表兄。”

    宝玉这时正低头作鹌鹑状，闻言，激灵灵打了个寒颤，“嗯”了一声。

    贾母皱了皱眉，道：“宝玉他还小，等会儿你别让他喝酒。”

    贾政点了点头，算是应下。

    这时，薛姨妈不由看向宝玉，却见着着大红箭袖，头戴八宝束金冠，往日俊朗不凡的宝玉，分明是一幅瑟瑟缩缩的模样。

    忽地想起昨日自家儿子薛蟠昨晚说的话，眉头不由皱了皱。

    待几人走了，原本避在屏风后的黛玉、元春、迎春也相继从屏风后出来。

    凤姐转了转眸，轻声道：“老祖宗，这是怎么一回事儿？”

    贾母看了一眼留下的田氏以及王义媳妇儿母女，止住了凤姐的话头儿道：“珩哥儿是族长，外面的事儿都是由他做主。”

    这话一出，凤姐隐隐意识到什么，目中现出一丝了然之色。

    对强弱没有认知，但可以看风向，现在的风向，就是贾家势大，史王两家上门讨好，尤其是史家，就差把“求人办事”四字写脸上了。

    不提荣庆堂中，众人心思各异，小声议论。

    却说贾珩与王子腾以及忠靖侯史鼎、贾政一同来到贾政的书房，宝玉则在贾政的吩咐下，与贾琏一同接待王义去了。

    书房之中

    众人分宾主落座，仆人奉上香茗，徐徐退出。

    贾珩抬眸看着史鼎，皱眉问道：“还未问过，世伯方才……是从哪里得来的消息？”

    史鼎对上那一双锐利的眸子，迟疑了下，问道：“子玉，我也是从北静王府上，听北静王爷提起，子玉觉得，我能否入得军机处行走？”

    毕竟是从过军的人物，也不避讳，单刀直入。

    贾珩凝了凝眉，道：“那史世伯可曾向北静王爷求过举荐？”

    史鼎摇了摇头，道：“北静王爷要举荐前军都督府的人，手中并无名额。”

    贾珩沉吟道：“预军机要务， 需得寻长于兵略之人，况纵是举荐上去，圣上也自有决断。”

    史鼎点了点头，道：“子玉，我等武侯之家，也不能空耗国家俸禄，不为朝廷分忧，如能入值军机，势必要为君分忧的。”

    贾珩沉吟道：“此事容我思量思量。”

    如果要举荐史鼎，就需得查一查史鼎的过往战绩，其他军机，他不管如何，他举荐出来的人，起码是要知兵。

    史鼎闻言，心头大定，笑道：“那我就敬候子玉佳音了。”

    以眼前这位在天子面前的信重程度，如得举荐，他入得军机，就可十拿九稳，寻机再派至外省封疆，也可顺理成章。

    王子腾听着二人对话，心头也有几分触动，只是一时间却不好张嘴，看着那面容沉静的少年，暗暗咬了咬牙，低声道：“子玉以为……我可有起复之机？”

    几乎每一个字都用尽了全身力气。